主厅内，代表氪星基因序列的幽蓝光芒如同呼吸般明灭，标志着又一段研究周期的结束。
艾莉娅默默保存好最后一批关于生命纤维与氪星细胞融合的模拟数据，揉了揉有些发胀的太阳穴，起身准备离开。连续高强度的脑力劳动让她身心俱疲，此刻只想回到那个狭小的休息室，在绝对的安静中放空自己，暂时逃离这无处不在的压迫感。
就在她的脚步即将迈出主厅范围，踏入通往休息区的昏暗走廊时，卡尔的声音自身后响起，如同冰冷的锁链，再次绊住了她。
“站住。”
艾莉娅的脚步顿住，背影显得有些僵硬。她没有回头，只是静静地站在那里，等待着他接下来的指令。她以为他又要提出新的数据验证要求，或者对某个细节进行追问。
然而，卡尔问出的，却是一个她意想不到的问题。他的声音依旧平稳，但仔细听去，似乎夹杂着一丝难以捉摸的、试探性的意味。
“在你看来，”他缓缓开口，语气像是在评价一件与己无关的器物，“克拉克·肯特，是否正如我所言，是软弱甚至愚蠢的体现？”
空气仿佛在这一刻凝固了。
艾莉娅的背影猛地一颤。她没有立刻回答，也没有像往常那样，用沉默或公式化的语言回避。她慢慢地、极其缓慢地转过了身。
她的脸上没有愤怒，没有争辩，甚至没有太多的表情。只是那一双清澈的眼眸，深深地、深深地望进了卡尔那双熔金般的瞳孔里。那目光极其复杂，像是一片深不见底的湖泊，表面平静，内里却翻涌着卡尔无法完全解读的情绪。
有难以言喻的悲伤，有一种近乎怜悯的痛楚，有深深的无力，还有一丝……仿佛在看一个迷失了方向的孩子的、带着哀伤的包容。
那目光太沉重，也太陌生，让卡尔准备听她辩驳甚至斥责的心态瞬间落空，不由得微微一怔。
艾莉娅并没有回答他的问题。她只是这样深深地望了他片刻，仿佛要将这一刻的他，连同他这句冰冷的诘问，一起刻印在心底。然后，她极快地、在他捕捉到更多情绪之前，低下了头。就在她垂眸的瞬间，卡尔清晰地看到，那长长的睫毛下，似乎有水光极快地闪烁了一下，一抹清晰的、无法伪装的悲伤，如同流星般划过她苍白的面容，随即被她强行压抑下去。
女孩没有再说一个字。重新抬起头时，脸上已恢复了近乎漠然的平静。她不再看他，转过身，步履甚至比刚才更加决绝，纤细的身影很快没入了通往休息区的、那片漆黑的走廊尽头，消失在阴影里，仿佛被那黑暗彻底吞噬。
主厅内，只剩下卡尔一个人，以及那无声流淌的基因星图。
他罕见地没有出言阻拦，也没有再用命令将她唤回。他就那样站在原地，熔金的眼眸望着她消失的方向，脑海中反复回放着女孩最后那个深沉凝望的眼神，和那惊鸿一瞥的、真实的悲伤。
一种莫名的、强烈的不快感，如同粘稠的墨汁，迅速在他心底弥漫开来。他看不懂那个眼神的全部含义，但他能清晰地感觉到，那种情绪的指向，并非对他卡尔·艾尔力量的恐惧或臣服，而是……一种对“克拉克·肯特”这个存在的、无声的维护与……痛惜？
她在为那个软弱的幻影感到悲伤？因为他卡尔·艾尔否定了那个幻影？
这种认知，比任何直接的反抗更让他感到烦躁！她竟然还在心里为那个早已被他摒弃的残影保留着位置？甚至因此而流露出如此真实的伤痛？
一声冰冷的嗤笑从他喉间溢出，下意识地握紧了手中那枚用于调整生命仓精密部件的氪星合金扳手。
然而，下一秒一声极其轻微、却清晰无比的脆响。
卡尔猛地低头，瞳孔骤然收缩。
他手中那枚足以承受巨大力量的合金扳手，被他无意识握住的部位，竟然在他纯粹的、因情绪波动而产生的肉体力量下，被硬生生捏得改变了原子结构，化为了璀璨却冰冷的钻石。
闪耀的切面在星图幽蓝的光芒下，折射出冰冷刺眼的光斑。
卡尔愣住了，这不是因为克拉克残留意识的影响而产生的心痛或悸动。而是纯粹的、源于他自身的、因艾莉娅那个眼神和悲伤而引发的力量失控。
他第一次，如此清晰地感受到，自己的情绪竟然能直接影响并超越这具躯体那精密的、受控的力量输出。而这种失控的源头，并非那个他时刻警惕、试图清除的克拉克，而是他自己，卡尔·艾尔。
