战后硝烟渐散，李庭芝与赵昺协伴登上了荒草丛生的钓鱼山。
昔日曾让蒙哥汗折戟沉沙的雄城，如今只剩断壁残垣，在暮色中诉说着无尽的苍凉。
赵昺抚摸着一段崩塌的垛口，触手尽是岁月的粗砺与战争的创伤。
李庭芝立于身侧，目光扫过这战略要地，声音沉稳地打破了沉默。
“官家，此战虽捷，然重庆府根基未稳。”
“末将以为，当务之急，并非急于西进嘉定，而是应如当年余玠经略蜀地一般，先巩固根本，再图进取。”
他抬手指向脚下山河，继续阐述他的方略。
“近期，首要之务，乃是构筑以重庆府为核心的川东铁壁。重修此钓鱼城，使其再成掣肘三江的锁钥。”
“下一步则是要沿江西下直取夔州白帝城，彻底控扼住长江的咽喉之地。”
“如此方能将长江、嘉陵江等水道牢牢握于掌心，既能屏障重庆府，更为他日西进铺平道路，此乃根基。”
赵昺闻言，目光随之远眺，但见江流蜿蜒，险要处依稀可辨。
他微微颔首，示意李庭芝继续。
“待根基稳固，中期便可挥师西向，收复川中要冲。”
“遂宁、泸州乃必争之地，富庶的成都平原更是天府精华所在。”
“同时，须着力重整、效仿余玠构建的山城防御体系，诸如云顶、青居等诸城。”
“若能使其再度连缀一体，互为犄角，则官家，您在蜀地便可立于不败之地。”
说到此处，李庭芝语音渐沉，带着一种穿透岁月的深远。
“长期而言，若得天时，全据蜀地后，防线当前出至利州、剑门关等蜀北门户。”
“届时，大军陈兵剑阁，兵锋北指，便可对元廷的汉中地区形成切实的战略威慑。”
“自秦惠文王遣司马错伐蜀，便知得蜀则可图陇望秦，汉中乃入关中之前阶。”
“若能至此，中兴大业，方见真切曙光。”
赵昺静静听着，他的目光从脚下的废墟移向远方层峦叠嶂的群山，最终落回李庭芝坚毅而沧桑的面容上。
他没想到攻下重庆府，能让这位前元廷宿将能掏心窝的把谋略蜀地、以及日后西出与元廷抗衡之策，如此坦率的直言不讳。
且李庭芝所言，句句在理，毫无半分虚伪，他终是钦佩道：“李将军，不愧老成谋国之辈，深谙稳扎稳打之道。”
他语气坚定清晰，“那朕便依李将军之策……先固川东，再图中原，步步为营。这钓鱼城，便是吾辈重铸蜀地山河的开始。”
暮色渐沉，钓鱼山上的风带着江水的湿气掠过残垣。
李庭芝见赵昺毫不犹豫地采纳了自己三阶段进取的方略，便知这位年轻官家既有雄心，亦懂得审时度势。
他略一沉吟，将话题转向了迫在眉睫的具体行动，语气凝重道：
“官家，近期目标中，西取白帝城乃关键一步。”
“然此城，乃是元军布防重地，守军不下万余。其城三面环水，一面倚山，雄踞夔门天险，一夫当关，万夫莫开。”
“昔年蒙军势大，亦不敢强攻，全赖长期围困，方使城内粮尽援绝而得手。若我军强攻，无异以卵击石。”
赵昺闻言，眉头微蹙。
他深知李庭芝所言非虚，更想到了一个关键难点。
“李将军，所言极是。而且，朕亦知江水有夏涨冬落之性。”
“即便有章广寨兵马掩护，或试图伪装元军水师，在不明当前水情、敌军暗号的情况下，想要长驱直入接近城下，也近乎不可能。”
一时之间，他感到此事确实棘手。
李庭芝见赵昺精准地指出了困难所在，非但没有忧虑，反而轻笑一声，成竹在胸。
“官家莫急。寻常之法既不可行，我们便行非常之法。”
