黑希儿肩胛处的暗影能量如同活物般蠕动、侵蚀，带来钻心的疼痛与冰冷的麻木感。
她紧咬着下唇，冷汗从额角滑落，却倔强地不肯再发出一声痛呼。
“别动！”布洛妮娅的声音带着罕见的严厉，重装小兔释放出的蓝色光束与希儿涌出的蔚蓝量子之力交织，一点点剥离、净化着那难缠的暗影能量。这个过程显然让黑希儿承受着巨大的痛苦，她的身体微微颤抖。
“哼……笨手笨脚的……”黑希儿从牙缝里挤出抱怨，但当她瞥见布洛妮娅紧抿的嘴唇和额头细密的汗珠，以及希儿在意识海中拼命传递过来的温暖力量时，后面更难听的话终究没能说出口，只是别扭地补充了一句，“……快点！”
凌持刀护在她们身前，眼神冰冷地锁定着深影，同时也分神关注着黑希儿的状况。刚才黑希儿推开布洛妮娅并替她挡下攻击的举动，确实出乎她的意料。这个嘴硬心软的“另一个希儿”，似乎也在不知不觉中改变着。
前方，深影并未因偷袭未能尽全功而有任何情绪波动。它那星屑般的目光依旧停留在泉清身上，仿佛其他人只是无关紧要的尘埃。它再次抬手，这一次，并非单一的规则排斥，而是更加复杂的变化。
它指尖轻点虚空，一圈暗色的波纹荡漾开来。波纹所过之处，空间的色彩仿佛被抽离，只剩下灰白，时间的流速也变得异常粘稠、缓慢！琪亚娜射出的月光弹幕如同陷入泥沼，速度骤减；连声音的传播都变得迟滞扭曲！
“时间迟滞！”布洛妮娅一边维持着对黑希儿的治疗，一边艰难地分析着，“它在模拟对时空的掌控！”
泉清身处领域的中心，感受最为强烈。她感觉自己像是被冻结在琥珀中的昆虫，每一个动作都需要耗费比平时多数倍的力量和精力。但她眼神依旧清明，身后的神圣圆环光芒不减。
“时间的权柄，并非你能肆意玩弄！”泉清清叱一声，圆环中代表“永恒”与“须臾”的意象流转，她以自身对虚数之弦的连接为支点，强行在灰白的领域中撑开了一片金色的“正常时空”！虽然范围不大，但足以让她和身后的同伴们获得喘息之机！
然而，深影的攻击接踵而至。它那平滑的暗影面部，仿佛裂开了一道缝隙，一道无声的、蕴含着“存在否定”意境的冲击波，如同水纹般向泉清扩散而来！
泉清正要全力应对，眼角余光却瞥见，在时间迟滞领域的影响下，几台靠近维生舱区域的、之前被摧毁的机器人残骸，因为结构不稳定，正缓缓地、不可逆转地向着透明的维生舱倾倒！而舱内那些脆弱生命，根本承受不住任何外力的撞击！
救自己？还是救那些无辜者？
电光火石之间，泉清做出了选择。
她猛地将大部分支撑“正常时空”的力量转向，化作一股柔和的、却带着绝对“守护”意志的空间之力，后发先至，笼罩住那几个即将被砸中的维生舱，形成一个坚固的缓冲屏障！
“砰！”机器人残骸撞在屏障上，被稳稳挡住。
但与此同时，那道“存在否定”的冲击波，已经到了泉清面前！失去了足够力量支撑的防御领域，在这纯粹的规则攻击面前，显得如此脆弱！
“泉清！”凌的惊呼声撕裂了迟滞的空气！
一直全神贯注守护在侧的凌，在泉清分心保护维生舱的瞬间就意识到了危机！她没有丝毫犹豫，体内原本因透支而沉寂的雷光，在这一刻被某种更炽热的情感强行点燃、爆发！那是一种超越了身体极限，源于灵魂深处守护意志的力量！
“轰——！”
紫色的雷光不再是幽蓝的极致压缩，而是化作了沸腾的、如同燃烧生命般的炽白色！凌的身影仿佛化作了一道撕裂灰白世界的炽白闪电，以超越思维的速度，悍然挡在了泉清与那道冲击波之间！
她双手紧握太刀，将所有的力量、所有的意志，都凝聚在刀锋之上，不是斩向冲击波，而是横刀于身前，构筑了一道以自身灵魂与雷霆为核心的——绝对守护壁垒！
“给我……停下！！”
“滋啦——！！”
无形的规则冲击与有形的炽白雷壁猛烈碰撞！没有爆炸声，只有一种仿佛灵魂被撕裂的、令人心悸的能量湮灭声！
凌周身的雷光以肉眼可见的速度黯淡下去，她脸色瞬间变得惨白如纸，鲜血从嘴角溢出，但她持刀的手臂却稳如磐石，一步未退！那双紫色的眼眸中，燃烧着永不屈服的火焰，牢牢地将泉清护在身后。
“凌！”泉清的心脏仿佛被狠狠攥住，看着凌那倔强而单薄的背影，看着她嘴角刺目的鲜红，一股混合着心痛、愤怒与无比怜惜的情绪汹涌而上。
她立刻将刚刚稳住维生舱的力量收回，全力支撑起凌的防御，金色的光辉与炽白的雷光交融在一起，共同抵御着那恐怖的规则冲击。
深影似乎对有人能挡住这一击感到一丝意外，它的目光在凌身上停留了一瞬。
就在这时，布洛妮娅的声音带着一丝发现急切响起：“分析完成！深影的能量核心与所有维生舱的生命维持系统深度绑定！它在持续抽取那些残余的生命能量来维持自身存在和稳定！如果强行摧毁它，或者切断能量供给，维生舱里的人可能会因为能量反噬瞬间死亡！”
这个消息如同冰水浇头。
他们面对的，不仅仅是一个强大的敌人，更是一个与世界蛇的残忍算计捆绑在一起的、两难的绝境！
摧毁深影，等于亲手杀死那些饱受折磨、仅存一丝生机的无辜者。
不摧毁深影，它就会继续存在，甚至可能变得更强大，危及更多人，而且那些维生舱中的人同样在缓慢走向死亡。
“怎么会这样……”琪亚娜看着那些维生舱中苍白的面容，又看了看苦苦支撑的凌和泉清，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
黑希儿啐出一口带血的唾沫，忍着肩上的剧痛，猩红的眸子瞪着深影：“该死的世界蛇……真是打了一手好算盘！”
布洛妮娅快速运算着：“存在一种理论上的可能性……如果能瞬间切断所有维生舱与深影的能量连接，并在同一时间用足够强大的生命能量进行‘过载补充’和‘稳定缓冲’，或许能在深影失去能量源的瞬间虚弱期将其摧毁，同时保住维生舱中的人。但……这需要精准到微秒级的同步，以及……远超常规的生命能量源。”
瞬间切断所有连接？过载补充？生命能量源？
众人的目光，不由自主地，投向了周身流转着金色光辉，拥有创生权能的泉清。
唯一的希望，似乎寄托在了她的身上。但这也意味着，她将承担起所有的压力与风险，一旦失败，或者时机稍有差错，后果不堪设想。
冰冷的绝境中，一丝微弱的曙光，伴随着巨大的责任，落在了泉清的肩头。