如果他此刻能“听”到克拉克的声音，他几乎能想象出，那个软弱的灵魂一定在意识深处嘲笑。看啊，自诩绝对理性的你，竟然也会因为一个人类女孩的眼神而失控？
可是，周围什么声音都没有。只有堡垒死一般的寂静，和他手中那枚突兀的、闪烁着讽刺光芒的钻石扳手，在无声地宣告着他的失态。
一种被看穿、被挑衅，甚至被某种他拒绝承认的情感所左右的暴戾情绪，如同火山般在他胸中翻涌、积蓄，却找不到宣泄的出口。
他猛地将那颗钻石扔在地上，发出清脆的撞击声。那声音在寂静的主厅里显得格外刺耳。
他需要做点什么。需要让外界那些嘈杂的声音，需要让实质的破坏，来掩盖、来冲淡内心这陌生而令人厌恶的躁动。
黑色的披风掀起一阵飓风，卡尔的身影瞬间消失在孤独堡垒。
下一刻，他出现在地球上空，目光冰冷地锁定了几个最近叫嚣得最凶的、“反超人联盟”刚刚建立的据点。没有警告，没有宣告，他甚至懒得去听那些蝼蚁在发现他降临时的惊恐尖叫。
他只是随意地抬手，热视线如同死神的镰刀般扫过。
轰隆——！坚固的建筑在高温下熔解、崩塌，精心布置的防御工事如同纸糊般瓦解。他听着里面传来绝望的哭喊、歇斯底里的咒骂，以及组织者跪地求饶的颤抖声音，看着周围人群脸上那极致恐惧、仿佛目睹末日降临的表情。
用绝对的力量制造恐惧和臣服，这原本是他熟悉且认为理所应当的模式。
然而，此刻，当他悬浮在废墟与火光之上，听着脚下传来的、代表着他绝对权威的恐惧之声时，内心那团躁动的火焰，却并未如预期般平息。
反而，艾莉娅那个深深凝望的、带着悲伤的眼神，如同鬼魅般，再次清晰地浮现在他眼前，与脚下这片他亲手制造的恐惧景象，形成了一种极其讽刺的对照。
他烦躁地皱紧眉头，不再理会脚下的混乱与哀嚎，身形一闪，再次消失。
当他重新回到冰冷、寂静的孤独堡垒时，主厅内一切如旧，仿佛他刚才的离开和那场短暂的破坏从未发生。
只有他心中那缕无法驱散的不快，和记忆中女孩那双盛满复杂情绪的眼睛，在他坚不可摧的理性壁垒上，凿开了一道细微却无法忽视的裂痕。
第二日艾莉娅照常回到了自己的工位，卡尔依旧早早的伫立在基因法典前。然而在这片熟悉的科研领域之上，却弥漫着一种不同以往的、近乎幼稚的低气压。
卡尔·艾尔，这位拥有神明般力量的存在，正以一种极其隐晦却又显而易见的方式，进行着他无声的“抗议”。
当艾莉娅完成一部分计算，将虚拟平板转向他，征询他对某个生命纤维参数调整的意见时，他故意将目光投向遥远的星图深处，仿佛那枯燥的数据流突然变得无比迷人，对她的询问充耳不闻。
女孩等了几秒，没有得到回应。她微微偏头，仔细观察着卡尔的侧脸。他下颌线绷紧，嘴唇抿成一条冷硬的直线，但那熔金的眼眸却并未真正聚焦在星图上，反而带着一种刻意维持的、漫不经心的游离感。
艾莉娅心中了然。她不再等待，收回平板，平静地说了声：“默认您同意了。”然后便自顾自地按照原计划输入了参数。
卡尔：“？”
随后艾莉娅需要动用一台较高权限的分子组装仪，按照规定流程向他申请临时权限解锁时，男人只是扫了一眼申请，就用一种极其挑剔的、近乎吹毛求疵的语气冷声道：“能量波动阈值设定过高了百分之零点零三，重新校准。这种低级错误也会犯？”
艾莉娅看了看那完全可以忽略不计的波动值，疑惑的抬眼看向卡尔。对面正用一种“我很不满意”的眼神睥睨着她，但那眼神深处，缺乏真正发现问题时的锐利和专注，更像是一种为了批评而批评的故作姿态。
艾莉娅心里叹了口气，面上却不显，只是顺从地回答：“好的，我重新校准。”随即动作麻利地调整了那个微不足道的参数，再次提交申请。这次，卡尔像是终于找到了一个勉强挑不出毛病的点，极其不情愿地、慢吞吞地给予了授权。
几次三番下来，艾莉娅彻底明白了。这位氪星之神，正在用他所能想到的、最隐晦的方式，表达着他的不满。
但女孩也没惯着他，她不再将他的沉默视为需要等待的许可，也不再将他刻意的刁难视为真正的否定，而是开始凭借细致的观察来解读他的“真实意图”。
