祭赛国的城门楼子上挂着红绸，城门口的告示写着“国王举办珠宝展，献宝者免通关税，最优者赏黄金百两”。八戒踮着脚看完告示，拽着唐僧的袖子直跳：“师父！黄金百两！咱们的夜光珠肯定能拿第一，到时候不仅免了税，还能赚百两黄金，够买一马车馒头了！”
沙僧赶紧掏出账本，在“潜在收入项”下画了道横线：“二师兄，咱们的夜光珠估值50两，要是能拿赏钱百两，再免通关税（预计100两），合计净收益150两——现有资产能再增一成！”
唐僧却盯着告示上的“献宝者需面见公主”几个字，眉头微蹙——悟空刚才在云端说有玉兔精变公主，这“面见公主”说不定就是个陷阱。他拍了拍怀里的通关文牒，心里打定主意：夜光珠是“诱饵”，通关文牒是“核心资产”，绝不能因贪赏钱丢了根本。
进了皇宫珠宝殿，果然见满殿摆着各种珠宝：翡翠手镯、玛瑙项链、珍珠串子，国王坐在主位上，旁边的“公主”穿着粉裙，眉眼间带着股妖气——正是玉兔精变的。她看见唐僧进来，眼睛一下锁定在八戒怀里的夜光珠上：“这位长老，你手里拿的是什么宝贝？快呈上来给陛下瞧瞧！”
八戒刚要把夜光珠递过去，唐僧赶紧拦住：“公主别急，这宝贝叫夜光珠，晚上会发光，是西域罕见的珍品。按祭赛国珠宝市价，一颗值5两，10颗合计50两——贫僧想用它抵咱们的通关税（100两），不够的部分，贫僧再用5匹锦缎（25两）补上，剩下的25两，就当是贫僧给陛下的‘献宝礼’，怎么样？”
国王摩挲着胡须，盯着夜光珠看了半晌：“50两？这珠子虽罕见，但值不了这么多——最多给你算30两，抵30两通关税，剩下的70两还得交现银！”
“陛下，这珠子的价值不在材质，在‘稀缺性’。”唐僧上前一步，让八戒把夜光珠放在烛火下——珠子立刻发出淡蓝色的光，照亮了半个大殿。满殿的珠宝瞬间失了颜色，国王和大臣们都看直了眼。“您看，这夜光珠在祭赛国独此一份，用来装饰皇宫，比任何珠宝都体面。而且贫僧听说天竺国国王也喜欢收藏夜光珠，您要是以后想和天竺国通商，这珠子就是‘敲门砖’——这价值，可不是30两能衡量的。”
这话戳中了国王的心思——祭赛国一直想和天竺国打通商道，可苦于没拿得出手的礼物。他立刻点头：“好！就按你说的办！10颗夜光珠抵50两通关税，5匹锦缎抵25两，剩下的25两不用补了，这珠子就算你给朕的‘商道礼’！”
旁边的假公主突然开口，声音软乎乎的：“陛下，这长老既然有这么好的宝贝，肯定还有更好的东西。臣妾听说大唐的通关文牒上盖着皇帝的印，可稀罕了——不如让长老把通关文牒借臣妾看看，臣妾就把自己的‘黄金万两’赏给他！”
八戒一听“黄金万两”，眼睛都直了：“师父！黄金万两啊！抵咱们现在所有的资产了！快把通关文牒给她看看！”
沙僧却突然拽了拽唐僧的袖子，小声说：“师父，不对！账本上记着，真黄金比铜重三成，刚才公主说的‘黄金万两’，要是真的，得用十匹马才能拉来，可她身边连个箱子都没有——肯定是假的！”
唐僧心里一沉，表面却笑着说：“公主说笑了，通关文牒是大唐的官方凭证，可不是用来观赏的。不过公主既然有‘黄金万两’，贫僧倒想见识见识——不如公主先把黄金拿出来，贫僧验过真伪，再把通关文牒给您过目，怎么样？”
假公主的脸一下白了，支支吾吾地说：“黄金…黄金在臣妾的寝宫里，现在拿不过来…你先把通关文牒给我，我回头就把黄金给你！”
“那可不行。”唐僧把通关文牒往怀里一揣，“通关文牒是‘核心信用资产’，比黄金还重要。这样吧，公主先把黄金送来，贫僧让沙僧记账，确认是真金后，就把通关文牒的副本给您看——副本上也有印，一样能让您见识，还不耽误您赏黄金，怎么样？”
假公主见骗不到通关文牒，顿时变了脸，从袖筒里掏出一把匕首就朝唐僧扑过来：“好个狡猾的和尚！不给你点颜色看看，你不知道我的厉害！”
“呔！妖怪哪里跑！”悟空早就憋坏了，金箍棒一甩就砸了过去。假公主见状，赶紧现了原形——一只雪白的玉兔，蹦蹦跳跳地就要往外逃。悟空一把抓住它的耳朵，拎到国王面前：“陛下，这就是你要的‘公主’，是个玉兔精变的，想骗咱们的通关文牒！”
国王吓得差点从宝座上摔下来，指着玉兔精骂道：“好个妖怪！竟敢骗朕！唐长老，多亏了你们识破骗局，朕这就给你们拿真金当谢礼！”
