冰冷潮湿的后巷，弥漫着垃圾腐臭和尿骚味。小满背着父亲，抱着母亲，深一脚浅一脚地在黑暗中亡命奔逃。她的体力消耗巨大，肺部如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味。怀中的父母如同沉重的枷锁，拖慢着她的速度，但她绝不能放手。
身后远处，已经传来了特事科人员急促的脚步声和呼喝声，以及车辆引擎的轰鸣！他们调动了更多的力量，正在封锁这片区域！
不能走大路！必须钻进更复杂的巷弄深处！
小满凭借着之前对省城老城区地形的模糊记忆（主要来自寻找杨柳巷和清源观时），咬着牙，拐进了一条更加狭窄、几乎仅容一人通过的黑暗巷子。这里没有路灯，只有两侧高墙窗户里透出的零星微光，勾勒出脚下坑洼不平的石板路。
黄金锁片依旧在微微发烫，那五道裂痕的光芒在黑暗中若隐若现，似乎还在持续散发着微弱的干扰，混淆着追兵的感知。但小满能感觉到，这种应激性的力量消耗极大，锁片本身也传递出一种疲惫的感觉。
这样下去不是办法！她带着两个昏迷的人，根本不可能甩掉专业的追踪者！
就在她几乎绝望，考虑是否要动用锁片可能再次暴走的力量做最后一搏时，前方巷子尽头，一个佝偻的身影，拄着拐杖，静静地站在那里，仿佛早已等候多时。
是守墓人老头！
他怎么会在这里？！
小满又惊又疑，脚步不由得慢了下来。
守墓人没有说话，只是用那双在黑暗中依然锐利的眼睛看了她一眼，然后转身，用拐杖敲了敲旁边一扇极其不起眼的、几乎与墙壁融为一体的木门。
“吱呀——”一声，木门从里面打开，露出一线昏黄的光。
守墓人侧身让开，示意小满进去。
小满犹豫了一瞬。她现在还能相信谁？但守墓人之前毕竟帮过她，而且他似乎一直在暗中关注着事态发展。眼下，她也没有更好的选择了。
她一咬牙，背着父母，快速闪身进了那扇木门。
门在她身后悄无声息地关上，将外面追兵的喧嚣隐约隔绝。
门内是一个极其狭小、堆满了各种杂物和草药、散发着浓郁陈旧气息的房间，像是某个废弃店铺的后仓。只有一盏煤油灯提供着微弱的光源。
“把他们放下吧。”守墓人沙哑地开口，指了指墙角一块相对干净、铺着草席的地方。
小满依言将父母小心地放下，自己也脱力地瘫坐在地，大口喘着气。
守墓人走到门边，侧耳倾听了一下外面的动静，然后从怀里掏出几张绘制着奇异符号的黄色符纸，贴在了门板和墙壁上。符纸上的朱砂纹路微微一闪，一股无形的屏障感瞬间笼罩了这个狭小的空间。外面的声音变得更加模糊，几乎听不见了。
“暂时安全了。”守墓人转过身，看着小满，目光落在她胸口的道袍上，那里隐约透出黄金锁片的轮廓。“你果然还是走上了这条路……比老夫预想的，还要快，还要……激烈。”
小满喘匀了气，警惕地看着他：“您怎么知道我们会在这里？”
“哼。”守墓人冷哼一声，“特事科那点手段，瞒得过普通人，瞒不过老夫。他们身上，早就被种下了追踪的‘印记’。你们一离开他们的地盘，老夫就感知到了。”他指了指昏迷的秀娥和建国，“至于你……你身上‘逆鳞’的气息，在老夫眼里，就像黑夜里的火把一样明显。”
小满心中一凛，原来他们一直在别人的监视之下。
“您……为什么要帮我们？”她忍不住问道。
守墓人浑浊的眼中闪过一丝追忆和复杂：“受人之托，忠人之事。当年龙三妹离开前，曾拜托老夫，若她的后人遭逢大难，被卷入祖坟因果之中，看在同姓一场的份上，能帮则帮。”
原来是奶奶的嘱托！小满心中涌起一股暖流和酸楚。奶奶即使离开了，也还在为她们谋划。
“而且，”守墓人的语气变得严肃起来，“阻止‘真理会’和特事科的那些疯子染指‘地母逆鳞’，也是老夫的职责。那股力量，绝非凡人可以觊觎和掌控，强行干预，只会带来更大的灾祸。”
他走到秀娥身边，蹲下身，干枯的手指搭在她的腕脉上，眉头紧锁：“魂魄受损，生机微弱……需要‘定魂草’和‘血髓灵芝’才能稳住，这两种东西，只有西南深山的苗疆秘境才有。”他又看了看建国，“心神被污，魂魄惊散……寻常医药难治，需要回到祖坟之地，借助地脉余荫和血脉联系，慢慢温养，或许还有恢复的可能。”
他的话，更加坚定了小满返回西南老家的决心。
“我们必须尽快离开省城。”小满急切地说，“特事科和那个‘真理会’不会放过我们的。”
“老夫知道一条隐秘的路径，可以送你们出城。”守墓人站起身，“但之后的路，就要靠你们自己了。西南苗疆，山高路远，危机四伏，不仅是世俗的艰难，更有许多……不为人知的危险。你确定要去？”
小满看着昏迷的父母，抚摸了一下胸口的锁片，眼神没有丝毫动摇：“我必须去。那里是唯一的希望。”
守墓人深深看了她一眼，点了点头：“好。今夜子时，老夫送你们出城。在此之前，你们就在这里休息，不要出声。”
他走到房间角落，开始默默地整理一些东西，似乎是在为他们的行程做准备。
小满靠在冰冷的墙壁上，看着煤油灯跳动的火焰，心中思绪万千。省城的冒险暂时告一段落，但真正的征程，才刚刚开始。西南老家，那片奶奶出生的土地，那座真正的祖坟，等待着她的，又会是什么？
她轻轻握住母亲冰冷的手，又看了看蜷缩在角落、即使在昏睡中也眉头紧锁的父亲。
无论前路如何，她都必须走下去。
为了家人，也为了解开这纠缠了数代人的诅咒。
黄金锁片在她怀中，传来一丝微弱的、仿佛鼓励般的温热。