如果他真的对某个数据或操作有异议，他那完美的眉毛会几不可查地微微蹙起，眼神会变得专注而冰冷；如果他只是单纯地想找茬，他的视线则会故意漂移，带着一种刻意营造的、高高在上的漠然。
于是，当艾莉娅又一次完成一组复杂公式的推导，习惯性地想向他汇报时，看到他那明显神游天外、故意无视她的侧影，她直接合上了虚拟界面，拿起推导结果，转身就走向生命仓控制台，准备进行下一阶段的注入实验。
这一下，卡尔彻底愣住了。
他就这样被无视了？
金色的瞳孔微微扩大，里面写满了难以置信。她甚至没有再多问一句，没有流露出丝毫因为他的忽视而感到不安或困惑的情绪，然后就这么笃定地按照她自己的判断行事了？
一股混杂着被冒犯和某种莫名失落的情绪涌上心头。是不是他最近对她太“纵容”了，以至于她都忘了谁才是这里绝对的主宰？
他身形一动，瞬间出现在艾莉娅身后，几乎是贴着她的后背，强大的存在感如同实质般压迫下来。他盯着她纤细的脖颈，看着她依旧有条不紊地设置着仪器参数，对自己如此近距离的压迫毫无反应，心中的那股无名火更是烧得旺盛。
他必须做点什么，来重新确立自己的权威。
卡尔忽然开口，声音低沉，带着一丝刻意营造的冰冷和想要炫耀什么的意味。
“我昨天捣毁了一个反超人据点。”
说完，男人紧紧盯着艾莉娅的侧脸，期待从上面看到恐惧、震惊，或者至少是强烈的反对与谴责。他想看到她情绪再次因他而波动的样子。
艾莉娅操作仪器的手指甚至连停顿都没有，她早就通过早间堡垒自动捕捉的外部新闻摘要，知道了这位神明昨夜如同拆迁队一般的光辉事迹。
“哦。”她只是极其平淡地应了一声，连头都没回。
卡尔的呼吸一窒，就一个“哦”？！他摧毁了人类精心建立的据点，引发了国际巨大的恐慌，在她这里就只值一个“哦”？！
一股被轻蔑的怒火直冲头顶，他恶狠狠地凑近她耳边，几乎是咬着牙说道：“他们都在跪地求饶！哭喊着，颤抖着！所有胆敢忤逆我的人，都会是这样的下场！”
这一次，艾莉娅终于停下了手中的动作，就在男人得意的目光下。
她轻轻地、带着些许无奈地，叹了一口气。
这声叹息，像一根羽毛，轻轻搔刮着卡尔暴躁的神经，却让他更加恼怒。
她这是什么态度？！
艾莉娅转过身，抬起头，看向卡尔那张因怒气而更显棱角分明、俊美却充满压迫感的脸庞。那双金色的眼眸如同锁定猎物的毒蛇，死死地盯着她，散发着骇人的气息。
若是以前，艾莉娅定然会被这眼神吓得心胆俱裂。但不知为何，在经历了这么多之后，尤其是在看穿了他此刻行为背后那近乎幼稚的逻辑后，她竟然对这种威胁性的眼神产生了免疫力，甚至觉得有点好笑。
她清澈的黑眸中，难以抑制地闪过一丝极淡的笑意，如同阳光掠过黑曜石，折射出亮晶晶的光芒。这笑意很浅，却清晰地落入了卡尔眼中。
“但是，”她开口了，声音平稳，带着一种陈述事实的冷静，“没有人员伤亡，不是吗？”
卡尔酝酿了半天的恐怖气氛，被她这句轻飘飘的话瞬间击得粉碎。他猛地怔住，金色的瞳孔里闪过一丝错愕和惊疑不定。她怎么知道？她关注的重点怎么会是这个？
他下意识地上下打量着艾莉娅，仿佛想从她身上找出破绽。她知道了他的破坏，却毫不在意破坏本身，反而精准地抓住了他行为中那唯一一点……可以称之为“克制”的地方？
艾莉娅看着他惊疑不定的样子，心中那个念头更加清晰了。这个男人，在逻辑和力量上无懈可击，但在处理和表达情绪方面，简直像一个被宠坏的一岁孩童，只会用最直接、最笨拙的方式，比如搞破坏和言语威胁来吸引注意，表达不满。
她不再多言，将手中的控制器轻轻放回桌面，转身准备离开主厅，去资料库调取一些辅助数据。
卡尔看着她又要走，那种即将再次被“忽略”的感觉让他心头一紧，几乎是下意识地，脱口而出。
“你去哪儿？”
这句话问出口，带着一丝他自己都未察觉的、类似于害怕被丢下的急切。
艾莉娅脚步一顿，没有回头，只是淡淡地回答：“去吃饭。” 声音平静无波，仿佛只是陈述一个再普通不过的事实。
卡尔被她这过于“正常”的回答噎了一下，预期的对抗或恐惧都没有出现。
