冰冷。
并非外界环境的寒冷，而是一种……从骨髓最深处弥漫开来、仿佛连灵魂都已冻结的、绝对的冰冷。意识如同沉溺在万载玄冰的深处，缓慢而艰难地挣扎着上浮，每一次试图思考都带来撕裂般的凝滞和痛楚。
外界的声音仿佛隔着极厚的、不断冻结的冰层，模糊而扭曲地传来。
“……生命体征……极其微弱……核心体温低于临界值……多处脏器功能衰竭……”
“……静滞场残留效应严重……细胞活性接近冰点……神经传导几乎中断……”
“……左臂能量烙印……未知频率干扰……无法分析……排斥所有外部能量注入……”
“……肾上腺素注射无效……强心剂无效……快！升温毯功率开到最大！物理升温！”
“……文娟……你让开……别挡着光……”
焦急的、带着哭腔的、压抑的抽泣声……是文娟？
沉重而快速的脚步声，金属器械碰撞的清脆声响，某种设备高频运行的嗡鸣……
还有……一种更深沉的、仿佛直接作用于意识层面的、规律的、冰冷的……脉动？
嗡……嗡……
这脉动……与静滞核心的嗡鸣相似，却更加……内敛、古老，带着一种不容置疑的、守护般的威严感。它源自……下方？或者说，源自这片金属大地的最深处？
李文昊试图睁开眼，但眼皮如同被焊死般沉重。他感觉自己的身体像是一块被彻底冻透的石头，每一寸肌肉、每一条神经都拒绝响应大脑的指令。唯有左臂那彻底死寂的烙印深处，传来一丝……极其微弱、却与外部那深沉脉动隐隐契合的……冰核般的悸动？
仿佛一颗被冰封了亿万年的种子，在感受到同源的气息后，挣扎着想要破壳而出。
“……昊哥……昊哥你听得见吗？求求你……睁开眼睛……”王文娟的声音近在咫尺，带着令人心碎的颤抖，冰冷颤抖的手指轻轻抚摸着他毫无血色的脸颊，泪水滴落在他冰冷的皮肤上，瞬间凝结成细小的冰晶。
“……嫂子……你冷静点……昊哥他……”董立杰的声音嘶哑而沉重，充满了无力感。
“……体温开始极其缓慢回升……神经末梢出现轻微反应……有希望！继续升温！准备高浓度营养液和细胞活化剂！小心！他的身体太脆弱，无法承受剧烈变化！”刘怡萱的声音强行保持着医者的冷静，但尾音依旧带着一丝无法掩饰的哽咽和紧张。
一股强大的暖流覆盖了他的身体，驱散着那深入骨髓的寒意，带来针扎般的刺痛感。某种冰冷的液体通过静脉注入，与他几乎凝固的血液混合，产生奇异的化学反应，强行激活着濒临死亡的细胞。
这个过程痛苦而漫长。
不知过了多久，仿佛冰川世纪般漫长，又仿佛只是弹指一瞬。
那沉重的、冻结的意识枷锁，终于出现了一丝细微的裂痕。
他的睫毛极其轻微地颤动了一下。
“……动了！他的眼睛动了！”王文娟瞬间屏住呼吸，声音压抑着巨大的惊喜和恐惧，生怕这只是自己的幻觉。
所有声音瞬间消失，仿佛连那深沉的脉动都微微一顿。
所有的“目光”都聚焦在他脸上。
李文昊用尽仿佛积蓄了亿万年的力气，艰难地、一点点地……掀开了那沉重如山的眼皮。
模糊的光线涌入，刺痛了他久未见光的瞳孔。
视野如同蒙着一层厚厚的、不断晃动的毛玻璃，只能勉强分辨出几个焦急的、晃动的身影轮廓和周围冰冷的、布满各种管线和仪器的金属墙壁。
“……昊哥！”王文娟的哭喊声终于冲破压抑，扑到床边，紧紧抓住他冰冷僵硬的手，仿佛要将自己的生命力传递过去。
