五更时分，天空逐渐泛起鱼肚白，黎明的曙光正慢慢驱散黑夜的阴霾。夏日的天亮得总是比较早，仿佛大自然也迫不及待地要迎接新一天的到来。
在穹窿山下的官道上，一匹骏马如离弦之箭般疾驰而来。马蹄声急促而有力，扬起一片尘土，在清晨的静谧中显得格外响亮。马背上的骑手身姿矫健，他紧紧握住缰绳，驱使着马匹飞奔向前。
“大小姐回来了！大小姐回来了！”山脚下，几名身着粗布衣裳、头扎巾帕、手持长刀的男子，扯着嗓子高声呼喊着。
这呼喊声如同平地一声惊雷，在山间回荡，瞬间引起了轩然大波。山上原本安静的氛围被彻底打破，众人听闻这一消息，纷纷躁动起来，交头接耳，议论纷纷。
“大小姐真的回来了？太好了！”
“她这次回来，肯定是有重要的事情要交代。”
“说不定是要带领我们大干一场呢！”
人们的情绪愈发激动，一个个都迫不及待地朝着穹窿山寨的大营奔去。毕竟，大小姐孙蝉可是山寨里的主心骨，她的归来无疑给众人带来了希望和期待。
其实，早在前日，山寨的兄弟们就已经得到了消息，说大小姐孙蝉在太湖明月岛上的得月山庄遭遇了袭击，岛上浓烟滚滚，火光冲天。这个消息犹如一记重锤，狠狠地敲在了每个人的心上，让大家忧心忡忡。
昨日，又有兄弟特意前往太湖边侦查情况，结果发现孙蝉和钱灵等人在快要靠岸时，竟然又被许贲等人给抓获了。这一消息更是让众人的心瞬间提到了嗓子眼儿，大家都心急如焚，恨不得立刻冲出去救人。
谁能想到，在这穹窿山寨之中，竟然会出现群龙无首的局面呢？没有一个人有足够的胆量和威望来号令大家下山去救人。
自从孙婵前往明月岛祭拜她的母亲杨氏之后，穹窿山寨里就只剩下周亢和吴江这两个人最有资格发号施令了。周亢本是乌程县的贼曹，平日里就在这穹窿山寨中负责保护孙婵的安全。而吴江则是土生土长的穹窿山汉子，从小就与孙婵一同在这穹窿山上长大，关系十分亲密。
按常理来说，当孙婵不在山寨时，吴江完全可以代替她来发号施令。然而，这周亢却仗着自己官家的身份，非要和吴江争夺这穹窿山二当家的位置。如此一来，两人之间的矛盾便愈发激烈，各自都有自己的亲信和支持者，形成了两派势力。这两拨人互不相让，谁也不服谁，使得山寨内的气氛变得异常紧张。
这穹窿山寨坐落在吴县治所城西南方向的一座陡峭山顶之上，宛如一座坚不可摧的堡垒，屹立在天地之间。平日里，孙婵便带着她的兄弟们在此处生活，这里的一草一木都见证了他们的点点滴滴。
山寨里的兄弟们，大多都是孙婵从当地穷苦人家中带出来的。他们原本生活困苦，饱受官府的欺压和剥削。孙婵见此情景，心生怜悯，决定将这些可怜人聚集在一起，共同生活。
为了让兄弟们能够吃饱饭、穿暖衣，孙婵煞费苦心。她四处奔波，寻找食物和衣物的来源。有时候，她甚至会冒险下山，去附近的乡里偷取那些土豪劣绅家里的一些粮食和衣物，以解兄弟们的燃眉之急。
然而，这样的生活并非长久之计。孙婵深知，要想真正让兄弟们过上安稳的日子，就必须找到一个安全的地方居住。于是，她将目光投向了穹窿山寨的后山腰。
后山腰地势险要，易守难攻，是一个理想的藏身之所。孙婵带领着兄弟们，经过一番艰苦的努力，终于在后山腰建起了简陋的房屋。虽然条件艰苦，但至少兄弟们有了一个遮风挡雨的地方。
从此以后，孙婵和她的兄弟们便在穹窿山寨的后山腰安了家。这里虽然与世隔绝，但他们彼此相依为命，过着简单而又充实的生活。