又是那种让他一拳打在棉花上的无力感，随即是一种更强烈的、不能被如此轻易“打发”的执拗。男人不再悬浮于高处，而是像一道沉默的黑色阴影，飘忽在艾莉娅身后一步之遥的地方，跟着她走进了那片模拟地球生态的区域。
生态园内光线柔和，模拟着适宜植物生长的光谱，空气中也弥漫着泥土和植物的清新气息，与主厅那种纯粹能量和金属的冰冷感截然不同。艾莉娅熟门熟路地走到一片挂着红色果实的区域，蹲下身，仔细挑选着。
卡尔看着她专注的侧影，那股莫名的烦躁又升腾起来。他无法忍受她这种全然无视他、仿佛他根本不存在的态度。他必须打破这份平静。
“你为什么不害怕？”他的声音在她身后响起，带着一丝压抑的怒气，“我摧毁了他们的据点，我下一个……”
“这个，”艾莉娅仿佛没听到他后半句的威胁，反而饶有兴致地摘下一个看起来像西红柿，但形状更规整、色泽也更均匀的果实，举到眼前仔细端详，打断了他的话，“你是怎么做到的？复制出有西红柿味道，但样子又不太一样的果实？” 她的眼神里充满了纯粹的好奇，像一个发现了新奇玩具的孩子。
卡尔酝酿到一半的狠话被硬生生堵了回去，这种话题的突兀转折让他非常不满。他眉头紧锁，下意识地一挥手，一道柔和却不容抗拒的力道拂过，精准地将艾莉娅手中的那个“西红柿”拍落在地。
“哼。”他发出一声不满的鼻音，但这一次，他明显控制了力量，果实只是滚落泥土，并未破裂。
艾莉娅看着地上那个可怜的“西红柿”，又抬眼看了看卡尔写满“我不高兴快哄我”却偏要摆出“我很凶”表情的俊脸，一阵无语。她轻轻叹了口气，那叹息里带着点“真拿你没办法”的意味。
“就像我之前说的，”她重新蹲下去，一边小心地将那个掉落的“西红柿”捡起来，放进自己的裙兜里，一边平静地开口，声音不大，却清晰地传入卡尔耳中，“所有选择权都在于你，卡尔。”
卡尔金色的眼眸微微闪动。
“你没有伤害那些人，不是因为你不能，而是因为你觉得，你的私欲和权威，不需要通过屠杀弱者来获得满足。”
艾莉娅抬起头，目光清亮地看向他，“你绝对理智，能够判断在当前情境下，什么才是更重要、更有效率的目标。而那些纯粹为了发泄情绪而进行的无意义杀戮，对你而言，只是多余的累赘。”
她顿了顿，继续道：“就像你和我的战友们，虽然有冲突，有对抗，但你从未真的对他们进行过处决或虐杀。你有无数次机会可以那样做，你可以，但你没有。”
她站起身，裙兜里装着那个捡回来的“西红柿”，语气笃定：“这就是你和他们口中塑造的‘恐怖外星’形象，最本质的不同。”
卡尔彻底怔住了。
他漂浮在原处，熔金的瞳孔里充满了不可思议。她竟然在为他说话？她不是在恐惧他的力量，不是在谴责他的破坏，而是在理解他行为背后的逻辑？甚至试图为他“辩白”？
这完全颠覆了他的预期。他设想过她的恐惧、愤怒、哀求，唯独没有想过，她会如此冷静地分析他的动机，并得出一个近乎“正面”的结论？
这又是什么新的策略？是想通过表示理解来麻痹他，让他觉得找到了“知音”，从而放松警惕，让她更容易夺得信任？
一种自以看穿的混乱情绪驱使着他。卡尔猛地靠近，再次抓住了艾莉娅的手腕，力道比刚才重了些。
“啊！”艾莉娅惊呼一声，裙兜里刚摘的几颗类似蓝莓和小番茄的果实滚落一地。她看着散落的“食物”，又看了看眼前这个阴晴不定的男人，一股无力感涌上心头。
她也懒得再挣扎或者好言相待了，猛地抬起头，带着一丝薄怒看向卡尔：“你！”
卡尔感受到她终于不再是那副平静无波的样子，心中竟诡异地升起一丝满足感。稍稍施加压力，将她拉得更近，居高临下地俯视着她，试图用自己强大的存在感和压迫性的眼神让她屈服。
艾莉娅果然又被这骤然逼近的威胁吓了一跳，到了嘴边的斥责咽了回去，嘴唇紧紧抿起，像一只被捏住了后颈皮的猫，瞬间偃旗息鼓，成了一个泄了气的皮球。她没有试图甩开他手腕上的力量，只是任由他抓着，反正也是徒劳。
见她就这样柔顺地被自己掌控在掌心，卡尔这才觉得那种失控的感觉稍稍平复，重新回归了熟悉的、掌控一切的领域。
