沈砚刚从蚀纹塔下来，就见鸣音阁的弟子小陈抱着一卷竹简，火急火燎地往地牢跑。石阶上的青苔被踩得簌簌掉渣，小陈却没顾上停，直到撞进沈砚怀里才猛地刹车，竹简“哗啦”散了一地。
“沈先生！”小陈抬头见是他，眼睛亮得像燃着火星，“地牢那边……地牢里的人醒了！就是您之前说有同源气息的那位姑娘，她刚才突然坐起来，说要找您！”
沈砚心头一动。自昨日破了九音蚀魂阵，鸣音阁的人趁机救出地牢里的囚徒，他忙着清理分坛残余的蚀气，还没来得及再去看那白衣女子。他弯腰拾起竹简，见上面是小陈整理的囚徒名录，最末一行写着“苏清鸢，疑似鸣音阁外围成员，被蚀声教擒获三日”。
“我去看看。”沈砚将竹简递回小陈，转身往西侧地牢走。刚拐过灌木丛，就听见地牢入口传来低低的争执声——是两个鸣音阁弟子正拦着人，被拦的是个穿灰布短打的少年，背着个鼓鼓囊囊的布包，眉眼间带着股不服输的劲，正是三日前自请去救父亲的慕言。
“我都说了我是慕言！”少年急得额头冒汗，伸手去扯腰间的令牌，“你们看这令牌，鸣音阁的！我爹是慕长风，负责云州城情报线的！”
拦他的弟子面露难色：“不是我们不信你，只是沈先生交代过，近日分坛刚破，可疑人员一律不得靠近地牢……”
“让他进来。”沈砚走上前，目光落在慕言身上。才三日不见，少年瘦了些，左边眉骨上多了道浅疤，布包边角还沾着暗红的血渍，显然这趟救人没少受罪。
慕言见是沈砚，眼睛瞬间红了，梗着脖子道：“沈先生，我把我爹救出来了！他现在在城外破庙养伤，我是回来送东西的！”
“先跟我来。”沈砚没多问，侧身让他跟着进了地牢。
地牢里的潮气比昨日淡了些，鸣音阁的弟子正给囚徒分发伤药，铁牢里此起彼伏的咳嗽声中，一道清瘦的身影坐在最里侧的牢中——正是苏清鸢。她已换了身干净的粗布裙，头发用木簪束起，露出光洁的额头，见沈砚进来，她撑着石壁站起身，目光落在他身后的慕言身上时，微微一怔。
“沈先生。”苏清鸢的声音还有些沙哑，却比昨日清亮了些，“你说的‘同源气息’，是不是天脉气？”
沈砚点头，指尖凝起一缕淡金脉气：“你也有？”
苏清鸢没直接回答，而是看向慕言：“你背上的布包，能不能借我看看？”
慕言愣了愣，解开布包递过去。布包里除了几包伤药，还有个用油纸包着的小册子，封面写着“腐音术解药残卷”。苏清鸢拿起小册子，指尖抚过纸面的褶皱，忽然抬头看向沈砚：“我爹是苏衍，曾是鸣音阁的‘调音使’，负责破解蚀声教的声纹秘术。他三个月前被蚀声教擒走，临走前给了我半块刻着天脉纹的玉佩，说若遇危难，可凭玉佩找能引动天脉气的人。”
沈砚这才明白——昨日天脉气震颤，想必是感应到了她身上的玉佩。他刚要开口，慕言突然拍了下大腿：“苏衍前辈！我救我爹时见过他！”
少年语速极快地说起经过：三日前他潜入蚀声教设在城郊的据点，本想趁夜救走被关押的父亲，却在牢房后巷撞见个戴镣铐的老者。老者衣衫褴褛，却非要塞给他这册解药残卷，说自己是苏衍，此卷是他熬了半月才从蚀声教典籍里抄来的，让他务必交给鸣音阁的人，还说“我女儿清鸢若活着，定会去找天脉气持有者”。
“我当时顾着救我爹，没来得及细问，只记得老者手腕上有个调音使的刺青。”慕言指着小册子，“这残卷里记的是‘腐音术’的解药配方，只是缺了最后一味主药，苏前辈说……说要找齐‘三音草’‘回声石’和‘天脉露’才能配成，前两样分坛库房里或许有，可天脉露……”
“天脉露我有。”沈砚从怀中摸出个玉瓶。瓶中是他昨日破阵后，从天脉树残根处收集的露水——天脉树虽被蚀气侵蚀，根须深处仍有少量蕴含天脉气的露水，他本想留着研究，没想到竟是解药主药。
苏清鸢接过玉瓶，指尖微微颤抖：“我爹说过，腐音术是蚀声教用腐音气炼制的毒术，中者喉间生疮，脉气紊乱，七日之内若不解药，便会彻底哑掉，甚至被腐音气控制心智。分坛里被关押的人，大多中了这毒。”
她翻开小册子，指着其中一页：“配方里说，三音草要取晨露未干时的嫩叶，回声石需磨成粉，与天脉露同煮，再用天脉气催动药汁，让药音顺着经脉流入喉间，才能中和腐音气。”
