黑暗。
并非虚无，而是沉重如铅、仿佛浸透了冰水的绒布，严丝合缝地压迫着眼睑，隔绝了所有光线，也隔绝了时间流逝的感知。
意识如同沉船，在冰冷的海底缓慢漂浮，破碎的记忆碎片如同扭曲的水母，在黑暗中无声地舞动——刺目的猩红光束、崩塌的空间裂口、冰冷的金属触感、还有那只……虚无的、漠然的巨眼……
剧痛。
并非单一的刺痛，而是全身性的、仿佛每一寸骨骼和肌肉都被强行拆散又勉强拼接起来的、弥漫性的钝痛和虚弱感。肋部的伤口如同埋藏着烧红的炭火，每一次微弱的呼吸都带来灼烧般的抽痛。左臂则是一片彻底的、令人心悸的冰冷和麻木，仿佛那部分肢体已经不属于自己。
耳边，有声音。
模糊的、仿佛隔着一层厚厚水幕的声音……压抑的啜泣？急促的呼吸？还有……一种规律的、细微的“嘀嗒”声？
努力地，艰难地，眼睑颤抖着，睁开了一条缝隙。
模糊的光线涌入，刺痛了久违光明的瞳孔。
视野如同蒙着毛玻璃，缓慢地对焦。
首先映入眼帘的，是熟悉的、带着轻微磨损痕迹的银灰色金属天花板——龙刃基地静滞回廊医疗区的天花板。旁边，是闪烁着柔和绿光的生命体征监测屏的模糊轮廓，那规律的“嘀嗒”声正是源自于此。
自己……回来了？从那个噩梦般的废墟深渊……回来了？
他尝试转动脖颈，却引来一阵剧烈的眩晕和颈部肌肉的抗议。
“昊哥？！你醒了？！”
一个带着浓重哭腔、却又充满了难以置信的惊喜的女声在耳边响起，如此熟悉。
模糊的视野中，一张梨花带雨、写满了疲惫与担忧的俏脸凑近了过来，是王文娟！她的眼睛红肿，脸色苍白，正紧紧抓着他没有受伤的右手，指尖冰凉。
“文……娟……”李文昊艰难地吐出两个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“是我！是我！昊哥你吓死我了！”王文娟的眼泪瞬间又涌了出来，却带着如释重负的笑容，“别动！千万别动！你伤得很重！医生刚给你做完紧急处理！”
李文昊微微偏头，目光扫过周围。
他正躺在医疗区的静滞维生舱内，不过舱盖是打开的。身上连接着各种监测探头和输液管。肋部和左臂被专业的医疗静滞力场和再生凝胶层层包裹，冰冷的能量正在缓慢渗透，缓解着剧痛，但那种深入骨髓的虚弱感依旧强烈。
医疗舱旁边，站着同样一脸疲惫、眼带血丝的刘怡萱，她正快速检查着监测数据，看到李文昊醒来，明显松了口气，对他露出一个勉强的微笑。
稍远一些，董立杰靠墙坐在地上，脑袋一点一点地打着瞌睡，但听到动静立刻惊醒，猛地跳起来，看到睁眼的李文昊，粗犷的脸上瞬间爆发出巨大的惊喜：“操！昊哥！你他妈终于醒了！胖爷我以为你要交代在那儿了！”
熟悉的队友，熟悉的环境。
紧绷到极致的心弦骤然松弛，巨大的疲惫和后怕如同潮水般席卷而来，让他几乎再次晕厥过去。
他真的……从那个地狱……爬回来了。
“其他人……”他艰难地开口，声音依旧微弱。
“都没事！都没事！”王文娟连忙道，用力握紧他的手，“你最后撞出来，裂口就塌了，冲击波把我们掀飞了，但都没受重伤！就是……就是吓坏了……”
李文昊松了口气，目光再次看向自己那被严密包裹的左臂：“我的手……”
刘怡萱走上前，语气带着医学生的严谨和一丝担忧：“左臂……情况很复杂。物理创伤严重，但更麻烦的是……一种极其诡异的深度能量侵蚀和……低温坏死迹象。常规治疗几乎无效，只能先用高浓度静滞凝胶暂时封存，阻止情况恶化。需要……需要隽羽回来看看，或者……等文神恢复……”
文神……储俊文。
这个名字让李文昊的心微微一沉。他想起了在那恐怖废墟中看到的、听到的一切，那些关于“守望者”、“契约”、“摇篮”的碎片信息，以及左臂烙印最后传来的、充满警告的意念……
这一切，都与储俊文，与他的“冰痕”，息息相关。
“文神他……”李文昊看向王文娟。
王文娟的眼神黯淡了一下，低声道：“俊文他……还在静滞舱里。‘冰痕’的反噬很严重，诸葛姐说他的意识沉得很深，恢复需要时间……”她的语气中充满了对男友的担忧，但随即又强打精神，“不过诸葛姐说了，情况已经稳定，不会继续恶化，苏醒只是时间问题。”
就在此时——
嗡……
