经过这次见面，纪婉慈终于敞开心扉，接纳了钟达的示好。钟达早年因交通意外失去双亲，姐姐和姐夫便承担起父母的角色。两家数次会面，彼此都甚为满意。
转眼到了2055年夏季，酷热异常。刚入五月，室外平均气温便已攀升至45c。也正是在这一年，钟达曾预言的末日寓言广泛流传开来——人类正逐渐丧失适应这种极端气候的能力。
人们外出必须穿着防护服。臃肿的防护服形似宇航服，远远望去，如同外星访客降临地球。
人类尚能躲进空调房、藏在防护服里苟延残喘，但禽畜、农田、野生动物以及大部分绿色植物却无处可逃，在这场浩劫中纷纷凋零。
这一年，人体机能急剧衰退，而这一切剧变的根源，要追溯到九年前那场持续不到一年的核战争。
尽管多年的重建已使世界表面远超战前水平，地球的“外伤”看似愈合，但其埋下了重大隐患，核大战释放的温室气体将地球变成了不断升温的暖炉，灾难终于在2055年夏天猛烈爆发。
钟婷的丈夫李研斌原籍北方，那里的人上了年纪普遍易患肺气肿。日益严峻的空气污染，更是不断侵蚀着他本已受损的肺功能。
纪婉慈听钟婷说起丈夫近来咳得厉害，便托母亲从老家寄来鼠曲草。
一天上午，她带着草药打算交给钟婷，却迟迟不见对方来上班。她接连给钟婷和钟达发去消息询问，却石沉大海。
临近中午，组长老何接完一通电话，面色陡然凝重，声音沉痛地宣布：“昨晚，钟婷和钟达姐弟在送李研斌去医院的路上……出了意外。车子坠下三河大桥，三人……无一生还。”
消息如惊雷炸响，纪婉慈只觉脑中嗡鸣一片——好不容易遇到心仪之人，他怎么就这样和姐姐姐夫一同罹难了？
心急如焚的纪婉慈瞬间冲出办公室，直奔当地派出所。她只有一个念头：见钟达最后一面，哪怕面对的只是他冰冷的躯体。
然而，在警局，任凭她声泪俱下，反复强调自己是钟达的未婚妻，恳求见上一面，警方却始终以规定为由，婉拒了她的请求。
心如死灰的纪婉慈，如同失了魂的躯壳，踉踉跄跄走到三河大桥。这座平日里车水马龙的必经之路，此刻却成了横亘在她心头的天堑。
她没有穿防护服，灼热的阳光炙烤着皮肤，她却浑然不觉，只是目光空洞地望着桥下浑浊的河水，一股强烈的冲动涌上心头——想从那坠落之处纵身跃下，追随钟达而去。
然而，她沿着桥来回巡视了几遍，这座不足两公里的跨河大桥护栏完好无损。汽车冲出桥面时，怎么可能不撞击护栏？想起警局里对方那怪异的神情，疑虑丛生的纪婉慈决定折返回去。
早前听钟婷提过，李研斌的父母也已离世。近年极端天气确实夺走了许多老人的生命。现在任何人都帮不了纪婉慈，她只能独自面对。
当她颤抖着声音，再次近乎哀求地提出查看那决定性的监控录像时，冰冷的拒绝如同淬毒的冰锥，狠狠扎进她早已破碎的心：“按规定，”
那个穿着制服的身影毫无波澜，声音平板得像在读法律条文，眼神甚至没有焦点地落在她身上，“只有直系亲属才有权限查看事故监控，以及认领遗体。”
“规定？！又是这该死的规定！”
纪婉慈像被点燃的火药桶，积蓄的悲痛、愤怒和绝望瞬间炸裂开来。她猛地向前一步，双手“砰”地一声重重拍在冰冷的金属柜台上，震得旁边的笔筒都跳了一下。
泪水汹涌决堤，声音却嘶哑尖利，带着穿透整个警局大厅的悲愤：“我告诉你多少次了！他们没有父母！在这世上一个直系亲属都没有了！你们告诉我！现在怎么办？！”
对面的警员似乎被这柔弱的女士爆发惊得微微后仰了一下，但随即，那副职业性的冷漠面具又迅速焊回了脸上。
他甚至没有一丝多余的表情，嘴唇机械地开合，吐出比之前更冷酷、更无情的四个字：
“是的。女士。”
这轻飘飘的四个字，像重锤狠狠砸在纪婉慈的心口。纪婉慈心中的疑云不再是飘散的薄雾，而是瞬间凝聚、翻涌、膨胀，化作遮天蔽日的黑色风暴！
那冰冷的眼神，那公式化的回答，那对“规定”近乎偏执的维护……这一切都太不对劲了！
他们不是在执行规定，他们分明是在用这规定砌起一堵高墙，死死地、刻意地、冷酷地……隐瞒着什么！
原本深陷悲恸的她，此刻更添了满腔愤怒。她转身离开，但并未放弃，坚信总有其他办法。
纪婉慈想到了寻求法律援助，打算咨询律师或记者，质疑这条不近人情的规定。
然而多方打听后，她得知这规定竟源于新颁布的相关条例，白纸黑字写着仅限直系亲属有权查看事故监控及认领遗体。
这发现让纪婉慈难以置信。如此一条明显有失公允的新规，偏偏在此时试行？难道仅仅是巧合？还是……为了阻止人们找到钟达姐弟而量身定制的障眼法？
一天傍晚，纪婉慈来到钟达家。她有钥匙，敲了几下门无人应答后，便自己开门进去。屋内空无一人，重要的物品都还在原处。
她独自坐在沙发里。一切陈设未变，却又仿佛天翻地覆。
茶几上，两人的合影依旧，照片中的男主人却如同人间蒸发。曾经对未来的所有憧憬，瞬间化为泡影。
内心深处，纪婉慈固执地怀着一个难以言喻的直觉：钟达还活着。只是他被某个能凌驾于规则之上的庞大机构藏匿了，踪迹成谜。
他的失踪是否与席卷全球的气候灾难有关？毕竟他曾预言过末日。这种确信他存在却遍寻不着的感觉，如同被无形的幽灵环绕——钟达仿佛化作了她身边一缕看不见摸不着的魂魄，徒留她深陷于无尽的失落与渴望之中。
她掏出手机，向那个永远不会有回音的号码发送信息：“我好想你，你在哪里？”
信息如石沉大海，了无痕迹，只余她一人，在绝望的等待中独自徘徊。