“库房里有三音草！”小陈这时跑了进来，手里捧着个陶罐，“刚才清点分坛物资，在药房找到的，还有几块带纹路的石头，应该就是回声石！”
沈砚当即让小陈去烧火置锅，自己则跟着苏清鸢查看囚徒的中毒情况。最外侧的牢里关着个老修士，喉咙肿得像含着颗核桃，见沈砚靠近，他张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的杂音。苏清鸢伸手按在他腕脉上，片刻后蹙眉道：“腐音气已经侵入肺腑，得尽快用药。”
说话间，慕言抱着回声石跑了回来，手里还拿着块磨石：“我来磨粉！我爹以前教过我处理药材！”少年蹲在地上，将回声石放在磨石上细细研磨，石粉簌簌落在竹盘里，泛着淡淡的银光。
苏清鸢则取了三音草的嫩叶，用天脉露轻轻冲洗。她的动作很轻，指尖偶尔划过叶片上的绒毛，像是在抚摸易碎的珍宝。沈砚站在一旁看着，忽然发现她抚草的手势与自己凝脉气时颇为相似——原来她虽不能像自己这样引动天脉气，却也懂些基础的脉气运用。
“水开了！”小陈端着铜锅过来，锅里的天脉露正冒着细泡。苏清鸢将三音草嫩叶和回声石粉依次放入锅中，又从怀里摸出半块玉佩——玉佩上刻着细密的天脉纹，她将玉佩悬在锅上方，指尖凝起微弱的白气。
“这是我爹教我的‘调音诀’。”苏清鸢解释道，“用微弱的脉气引导药音，让药效更容易被吸收。”
随着玉佩转动，锅里的药汁渐渐泛起淡绿色的泡沫，一股清苦的香气弥漫开来。慕言凑过去闻了闻，忍不住打喷嚏：“这味道……比我爹熬的伤药还冲。”
苏清鸢却忽然停了手，眉头紧锁：“不对，药音太散了。”她试着加大脉气，锅里的药汁却突然剧烈翻滚起来，泡沫溅出锅外，落在地上竟冒出黑烟——是腐音气的残余被药气惊动了。
“我来试试。”沈砚上前，指尖搭在苏清鸢的手腕上，将自己的天脉气缓缓渡过去。天脉气与她的微弱脉气相融，像细流汇入浅溪，顺着玉佩注入药汁中。原本紊乱的药汁瞬间平静下来，淡绿色的泡沫化作细密的纹路，在锅中缓缓旋转，发出“嗡嗡”的轻响。
“成了！”苏清鸢眼睛一亮。她将药汁舀进瓷碗，递给沈砚，“沈先生，你用天脉气催动药音，喂给中毒者喝下，效果最好。”
沈砚端着药碗走到老修士面前，用脉气轻轻托住他的下巴，将药汁缓缓灌进去。药汁入喉的瞬间，老修士突然剧烈咳嗽起来，咳出几口黑痰，喉咙里的肿胀竟以肉眼可见的速度消退下去。他喘了口气，沙哑地开口：“多……多谢先生……”
地牢里的囚徒们见状，都激动地往前凑。沈砚和苏清鸢轮流喂药，慕言则忙着烧火续水，小陈跑前跑后地递碗，原本阴暗的地牢里，竟有了几分暖意。
等喂完最后一个囚徒，天边已泛起鱼肚白。慕言累得瘫坐在地上，布包滑落在脚边，露出里面半块干硬的麦饼——想必他这几日都没好好吃东西。
沈砚递给他一块糕点：“你爹怎么样了？”
“我把他安置在城外破庙，让小陈的弟弟帮忙照看了。”慕言啃着糕点，含糊道，“我爹中了蚀气，不过不重，喝了咱们配的解药，已经能说话了。他说等伤好点，就来分坛帮忙整理情报——对了沈先生，苏前辈还说，蚀声教总坛在‘断魂谷’，那里有棵天脉树，是他们修炼腐音术的根源，教主就守在树旁。”
苏清鸢握着玉佩，轻声道：“我爹也提过断魂谷的天脉树。他说蚀声教用腐音气侵蚀天脉树，想把树变成他们的‘腐音源’，若不阻止，不出三月，方圆百里的灵气都会被污染。”
沈砚站起身，走到地牢门口。晨雾漫过石阶，远处传来鸣音阁弟子操练的呼喝声。他想起昨日破阵时，天脉树残根处微弱的脉动——那是生命的气息，却被腐音气死死压制着。
“等这里的事处理完，我们去断魂谷。”沈砚回头看向慕言和苏清鸢，“慕言，你先去接你爹来分坛；清鸢，你熟悉腐音术，和我一起整理解药配方，顺便看看分坛库房里的典籍，或许能找到总坛的布防图。”
慕言立刻跳起来：“好！我这就去！”
苏清鸢也点了点头，将解药残卷小心地收好：“我爹说过，蚀声教的典籍里藏着很多秘密，或许能找到破解总坛声阵的方法。”
晨雾渐散，阳光透过树梢洒进地牢，落在三人身上。沈砚看着慕言跑远的背影，又看了看苏清鸢手中的玉佩，忽然觉得——自破了分坛后，散落的棋子，正一步步归位。而通往断魂谷的路，虽布满荆棘，却已有了同行的人。