他贴得极近，近到艾莉娅能清晰地看到他完美得不似真人的面部轮廓。那如同大理石雕琢般的挺直鼻梁，线条利落的下颌，以及那双此刻正死死锁定她的、燃烧着复杂情绪的金色眼眸。这张脸，英俊得具有一种侵略性，带着神只般的疏离与冰冷。然而，恍惚间，在那紧绷的线条和冰冷的金色之下，艾莉娅仿佛又看到了另一张脸的轮廓——同样的五官，却总是带着温和的笑意，眼神如同堪萨斯州最晴朗的天空。
她的眼神不自觉地变得柔软，带着一丝不易察觉的怀念与痛楚。
这是很久之后，她再次用这种眼神看他。
第一次，是他刚从氪石的侵蚀中苏醒，混沌未明时，她固执地喊他“克拉克·肯特”。
第二次，是初入孤独堡垒，她带着恐惧与讨好，小心翼翼地试图接近。
这是第三次。
也许克拉克·肯特早已习惯了人类眼中流露出的这种柔软的、带着情感温度的情绪，但卡尔·艾尔从来没有。这种不掺杂恐惧、愤怒，甚至没有算计，只是纯粹的、带着某种难以言喻的哀伤与柔软的目光，像一道陌生的暖流，猝不及防地撞入他冰冷的心湖。
他能清晰地感觉到，自己的心跳开始不受控制地慢慢变快，节奏紊乱，带着一种陌生的悸动。一种莫名的慌乱攫住了他。
他几乎是下意识地，猛地松开了钳制她的手，甚至微微后退了半步。喉结不自然地滚动了一下，那双总是直视一切、无所畏惧的金色眼眸，竟然罕见地躲闪了一瞬，落在了旁边一株摇曳的、发着微光的植物上。
“……一些氪星最基础的基因复刻和适应性修饰技术。”他生硬地开口，声音比平时低沉沙哑了些，回答了艾莉娅之前那个关于“西红柿”的问题。仿佛需要用这种方式来打破这令人无措的沉默，并重新建立起“知识传授者”的安全距离。
艾莉娅从短暂的恍惚中回过神，忽略掉手腕上残留的触感和心底那丝酸楚，顺着他的话题思考起来：“那为什么不把这种技术直接用在你的基因法典上？如果它能很好地模拟和适应……”
“如果你是想把我的子民，都变成一颗颗西红柿的话。”卡尔打断她，语气依旧生硬，甚至带着点他自己都没意识到的、为了掩饰刚才失态而故意加强的刻板。
艾莉娅愣了一下，随即想象了一下那个画面：一排排闪烁着氪星能量光芒的“西红柿”在生命仓里整齐排列……她一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
卡尔感觉自己这一天真是浑身难受！他体会到了太多从未有过的情绪，以及更多他根本无法理解的情绪！先是被她无视的挫败，然后是被她“理解”的错愕，接着是因她柔软眼神而产生的心慌，现在，她居然还敢嘲笑他？！
他既生气又控制不住好奇，拧着眉头质问：“你笑什么？”
结果他不问还好，这一问，艾莉娅仿佛被点了笑穴，笑得更大声了。她笑得弯下了腰，肩膀微微颤抖，清脆的笑声在安静的生态园里回荡，显得格外鲜活。
笑着笑着，她的手无意识地搭在了卡尔坚实的小臂上，试图稳住笑得发软的身体。
那温热的、柔软的触感透过战衣的布料传来，卡尔浑身猛地一僵，仿佛被高温烙铁烫到一般，几乎是瞬间就甩开了她的手，整个人如同受惊的鸟儿一样向后飘出了一段距离，悬浮在半空，眼神惊疑不定地看着她。
艾莉娅对他的过度反应丝毫不在意，她止住笑，擦了擦笑出来的眼泪，又弯腰从地里拔出一根形状完美的“胡萝卜”，在手里掂了掂，然后抬头看向悬浮在半空、一脸戒备的卡尔，眼中还带着未散的笑意，语气轻松地说：
“嗯，那就来尝尝用你的‘亚当’和‘夏娃’做成的肉酱面吧。” 她晃了晃手里的“胡萝卜”和裙兜里的“西红柿”。
卡尔怪异地看着她，完全无法理解她怎么能如此自然地说出这种莫名其妙、甚至有点亵渎他伟大的氪星复兴计划的话。他觉得有点恶心，又有点说不清道不明的别扭。
“你真怪。”卡尔微微飘到比她稍高一点的位置，俯视着她，给出了一个他认为非常客观的评价。
艾莉娅拍拍手上的“泥土”，无所谓地耸耸肩：“我要去做饭了。你要尝尝吗？” 她发出邀请，语气自然得像是在问一个普通的室友。
卡尔嗤笑一声，找回了一点居高临下的感觉：“免了。” 他才不需要这些低等的碳基食物。
