晨光熹微，薄雾如轻纱般缠绕着嵩山后山。一处依偎在山涧溪流旁的废弃樵夫木屋，此刻升起了袅袅炊烟，为这片清冷之地增添了几分人间烟火气。木屋周围已被陆惊澜派来的心腹锦衣卫暗中警戒，隔绝了外界的纷扰。
林清音正在屋外的小灶前煎药，药罐里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出混合着苦参、雪莲等珍贵药材的独特气味。她神情专注，时不时以内力催动火候，让药性更好地融合。经过一夜的调息，她的脸色比昨日稍好，但眉宇间那抹因耗损元气而生的淡淡疲惫仍未完全散去。
沈墨坐在溪边一块光滑的巨石上，面向潺潺流水，闭目调息。他周身那令人心悸的死寂气息收敛了许多，不再像之前那样无差别地侵蚀周围，但偶尔泄露出的一丝，仍让溪流途经他附近时，水面会凝结出一层转瞬即逝的薄冰。他正在尝试按照林清音结合古籍与医理推演出的方法，以意念引导寂灭心剑，缓慢炼化那缕缠绕在心脉上的灰色丝线，过程缓慢而艰难，如同在万丈深渊上走钢丝。
就在这时，一阵清脆悦耳、带着异域风情的银铃碰撞声，由远及近，打破了山涧的宁静。伴随着铃音，还有一股灼热而明媚的气息，如同沙漠中骤然升起的朝阳，强势地侵入了这片清冷山谷。
林清音抬起头，循声望去。
只见一道火红的身影，正沿着崎岖的山路，步履轻快地向木屋走来。来人正是明月教圣女，萧月如。
她今日依旧穿着一身剪裁利落的红色劲装，勾勒出曼妙健美的身姿。乌黑的长发编成无数细辫，缀满了细小的银铃和红珊瑚珠子，随着她的步伐叮当作响。她的肌肤是健康的小麦色，五官明艳大气，一双琉璃色的眼眸如同塞外最纯净的天空，此刻正带着一种复杂难辨的情绪，目光灼灼地望向溪边的沈墨。
与上次在联盟大营中的痴缠与热烈不同，此刻的萧月如，眉宇间少了几分执拗，多了几分历经世事后的沉淀与一丝淡淡的释然。她手中捧着一个尺许长的白玉盒，盒子通体剔透，散发着丝丝缕缕的白色寒气，一看便知并非凡品。
“林妹妹，沈墨。”萧月如走到近前，声音依旧爽朗，却少了几分以往的咄咄逼人。她先是对林清音点了点头，目光在她苍白的脸上停留了一瞬，闪过一丝不易察觉的钦佩，随即转向缓缓睁开眼的沈墨。
沈墨暗金色的瞳孔中倒映出那抹熟悉的红色，眼神平静无波，只是微微颔首，算是打过招呼。
“听说你们搬来了后山，我便寻来了。”萧月如晃了晃手中的白玉盒，开门见山，“这是我明月教的镇教之宝——‘冰心雪莲’，生于昆仑之巅万年冰窟之中，百年发芽，千年开花，至阴至寒，却能涤荡邪秽，稳固心神。或许……对化解你体内那股力量的反噬，能有些用处。”
她的话语干脆利落，没有丝毫拖泥带水，仿佛只是送来一件寻常之物。
林清音闻言，眼中闪过一丝惊讶。她身为医者，自然听说过“冰心雪莲”的鼎鼎大名，此物堪称疗伤圣品，尤其对于走火入魔、内力反噬有奇效，其价值无可估量。明月教竟舍得将此物拿出？
沈墨看着那散发着凛冽寒气的玉盒，眉头微蹙：“此物太过珍贵，明月教……”
“不必推辞。”萧月如打断他，将玉盒往前一递，琉璃色的眸子直视着沈墨，坦然道：“我萧月如行事，向来随心所欲。以往纠缠于你，是真心觉得你是这天下间最配得上我的男子。但如今……”
她顿了顿，目光扫过一旁安静站立、气质如空谷幽兰般的林清音，又回到沈墨那冰冷却难掩关切（尽管那关切并非对她）的眼神上，自嘲地笑了笑，语气却愈发洒脱：“如今我看明白了，有些缘分，强求不得。你心中有你的道，你的剑，和你……认定的人。我萧月如拿得起，放得下。”
她的话语清晰而坚定，如同塞外嘹亮的羌笛，没有丝毫扭捏作态。
“这雪莲，并非为你，而是为我自己的心意做一个了结。”萧月如扬起下巴，明媚的脸上绽放出一个如同烈日般灿烂的笑容，带着塞外儿女特有的豪爽与坦荡，“感谢你让我见识过何为真正的强者之风，也让我看清了自己该走的路。从此以后，你我只是并肩作战的朋友，若他日江湖再见，亦可把酒言欢。”
