三日后，孟竹忽然收到手下来报，有人在城外发现了几具面目全毁的尸体，不知道是何人作案。
由于死状很是恐怖，汝阳城的临时郡守都介入了调查，但是却查不出任何线索，只能确定，死掉的几人并非汝阳人士。
城内一时人心惶惶，可是后来却再也没有发生类似事情，一切又恢复了平常，这件事情就逐渐被大众遗忘了，同时也包括孟竹，甚至连那天突然出现在不远处屋顶上的黑色身影也逐渐淡忘了。因为那个身影再也没有出现过。
孟竹有派人去那边房子那边问过，屋主是一个独居老人，已经六十多岁了，并不会武功，也没有把自己的房子曾出租给任何人，更没有见过一个穿黑衣的年轻人。
孟竹逐渐相信，是自己一时之间晃眼了。
她已经再次收到了谢芷安的来信，专门安排了长缨过来接她去中都那边。她知道他此时肯定很担心她，便回信同意了。这会儿身体也恢复不错，可以秘密的离开了。
随着她即将踏上新路，也有一个人此时正在重伤行路，伤的真的很重。胳膊，腰上，背上，腿上都是伤口，可仍旧在坚持赶路，似乎不知道疼一般，并且他也很习惯这种孤独的疼痛感。
这个人正是沈墨白，这一身的伤很显然不久前肯定经历过一场艰难的厮杀。可是他仍旧在骑马快行，要尽快赶回兰雅。
春试提前，他们所有守将回雍都的时间也被提前了，他没有多少时间了。
而他这一次西行，不只是为了确认孟竹的安危，而是要彻底帮她拔除危险。所以，凭着自己对阴间行事的了解，便知道一次刺杀失败之后，这些人肯定还会反扑而来，而他就在半路将这些人拦截在郊外，一一杀死！
阴间的杀手都是百里挑一的高手，这次对孟竹动手的人居然有五个人。沈墨白一人对上五人，一场厮杀甚为艰难，就好像回到了当年的炼狱场一般。他只有忽略了所有的伤口，几乎是不要命的打法，才将五人杀死。
一个时辰后，当五个人的尸体全部躺在自己的脚下时，他居然觉得心底暖暖的。他终于，可以保护自己想要保护的人了。
孟竹，你又欠我一命！
你想和我两清，根本不可能。
只是他现在没有时间向她去讨，以后一定要向她讨回来。
就这般拖着重伤的身体，再次留恋的回头看了一眼汝阳城，随便给自己上了点金疮药后，他便踏上了回大燕的路程。
这边孟竹刚准备启程的当天，长缨便带着几千士兵前来接应了。一看到孟竹虚弱的模样，长缨竟然直接红了眼。“都这样了，你还骗我说没事。”
孟竹没心没肺的笑了笑道：“这不就是没事吗？”
长缨沉默着转头检查了一下马车，确定一切妥当之后，便走出了马车，直接和车夫换了位置道：“我来驾车。”之后，安排了队形，便簇拥着孟竹的马车前行，那叫一个环形包围。
孟竹探了探头，想问问他在夏自荣队伍的情况。而长缨则侧身，尽量用身体挡住了风口，然后才道：“夏自荣已经带兵入了中都，老大会处理他的。”
“那安庆侯目前可抓到了？”
长缨摇头。“还在追，放心吧，逃不了。”
孟竹点点头，她还是相信谢芷安的能力的。
她不再说话了，长缨便也不再开口。他还是那般不爱说话，只是待在她的身边，小心的守护着。
就这般在路上走了几天，终于在接近中都之时，长缨忽然叫孟竹道：“孟竹。”
“啊？”
长缨似乎是在犹豫，半天没有说话，但终于在车轮卡了一个石头的颠簸过后终于开口了。“你，有没有想过不回中都？”
孟竹有点意外长缨会这么问，不禁道：“为何？”
他似乎还在犹豫，牵着缰绳的手逐渐用力。“老大是六皇子的身份，你得知后可有惊讶？”
孟竹其实自己一直都有猜测，后面更是确定了，所以她还真没多少惊讶。她说：“还好，作为他的身份而言，瞒着我们其实我能理解。”
长缨忍不住回头看了一眼孟竹，没想到她竟然如此看的开，反观自己，却是惊讶了好久。
“你想封侯拜相吗？”他问道。
孟竹瞬间被逗笑了，她道：“没有的，那时候同你说的都是玩笑话。”她这没那么大的野心。其实比起封侯拜相的富贵操劳，她更喜欢做咸鱼。这么拼命，纯粹是被逼得。
长缨却没有笑，只是接着道：“那你，想做老大的皇后吗？”
长缨这一句着实让孟竹瞬间变了脸色，她连忙也摇摇头吗，小声道：“没有，我……没有。”说的急了，都忍不住咳嗽了起来。
长缨仍旧很淡然，只是目光灼灼的看着前方，终于还是说道：“此时中都环境复杂，各方势力争权夺利，进入之后再想脱身就很难了。我不知该如何劝你，亦不知你所求为何。但我们是朋友，倘若有一天你走投无路之时，可以来找我，我会帮你。”
他说这话时完全没有看孟竹，声音还是一如往昔的稳重。似乎只是在说一些无关紧要的话。但孟竹却瞬间明白这字字句句的重量，又冒着多大的风险，所以她看着长缨的背影，一瞬间泪水便涌了上来。
是的了，从她踏入中都的这一刻，便是彻底暴露在所有人面前。朝堂乃是名利场，勾心斗角才更为可怕！而谢芷安已经不再是从前的大将军，他是皇子，更可能是未来的天子，她在他的身边，将会被数百双眼睛盯上。
礼仪规制，行为道德……所有的东西也都会禁锢上来。
曾经的他们都只是一个小小人物，无人关注，尚可率性而为，可是如今一步步的走上了高位，反而无法再平常相处。
如今，她还未见到谢芷安，却发现他们之间，已经有了距离。
那是君与臣的距离！
“长缨，谢谢你。”孟竹认真道。长缨一直是个心思细腻的人，原来支支吾吾的犹豫，是因为对她的担心，更是想为她兜底。
多么幸运啊，能认识长缨和孝感如此好的朋友。
长缨没有说话，只是继续驾车往前。他给了孟竹选择，但孟竹怎么选，还是在她。
终于，随着哒哒的马蹄声和滚动的车轮声，孟竹的马车彻底走进了中都。大大的城门就好像会吃人的妖怪一般。
……