艾莉娅也没挽留，只是点点头，抱着她的“战利品”，转身朝着生活区的方向走去。
然而，卡尔看着她离开的背影，犹豫了一下，还是……默默地跟了上去。
黑色的身影如同一个沉默的、甩不掉的幽灵，不远不近地飘在女孩身后，金色的眼眸复杂地注视着她的背影。
卡尔觉得自己似乎从未真正了解过人类的这一面。
这种专注于创造而非毁灭，围绕着最基本生存需求却透露出某种奇异生命力的日常。他像个孜孜不倦的观察者，又像个甩不掉的幽影，一路跟着艾莉娅走进了生活区的小厨房。
厨房不大，设备却一应俱全，都是氪星科技模拟地球产物。艾莉娅将采摘来的“蔬果”放在料理台上，开始清洗。中间她还歪过头，带着点无奈地问了一句：“你难道不回去看看医疗仓吗？生命纤维的融合数据说不定有更新。”她试图用工作支开他。
卡尔没理她，只是悬浮在厨房门口，熔金的眼眸一瞬不瞬地盯着她。他看着女孩拿起氪星合金材质的刀，动作不算十分熟练，但极其细心地将那些“西红柿”和“胡萝卜”切成大小均匀的块状。她的手指纤细，握住刀柄时微微用力，专注的神情仿佛在处理什么精密的实验样本。
接着，她将切好的“蔬果”倒入一个容器中，启动设备，看着它们慢慢熬煮成浓稠的、冒着热气的红色酱料。空气中开始弥漫开一股酸甜的、模拟得相当逼真的香气。她又从冷藏储存区取出一碟预先制备好的、看起来像肉末的东西。
就在这时，卡尔突然开口，声音低沉，带着点故意使坏的阴恻恻：“你知道这些，不是真的牛肉吧？”
艾莉娅正用一把长柄汤勺搅动着酱料，被他这突如其来的一嗓子吓得手一抖，勺子差点脱手。她盯着那些来源不明、被男人点破的“肉末”，沉默了两秒，然后默默地、动作略显僵硬地将那碟肉末推远了一些，放弃了将它们加入酱料的打算。
卡尔看着女孩这副被吓到、还有点小委屈的样子，心里莫名升起一丝扭曲的满意感。他似乎就是不想让她事事顺心，就是想看她平静的表面被打破。
恰在此时，旁边煮着意面的水锅剧烈沸腾起来，噗噗地冒着白汽和水泡。艾莉娅有些慌乱，下意识地把手中的汤勺往旁边一丢，转身就去处理那锅沸水。
那被丢弃的汤勺在空中划了个弧线，勺壁上还沾着鲜红的酱汁，眼看就要掉落在地。卡尔几乎是条件反射地伸出手，精准地接住了勺柄，动作流畅得让他自己都愣了一下。
艾莉娅只是微微撇头，用眼角余光扫了他一眼，语气自然得像是指挥一个帮忙的助手：“帮我搅一下西红柿酱，谢谢，别糊底了。”
卡尔握着那柄还带着她指尖温度和酱汁的汤勺，以为自己听错了。命令他？让他，卡尔·艾尔，氪星的最后之子，来做这种搅拌酱料的琐事？
他金色的眼眸难以置信地瞪着她忙碌的背影，又低头看了看锅里那团咕嘟冒泡的红色浆糊。鬼使神差地，他竟真的伸出手，将汤勺探入锅中，笨拙地、毫无章法地搅动起来。然而，他显然低估了自己的力量和控制力，只是轻轻一搅，速度过快，力道失控，几团滚烫的酱汁立刻从锅里飞溅出来，落在光洁的台面上，甚至差点溅到他自己身上。
“哎！我来！”艾莉娅听到动静回头，看到这一幕，立刻惊呼一声，几步抢上前，一把从他手里夺过汤勺，还带着些许责备地瞪了他一眼。
卡尔看着这个前一秒还“谢谢”他，后一秒就变脸责怪他的人类女性，感受着她那毫不掩饰的、因食物被“破坏”而生的微愠，只觉得这个女人真是喜怒无常，难以理喻！
他决定，他再也不会帮她做任何事了！也绝不会再给她任何好脸色看！哪怕她对自己的复兴计划再有价值，再聪明！
艾莉娅没再理会他内心丰富的心理活动，重新掌控了她的酱锅，小心地搅拌起来。最终，一盘看起来不算特别精致，但热气腾腾、酱汁浓郁的纯“西红柿”意面新鲜出炉了。
她端着盘子走出厨房，来到旁边的小餐厅，将那盘承载着她劳动成果的意面放在桌上。卡尔依旧像条沉默的影子，跟在她身后。
“你平时就吃这些？”他看着那盘色彩单一的食物，忍不住开口，语气里带着挑剔。
艾莉娅吹了吹面条散发的热气，拿起叉子卷起几根，抬眼看了他一下，然后才送入口中，细嚼慢咽之后，才反问道。
