至元十八年（1281年），大都的紫宸殿内，金兽吞吐着袅袅龙涎香。
忽必烈高踞御座，目光如鹰隼般扫过阶下肃立的文武重臣。
年节刚过，大都的空气里还残留着爆竹的硝磺味，但朝堂之上，已是一片肃杀。
他手中捏着一份来自保定府的奏章，指节在光滑象牙轴柄上，轻轻的敲击。
张珪，张弘范的儿子……
这份奏章的内容，着实让他有些意外，又隐隐透着一丝满意。
“张珪所请之事。”忽必烈浑厚的声音在空旷的大殿里回荡，打破了沉寂。
他将奏章随意地抛给侍立一旁的内侍，“诸卿议一议吧。” 内侍恭敬地捧着奏章，走下台阶，让群臣传阅。
内容很快了然：张珪恳请为亡父张弘范，按礼法守孝丁忧，满二十七个月，以全人子孝道。同时，谦卑地提及长子张景武年岁渐长，希望能蒙天恩，在大都谋个差事，历练一番。
至于何时承袭淮阳王爵位并奉调入朝之事，奏章中只字未提。
右丞相伯颜，远在漠北，处理海都的叛乱。
朝堂之上左丞相阿剌罕，作为蒙古贵胄的顶尖代表，对陛下欲将如此显赫的王爵早早授予一个汉人军侯之子，本就心存芥蒂。
汉人世侯手握兵权，盘踞地方，天然与他们这些黄金家族的核心重臣隔着一层。
如今这张珪倒算识趣，主动按汉人礼法要求守孝，等于主动退出了权力核心至少一年有余。
所求不过是为儿子求个大都小官，在阿剌罕看来，这简直是懂事得不能再懂事，谦卑得不能再谦卑了。
若连这点要求都驳回，反倒显得他们蒙古人小肚鸡肠，不通情理，更可能激起汉臣群体的不满。
“陛下。”阿刺罕出列，声音沉稳，带着不容置疑的威严，“张珪恪守孝道，乃人伦大义，其情可悯，其志可嘉。为其子求一职以安其心，亦是慈父常情。臣以为，此请合乎礼法人情，应予恩准。”
掌管帝国财赋的平章政事阿合马，眼皮都懒得抬一下。
色目人出身的他，心思全在如何为陛下（以及自己）聚敛更多的财富上。
这种汉人世侯的爵位承袭、守孝丁忧之类的虚务，在他看来远不如一纸税单或一笔盐引来得实在。
他安静地立在原地，仿佛殿中的议论与他无关，只是袍袖下手指习惯性地捻动着袖中一枚温润的玉算珠。
“陛下！”中书左丞张文谦的声音带着明显的热忱响起。
作为朝中汉臣领袖之一，他对张弘范、张珪这等手握实权、地位崇高的汉人军侯，素来抱有亲近拉拢之意。
张家主动守礼尽孝，更让他觉得脸上有光，这正是彰显汉家礼义、在陛下面前为汉臣群体加分的大好机会。
他上前一步，声音洪亮：“张珪将军忠孝两全，实为臣子楷模！其子虽年幼，然虎父无犬子，陛下施恩，赐一官职令其历练，既能慰功臣之心，亦足显陛下仁德体恤，泽被臣下。臣恳请陛下恩准，择一良职予张景武，使张家感沐天恩！”
张文谦的发言，掷地有声，代表了朝中汉臣的普遍意愿。
一时间，附议之声渐起。
忽必烈端坐御座，将阶下众臣的反应尽收眼底。
蒙古重臣的默许，色目权臣的无谓，汉人领袖的力挺……
一切都如他所料，甚至比他预想的还要顺利。
这张珪，倒是会做人。
主动守孝，避开了可能的朝堂风波，替子求官，姿态放得极低，既显得顾家，又给了自己施恩的机会，还让各方都挑不出错处。
这份知情识趣的体恤，让忽必烈心中对这位军侯的评价，不由得又高了几分。
“嗯。” 忽必烈微微颔首，声音带着一丝不易察觉的赞许，“张珪纯孝，朕心甚慰。其子张景武……着吏部、兵部会同商议，于大都择一妥当职缺，报朕定夺。守孝之事，准其所请。”
金口玉言，一锤定音。
张珪的请求，在波澜不惊中获得了最圆满的结果，侍立在侧的怯薛执笔官迅速记下旨意。
处理完这桩意料之外却又情理之中的事情，紫宸殿内的空气仿佛也为之一清。
忽必烈身体微微前倾，雄视的目光扫过阶下，一股开疆拓土的铁血气息瞬间取代了方才的君臣温情。
他缓缓开口，声音不高，却如闷雷滚过殿宇，敲在每一位大臣的心头：
“张珪丁忧之请，准其所奏。诸卿，今日朝议当议我大元开年第一征——日本！”
日本，这两个字一出，殿内气氛陡然凝重肃杀。
侍立在丹陛两侧的怯薛卫士，甲胄似乎都发出了无声的铮鸣。
