何秋没接他的夸奖，继续问：“我再问殿下，如果这吮指原味鸡我卖三两银子一份，您愿意买吗？”
朱棣毫不犹豫地回答：“当然愿意！这么好吃的东西，值这个价！”
何秋笑着说：“一斤鸡肉我能做出五份吮指原味鸡。一份三两，五份就是十五两！”
朱棣停下吃饭的动作，转头看向何秋，有些不敢相信：“差价这么大？”
何秋点头：“就是这么大。我已经让金忠用比市价高一倍的价格去收鸡，打算把这些鸡都做成小吃卖出去。”
朱棣挠了挠头：“所以……何先生你到底想说什么？”
他感觉何秋话里有话，但一时没完全明白。
何秋意味深长地说：“殿下，对百姓来说，养鸡不难，花点时间和精力就能养不少。他们可以把鸡卖给商人，商人再卖给我，赚中间的差价。我提高了收购价，商人跟农户交易时也会相应提价，这样农户就能多赚点钱！”
第68章 重视商贾
朱棣似乎有点明白何秋的意思了，但又像隔了一层雾。
“何先生，你能说得再明白点吗？”朱棣谦虚地问。
何秋笑道：“殿下，这么说吧，如果我的肯打鸡生意做起来，农户多养一只鸡，年底就能多几两银子收入，而且几乎不用花什么钱。有了这笔额外收入，他们可以买盐、买米、扯几尺布，日子会比以前好过些！”
朱棣点头：“确实如此，何先生这样做也是利民之举，本王代百姓感谢你！”
何秋摆手道：“你该谢的不是我，而是那些四处收鸡的商贾，是他们把银子送到了百姓手里！”
如果没有这些商人，普通百姓不会为了卖掉几只鸡而走上几十里山路来到顺天府城中——农事繁忙，他们实在抽不开身！
而商人们则能用马匹拉车，收购整村的**，再转售到我这里，靠批量买卖获利。他们追逐利润的同时，也切实地改善了百姓的生活。”
朱棣微微眯眼问道：“那么……何先生是想告诉我，若要改善民生，必须先重视商人？”
“正是！”
何秋打了个响指，说道：“正因为有商人的存在，货物才能流通起来，变成实实在在的银钱，送到百姓手中！
我不否认商人里也有奸猾之徒，可如果商人数量够多，百姓就有了选择。他们能选品行更好的商人交易，也能做更多事来赚钱，逐渐变得富足。”
朱棣陷入沉默。
他的认知深受撼动。
“士农工商”的思想，最初由管仲提出。
千百年来，历代朝廷都遵循这个观念。
士人治理天下，农民供养天下。
至于工与商，向来不被看重。
可今天，何秋用几样肯打鸡的小食，让朱棣看到了商人的分量。
只让百姓吃饱并不够。
还得让百姓富起来。
只有富足，百姓的日子才能有滋味，才会感到满足。
天下，也由此安定。
静默许久后，朱棣忽然起身，向何秋拱手道：“何先生，多谢你这一课，本王今后定会更加重视商人。”
何秋含笑回应：“看来殿下是真的明白我的意思了。眼下我这肯打鸡的生意还在寻合作之人，金忠已经加入，不知殿下是否也有兴趣参与？”
“什么？”
何秋话题转得太快，朱棣一时没反应过来。
愣了好一阵，他才挠头说道：“何先生是要本王出钱吗？王府账上余钱可不多了！”
何秋摆摆手：“殿下误会了，我不需要您出钱，只需借用一条运输线路。”
“运输线路？”
朱棣面露困惑，“先生能否说得再清楚些？”
何秋背着手站起身，解释道：“肯打鸡这生意，走的是集中配送的路子。每天清晨，把各门店需要的食材统一送去。
门店只需热油一炸，就能卖给客人。这么做，最能保证各家肯打鸡的味道一致。
而其中最关键的是——配送食材必须又快又新鲜！
要做到这点，只有一条路：走驿道，并在每个驿站补充用来保鲜的冰。”
朱棣顿时明白过来。
正如所言，要想食材又快又鲜地送达，确实走驿路最稳妥。
而整个顺天府，能调动驿路的，也只有他这位燕王。
因此拉他入伙，实属必然。
想通这点，朱棣挺直身子说道：“既然何先生都已筹划妥当，本王自然没有推辞之理。不过本王仍想知道，以这条运输线路参与生意，最终我能分得几成利润？”
何秋比了个手势说：“六成！”
“六成？”
朱棣猛地起身，惊讶地望着何秋：“先生此话当真？本王竟能分得六成？这……未免不妥吧？”
何秋含笑答道：“并无不妥。方才我已言明，运输线路是这门生意的命脉，在分成中占据大头理所应当，殿下尽管收下便是。”
若按实际投入计算，燕王至多能得四成利。何秋特意多加两成，看重的正是他燕王的身份。
要想让肯打鸡在顺天府遍地开花，就必须借燕王的名头震慑宵小。
更何况这位王爷将来会登临帝位。到那时，肯打鸡便是皇家的产业。此刻让利，实为长远计。