“官家莫非忘了，速哥万户此刻乃阶下之囚？”
赵昺眼中精光一闪，似乎捕捉到了什么，“李将军的意思是……利用速哥作为幌子，骗开城门？”
但他随即提出关键疑点，“此计虽妙，然速哥如何肯配合？他若临阵呼喊，计策立败。此事，李将军有何妙招确保万全？”
李庭芝的目光在暮色中显得格外冷静，甚至带着一丝沙场老将特有的冷酷。
“方法简单，且能确保他配合。只需割了他的声道，使其有口难言。”
“届时，将他安置于马上，末将亲自在一旁，换上他的旗号、他的仪仗，调度大军即可。”
“守城元军远远望见万户帅旗与末将亲至，岂敢轻易疑心？”
“即便心生疑虑，也必先开城门迎我等入内查问虚实。只要城门一开……”
后面的话已无需多言。
赵昺沉默片刻，目光扫过脚下这片曾见证无数忠烈与计谋的古老山城，最终缓缓点头。
“非常之时，行非常之事。若能以最小代价拿下白帝天险，避免我军将士大量伤亡，此计……可行。便依李将军之策行事。”
决断已下，暮色中的钓鱼山仿佛也为之肃然。
一个大胆而危险的奇袭计划，就在这简短的对话间定了下来。
与李庭芝定下夺取白帝城的大计后，赵昺并未停歇，他转身步入残破的合州旧城。
心中还有一件至关重要的事，必须立刻去做。
城内一片空地上，仅存的百姓已被聚集起来。
那面由长宁军高高擎起的宋字战旗，在风中猎猎招展，映入那些耄耋老人的眼中，顿时让他们浑浊的双眼涌出热泪。
他们紧紧攥着身旁孙儿、侄孙瘦小的手，因激动而止不住地颤抖。
孩子们大多懵懂，不解阿爷阿嬷为何如此激动，甚至不认得旗杆上那个巨大的“宋”字。
但他们认得周围那些军士——尤其是汉人士兵身上穿戴的甲胄样式，与他们在家中偷偷珍藏、父亲或伯叔留下的残破戎装，一模一样！
因此，他们眼中没有恐惧，只有好奇、崇敬，以及一种血脉深处被唤醒的、难以言喻的亲近。
赵昺缓步走到一位被众人隐隐推在前方、须发皆白的老人面前。
看着对方深陷的眼窝和枯槁的双手，他毫不犹豫地伸出双手，将那双布满老茧与岁月痕迹的手紧紧握住。
“老人家！”赵昺的声音清晰而沉稳，带着一种不容置疑的力量，“宋军，回来了。”
他略微停顿，目光扫过眼前所有屏息凝望的百姓，一字一句，如同重锤敲在每个人的心上：“朕，也回来了。”
“朕”之一字，重于千钧。
老人们浑身一颤，下意识地就要拉着孩童伏地叩拜。
“不可！”赵昺手上微微用力，托住那为首老人的手臂，目光扫过众人，“诸位皆是忠良遗属，于我大宋有恩，更是朕之长辈，不必行此大礼。”
他随即转向侍立一旁的冉平，下令道：“冉将军，分出一部将士，护送此地所有百姓迁往重庆府妥善安置。”
言及此处，他语气中透出一丝凛冽，“至于住处，重庆城内的元军官署，以及那些正被清算的元廷官吏府邸，空置的院落多的是，尽可选用。”
这道命令，不仅是对百姓的安置，更是以最直接的方式宣告旧秩序的终结与新秩序的建立。
妥善处理此事后，赵昺不再耽搁，与李庭芝对视一眼，便在一众亲卫的簇拥下，翻身上马，朝着重庆府的方向疾驰而去。
合州旧城的防务与善后，他全权交给了沉稳可靠的冉平。
暮色中，两骑当先，身后烟尘微起。
一边是亟待巩固的权力中枢和更为宏大的战略布局，另一边，则是刚刚点燃复苏火种的昔日边城。
重任在肩，容不得半分懈怠。