在那个地方，老人和小孩们都居住在山腰间的木制住宅里。这些住宅虽然简陋，但却给人们提供了一个相对安全和温暖的住所。
而年轻力壮的男子们则肩负着守护山寨安危的重任。他们每天都会进行艰苦的武术训练，以确保自己有足够的实力来应对可能的威胁。这些男子们不仅要保护山寨内的居民，还要抵御来自外界的攻击。
与此同时，年轻的女子们也在山寨中发挥着重要的作用。她们帮忙洗衣服、做饭，承担起了维持山寨日常生活的责任。毕竟，一个有着数百人口的寨子，需要女人们的辛勤劳动来保证大家的基本生活需求。
平日里，山寨里的人们主要依靠自己种植的蔬菜和养殖的牲口来满足食物需求。这种自给自足的生活方式虽然简单，但却让人们感到安心和满足。
然而，有时候山寨里的兄弟们也会冒险去打劫官府。这样的行动虽然带有一定的风险，但偶尔也能给山寨带来一些意外的收获。这些收获可能是钱财、粮食或者其他有用的物资，对山寨的发展起到了一定的推动作用。
而对于吴县的官兵来说，穹窿山寨一直是他们的心头大患。他们对这个山寨深恶痛绝，一直想要将其剿灭。经过长时间的打探，他们终于得知孙婵带着几个家将外出，于是抓住这个机会，迅速组织力量对孙婵进行围剿。
然而令人意想不到的是，尽管历经千辛万苦，孙婵最终还是成功地从许贲等人的魔掌中逃脱，并被夏侯平成功营救。如今，孙婵独自一人骑着马回到了山寨，这无疑给山寨带来了巨大的惊喜和希望。
当孙婵的身影出现在山寨门口时，整个山寨都沸腾了起来。人们纷纷聚集到山寨内，怀着激动的心情等待着孙婵的到来。毕竟，孙婵作为山寨的首领，她的安全归来对于大家来说意义非凡。
孙婵下马后，她的手下们迅速上前将马匹牵去马厩，而孙婵则毫不迟疑地一路小跑着上了山。她的步伐轻盈而矫健，仿佛身上的疲惫和压力都在这一刻烟消云散。
在山顶之上，矗立着一座气势恢宏的穹窿山寨。这座山寨不仅有高耸入云的哨塔，还有一圈高高的栅栏将其环绕，形成了一道坚固的防线。一般情况下，官差想要强攻这座山寨几乎是不可能的，因为它的设计极其精妙，可谓是易守难攻，真正做到了一夫当关万夫莫开。
当孙婵来到山寨大门前时，首先映入眼帘的便是上方悬挂着的“穹窿山寨”四个大字，这四个大字苍劲有力，仿佛在诉说着这座山寨的不凡历史和辉煌战绩。
孙婵踏入大门后，展现在眼前的是一片宽阔的前院。院子里，众多兄弟们手持各式各样的兵器，整齐地排列着，显然他们已经在此等候多时了。这些兄弟们个个精神抖擞，面露喜色，显然对孙婵的到来充满了期待。
“大小姐。”
“大小姐，你终于回来啦？”
“大小姐。”
“…”
众人见到孙婵归来，有的尊称一声“大小姐”，有的则是点头拱手，毕恭毕敬地拜见孙婵。吴江看到与自己自幼一同长大的孙婵终于回来了，心中的委屈和不满一下子涌上心头，他急忙向孙婵告状道：“大小姐啊，您可算回来了！我本来想着带领兄弟们去吴县城内营救您和钱灵姑娘，可那周亢他却死活不同意啊！他非说吴县城池坚不可摧，固若金汤，我们若是贸然前去，岂不是白白送死嘛！”吴江越说越激动，声音也不自觉地提高了八度。
孙婵嘴角微扬，露出一抹轻蔑的笑容，她的目光落在吴江身上，仿佛在看一个笑话。
“人家周亢说得本来就是事实，就凭你们这些人，还妄想攻进吴县城内？简直是痴人说梦！”她的话语中充满了嘲讽，让人听了不禁心生寒意。
