翌日，雪后初霁。
僰王山银装素裹，村寨广场上的气氛较之昨日更为热烈。
经过一日的暖场，头人们之间的交谈也更为深入。
正当酒酣耳热之际，寨门外传来一阵骚动。
只见一队身着宋军制式戎装，却未佩兵刃的汉人老卒，护送着数十名身着干净布衣的年轻僰人，踏雪而来。
广场上的喧嚣，如同被利刃切断。
篝火仍在燃烧，肉香依旧弥漫，但所有头人的谈笑都僵在脸上。他们愕然回头，望向寨门方向。
突然，他们发觉身旁原本还与他们热络谈笑的妇女、汉子，竟是自觉牵起自家孩童，一并沉默地退向场边。
这些僰王山的僰人们，退场时脸色不见恐慌，唯有井然有序的静默。
各自僰寨头人，当即警觉地将目光转向主位上的老寨主阿罗，眼神中透出一丝质询。
老寨主阿罗却无暇理会这些头人目光中的意味，在妻子阿月的搀扶下，激动地迎上前去。
此时，一位面容尚且稚嫩的少年，在一众铁甲簇拥下，缓步而入。
整个广场落针可闻，只剩下篝火燃烧的噼啪声。
少年，自是赵昺。
他径直走到老寨主阿罗跟前，二者默契点头，老寨主自觉让开身侧。
赵昺踏步向前，目光所及，竟无一头人敢与之对视，纷纷下意识地垂首或移开视线。
他的声音平静，却带着不容置疑的威压，在这寂静的广场上清晰地传入了每个人的耳中：
“今日借阿罗寨主寿诞吉日，朕特来赴宴，并带来一份薄礼……”
“物归原主，人归其家。”
说完，赵昺侧身让开，指向身后那数十名年轻僰人。
起初因少年自报身份而惊骇不已的头人们，在短暂的死寂后，猛地爆发出几声难以置信的惊呼。
“阿虎！是我的阿虎！”
“阿弟！你还活着！”
赵昺所送还的，正是此前被元军掳去，又被他让长宁知军冉安亲自从降卒中一一甄别出的各寨头人子侄。
刹那间，父子相认，兄弟团聚，场面感人至深。许多原本对赵昺突兀现身尚存观望甚至疑虑的头人，此刻眼神也变得复杂起来，其中更涌动着一种热切。
这份礼物，比任何金银珠宝都更能打动人心。
然而，就在这片感人氛围中，赵昺的目光却似是不经意地掠过人群，与角落里头戴盔甲的冉安交换了一个眼神。
赵昺目光再次扫过在场神色各异的头人们，抱拳朗声道：
“朕的名号，各位想必也不陌生。东南那边传至巴蜀的消息，在场诸位必定有所耳闻。”
“朕更听闻，僰人重诺，尤重血亲。”
“所以这次与诸位见面，略表薄礼、以示诚意。”
就在这时，人群中一个身材高瘦，名为阿娄的头人按捺不住，高声叫嚷：
“大宋官家？哼，大宋的朝廷早已在崖山跳了海！”
“如今这川南、这巴蜀是蒙古人的天下！你一个亡国之君，带着些残兵败将，来我僰人地界逞什么威风？”
“莫非还想驱使我们为你卖命，对抗如日中天的大元不成？我们久居山林，苟全性命已是不易，何必再惹祸上身！”
听到这位率先出列头人的发言，赵昺眼神一下锁定对方，嘴角泛起一丝冷峭。
“苟全性命？这位头人好汉，你告诉朕，如何能苟全？”
“是昔日，像叙南‘六山蛮’部，被签军出征，子弟死伤殆尽？
还是像马湖江诸部，被课以‘洞冶税’，卖儿鬻女亦不得完赋？
或是像九丝城遗民，被夺盐井，困守深山，连过冬的盐巴都需用命去换？！”
少年天子每问一句，便向前一步，字字诛心，将元廷治下各地僰人或被征发、或被盘剥、或被夺生计的惨状血淋淋地揭开。
随后，赵昺目光如刀，刮过阿娄闪烁的眼神，质问道：
“蒙古人视你们如牛马犬豕，何曾将僰人当人看？”
“你们今日能在此饮酒吃肉，非因蒙古人仁慈，不过是尚未轮到各位的头上。”
“或是……在各位头人当中，已有人暗中向蒙古鞑子纳了‘投名状’，以同族之血，换一时之安？！”
“你……你胡说！”阿娄闻言，脸色涨红，却底气不足。
“朕是否胡说，你心里清楚。”
赵昺不再看他，转而面向其余头人，声音沉痛而激昂：
“大宋是有负天下，然至少昔日未曾将你们视为牲口。”
“今日之局，非为赵氏一姓之江山，乃为我等华夏苗裔、巴蜀众生，争一条活路。”
“鞑虏无道，唯有死战，方可求生！”
“若只知苟且，今日或可偷安，明日屠刀临头，悔之晚矣！”
就在这时，一直沉默在角落里的长宁知军冉安，向前踏出一步。
他脱下头盔，露出面容，抱拳环视。
“诸位头人，可还认得我冉安否？”
“或许有人不认得我，但应当认得我身后这班弟兄，认得我们守了二十多年的——凌霄城！”
“凌霄城”三字，在众人耳畔炸响。
所有头人，都震惊地望向冉安和他身后的长宁军老卒。
那座如同传说般始终飘扬着大宋旗帜的山城，它的守将，竟然就在眼前。
冉安声如金铁，继续言道：
