进入天风城后，萧辰并未立刻将柳如烟送回皇宫。皇城之内，眼线众多，贸然现身恐生变故。在柳如烟的指引下，他们来到城南一处看似普通的宅院。这里是柳如烟母妃一族暗中经营的一处秘密产业，相对安全。
安顿好重伤未愈的忠伯后，柳如烟立刻通过隐秘渠道，向宫内传递了平安信。不久，一名身着便装、气息内敛的中年太监悄然来访，见到柳如烟无恙，激动得老泪纵横，显然是皇后身边的心腹。
“老奴参见公主殿下！老天保佑，殿下平安归来！”太监声音哽咽，随即看向一旁的萧辰，深深一揖，“这位便是萧辰公子吧？老奴代皇后娘娘，谢过公子救命大恩！娘娘吩咐，此恩必当厚报！”
萧辰淡然回礼：“举手之劳，前辈不必多礼。”
太监低声道：“殿下遇袭之事，陛下已然知晓，龙颜大怒，已密令彻查。但三殿下势大，眼下不宜打草惊蛇。娘娘的意思是，请殿下暂居此处，待风波稍平，再择机回宫。至于萧公子……”他看向萧辰，递过一枚温润的玉佩，“此乃娘娘信物，持此玉佩，公子可自由出入皇城外围部分区域，并可获得一些便利。关于天风学院考核之事，娘娘已安排妥当，公子只需按流程报名即可，届时自会有人接应。”
萧辰接过玉佩，入手温凉，上面刻着凤纹，蕴含一丝皇家气运。他心中明了，这是皇后在表达善意和笼络，同时也是一种保护，避免他过早暴露在三皇子的视线下。“多谢娘娘。”
太监又交代了几句，便匆匆离去，显然是秘密行事。
柳如烟暂时安全，萧辰便不再耽搁，开始着手准备天风学院的考核。根据柳如烟提供的消息，天风学院入院考核分为初试和复试。初试在三日后于城西的“聚贤广场”举行，主要测试骨龄、修为基础以及悟性，筛选掉大部分滥竽充数者。复试则在初试通过后，于学院内部进行，内容每年不同，更为严格。
这三日，萧辰深居简出，大部分时间都在那处秘密宅院中静修，巩固修为，揣摩《灵虚步》和碎星指。天风城灵气浓郁，他的修炼速度比在青云城时快上不少，混沌之气愈发凝练，隐隐触摸到了炼体七重的门槛。
三日时间一晃而过。
清晨，天风城西的聚贤广场已是人山人海。来自天风国各地乃至周边国度的年轻天才汇聚于此，人声鼎沸，气氛热烈而紧张。广场中央搭建了数十座高台，有学院执事和弟子负责维持秩序和测试。
萧辰一身普通青衫，收敛气息，混在人群中，毫不起眼。他目光扫过，能感受到不少强大的气息，炼体七八重者比比皆是，甚至有几道气息晦涩深沉，恐怕已接近筑基！不愧是全国天才的汇聚之地。
“肃静！”一名身穿天风学院执事袍服的老者跃上中央高台，声如洪钟，压下嘈杂，“本院入院考核初试，现在开始！第一项，骨龄测试！骨龄超过二十者，自动淘汰！”
队伍开始缓慢向前移动，参与者将手按在一种名为“测骨石”的特殊晶石上，晶石会根据骨骼状态显示出相应年龄。不断有超龄者被无情请出队伍，引起阵阵叹息。
轮到萧辰，他将手按上测骨石，晶石散发出柔和白光，显示出清晰的“十六”字样。
“十六岁，骨龄合格，下一项！”执事弟子记录后示意。
第二项是修为测试。广场一侧矗立着十座比青云城萧家高级得多的“测灵碑”，不仅能显示修为境界，还能模糊感应元气质量和潜力。
萧辰随意选了一座测灵碑，手掌按上。他刻意压制了混沌之气的特殊波动，只显露出炼体六重巅峰的修为境界。测灵碑光芒稳定，显示出“炼体六重，元气凝实，潜力上等”的评价。
这个成绩在众多天才中不算顶尖，但十六岁的炼体六重巅峰，潜力上等，也足以通过初试，并未引起太多关注。萧辰要的就是这个效果，低调通过即可。
第三项是悟性测试。每人发放一枚记录着一段复杂晦涩、残缺不全的黄阶上品武技口诀的玉简，有半柱香的时间进行参悟，然后演示自己领悟的部分，由执事评判悟性高低。
这对拥有《九霄帝尊诀》和超强灵魂感知力的萧辰来说，更是轻而易举。他神识扫过玉简，瞬间便洞悉了这段口诀的精髓和残缺之处，甚至能推演出数种补全的可能。半柱香后，他上台随意演练了几式，招式连贯，意境已有三分神似，引得评判执事微微点头，给出了“悟性极佳”的评价。
三项测试完毕，萧辰轻松通过初试，获得了一枚代表复试资格的青铜令牌。
就在他准备离开广场时，旁边一座测灵碑前忽然传来一阵巨大的喧哗声！
只见那座测灵碑爆发出璀璨夺目的金色光芒，光芒中隐隐有龙虎虚影盘旋！碑身上显示出一行耀眼的大字：“骨龄十七，修为炼体九重巅峰！元气如龙，潜力……超等！”
全场瞬间轰动！
“超等潜力！竟然是超等！”
“是谁？哪个家族的天才？”
“是……是镇国公府的世子，秦烈！”
人群自动分开，一名身穿赤红锦袍、身材魁梧、面容狂傲的少年，傲然收回按在测灵碑上的手掌，享受着四面八方投来的震惊、羡慕、敬畏的目光。他气息狂暴如火，眼神睥睨，仿佛不将任何人放在眼里。
“镇国公府，秦烈……”萧辰目光微凝。镇国公府是天风国顶尖的世家之一，势力庞大，军中根基深厚。这秦烈，显然是个劲敌。
似乎感受到萧辰的目光，秦烈猛地转头，锐利如鹰隼的眼神扫了过来，与萧辰平静的目光在空中相遇。秦烈嘴角勾起一抹不屑的弧度，仿佛在说“又一个庸才”，随即不再理会，被一群簇拥者围住，扬长而去。
萧辰面色不变，心中却提起了一丝警惕。天风学院，果然藏龙卧虎。这秦烈，实力强悍，性格张扬，恐怕在复试中不会安分。
除了秦烈，萧辰还注意到了几个气息不凡的人物。一个身穿白衣、气质清冷的少女，测灵碑显示“炼体九重，潜力上等”，来自一个神秘的炼丹世家“白家”。一个身形瘦削、眼神如同毒蛇般的黑衣少年，修为炼体八重，但给人一种极其危险的感觉，无人知其来历。
“看来，这复试不会太平静了。”萧辰握了握手中的青铜令牌，眼中非但没有惧意，反而升起一股灼热的战意。与这些真正的天才争锋，才能更快地磨砺自己！
他转身离开喧闹的广场，身影融入皇城的人流之中。初试只是开胃小菜，真正的挑战，还在后面。而皇城之下，三皇子与七公主的暗流，也必将随着学院考核的推进，逐渐浮出水面。
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（第二十六章完）