一阵极其微弱、却异常清晰的、规律的机械嗡鸣声，突然从静滞回廊的深处传来。
这声音……与之前在废墟深渊深处听到的、那来自“沉默核心”的嗡鸣声，几乎一模一样！
李文昊的身体猛地一僵，瞳孔骤然收缩！
几乎同时，他左臂那被静滞凝胶包裹的、死寂的烙印深处，竟然再次传来一丝……微弱到极致、却无比清晰的……针扎般的悸动！仿佛在回应那远处的嗡鸣！
它……没有消失？！只是被暂时压制了？！
这一幕，恰好被一直密切关注他的刘怡萱看到。
“昊哥？！你的手？！”刘怡萱惊疑不定地看向他的左臂。
李文昊脸色凝重，没有回答，只是死死地感受着那丝悸动和远处核心的嗡鸣。
它们之间……果然存在着联系！
而且，这联系似乎因为他这次的遭遇……发生了一些微妙的变化？变得更加……清晰和敏感了？
就在这时——
蹬、蹬、蹬……
一阵急促而沉稳的脚步声，从医疗区入口处传来。
众人抬头望去，只见龙刃基地的指挥官，王乐老师（Yx·乐乐），面色凝重地快步走了进来，身后跟着负责技术支持的盖义文（Yx·盖中盖）和孙兵毅（Yx·兵哥）。
“李文昊，你醒了？”王乐老师看到李文昊睁着眼，严肃的脸上露出一丝缓和，但眉头依旧紧锁，“感觉怎么样？”
“死不了……”李文昊嘶哑道，“老师……那地方……”
王乐老师抬手打断了他，目光扫过旁边的监测屏幕和李文昊被包裹的左臂，沉声道：“具体情况，立杰和文娟他们已经简单汇报过了。细节等你情况稳定些再说。现在，有更紧急的情况。”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“就在你们返回后不久，‘沉默核心’的的能量波动频率，突然发生了异常升高，稳定性指数正在缓慢下降。虽然幅度不大，但趋势很不乐观。技术部门检测到，核心的能量流失速度加快了，似乎……正在被什么东西……抽取？”
抽取？！
李文昊的心脏猛地一跳！瞬间想到了废墟中，那信标设备最后疯狂抽取核心能量启动“寂静守夜” protocol 的一幕！难道……后果现在才显现？！或者说……那个虚空中的存在，它的“注视”本身，就对核心产生了某种持续的、远距离的影响？！
“而且，”王乐老师继续道，目光锐利地看向李文昊的左臂，“盖工在你左臂的静滞凝胶外层，检测到了一种……极其异常的能量残留印记，其波动频率与核心的异常波动高度吻合。文昊，你最后到底接触了什么？那柄权杖呢？”
所有人的目光都聚焦在李文昊身上。
李文昊深吸一口气，强忍着虚弱和混乱的思绪，用最简练的语言，将最后时刻发生的事情——信标设备、权杖异变、启动协议、虚空之眼的注视、以及左臂烙印最后的悸动和传来的破碎意念，尽可能地描述了出来。
随着他的讲述，医疗区内的气氛变得越来越凝重和……压抑。
王乐老师的眉头越皱越紧，盖义文和孙兵毅对视一眼，都看到了对方眼中的震惊和难以置信。
“契约……未完成？摇篮……不能苏醒？回去……警告他们？”王乐老师喃喃重复着这几个词，脸色变得异常难看，“‘摇篮’……这个代号，在龙刃最高机密档案中提到过，被认为与‘上古契约’的起源核心有关，但其具体指代和位置一直是最高机密，甚至可能……早已失落。你竟然在S-07的废弃区听到了这个词？还有‘守望者’、‘守墓人’……”
他猛地抬头，目光如电：“文昊，你提供的信息极其重要，但也极其危险！这已经远远超出了常规任务的范畴！‘冰痕’、核心、契约、还有你遇到的这个……虚空实体……它们之间的联系，可能比我们想象的更加深远和……可怕。”
他来回踱了几步，猛地停下，做出了决定：“立刻将李文昊的发现和左臂能量印记数据列为最高机密！盖工，兵哥，加大力度分析核心异常原因，尝试逆向追踪能量流失的指向！我们必须搞清楚，那个‘虚空之眼’到底是什么，以及它对核心的持续影响！”
“是！”盖义文和孙兵毅立刻领命，转身快步离去。
王乐老师又看向李文昊，语气放缓但依旧严肃：“文昊，你现在的任务是全力配合治疗，恢复身体。你的左臂和这次的经历，可能是解开很多谜团的关键。至于储俊文……”
他的目光转向静滞回廊深处：“他的苏醒，或许比我们预想的更加紧迫了。只有他，才能真正理解和驾驭‘冰痕’的力量。我们必须做好最坏的打算……”
