“西漠铁壁团正式成立，需要长期稳定的物资供应渠道。同时，他们开采的源晶矿，也需要一个‘合适’的销售对象。”云天缓缓道，“不知道自由商港，有没有兴趣做这笔独家买卖？”
伊莎贝尔的眼睛瞬间亮得如同最璀璨的能量币！
独家代理一支拥有源晶矿的武装力量的物资供应和矿产销售？！这简直是天上掉下来的金矿！
她强压下心中的狂喜，努力维持着商人的矜持：“这个……风险不小啊……毕竟帝国和各方势力都盯着这里……价钱方面……”
云天打断她：“利润，你三，我七。安全，由我负责。你做，还是不做？”
伊莎贝尔只思考了零点一秒，立刻斩钉截铁：“做！必须做！将军爽快！就这么定了！” 三成利润也是暴利！更何况还能绑定云天这棵大树！这买卖太划算了！
看着伊莎贝尔那副生怕他反悔的样子，众人都有些无语。这女人，变脸比西漠的风还快。
于是，在朝阳的见证下，一场充满血火气息的战役之后，一项关乎西漠未来格局的商业协议，就在这风蚀岩下的营地中，以一种近乎儿戏却又无比现实的方式达成了。
云天看着眼前忙碌的景象：接收物资的铁壁营战士，兴奋清点矿石样本的伊莎贝尔，相互拌嘴的莉莉丝和艾拉，细心规划营地的苏婉和铁战，晒太阳的汐，以及医疗帐篷里那对命运未卜的双胞胎……
他的势力，正在这西漠的边缘，如同沙漠中坚韧的胡杨，顽强地扎下根来。
而接下来，是该尽快返回铃鹿山城了。
帝都的风云，和远方的敌人，可不会给他太多时间。
伊莎贝尔的驼队带来的不仅是紧缺的物资，更是一股鲜活而务实的力量。
那些伪装成佣兵的铃鹿山城精锐迅速接管了营地的防务，动作专业高效，与铁壁营战士们略显生疏却充满干劲的风格形成了鲜明对比，却也迅速磨合起来。
营地以肉眼可见的速度变得井井有条，防御工事开始加固，甚至还搭起了一个简易的了望塔。
铁战看着这一切，独眼中满是感慨。
曾几何时，他们如同被遗忘的野草，在风沙中艰难求生。而如今，不仅有了主心骨，更有了坚实的后援和清晰的未来。他挺直了腰板，指挥起部下更加卖力。
小狼（铁心）则像个跟屁虫一样，围着那个石熊派来的心腹军官打转，眼睛发亮地看着他们保养装备、布置哨位，嘴里不停问着各种问题，对铃鹿山城的一切充满了向往。
云天将后续的营地建设和与自由商港的对接事宜全权交给了苏婉和铁战。苏婉的精明和铁战对当地的了解相得益彰，足以处理好这些事务。
伊莎贝尔则带着初步的源晶矿样本，心满意足地先行离开，去筹备第一批物资的运输和销售渠道了，临走前那笑容灿烂得仿佛沙漠里开了花。
午后，灼热的阳光炙烤着沙海。
云天将核心几人召集到最大的帐篷里。莉莉丝、苏婉、白芷、艾拉、汐、墨影，以及伤势稍稳、被墨影拎来的双胞胎姐妹翩跹和翩跾都在场。
“西漠的局面暂时稳住，但我们不能在此久留。”云天开门见山，目光扫过众人，“帝都情况不明，铃鹿山城才是我们的根基。必须尽快返回。”
众女神色一凛，都知道真正的风暴还在东方。
“路线呢？”苏婉摊开地图，“直接东归，要穿过大片无人区和几个摇摆不定的部落领地，风险不小。或者向北绕行，借道几个与自由商港关系密切的中立绿洲，虽然路程远些，但相对安全。”
莉莉丝抢着道：“怕什么！直接杀回去！谁敢拦路，姑奶奶烧了他！”她挥舞着小拳头，火焰在指尖跳跃。
汐泼了盆冷水：“说得轻巧，带着这么多伤员和物资，在沙漠里跟地头蛇缠斗，嫌命长吗？”她指了指还在喝药的双胞胎和白芷那装得满满当当的药箱。
白芷点头附和：“将军伤势虽愈，但仍需静养巩固。两位翩跹姑娘经脉受损，更不宜长途颠簸和动武。”她如今俨然成了双胞胎的主治医师。
翩跹和翩跾闻言，苍白的脸上露出一丝羞愧，低下头小口喝着苦药，不敢吱声。她们现在身份尴尬，更是团队的累赘。
艾拉则抱着平板道：“根据气象数据和能量流动分析，未来三天这片区域会有小规模沙尘暴，东北方向相对较弱，但北线绕行路程会增加27.3%……”
众人各抒己见，争论不休。
云天的手指在地图上缓缓移动，最终点在了一条看似冒险的路线上——直接向东，穿越一片标记着骷髅头、名为“哭泣峡谷”的危险区域。
“走这里。”他沉声道。
众人一愣。