“我知道，诸位心中必有疑问。”
“为何这些娃子能平安归来？因为我长宁军，数日之前，已将凌霄城下鞑子的二万探马赤军，尽数歼灭。”
“这些元军的尸骨，就扔在大营的风雪之中，各位若是不信，都可问问你们身边归来的子侄，本将是否在信口雌黄！？”
说到这里，他挥手指向那数十名年轻的僰人，言语中带着几分傲然的自信。
“他们的命，是官家亲自下令，从降卒中甄别，是从鞑子刀下抢回来的！”
“官家今日送还他们，不是来求你们，是来告诉你们——蒙古人，并非不可战胜。”
“长宁军能做到的事，汇聚川南僰汉之力，一样能做到。”
全场哗然！探马赤军，蒙古精锐，竟被长宁军全歼？
这个消息太过震撼，以至于许多人一时难以相信。
但冉安与老卒们身上那未散的杀气，以及眼前这些活生生的子侄，无一不在佐证着这个令人震撼的事实。
赵昺趁此机会，目光再次锁定了之前叫嚣的阿娄，以及另外两三个在僰人子侄出现时，非但没有上前相认，反而下意识向后缩，脸色极其不自然的头人。
他的声音带着刺骨的寒意，“旁人见子侄归来，皆欣喜若狂。为何独你目光闪烁，始终不敢与自家晚辈对视？”
说罢，赵昺眼神转向另外几位僰人头人，厉声喝斥：“还有你，你的独子就在那里，你为何不敢相认？还有你，你的侄儿望你的眼神，可是充满了期盼啊。”
被点名的三个头人，面无人色，身体不由自主地颤抖起来。
冉安适时厉声喝道：“你们的子侄皆在此，为何不问？莫非他们这些后辈，本就是你们与鞑子交易的筹码？！”
“还是说，你们怕他们回来，揭穿你们暗中勾结鞑子，出卖同族的勾当！”
“我……我没有！”阿娄惊慌失措，语无伦次。
“没有？”冉安逼近一步，声音不大，却带着致命的压力，“那为何本将提及歼灭探马赤军时，你们眼中不是震惊，而是恐惧？”
“为何在众人为子侄归来而动容时，你们眼神满是惊惶？”
“那位被本将昨夜提早揪出的细作已招认，他在寨中共有四位盟友！还需本将，一一点名吗？”
话音未落，阿娄以及另外两名名为沙玛、乌蒙的头人，再也支撑不住，噗通一声跪倒在地。
他们面如死灰，绝望地朝着赵昺和冉安的方向连连磕头，哀嚎道：“官家饶命，将军饶命！是鞑子逼迫……我等也是不得已啊！”
真相大白！广场上顿时群情激愤，若非有长宁老卒维持秩序，这几个头人恐怕立时就要被愤怒的族人生吞活剥。
赵昺不再看那几个软泥般的细作，示意冉安将人带下。
他转而看向脸色苍白、冷汗涔涔的老寨主阿罗，与其余一众惊魂未定的头人们。
阿罗此刻心中翻江倒海，既后怕于川南各寨竟潜伏着此等背弃族人的奸细，又震惊于少年天子翻云覆雨的雷霆手段。
见时机已到，他深吸一口气，挣脱妻子阿月的搀扶，上前一步，对着赵昺，郑重地躬身一拜。
“感念官家恩情，揪出内奸，救我诸寨于倾覆之间，更有活命、送归子侄之大恩。”
“老头子代表僰王寨，愿奉官家号令，誓死抗元！”
说到此处，老寨主阿罗特意环视其他头人，声音陡然提高：
“各位，官家已许诺，若能凝聚川南僰汉之力，共抗暴元。”
“愿将凌霄城——那座鞑子二十年打不下来的雄城，交予我们僰人据守，以为根本！”
“什么？凌霄城？！”
“给我们僰人做城池？”
这一次，带来的震撼比之前更甚。
一座坚固的、象征性的山城，对于常年散居山林、缺乏稳固据点的僰人来说，意义非凡。
赵昺迎着无数道震惊、狂喜、不可置信的目光，朗声道：“不错！凌霄城，可为我川南抗元盟誓之基。”
“城在，人在！城亡，人亡！”
“今日，朕可与诸位，歃血为盟，生死与共！”
此话一落，篝火依旧噼啪作响，映照着每一张神色各异的脸。
老寨主阿罗的深深一拜，代表着僰王寨的归附，但这并未立刻引发群起的呼应。
大多数头人仍僵立在原地，他们的目光在赵昺、老寨主阿罗以及彼此之间急速逡巡。
狂喜、疑虑、震撼、权衡……复杂的情绪在沉默中疯狂滋长。
“凌霄城”的许诺太过诱人，但这三个字面对的是蒙古人席卷天下的惊涛骇浪。
将全族的命运押在这位突然出现的少年天子身上，这赌注，太大。
他们感激赵昺送还子侄，敬佩他歼灭探马赤军的武勇，更恐惧于他洞彻内奸的雷霆手段。
恩威并施之下，人心已然松动。
但，这还不够。
赵昺将这一切尽收眼底，他不再多言，只是平静地迎接着所有审视与权衡的目光。
他知道，今夜之后，川南的风向，已然变了。
但这股风最终会吹向何方，是汇聚成席卷巴蜀的烈焰，还是在雪化之前便悄然熄灭……
答案，不在此时喧闹的盟誓中，而在接下来每一个头人，于返程山路上的，那份死寂的沉默里。