吴江的脸色变得有些尴尬，他连忙解释道：“大小姐，我那也是为了救你们啊！如果我们不采取行动，你们恐怕就会有危险了。”
然而，孙婵并没有被他的解释所打动，反而更加严厉地指责道：“有头无脑！你这样冲动行事，怎么能成大事呢？你啊，还是多跟周亢兄弟学学怎么带兵打仗吧！人家好歹是在官府里当差的，跟着钱让钱德高叔叔后面打过几年仗，经验丰富得很呢！所以他说的话，你可得好好听着。”
“我吴江是个粗人，不懂得怎么带兵打仗，我只想着救大小姐你。大小姐，你知道吗，你被抓，我夜不能寐，只想着拼了自己的小命，也要救大小姐你出来的啊，我们山寨不能没有大小姐你在这主持大局啊，兄弟们都承蒙大小姐你庇护，才有今天，此恩情怎能不报。”
场下众人皆说：“对，大小姐对我们有救命之恩，我们誓死也要保护大小姐。”
场下一人附和道：“对，大小姐，就是上刀山下火海，我们也要把你救出来。”
孙婵大声说道：“我知道兄弟们的心意，不过现在我不是安全的回来了吗，所以你们也没必要纠结去不去吴县救人了。”
周亢问道：“大小姐，你怎么一人回来了，钱灵和董袭兄弟呢？”
“我被那许贲昨天下午押去曲阿城了，钱灵小妹和董袭兄弟应该还在吴县大牢，在曲阿我被人救了，虽然那人也算我的救命恩人，可是…”孙婵欲言又止，想起夏侯平她不免心中愤怒，接着她大声说道：“兄弟们，大家安心在此守寨，周亢你带几个身手不错的兄弟，随我潜入吴县大牢救人。”
“啊，大小姐，那我呢？”
吴江看孙婵没让自己带人陪她去，自然不甘，孙婵回答道：“你这彪悍的长相，怎么混的进吴县城去，你带着兄弟们在家守着。”
“大小姐，我…”
“按命令行事。”
吴江听后不敢再多言，只能低头答应孙婵的安排。
周亢则严肃地走到大伙面前立马喊道：“蒋超，石天，陆丰，吴忠，跟我陪大小姐进城救人。”
四人整齐地走出队列，然后紧跟着周亢，一同前往寨子。他们的步伐显得有些匆忙，似乎对接下来的任务充满了期待。
孙婵走在最前面，她带领着周亢和其他四人，一路来到了寨子的一间屋子前。屋子的门敞开着，里面摆放着一些简单的家具和装饰品。
孙婵示意周亢和其他人进入屋子，然后开始指挥他们进行乔装打扮。四人迅速行动起来，有的负责整理轿子，有的则帮忙给周亢换上新郎官的服饰。
周亢穿上了一身鲜艳的红色长袍，头戴一顶金色的帽子，看起来十分精神。他骑上一匹高大的骏马，手中握着缰绳，仿佛真的是一位即将迎娶新娘的新郎官。
与此同时，孙婵也在闺房里忙碌着。两位中年妇女细心地为她梳妆打扮，将她的头发梳理得整整齐齐，然后戴上了一顶华丽的凤冠。
当孙婵穿上那件鲜艳的新娘大红袍时，她不禁对着铜镜凝视起来。镜子里的她，身披红色嫁衣，面容姣好，宛如一朵盛开的鲜花。
然而，在这美丽的外表下，孙婵的内心却充满了复杂的情感。她想起了那个负心的夏侯平，如果现在是真的嫁人，嫁给那个曾经救过自己两次的男人夏侯平，那该有多好。
尽管夏侯平辜负了她的一片真心，但他毕竟在关键时刻救过她的性命。孙婵心想，哪怕夏侯平现在能说一句愿意娶她的话，她也会毫不犹豫地嫁给他。
可是，现实却是如此残酷。孙婵知道，她现在所做的一切，都只是为了伪装成新娘进城救人。她深吸一口气，努力让自己的心情平复下来。
太阳冉冉升起，孙婵和周亢等人乔装打扮后从山上下山，刚到山下，只见不远处浩浩荡荡来了好多藤甲兵。