阿刺罕再次出列，他高大的身躯仿佛蕴含着无尽的力量，声音铿锵，带着金戈铁马的杀伐之气：
“陛下！征讨日本弹丸岛国，水陆大军筹备经年，如今万事俱备！江南、高丽各处船厂所造巨舰已大部完工，屯于庆元（宁波）、高丽合浦（马山浦）诸港。精选之蒙古探马赤军、汉军精锐、高丽签军，连同水手民夫，总计十万之众，粮秣军械堆积如山！只待陛下令旗所指，千帆竞发，必踏平那蕞尔岛国，使其匍匐于大汗天威之下！”
阿刺罕的汇报，充满了必胜的信心和对战争的渴望。
作为此次远征的最高统帅，他的意志就是大军的意志。
然而，中书左丞张文谦的眉头却深深锁了起来。
待阿刺罕的话音落下，他立刻出班，长揖到地，声音带着忧虑：
“陛下！阿刺罕大人所言军备精良，臣不敢有疑。然跨海远征，凶险莫测！前宋伐交趾、征流求，皆因风涛险恶、疫病横行、粮秣不继而功败垂成者，历历在目！日本国远隔重洋，风浪之险更胜十倍！十万大军，数千舟船，一旦海上遇飓，顷刻间樯橹灰飞烟灭！此非人力可抗之天威！且大军远悬海外，粮秣转运艰难，耗费钱粮何止亿万？若战事迁延，恐掏空东南，动摇国本！臣……恳请陛下慎思！”
张文谦的担忧，代表了相当一部分务实汉臣的心声。
跨海作战的巨大风险和天文数字般的消耗，让他们本能地感到不安。
他的目光，甚至有意无意地扫过掌管财政的阿合马，希望这位财神爷能出来说句话。
但阿合马依旧眼观鼻，鼻观心，仿佛置身事外。
远征的花费？那不过是他账册上需要筹集的数字罢了。
陛下要打，他便去弄钱，至于风险——那是将军们该操心的事。
他袖中的玉算珠捻动得快了些，显然已在飞速盘算着如何从盐课、商税、甚至“斡脱钱”里挤出这笔庞大的军费。
忽必烈听着张文谦的谏言，面色沉静如水，看不出喜怒。
他深知跨海作战的艰难，张文谦所言并非危言耸听。
然而，忽必烈胸中燃烧的是囊括四海、宾服万邦的雄图霸业！
况且灭宋后收编的20万南宋“新附军”是一股潜在的叛乱因素，此趟远征可消耗其力量。
日本国，屡次拒绝臣服、胆敢斩杀大元使臣的岛国，已然成为他心中必须拔除的钉子，是帝国威严不容挑衅的象征！
高丽作为跳板已经臣服，庞大的舰队已然成型，十万虎贲蓄势待发……箭已在弦，岂能不发？
更重要的是，他需要一场辉煌的胜利，一场足以震慑，所有潜在不臣者的远征，来巩固他作为“大元大蒙古国大汗”的无上权威，证明天命所归！
“卿之虑，乃老成谋国之言。” 忽必烈缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断，“然，天威不可测，更不可侮！日本小邦，屡逆天命，杀我使臣，其罪当诛！朕承长生天眷顾，统御八荒，岂容宵小跳梁于东海之外？”
他的目光锐利如刀，扫过张文谦，扫过殿中所有心存疑虑的臣子，最终定格在战意昂扬的阿刺罕身上。
“阿刺罕！”
“臣在！”阿刺罕轰然应诺，声震殿宇。
“朕命你为征东行省右丞相、日本行省右丞相，总督征东诸军事！”
忽必烈的每一个字都仿佛带着千钧之力。
“范左丞（范文虎，汉军将领）为右丞，李元帅（李庭，汉军将领）等为副！高丽王世子王暙，率其国军听调！以忻都为都元帅，洪茶丘、刘复亨为副元帅，统领舟师！”
一连串的任命，如同战鼓擂响，宣告着战争的机器已经全速开动。
“大军定于三月，会于高丽合浦！五月，趁东南信风起，扬帆东指！”
忽必烈的声音陡然拔高，充满了开天辟地的豪情与不容抗拒的意志。
“朕，要尔等犁庭扫穴，踏平三岛！将那日本国主，缚至朕之阶前！朕要在那太阳升起之地，树起大元永镇之碑！”
“臣，阿刺罕！领旨！”
阿刺罕单膝跪地，声若雷霆，眼中燃烧着征服的烈焰，“必不负陛下重托！踏平东瀛，扬我国威！”
“踏平日本！扬我国威！”
殿中主战的蒙古、色目将领齐声高呼，声浪几乎要掀翻殿顶。
张文谦看着御座上那位目光如炽、仿佛已看到大元的旌旗，在京都城头上飘扬的大汗陛下。
心中暗叹一声，默默退回班列，他知道，一切劝阻都已无用。
大元的征伐之师，已然朝着那片未知而凶险的海洋轰然启动。