她又想起之前下乡走访时见过的换亲家庭——有户人家是两家换亲，张家闺女嫁李家儿子，李家姑娘嫁张家儿子，结果两家成了亲戚，姐夫见了大舅哥得叫“妹夫”，妹夫见了小舅子得叫“姐夫”，过年走亲戚时，孩子们都懵了，不知道该叫对面的妇人“妗子”还是“姑姑”，闹了不少笑话。可笑话背后，是姑娘们一辈子的委屈——有的姑娘嫁过去后被婆家欺负，有的跟丈夫没感情，一辈子冷冷淡淡，连个说知心话的人都没有。
可翠翠这事儿更离谱，竟然是“三拐弯换亲”！翠翠抽抽搭搭地说，刘长顺跟村里的田家、朱家凑了三家，要搞三角换亲：翠翠嫁给朱家的老二，朱家的大闺女嫁给田家的小儿子，田家的二姑娘再嫁给刘冬冬。这三家都是村里出了名的 “问题户”——田家爹爱打人，朱家娘爱嚼舌根，加上刘长顺这酒鬼，三家的儿子都娶不上媳妇，就想出这么个歪点子，拿自家闺女当筹码，解了“传宗接代”的急。
胡悦听得牙根直痒痒——这三家哪是在结亲，分明是在做买卖！三家的条件得刚刚好，谁家的闺女都不能吃亏，谁家的儿子都不能占着便宜，稍微有点偏差，这事儿就黄了。而促成这事儿的媒婆，正是鲶鱼湾三队的吴霞。一想到吴霞，胡悦的气就更不打一处来。
前两年，吴霞曾打着“公社领导托我来的”旗号，给胡悦说媒，要把她介绍给邻村一个四十多岁的鳏夫，还说“那人家底厚，你嫁过去不用干活”。胡悦当时刚忙完夏收，累得浑身散架，没心思跟她掰扯，就说 “我再想想”，没想到吴霞转头就跟村里人说“胡干事同意了，就等挑日子了”。胡悦从社员嘴里听到这传言时，气得差点炸了，第二天吴霞又来大队部说媒，她直接堵在门口，把吴霞骂得狗血淋头：“你少在这儿胡说八道！我胡悦就是一辈子不嫁人，也不会嫁那种人！你再敢瞎传，我就去公社告你！”
从那以后，吴霞就记恨上了胡悦，见了她总爱阴阳怪气地说几句。现在吴霞来促成这 “三拐弯换亲”，指不定在刘长顺面前说了多少坏话，又给翠翠泼了多少脏水，就是想借着这事儿报复她！
胡悦攥紧了拳头，指节都泛了白。她看着眼前哭得眼睛红肿的翠翠，心里只有一个念头：这事儿她管定了！翠翠是她看着长大的妹妹，她绝不能让翠翠跳进这火坑，绝不能让刘长顺和吴霞毁了翠翠的一辈子！
一提起吴霞，胡悦心里的火气就直往上冒——这老妇人可不止会说媒嚼舌根，还满肚子装神弄鬼的门道。胡悦第一次见她搞“名堂”，是在村口的磨盘旁：吴霞蹲在地上，正把捡来的烟盒一张张拆开，里层的锡纸小心翼翼地揭下来，外层的硬纸壳也捋得平平整整，跟宝贝似的揣进怀里。后来胡悦才知道，这烟盒在吴霞手里，能变成“通神的法器”。
更让胡悦颠覆认知的，是有次在大街上撞见吴霞夹着烟卷的模样。那时候村里抽烟的都是老爷们，姑娘家连闻见烟味都得躲着走，可吴霞却把烟卷夹在满是皱纹的指间，点火时嘴角还叼着烟嘴，吞云吐雾的样子比男人还熟练。胡悦当时惊得差点掉了手里的账本——女人竟然也能吸烟？这想法在她脑子里炸开，跟天崩地裂似的，好半天都没缓过神。
往后再看吴霞抽烟的样子，胡悦更觉得瘆得慌：老妇人指间的香烟明灭闪烁，烟雾裹着她满是褶皱的脸，一会儿清晰一会儿模糊，活像山里传说的精怪。
可社员们却不这么觉得，因为吴霞能用烟盒变出“宝贝”——她把烟盒外层的硬纸壳糊成金箔大元宝，里层的锡纸叠成亮闪闪的小银锭，逢年过节或是谁家办丧事，就迈着裹过小脚的碎步，挎着包袱走家串户。
她的招数也阴损，进门从不问 “你买不买”，直接把包袱往桌上一摊，捏出三两个金元宝、四五枚银锭子，声音慢悠悠的，却带着不容拒绝的劲儿：“大元宝五毛一个，小银锭两毛一个，你家要三个大的五个小的，总共三块二，零头给你抹了，算三块。”
社员们看着她头上裹着的青布帕子，都浆洗得发白了还叠得整整齐齐，再瞧瞧她满脸的皱纹，想着“这么大年纪了也不容易”，大多不好意思跟她争执。更重要的是，虽说年轻人觉得她是装神弄鬼，可村里的老人们心里，还揣着些神神道道的念想，总觉得吴霞能“通阴阳、晓吉凶”，万一得罪了她，会招晦气，所以见了她都客客气气的，不敢说半个“不”字。
有回村西头的张老太家孙子病了，找公社卫生院的大夫看了好几回，高烧还是不退。张老太急得直哭，偷偷摸去吴霞家，让她给孙子“驱驱邪”。
吴霞摆了张供桌，点上蜡烛，把用烟盒做的元宝银锭烧了，嘴里还念念有词。没想到第二天，那孩子的烧还真退了——其实是大夫开的药起了效，可吴霞却到处宣扬“是我求神显了灵”，把这事儿当功绩，逢人就说，硬是把自己塑成了“半仙”的模样。
就这样，社员们就算打心眼儿里讨厌吴霞，见了面也得笑脸相迎，点头哈腰的。毕竟村里不管是红事白事，都得仰仗她：后生娶媳妇要她选良辰吉日，闺女出嫁要她主持仪式，就连谁家老人过世，都得让她算“出殡的时辰”。
胡悦曾试着在社员大会上讲“要相信科学，破除迷信”，还拿着公社发的宣传册给大家念，可没几个人听进去，反倒有老人私下说“胡丫头是城里来的，不懂咱乡下的规矩”，渐渐的，还有些社员见了她都躲着走。
胡悦正为这事儿憋屈，大哥从城里寄来的信让她一下子开了窍。信里写着：“我们的心灵寄托是革命理想，可老百姓也需要精神寄托，这不是对错，是意识形态的不同。翔宇先生都说‘要存异求同，和而不同’，只要这些念想不害人，不搅乱社会，暂时顺着他们也无妨。”
从那以后，胡悦不再硬着头皮干预社员们的“信仰”，可跟吴霞的梁子却结得更深了。吴霞见胡悦不再拦着她“办事”，却总觉得这知青是在跟自己作对，常在社员堆里说胡悦的坏话：“那胡干事啊，就是城里来的娇小姐，懂啥乡下的规矩？上次还说我搞的是封建糟粕，我看她是想断了大伙儿的念想！”