“你老盯着我做什么？”她的语气很平淡，似乎只是随口一问。
“监视你，”
“怕你在闲暇之余，搞些不干净的小动作。”
艾莉娅点了点头，一副“你说得对，很有道理”的表情，仿佛完全赞同他的监视行为。
她这副坦然接受、甚至有点敷衍赞同的态度，再次让卡尔感到一种莫名的憋闷。他猛地拉开艾莉娅对面的椅子，金属椅腿与地面摩擦发出刺耳的声音。他坐下，然后不由分说地，伸手将艾莉娅面前的餐盘拉到了自己面前。
“哎——你！”艾莉娅一惊，下意识地想护住自己的午餐。
“我出力了，”卡尔理直气壮地说，金色的眼睛盯着她，“为你的这盘午餐，贡献了至少97%的功劳。”
“97%？”艾莉娅被他这离谱的算法气笑了，“明明从头到尾都是我做的。”
“但是，”卡尔扳着手指，一本正经地列举，“你的食材，来自我的生态园；你的厨具，是我的堡垒提供的；你烹饪用的能源，是我的能量核心供给的；还有刚刚，”他顿了顿，似乎有点不情愿提起，“酱料的搅拌，也有我的一份力。综合计算，97%并不过分。”
“……”
她看着眼前这个强词夺理的神明，彻底无语了。她默默地，将手边的刀叉推到他面前，破罐子破摔。
“那你要吃吗？”
卡尔看着推到面前的刀叉，又看了看那盘卖相普通的意面，犹豫了一下，还是拿起艾莉娅用过的那支叉子，卷起一小撮，送入口中。
他咀嚼了几下，熔金的眼眸里没有任何享受的表情，只是客观地评价道：“毫无新意，过于平淡。”
然后，他像是终于对这个“人类观察游戏”感到了厌倦，或者是为了掩饰刚才那口食物带来的、一丝极其微弱且他不愿承认的异样感觉，他将刀叉随意地丢回桌面，发出清脆的撞击声。
男人站起身，不再看艾莉娅一眼，仿佛之前所有的纠缠和好奇都只是心血来潮，转身离开了餐厅，重新回到了他那由数据和法典构成的、冰冷而绝对理性的实验室世界。
........
一次实验里，卡尔并不在身边，也许有是去处理什么事情了，虽然事件的本身女孩不敢深究，但她知道这是一个绝佳的机会让她了解孤独堡垒的构造。
女孩观察着中央的控制水晶柱，她知道这就是卡尔让堡垒隐身的秘诀，至于怎么操作她现在还没搞清楚。这时，一直播放的新闻插播了一条：国际着名医学家陈清雁病倒，目前陷入一是昏迷，女孩瞬间身子一软，不敢置信的看向屏幕，画面里妈妈的苍白，穿着住院服静静的躺在病床上，两鬓之间生出许多白发。
泪水夺眶而出，艾莉娅不忍再看，她捂住嘴痛哭。
卡尔消失了一整天，女孩也在床上辗转反侧，沉重的心事与对未来的迷茫纠缠，让她难以入眠。最终女孩轻手轻脚地走出了卧室，想在堡垒空旷的空间里透透气。
她没有走向熟悉的工作间，而是无意识地漫步到了堡垒边缘一个突出的了望平台。这里由透明的能量场隔绝着外界的极寒，视野极其开阔，可以望见远方连绵的冰原和在永恒极昼天空下闪烁的、清冷异常的星辰。
令她意外的是，平台上并非空无一人。
卡尔·艾尔背对着她，坐在平台边缘，黑色的披风垂落在地，勾勒出他挺拔却在此刻显得有几分孤寂的背影。他没有悬浮，而是实实在在地坐在那里，仿佛卸下了些许神明的重担，仅仅是一个凝视着远方的人。
他听到了她极其轻微的脚步声，但没有回头，也没有出声驱赶，仿佛默许了她的靠近。
艾莉娅也没有说话。她只是紧了紧身上裹着的柔软毯子，默默地走到他身边，隔着一小段礼貌的距离，坐了下来。两人一同沉默地望着窗外那片亘古不变的冰雪世界。
寂静在蔓延，却奇异地不显得尴尬，反而有种共享孤独的平和。
不知过了多久，卡尔突兀地开口，声音低沉，打破了这片宁静，却又像是融入了这片寂静本身。
“我的亲生父母，乔-艾尔和劳拉……他们是为了保护我而死的。”
他没有看她，目光依旧投向遥远的星空，仿佛在对着那片虚无诉说。
“我知道在我周围，充满了算计和利用。无论是过去，还是现在。” 他的声音里带着一种深切的、仿佛与生俱来的疲惫和洞悉。
似乎是太孤独了。