朱棣心知肚明，当即举茶相敬：“何先生既如此说，本王便却之不恭了。在此立誓，肯打鸡在顺天府必当畅通无阻！今日以茶代酒，祝我们生意兴隆，既富自身，亦惠百姓！”
说罢仰首饮尽杯中茶。
何秋笑道：“有殿下此言足矣。今日所见小吃不过冰山一角，待其他菜式陆续推出，生意定然更上一层楼。”
朱棣迫不及待追问：“其他菜品……都如先生今日所做这般美味？”
何秋扬眉：“自然同出一脉！”
朱棣强压馋意道：“若真如此，何愁客源？不过眼下尚有一道难关亟待解决。”
何秋沉吟：“殿下所指……可是镇守丰台之事？”
朱棣神色凝重：“正是！本王细究过后，发现丰台防务实在棘手。”
朱棣忧心忡忡，何秋却从容发问：“难在何处？”
“难在防御薄弱！”朱棣眉头紧锁，“丰台距边关较远，城墙低矮，又无护城河。若遇奇袭，实难抵挡！”
何秋挑眉：“此事易尔，不让敌军近前即可。”
“谈何容易！”朱棣苦笑，“如今唯仗 ** 御敌。然箭矢射程有限，难以全面封锁。若全军配备火铳倒可解困，可惜时不我待啊！”
听闻此言，何秋暗自称许：不愧是将来的永乐帝，对火器果然执着。史上神机营虽为太祖所创，真正将其发扬光大者，正是眼前这位燕王。
另有四百名炮兵，配备**重炮一百六十门，大连珠炮二百杆。其余一千人均为骑兵，装备**冲锋兵器。从神机营的配置便可看出朱棣对火器的重视程度。若非受制于当时的生产条件与科技水平，朱棣恨不得让所有明军都配置火器。
“殿下，如今要让全数亲卫换装新式火铳确实不易，但臣已命匠人新造了一批装备，足以令镇守丰台变得易如反掌！”何秋满怀信心地向朱棣汇报道。
朱棣顿时生出兴趣：“何先生又研制出何等利器？”近 ** 忙于政务，未曾过问铁匠工坊及新设的**研究所进展，故对何秋的新成果一无所知。
何秋不再遮掩，直言相告：“臣命匠人铸造二十门大炮，有效射程达五百米，用于守城绰绰有余。”
“五百米？”朱棣难以置信，“父王神机营最精良的火炮射程尚不足百米，先生所造竟能达五百米？”
何秋傲然应道：“殿下切莫将臣与寻常工匠相提并论。常人做不到的，不代表臣也做不到。”
朱棣恍然颔首：“先生乃世外高人，能造出神器也在情理之中，倒是本王失言了。”
何秋拱手道：“殿下不必挂怀。这二十门红衣大炮现存放于**研究所，随时可随军启程。”
朱棣跃跃欲试：“出征前可否让本王一试火炮威力？”
何秋当即劝阻：“不可。此炮威力惊人，若此时试射必惊动蓝玉大军。臣愿以性命担保，这二十门火炮绝无问题。”
早在数日前，何秋通过签到获得完整火炮图纸与检测仪器，经严格检验已确保质量万无一失。
朱棣对何秋深信不疑，当即拍板：“既得先生保证，本王便放心了。今日午后王府校场点兵，明日清晨开赴丰台！”
翌日拂晓，校场之上明黄旌旗猎猎作响。三千全副武装的王府亲卫肃立如松。这位久经沙场的皇子向来重视亲卫建设，就藩前便奏请朱元璋拨付大量军备，驻守顺天后更是日日操练，方练就今日这般雄壮军容。
朱棣立于点将台，向身侧的何秋笑问：“先生观我军容如何？”
何秋由衷赞道：“兵强马壮，气势如虹！”
朱棣脸上掠过一丝得意的笑容，随后却转为叹息：“可惜人手太少，否则本王岂会容忍蓝玉这般张狂！”
何秋点燃一支烟，平静说道：“兵贵精而不贵多，殿下应当明白这个道理。”
朱棣望着何秋口中吐出的烟雾，好奇问道：“何先生，你放在嘴里的是何物？”
何秋轻弹烟灰答道：“此物名为香烟，是我故乡的特产。”
“香烟？”朱棣咽了口唾沫，“可否让本王尝尝滋味？”
在丛林生活中，朱棣早已显露出对美食的执着。为了能多品尝何秋的手艺，甚至一度不愿前往封地。如今这份对食物的渴望愈发强烈，见到能入口之物便想一试。
何秋当即拒绝：“不可，此物损害健康，多吸会危及性命。”
“什么？”朱棣愕然，“那何先生你……”
何秋昂首道：“我与常人不同，体质特殊。”
朱棣闻言顿感失望。他心知肚明，自己不像那些养尊处优的皇子，自以为天赋异禀。他自幼随朱元璋颠沛流离，深知朱家出身寒微。既然何秋提及体质特殊，他自然不便强求。
只得转开话题：“此次镇守丰台，何先生不能同行实在可惜。”
何秋挑眉道：“无妨，我本不谙军事，去了也是徒劳。有**研究所众人随行足矣。”
说到底，何秋现在既无文职也无武衔，实在没有理由亲临战场。况且拥有二十门火炮镇守丰台易如反掌，他更愿把握时机积累财富。
无论身处哪个时代，权财二者总需占其一。何秋生性不喜拘束，对权势兴趣寥寥，唯有选择成为富家翁。