“哭泣峡谷？”汐皱起眉头，“那里是西漠有名的死地之一！终年刮着能撕裂岩石的‘黑风’，磁场混乱，容易迷失，据说还有古老的不死生物游荡……”
“正因为危险，才是最快的捷径，也最不容易被预料和埋伏。”云天语气平静，“而且，那里的混乱能量和强风，或许能加快她们俩的恢复。”他目光看向双胞胎。
翩跹和翩跾猛地抬头，眼中闪过一丝意外和感激。将军竟然还在考虑她们的伤势？
莉莉丝嘟囔道：“又是为了这两个小妖精……”被苏婉悄悄拉了下衣袖。
墨影面无表情地点头：“主上英明。属下可先行探路。”
“不必。”云天摇头，“此次我们一起走。墨影，你负责侦查和断后。汐，你负责感知水源和规避能量乱流。白芷、艾拉，照顾好伤员。莉莉丝、苏婉，策应两翼。”
他分配任务条理清晰，众人纷纷领命。
“至于你们，”云天最后看向双胞胎，“跟着墨影，多看，多学，尽快熟悉我的规矩和团队的作战方式。我需要的是能独当一面的利刃，而不是累赘。”
他的话语依旧直接甚至苛刻，却让双胞胎精神一振，仿佛找到了努力的方向，齐声应道：“是！将军！”
计划已定，众人立刻分头准备。
出发前，铁战带着全体铁壁团战士，列队为云天送行。这些铁打的汉子们，此刻眼中充满了不舍与崇敬。
“主公！保重！西漠铁壁，必为您守住这片基业！”铁战捶胸怒吼。 “愿主公武运昌隆！”战士们齐声高呼，声震沙海。
小狼（铁心）更是跑上前，将一把自己精心打磨的、镶嵌着一小块劣质源晶的骨刀递给云天：“主公！这个送给您！等我长大了，一定去铃鹿山城找您！”
云天接过那粗糙却充满心意的骨刀，拍了拍少年的肩膀：“我等你。别让我失望。”
队伍再次启程，迎着灼热的夕阳，向着东方那片死亡峡谷前进。
进入哭泣峡谷，环境果然极端恶劣。狂风如同无数厉鬼在咆哮，卷起的沙砾打得人生疼。
扭曲的磁场让艾拉的仪器时不时失灵，发出刺耳的噪音。光线昏暗，怪石嶙峋，仿佛无数张牙舞爪的妖魔。
但有云天那精准的感知和汐对水脉能量的敏锐指引，队伍总是能险之又险地避开最危险的裂痕和能量漩涡。
墨影的身影在前方若隐若现，清除着零星的、被能量异变催生出的岩石傀儡和风元素生物。
莉莉丝和苏婉一左一右，一个火焰狂放，一个幻术精妙，将偶尔漏网的怪物轻松解决。
双胞胎姐妹紧跟墨影，努力模仿和学习着他的隐匿与杀戮技巧，虽然生疏，却进步神速。
峡谷中混乱的能量和强风，果然如云天所说，不断冲刷刺激着她们的经脉，配合白芷的药物，她们的伤势恢复得比预期快了很多。
艾拉则一边抱怨着仪器失灵，一边疯狂记录着峡谷中奇特的地质和能量数据，如获至宝。
这天夜里，队伍在一处相对背风的岩壁下扎营。
篝火燃起，驱散了些许寒意和黑暗。众人围着火堆，吃着干粮。
连续的高强度赶路和警惕，让大家都有些疲惫。莉莉丝靠着云天的肩膀，几乎快要睡着。苏婉则在微弱的火光下，仔细擦拭着她的“蜃楼珠”。
白芷在检查双胞胎的脉象。艾拉还在摆弄她那时不时抽风的平板。汐则闭目眼神，耳朵却微微动着，捕捉着风中的异常。
墨影如同雕像般守在营地外围的阴影里。
翩跹和翩跾坐在稍远一点的地方，小口吃着肉干。经过几天的相处，她们虽然依旧沉默寡言，但眼神中的不安和恐惧已经消散了许多，取而代之的是一种小心翼翼的观察和模仿。
妹妹翩跾看着莉莉丝毫无顾忌地靠着云天睡觉，又看看苏婉那自然流露的亲近，眼中闪过一丝羡慕和困惑。
她犹豫了一下，悄悄碰了碰姐姐的胳膊，用极低的声音问：“姐……她们……好像都不怕主公？”
翩跹也比妹妹好不到哪去，她看着云天即使在休息时也依旧挺拔如松的背影，低声道：“主公他……其实并不像表面上那么冷……他救了我们，还给我们机会……只是……”她不知道该怎么形容那种感觉。
“只是什么？”翩跾好奇地追问。
“只是……他好像有一种……让人忍不住想靠近，又不敢靠得太近的力量……”翩跹努力组织着语言，小脸微微发红。
她们的声音虽低，但在场哪个不是耳聪目明？莉莉丝的嘴角偷偷勾起，苏婉擦拭珠子的动作顿了顿，连闭着眼睛的汐眉毛都动了一下。
云天仿佛什么都没听见，只是将烤热的饼子掰开，递给眼皮打架的莉莉丝一半，又自然地将另一半递给旁边的苏婉。
苏婉微微一怔，接过饼子，轻声说了句：“谢谢将军。”耳根在火光下有些微红。