没过多久，太监就抬着一个大箱子进来，打开一看——里面全是金灿灿的黄金，足有50两（折500两白银）。国王还额外给了20匹锦缎（100两白银）：“长老，这是朕的一点心意，感谢你们救了祭赛国！以后你们要是再经过这里，朕一定好好招待！”
沙僧赶紧在账本上记：“资产置换项：10颗夜光珠（50两）+5匹锦缎（25两）抵通关税100两（净节约25两）。收入项：祭赛国国王馈赠黄金50两（500两银）+锦缎20匹（100两银）。现有资产：黄金300两（3000两银）、锦缎993匹（496.5两银）、茶叶35两、良马两匹（50两）、宝象国欠条30两、现银80两。总可支配现金流折算后约3691.5两银！”
八戒抱着黄金箱，笑得合不拢嘴：“师父，还是你厉害！差点被妖怪骗了通关文牒，结果不仅没亏，还赚了500两黄金！这比俺在高老庄种三年庄稼赚得还多！”
“这叫‘核心资产保护优先级’。”唐僧擦了擦额头的汗，“通关文牒是咱们的‘信用根’，没了它，沿途的邦国不会给咱们资助，贸易也谈不成——就算有黄金万两，也只是‘短期收益’，丢了信用，取经项目就彻底黄了。”
悟空把玉兔精交给赶来的观音菩萨（原来这玉兔是观音菩萨座下的宠物，偷偷跑下来作乱），回来后说：“师父，俺算看明白了，你这‘搞钱’的关键，不是赚多少，是护好通关文牒这‘本金’——本金在，就能一直赚；本金没了，再多钱也没用！”
当天晚上，师徒四人住在皇宫安排的驿馆里，唐僧翻着账本，突然皱起眉头：“咱们现在离灵山只有一站了，按之前的预算，灵山脚下的阿傩、伽叶要收‘人事费’（贿赂），最少得100两——咱们现在有3600多两，按理说够了，但这‘人事费’是‘隐性成本’，不合规，咱们得想办法省了这笔钱。”
沙僧赶紧在账本上写下“灵山人事费”：“支出项：预计100两（隐性成本，不合规）。需找到替代方案，避免支出。”
八戒挠着头说：“师父，不合规就不给呗！他们要是不给经文，俺就去抢！”
“抢经文是‘破坏项目目标’，不行。”唐僧摇了摇头，“咱们有宝象国的欠条（30两）、高昌商队的中介费分成（潜在收益），还有从女儿国、车迟国拿到的贸易意向书——这些都是‘信用凭证’，说不定能用来‘抵’人事费。”
悟空突然想起什么：“俺听说阿傩、伽叶最看重‘灵山的香火声誉’，他们要是收人事费的事被传出去，大唐就不会给灵山送香火了——咱们可以用这个当‘筹码’！”
“对！这是‘声誉质押’！”唐僧眼睛一亮，“灵山的香火钱，每年从大唐能收到上万两，比100两人事费多得多。咱们就说，要是收人事费，就把这事写进取经报告，大唐停止送香火——他们肯定不敢收！”
沙僧赶紧在账本上添了一笔：“潜在方案：用‘大唐香火声誉’质押，抵灵山人事费100两。预计净收益100两！”
第二天一早，师徒四人就朝着灵山出发。刚出祭赛国城门，就见之前帮他们对接丝绸贸易的高昌商队追了上来，老板手里拿着一个布包：“圣僧，这是上个月的中介费分成，100匹丝绸，给你们抽100两白银！以后咱们还接着合作！”
沙僧接过布包，在账本上写：“收入项：高昌商队中介费分成100两白银。现有资产：黄金300两（3000两银）、锦缎993匹（496.5两银）、茶叶35两、良马两匹（50两）、宝象国欠条30两、现银180两（80两+100两）。总可支配现金流折算后约3791.5两银！”
悟空蹲在马背上，望着远处云雾缭绕的灵山，挠了挠头：“师父，灵山都到了，咱们的经费也够了，是不是就能顺利拿到经文了？”
“不一定。”唐僧勒住马，目光落在灵山脚下的雷音寺方向，“阿傩、伽叶要是真要人事费，咱们就用‘声誉质押’破局——这取经路的最后一笔‘搞钱’，不是赚多少，是‘省多少’，用合规的方式，完成项目目标。”
两匹良马踏着清晨的露水，朝着雷音寺的方向跑去。八戒抱着装着中介费的布包，心里盘算着“取经成功后买一整车馒头”；沙僧抱着账本，琢磨着“灵山人事费的省支方案”；悟空则警惕地盯着雷音寺的大门，找着可能的“谈判筹码”；而唐僧则靠在马背上，手指轻轻敲着怀里的通关文牒——他知道，灵山的阿傩、伽叶虽然贪婪，但只要抓住他们“看重香火声誉”的核心需求，这场“以声誉抵人事费”的终极博弈，一定能成。
只是他没料到，阿傩、伽叶不仅要人事费，还故意给了他们“无字经”——一场“经文真伪与声誉博弈”的终极较量，正在雷音寺的大殿里等着他们。而那本记满了资产与收支的账本，将成为这场较量里最关键的“证据”