一位山下放哨的山寨兄弟来到孙婵等人面前喊道：“报，大小姐，吴县的官兵来了好多人。”
“他们这时候来是干什么？”
孙婵心中充满了惊讶和疑惑，她缓缓地下了轿子，然后毫不犹豫地自己揭开了那鲜红的盖头。她的目光远远地投向了远处的藤甲兵，只见那些藤甲兵们正快速地朝他们逼近，距离他们已经不到二里地了。
周亢定睛凝视着那些藤甲兵，突然他的眼睛一亮，连忙对孙婵说道：“大小姐，您看那边，那些藤甲兵好像还押着我们的人过来了呢！您看，前方那两辆囚车上，有个身材高大的人，被布条紧紧地包裹着，密不透风的，我想应该就是董袭兄弟吧？”
孙婵顺着周亢所指的方向看去，果然看到了那两辆囚车，囚车上的人被布条包裹得严严实实，根本看不清面容。但从身材来看，确实很像董袭。
“看来我们不用再冒险混进城内去救人了，他们这是直接把人送过来了。”孙婵的脸上露出了一丝轻松的神色。
孙婵连忙叫道：“快，通知兄弟们都下山，准备战斗。”
“好的，大小姐。”
藤甲兵们来到穹窿山下，只见为首的人是个中年男子，他身穿铠甲，带着浩浩荡荡的藤甲兵，眼看有好几百人。
孙婵见势让周亢上前问话，周亢上前便认出为首之人乃许贡三弟许贵，那许贵手持三米长矛，叫嚣道：“你们可是穹窿山寨的？”
周亢骑着高头大马在藤甲兵阵前大声问道：“许贵，可认得我乌程贼曹周亢？”
“好你个周亢，身为我大汉朝廷官员，食朝廷俸禄，居然帮着此山的山贼为非作歹，还不乖乖伏法。”
“许贵，你可知我家大小姐孙婵乃孙坚将军的长女，孙坚将军乃是朝廷封的乌程侯，讨逆将军，尔等居然说我家大小姐孙婵是山贼，真是瞎了你们的狗眼。”
“那孙婵女匪带着你们专门与我吴郡太守许贡作对，对抗朝廷征兵纳税，屡次三番抢我官府钱粮，请问你们如何对得起你们家小姐的已故父亲孙坚将军。”
“我呸，你们仗着权利在手，欺压百姓，专门搜刮民脂民膏，强征劳役，我家小姐是铲除逆臣，还我大汉百姓于祥和安宁的天下。”
“周亢，你莫与我争口舌之便，看看囚车内是谁？”
许贵命人将囚车至于前方，里面囚困着钱灵和董袭，许贵叫道：“尔等速速投降，否则，此二人必将成为你我开战之前的刀下鬼，拿来祭刀。”
“你敢？”
周亢厉声喝道，这时候许贵从后背卸下弯弓，从马背上的箭筒内拔出箭矢，准备射周亢，周亢见势不妙，连忙调转马头，逃入林间。
许贵一箭射偏，于是长矛前指，大喊道：“将士们，冲入树林，捉拿穹窿山贼寇，不许放过一人。”
顿时藤甲兵们纷纷冲入树林中，孙婵见状，连忙叫道：“兄弟们，杀啊。”
顿时藤甲兵们与穹窿山寨的将士们在穹窿山下的树林中厮杀成一片，藤甲兵显然数量多于孙婵的人马数倍，因此不能与他们硬拼。
孙婵叫道：“兄弟们，敌人太多，不可恋战，回山寨防守，快撤。”
只见孙婵拿着一把长刀，边与藤甲兵们的长戟厮杀，边喊着撤退，穿着新娘妆的她，引起很多藤甲兵们的注意，毕竟这穹窿山寨的一帮人中就孙婵一个女人，而且还打扮得如此艳丽，自然让藤甲兵们都兴奋不已，肾上腺素激升。
许贵在后方见孙婵在人群中厮杀，便问手下道：“此女子乃何人也？”
“许将军，她就是孙婵。”
“什么？孙婵？她不是昨天被我二哥押去曲阿县城，交给扬州刺史刘瑶刘大人了吗，怎么会在此？”
“属下也不知啊。”
“本想着押着钱灵和董袭二人来收编了这群山贼，想不到孙婵在这，看来收编穹窿山寨难了。”
许贵这时候驾着马匹冲杀入阵，准备拿下孙婵。