卡尔·艾尔可悲地想，自己竟然会在这个人类女孩面前，提起这些他从未对任何人，甚至对自己仔细梳理过的情绪。但此刻，在这片仿佛被世界遗忘的冰原之上，面对着一个安静聆听的存在，那坚固的心防裂开了一道细微的缝隙。
艾莉娅静静地听着，没有打断。直到他说完，陷入更深的沉默，她才轻轻开口，声音像羽毛一样柔软，却带着一种坚定的力量。
“你的父母，是一对非常无私、非常伟大的父母。”她缓缓说道，“或许你从未真正‘见过’他们，但请相信，爱的种子，从你诞生之初，就一直被深埋在你的心底。卡尔·艾尔，你是被爱滋养着长大的生命。”
她侧过头，看向他冷硬的侧脸轮廓，眼神清澈而真诚：“被爱孕育，被爱期望着降临，只是……后来的变故，让你什么都不记得了。”
她顿了顿，继续道，语气带着一种超越年龄的通透：“人，很少能改变大局的选择，除非……你自己就是规则的制定者。无论是自然孕育，还是像你正在做的……人工创造，一个生命的诞生，为什么从降生的那一刻起，就要被决定好未来的命运呢？”
她的目光仿佛穿透了时间，看到了那对为子牺牲的氪星科学家：“我想，你的父母，乔-艾尔和劳拉，他们最大的希望，或许并不是要你背负起复兴整个氪星文明那样沉重的负担。他们更希望的，是你能改变自身的命运，能挣脱那些束缚，能无忧，快乐地活下去。”
卡尔认真地听完了她的话，熔金的眼眸中光芒闪烁，如同冰层下涌动的暗流。他缓缓转过头，第一次如此专注地、不带审视与批判地，静静凝视着女孩在星光下显得格外柔和的侧颜。
她的话语，像温热的泉水，流入他冰冷荒芜的心田，带来一种陌生而悸动的熨帖。
他不禁问道，声音里带着一丝自己都未察觉的探寻：“你和我说这些……是因为我和克拉克……”
艾莉娅轻轻地打断了他，她的目光依旧望着远方：“是，也不完全是。”
她坦诚地说，“你没有克拉克的记忆，自然也感受不到他所经历的那些温暖与羁绊。克拉克有一对深爱他的养父母，有成长中的点点滴滴……但卡尔，你的孤独，你的不解，你面对人类复杂社会时的困惑与烦躁，我能够理解。”
她将视线收回，落在他那双仿佛蕴藏着整个星海却也无比寂寞的金色眸子上：“人类社会是复杂的，正因为我们个体弱小，所以我们的纽带才更加紧密，我们生活在一个人情编织的网络里。所以你不理解，感到烦恼，甚至不屑，这都很正常。”
“但是，卡尔，”她的声音变得无比柔和，却带着磐石般的坚定，“善良和爱，永远不是一个脆弱或懦弱的事情。”
“因为乔-艾尔和劳拉的善良与牺牲，克拉克……或者说，承载着他们希望的你，才活了下来。”
“因为他们之间，以及他们对你的爱，才有了你的存在。”
“也是因为……我与克拉克之间的友谊，以及那份想要拯救同伴的善意……我才设计出了黄太阳溶剂，最终……拯救了你的这具躯体。”
说完这番话，艾莉娅的眸子缓缓垂下，一种寂静的、仿佛源自灵魂深处的伤感笼罩了她纤细的身影。她想到了那个会微笑的克拉克，想到了那份再也回不去的时光。
卡尔知道，她这是又想到克拉克了。
一股尖锐的、陌生的情感如同毒藤般瞬间缠绕住他的心脏。
是啊，克拉克拥有爱，拥有父母（哪怕是养父母），拥有朋友，拥有眼前这个女孩毫无保留的维护与思念。
而他呢？
除了这北极万年不化的白雪，亘古不变的冰冷骄阳，一座空荡荡的堡垒，一个尚未完成的、冰冷的造物计划，他又拥有什么？
甚至连身边这个唯一能带来一丝不同声响和温度的艾莉娅，都是他从141基地强行夺来的，是他卑劣地、从克拉克那可能都未曾明言的隐晦爱意中，抢夺过来的、一丝微弱的关注。
这个认知让他胸口发闷，那股刚刚因她话语而产生的细微暖意，瞬间被更深的冰冷和一种自我厌弃所取代。他没有再说话，只是重新将目光投向窗外无垠的冰雪，将翻涌的情绪死死压回心底。
而艾莉娅，也沉浸在自己的思绪中，没有注意到身边神明内心那场短暂却激烈的风暴。
两人就这样，在北极清冷的星光下，并肩而坐，共享着同一片寂静，却怀揣着截然不同的、沉重的心事。这一刻的“靠近”，比任何激烈的冲突，都更深刻地揭示了横亘在两人之间的，那道名为“过去”与“身份”的、看似无法逾越的鸿沟。