“……操！真他妈醒了！老天爷开眼！”董立杰一拳砸在旁边冰冷的金属墙上，发出沉闷的响声，眼圈通红。
“……生命体征正在加速恢复！奇迹！这简直是医学奇迹！”刘怡萱的声音充满了难以置信的激动，快速操作着旁边的监测设备，屏幕上的数据曲线开始艰难地向上爬升。
李文昊的瞳孔艰难地聚焦，首先映入眼帘的，是王文娟那张梨花带雨、写满了担忧与惊喜的脸庞，她的眼神深处，除了失而复得的巨大喜悦，还有一丝……难以言喻的、仿佛目睹了神迹般的敬畏？
他的目光缓缓移动，看到了一旁胡子拉碴、眼窝深陷、却咧着嘴傻笑的董立杰，他身上的作战服破损严重，沾满了干涸的血迹和污渍，显然经历了一番苦战。
另一边，刘怡萱正全神贯注地盯着监测屏幕，脸色苍白但眼神专注，她的白大褂上也沾染着血迹，袖口下露出的绷带显示她也受了伤。
他们……都还活着……
一股难以言喻的暖流，暂时压过了身体的冰冷和剧痛，涌上他的心头。他还活着，他们也还活着。
他试图开口，喉咙里却只发出了一阵极其沙哑、破碎的、如同砂纸摩擦般的：“……水……”
“水！快拿水！”王文娟立刻反应过来，手忙脚乱地拿起旁边准备好的温水杯，用棉签小心翼翼地蘸湿他干裂的嘴唇。
清凉的液体滋润了如同火烧般的喉咙，带来了短暂的舒缓。
他的视线逐渐清晰，开始打量四周。
这是一个不算宽敞的、充满冰冷科技感的医疗舱室。墙壁是银灰色的合金，布满了各种嵌入式医疗设备和监测屏幕。他正躺在一个散发着柔和热量的多功能医疗床上，身上连接着许多管线传感器。空气中弥漫着消毒液和臭氧的味道，以及一种……极其微弱的、与脚下那深沉脉动同源的静滞能量气息？
这里不是龙刃总部那熟悉的医疗部。这里的设备风格更加……古老、厚重，带着一种实用主义的冷硬感。许多仪器的标识和界面，都带有那种熟悉的、与静滞核心和权杖同源的螺旋箭头徽记变体。
“……这里……是哪里？”他终于挤出了一句相对完整的话，声音依旧虚弱不堪。
“……‘守墓人’前哨，‘沉默核心’外围的紧急医疗站。”刘怡萱转过身，语气带着一丝复杂，“我们……没能直接回总部。那个传送……发生了严重偏移。静滞核心的最后能量，加上‘巡礼者’权杖的残余波动，还有你左臂烙印的异常反应……三者相互作用，撕开了一条极不稳定的临时通道，把我们抛到了这个……早在几十年前就被标记为‘已废弃’的龙刃前哨站。”
她的目光下意识地瞥了一眼李文昊的左臂，那死寂的烙印被一层特殊的透明医疗凝胶覆盖着，凝胶内部不断有微弱的能量流试图渗透进去，却被一种无形的力量排斥开来。
“……废弃前哨？”李文昊的心微微一沉。
“……嗯。”董立杰接口道，表情凝重，“妈的，刚掉出来的时候吓死了，周围黑灯瞎火，全是灰，还以为又进了哪个鬼坟场。幸好这地方的应急能源系统居然还能部分自启动，医疗舱的静滞维持单元更是他妈的自个儿亮了起来，好像……好像专门在等谁来似的。”
他顿了顿，看了一眼医疗床旁边的一个接口槽，那槽口的形状……与那柄暗蓝权杖的底座极其相似。
“……我们找到你的时候，你几乎……几乎就是个冰雕了。是文娟拼死把你拖进了医疗舱，这鬼地方的自动医疗系统居然识别了你的……状态，启动了最高级别的紧急静滞复苏协议。但它好像也搞不定你左臂那玩意儿。”董立杰指了指那不断试图注入能量又不断被排斥的医疗凝胶。