就在这时——
嘀——嘀——嘀——！！！
静滞回廊深处，代表储俊文所在静滞舱的生命体征监测系统，突然发出了前所未有的、急促而高亢的警报声！
同时，整个医疗区的灯光猛地闪烁了一下！
一股无形的、冰冷的、却带着一种奇异生命力的能量波动，如同投入平静湖面的石子，以回廊深处为核心，猛地扩散开来，扫过整个区域！
所有人都被这突如其来的变故惊得猛然转头！
“怎么回事？！”王乐老师厉声问道。
刘怡萱飞快地操作医疗区的监控终端，脸色瞬间变得惊愕：“是文神的静滞舱！他的生命体征数据正在剧烈波动！脑波活动指数飙升！‘冰痕’的能量反应……正在急剧增强！这……这不符合静滞恢复的常规模式！更像……更像是……”
她的话音未落——
嗡！！！
一声更加低沉、却仿佛能穿透灵魂的嗡鸣，从回廊深处轰然传来！
这一次，不再是机械的嗡鸣，而是……一种仿佛万年冰封开始碎裂、某种沉睡的庞大意志正在苏醒的……生命共鸣！
李文昊左臂的烙印，在这一刻，传来的不再是微弱的悸动，而是一种清晰的、强烈的、仿佛遇到了真正“主人”般的……共鸣与……臣服般的战栗！
医疗区内，所有的灯光开始明灭不定，仿佛电压极不稳定。
冰冷的寒意弥漫开来，空气中甚至凝结出了细微的冰晶。
在所有人震惊的目光中，静滞回廊深处，那扇通往储俊文静滞舱的厚重气密门上的指示灯，由代表静滞维持的幽蓝色，骤然转变为了代表苏醒程序的……柔和的乳白色！
气密门内部，传来了液压系统启动的轻微“嗤”声。
“俊文？！”王文娟猛地站起身，脸上充满了难以置信的惊喜和担忧，下意识地就想冲过去。
“等等！”王乐老师一把拉住了她，脸色无比凝重，眼神中充满了警惕和一丝……不易察觉的担忧，“情况不对！‘冰痕’的苏醒反应太剧烈了！这不正常！所有人戒备！”
董立杰立刻抓起了靠在墙边的改装弩，虽然弩臂有裂痕，但他依旧毫不犹豫地挡在了王文娟和刘怡萱身前。刘怡萱也迅速操作医疗台，启动了区域的应急防护力场。
李文昊挣扎着想要坐起，却被王文娟死死按住。
所有人的目光都死死盯在那扇正在缓缓打开的气密门上。
嗤——
门缝逐渐扩大，一股更加浓郁的、混合着极致寒意和某种奇异生命气息的白雾涌出。
隐约地，能看到门后静滞舱的轮廓。
舱盖……正在缓缓开启。
一个修长、挺拔、周身笼罩在淡淡寒雾中的身影，正用手支撑着舱壁，缓缓地、有些吃力地……从舱内坐起身。
冰蓝色的短发似乎比以前更加晶莹，甚至发梢都凝结着细微的冰棱。他微微低着头，看不清表情，只能看到线条冷硬的下颌和略显苍白的皮肤。
周身散发出的能量波动冰冷而强大，却带着一种……难以形容的、仿佛刚刚从亘古长眠中苏醒般的……迷茫和……一丝不易察觉的……疲惫？
但更多的，是一种内敛的、却足以让周围空气都为之凝滞的……强大压迫感！
他缓缓地抬起头。
那是一双……怎样的眼睛？
原本深邃的眼眸，此刻仿佛化为了两潭万载寒冰，瞳孔深处，隐约有极其复杂的、冰蓝色的能量纹路在缓缓流转、生灭。目光扫过之处，仿佛能冻结人的思维。
他的目光首先落在了离得最近、满脸泪痕和担忧的王文娟脸上。
那冰封般的眼神微微波动了一下，闪过一丝极快的、几乎难以捕捉的柔和，但随即又被更深的冰冷所覆盖。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出了一声极其沙哑、仿佛很久未曾开口的：
“……文……娟？”
然后，他的目光越过王文娟，落在了被刘怡萱和董立杰护在身后、正挣扎着看向他的李文昊身上。
当他的目光触及李文昊那被静滞凝胶包裹的左臂时，他冰蓝色的瞳孔骤然收缩！
周身散发的寒意瞬间暴涨！
他猛地完全站起身，动作似乎还有些僵硬，却带着一种不容置疑的威严和……急切？
一步迈出静滞舱，冰冷的金属地面瞬间凝结出一层薄霜。
他无视了其他人警惕和震惊的目光，径直走到李文昊的医疗舱前，冰蓝色的眼眸死死盯着那只左臂，眉头紧紧皱起，声音低沉而冰冷，带着一丝不容置疑的命令口吻：
“这手臂……怎么回事？”
“你身上……有‘它们’的味道……”
“你去了哪里？见到了什么？”