说着，她直接将玉盒塞到了旁边林清音的手中，动作干脆利落。“林妹妹，你医术通神，此物交由你处置，最为妥当。希望能帮到他。”
玉盒入手，一股精纯至极的寒意瞬间透来，让林清音精神一振。她捧着这沉甸甸的、代表着萧月如彻底放手与真挚祝福的礼物，心中百感交集。有对萧月如洒脱性子的欣赏，有对她赠药之举的感激，也有一丝微妙的、释然后的轻松。
“萧姐姐，多谢。”林清音诚挚地道谢，声音轻柔却坚定。
萧月如摆了摆手，笑道：“不必言谢。能看到你们好好的，我也就放心了。”她的目光再次落在沈墨身上，那眼神清澈坦荡，再无半分痴缠，只剩下纯粹的、对强者的认可与对朋友的祝福。“沈墨，保重。塞外风云将起，我明月教也不会坐视幽冥殿肆虐，他日北方再见，希望看到的是一个掌控了力量、而非被力量掌控的你。”
说完，她毫不拖泥带水，转身便走，红色的身影如同跃动的火焰，伴随着清脆的银铃声，很快便消失在山路尽头，来去如风，洒脱不羁。
山涧边，重归寂静，只剩下溪流潺潺和药罐咕嘟的声音。
林清音捧着那寒气四溢的玉盒，走到沈墨身边，轻声道：“萧姑娘她……是个真性情的奇女子。”
沈墨望着萧月如消失的方向，沉默片刻，低低地“嗯”了一声。他虽性情冷峻，却也并非铁石心肠。萧月如的这份坦荡与洒脱，值得他一份尊重。
林清音打开玉盒，只见盒内铺着厚厚的万年寒冰，中心静静躺着一株通体晶莹剔透、如同冰雕玉琢般的雪莲，花瓣层层叠叠，散发着柔和而纯净的白色光晕和沁人心脾的异香。仅仅是闻到这香气，便让人心神为之一清，体内躁动的气息都平复了几分。
“冰心雪莲，性至寒，却能中和狂暴，涤荡死气……或许真的有用！”林清音仔细观察着雪莲，医者的本能让她迅速分析着其药性，眼中闪烁着希望的光芒。她小心翼翼地取出一片花瓣，准备立刻入药。
然而，就在她指尖触碰到那冰凉花瓣的刹那，异变突生！
她怀中那面青铜古镜，毫无征兆地剧烈震动起来，镜面变得滚烫无比！与此同时，那冰心雪莲似乎受到了某种刺激，纯净的白色光晕骤然变得刺眼，一股精纯无比的寒意猛地爆发开来，与古镜的灼热形成了鲜明的对抗！
更让人心惊的是，沈墨体内那柄一直沉寂的寂灭心剑，仿佛被这极致的寒意与古镜的异动共同引动，竟自发地发出一声低沉的剑鸣！一股灰黑色的死寂剑气不受控制地透体而出，如同触手般，猛地卷向那株冰心雪莲！
“小心！”林清音惊呼。
沈墨脸色一变，立刻强行运转心法，试图收回那失控的剑气！
嗤——！
灰黑死气与雪莲的纯净寒光悍然碰撞！没有巨响，只有一种仿佛空间被冻结又瞬间撕裂的诡异摩擦声。雪莲的光芒骤然黯淡了一分，而那道死寂剑气也被寒气侵蚀，消散于无形。
玉盒之内，那株冰心雪莲最外围的一片花瓣，竟以肉眼可见的速度，从晶莹剔透的纯白，瞬间转化为了一种毫无生机的死灰色，然后悄然碎裂，化作一撮细腻的灰烬！
这突如其来的变故，让沈墨和林清音都愣住了。
冰心雪莲的力量，竟然与寂灭剑气相互排斥，甚至……会被其侵蚀？
林清音迅速合上玉盒，压下心中的惊骇。她再看向怀中古镜，只见镜面上那代表沈墨状态的灰败裂痕，似乎因为刚才那瞬间的冲突，而微微扩大了一丝！而镜面边缘那些指向北方的紫色光点，此刻竟疯狂地闪烁起来，仿佛在发出最强烈的警告！
这冰心雪莲……似乎不仅仅是一株疗伤圣药。它刚才与古镜、与寂灭剑气的异常反应，仿佛在揭示着某种更深层次的、关乎力量本源的秘密。
北方，幽冥殿，祭坛，寂灭之力，冰心雪莲……这些看似不相关的事物之间，究竟隐藏着怎样惊人的联系？萧月如这份好意的赠礼，似乎无意中，揭开了一个更加庞大、更加危险的谜团的冰山一角。