李文昊沉默地听着，目光再次落回自己的左臂。那冰冷的、死寂的麻木感依旧，但在这深处，那微弱的、与外界深沉脉动共鸣的冰核悸动，似乎清晰了一点点。
“……外面……什么情况？”他问道。
王文娟和董立杰的脸色瞬间变得更加难看。
“……很不妙。”王文娟的声音低沉下去，“这个前哨站大部分区域都瘫痪了，能源极度匮乏，只有医疗舱和少数核心区域还有最低限度的电力。通讯完全中断，无法联系总部。我们检查过了，这里……没有其他人。没有任何近期活动的迹象。就像……就像一个被彻底遗忘的棺材。”
“……而且，”董立杰压低了声音，眼中闪过一丝警惕和……恐惧，“我们掉出来的那个传送点……已经彻底崩溃消失了。换句话说……我们被困死在这里了。更要命的是……”
他走到医疗舱的观察窗前，指了指外面。
李文昊艰难地侧过头，透过厚厚的强化玻璃窗望出去。
窗外，并非熟悉的基地通道或城市景象，而是一片无比深邃、漆黑、仿佛没有尽头的……地下巨大空腔？！远处，隐约可见巨大无比的、如同史前巨兽骨架般的金属结构残骸，沉默地矗立在黑暗中，望不到顶。零星的、微弱的光点如同鬼火般散布在远处，那是其他尚未完全断电的废弃设施。
整个空间死寂、冰冷、空旷得令人窒息。
而在这片巨大空腔的极远处，地平线的尽头（如果那能称之为地平线的话），隐约可以看到一个庞大到无法形容的、模糊的、散发着极其微弱幽蓝光芒的……巨大轮廓？
那轮廓的形状……像是一个……倒扣的、半嵌入地底的……巨大碗状物？或者……一个……巢穴？
嗡……
那深沉的、规律的脉动，似乎正是从那个方向传来。
“……那是什么？”李文昊感到一阵莫名的心悸。
“……不知道。”刘怡萱走到窗边，脸色苍白地摇了摇头，“所有数据库里都没有关于这个空腔和那个结构的明确记载。只有一些最高权限加密的碎片信息，提及这里是‘S-07沉默核心’的‘缓冲隔离区’，而那个方向……标注着‘摇篮’禁区。禁止任何形式的接近和探查。”
摇篮！
这个词如同冰锥般刺入李文昊的意识！
他在之前的混乱碎片中听到过这个词！与“契约”、“守墓人”、“它们”紧密相关！
“……‘摇篮’……”他喃喃自语，左臂的冰核悸动似乎又清晰了一丝。
就在这时——
嗡！！！
整个医疗舱猛地剧烈震动了一下！灯光瞬间黯淡下去，变得忽明忽灭！监测设备发出刺耳的警报声！屏幕上的数据疯狂乱跳！
那来自深处的地脉脉动，骤然变得急促而不稳定！仿佛一颗巨大的心脏受到了突如其来的惊扰！
“……怎么回事？！又地震了？！”董立杰猛地稳住身形，骇然道。
“……不是地震！”刘怡萱死死抓住控制台，看着屏幕上突然爆表的能量读数，声音颤抖，“是能量冲击！来自……来自‘摇篮’方向！强度极高！”
话音未落！
呜——呜——呜——！！！
一阵古老、低沉、却带着无法形容的威严和警告意味的警报声，猛地从医疗舱深处，以及整个前哨站的每一个角落响起！这警报声与龙刃现代的警报截然不同，充满了岁月的沉淀和一种冰冷的、非人的决绝！
同时，主控屏幕上，所有的医疗数据瞬间被强制切换！一个巨大的、不断闪烁的、带着骷髅头标志和静滞螺旋符号的警告界面弹出！一行冰冷的、用古老字体显示的文字疯狂闪烁：
【警告！检测到‘摇篮’外壳完整性异常波动！能量泄漏等级：临界！】
【警告！检测到高浓度未知生物信号从禁区溢出！特征码匹配：‘巡礼者’序列-敌对变体！】
【最高警戒指令激活！‘守墓人协议’第七条款启动！所有单位进入最高战备状态！】
【非战斗人员立即撤离至核心庇护所！重复！立即撤离！】
【……警告……屏障能量急速下降……预计完全失效时间：未知……】
【……它们……要出来了……】
冰冷的电子合成音到最后，甚至出现了一丝极其诡异的、仿佛被干扰的扭曲和……人性化的恐惧颤音？
“它们？！”王文娟脸色瞬间惨白如纸。
董立杰猛地扑到武器柜前，试图强行打开那锁死的柜门，嘴里骂骂咧咧：“操！就知道没好事！武器库锁死了！权限不够！”
刘怡萱则疯狂地操作控制台，试图恢复通讯或调取更多信息，但屏幕一片混乱，只有更多的错误代码和警告提示。
李文昊躺在医疗床上，在那突如其来的警报和震动中，感觉左臂那冰核般的悸动骤然变得强烈！一股冰冷的、破碎的、仿佛来自遥远过去的记忆碎片，被这警报和来自“摇篮”的冲击波强行激活，猛地冲入了他的脑海！
……无尽的冰原上，巨大的、黑色的、如同山峦般的阴影缓缓蠕动，所过之处，万物冻结、寂灭……
……身穿古老龙刃制服的身影，手持闪烁着幽蓝光芒的权杖，站在巨大的静滞屏障前，背影决绝，口中吟诵着古老的契约誓言，最终与屏障融为一体……
……黑暗的甬道中，冰冷的金属墙壁上，刻着最后的警告：“警惕苏醒的摇篮，它们从未离开，只是在沉睡……”
“……守墓人……守的不是墓……是牢笼……”一个沙哑、疲惫、仿佛耗尽了一切的声音在他耳边直接响起，那是……储俊文的声音？！是烙印深处最后的回响？！
剧痛再次席卷了他的大脑，但这一次，伴随着剧痛的，是一些清晰了一些的、令人毛骨悚然的真相碎片！
这个前哨站……所谓的“守墓人”……守护的根本不是什么遗产或遗迹！
他们守护的，是一个监狱！一个囚禁着某种极度恐怖存在的监狱！而那个存在……就被封锁在所谓的“摇篮”之中！
龙刃的上古契约……或许从一开始，就不是为了守护人类，而是为了……看守这些来自远古的、可怕的“囚徒”？！
而现在，监狱的大门……似乎正在被打开！或者说……正在从内部被破坏！
那深沉的脉动，不是摇篮的心跳，而是……囚徒的撞门声？！
“呃啊——！”李文昊抱住剧痛的头，发出一声痛苦的呻吟。
“昊哥！”
“文昊！”
三人立刻围拢过来。
就在这时！
砰！砰！砰！
医疗舱那厚重的气密门外，突然传来了沉重、急促、疯狂的撞击声！仿佛有什么东西正在外面，试图强行突破进来！
同时，门外走廊深处，传来了令人牙酸的、金属被撕裂的尖锐噪音，以及……一种低沉的、仿佛无数节肢在地上快速爬行的、令人头皮发麻的窸窣声！
“……它们……来了……”刘怡萱看向紧闭的舱门，眼中充满了绝望。
警报仍在凄厉地嘶鸣，红灯疯狂闪烁，映照着一张张惊恐而决绝的脸。
摇篮苏醒，囚徒出笼。
在这被遗忘的坟墓深处，最后的守墓人，迎来了他们早已注定的终局。
而刚刚苏醒的李文昊，左臂烙印深处那冰核的悸动，正变得越来越清晰，越来越急促，仿佛在与门外那逼近的恐怖存在，进行着某种致命的……共鸣？