书房那扇沉重的实木门在身后合拢的瞬间，仿佛也将林薇与外界所有的联系、所有的希望，彻底隔绝。沈惊鸿离去的脚步声在空旷的回廊里渐行渐远，每一步都像是踩在她已然千疮百孔的心上，留下冰冷而清晰的回响。她维持着僵硬的姿势，瘫坐在冰凉的地板上，许久，直到四肢麻木，刺骨的寒意顺着尾椎一点点蔓延至全身。
泪水早已干涸，在脸颊上留下紧绷的痕迹。心中那团被背叛和愤怒点燃的火焰，在极致的冰冷与绝望中，并未熄灭，反而以一种更沉默、更压抑的方式，在她眼底深处灼灼燃烧。沈惊鸿的警告言犹在耳，那未尽的威胁像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑。他剥夺了她的自由，掐断了她与外界的联络，将她彻底变成了这座华丽牢笼里，一只被拔去利爪、等待驯服的困兽。
“安全”？由韩栋负责的“安全”？这不过是更高规格、更无懈可击的监视。别馆内外的守卫明显增加了，原本还有些许人情味的佣人们，如今看她的眼神也带上了小心翼翼的疏离和隐藏不住的敬畏。她活动的范围被严格限制在主楼二层，连去花园散步都需要提前申请，并由至少两名护卫“陪同”。电话线被切断，送来的报纸书籍都经过严格的检查，任何可能用于书写的尖锐物品都被收走。沈惊鸿用行动明确地告诉她，任何试图挑战他权威、脱离他掌控的行为，都不会被容忍。
最初的几天，林薇在一种浑浑噩噩的状态中度过。她像个游魂一样在房间里踱步，从窗口望出去，是那片被精心修剪、却毫无生气的花园，以及更高处那片被铁丝网和守卫隔绝的天空。她反复回想与沈惊鸿的最后那次对峙，他的每一句冰冷的话语，每一个失望而愤怒的眼神，都像电影默片般在她脑海中循环播放。她试图从他的角度去理解那所谓的“大局”、“时机”，试图说服自己他的冷酷或许是一种更深沉的无奈。但每当她想起顾言笙可能正在某个阴暗角落躲避追杀，想起西郊那片土地上可能隐藏着的、足以毁灭无数生命的毒瘤，那种被理智强行压下的愤怒与不甘便会再次汹涌而上。
她不能就这样认输，不能就这样被他驯服，成为一个真正的、没有灵魂的瓷娃娃。
困兽犹斗。她开始强迫自己冷静下来，观察，思考。她虽然失去了行动的自由和信息的渠道，但她还有眼睛，还有耳朵，还有一颗不肯屈服的心。
她注意到，别馆内的气氛，并不仅仅因为她被软禁而紧张。沈惊鸿虽然将她囚禁于此，但他本人回来的次数却越来越少，即使回来，也总是行色匆匆，眉宇间凝聚着化不开的阴郁，与下属在书房密谈的时间越来越长，偶尔传出的只言片语，都带着一种山雨欲来的凝重。陈锋跟在他身边的时间也减少了，更多的时候，是韩栋带着巡捕房的人，以“加强安保”的名义，在别馆内外布控、巡视。韩栋看她的眼神依旧复杂，带着一丝不易察觉的惋惜，但更多的，是执行命令的坚决与疏离。
这一切迹象都表明，外界的局势正在急剧恶化。沈惊鸿与王特使的博弈可能进入了白热化阶段，而山口一郎方面，在遭受沈惊鸿的打击和顾言笙（或许还有她）的“惊扰”之后，绝不会善罢甘休，必然在酝酿着更凶猛的反扑。
她就像一个被隔绝在风暴眼的人，虽然暂时安全，却能清晰地感受到四周正在汇聚、咆哮的毁灭性能量。这种明知危险临近却无能为力的感觉，比直面危险更让她备受煎熬。
她开始利用一切可能的机会，收集信息。她在早餐时，会状似无意地向负责送餐的、年纪较小、看起来没那么警惕的女佣打听沈先生最近是否忙碌，是否提及过外面的新闻。她在有限的“放风”时间里，会刻意放慢脚步，留意守卫们低声交谈的碎片，试图从中拼凑出外界的一鳞半爪。
她从女佣闪烁其词和敬畏的眼神中，隐约感觉到外面似乎发生了不小的骚动，好像有什么大人物遇袭，租界加强了警戒。从守卫偶尔泄露的、带着抱怨的只言片语中，她听到“日本人”、“码头”、“冲突”之类的词语。
这些零碎的信息，像散乱的拼图，无法构成完整的图像，却足以让她推断出，上海滩的局势正在失控，沈惊鸿面临的挑战远超想象。这让她在愤怒与不甘之余，又生出一丝难以言喻的担忧——不是为沈惊鸿，而是为这片土地上千千万万可能被卷入旋涡的普通人。
就在她被这种内外交困的焦灼感折磨得几乎要发疯时，一个她万万没有想到的访客，出现在了别馆，并要求见她。
来人是苏婉清。
当守卫通过内线电话，用极其谨慎和请示的语气向林薇（电话只能接听，无法拨打外线）通报时，林薇几乎以为自己听错了。苏婉清？她怎么会来？她怎么敢来？又怎么能进得来？
沈惊鸿同意了？他这是什么意思？是觉得她已经构不成威胁，所以允许失败者前来耀武扬威，作为对她另一种形式的羞辱和警告？还是……另有深意？
林薇心中瞬间拉响了最高级别的警报。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，对着话筒，用尽可能平静的语气回复：“请她到小客厅。”
她刻意没有精心打扮，只穿着日常的素色旗袍，头发简单地挽起，脸上未施脂粉，甚至带着一丝被软禁后的憔悴。她要以最真实，也最“不堪”的状态，去面对这个曾经的敌人。
在小客厅里，林薇再次见到了苏婉清。不过短短时日，这位曾经明艳跋扈、不可一世的苏家大小姐，仿佛完全变了一个人。她瘦了很多，原本合体的洋装显得有些空荡，脸上虽然施了厚厚的脂粉，却掩盖不住眼下的乌青和深刻的憔悴。她那双曾经充满嫉恨和高傲的眼睛，此刻却像是两口枯井，深不见底，只剩下一种近乎疯狂的执念和一种令人心悸的死寂。唯有在看到林薇走进来的那一刻，那死寂的眼底，才骤然迸射出一抹淬毒般的恨意，快得几乎让人以为是错觉。
“林妹妹，别来无恙啊？”苏婉清的声音沙哑，带着一种刻意模仿的亲昵，却比直接的咒骂更让人毛骨悚然。她没有起身，依旧姿态优雅地坐在沙发上，仿佛这里还是她苏家的客厅。
林薇在她对面的沙发坐下，目光平静地迎视着她：“苏小姐大驾光临，不知有何指教？”
“指教？”苏婉清低低地笑了起来，那笑声干涩而诡异，“我哪里还敢指教您啊？您现在可是沈先生心尖上的人，是扳倒我们苏家的大功臣，是上海滩最风头无两的沈夫人。我如今不过是个家破人亡、人人喊打的落水狗，来求您……高抬贵手，赏口饭吃。”
她的话语充满了自嘲与怨毒，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
林薇不为所动，只是淡淡地看着她：“苏小姐言重了。苏家之事，自有法律公断。我人微言轻，帮不了你什么。”
“帮不了？”苏婉清脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种扭曲的狰狞，“林薇，这里没有别人，你何必还在我面前装模作样？！若不是你，若不是你在沈惊鸿耳边吹风，我们苏家怎么会落到这步田地？！我父亲怎么会……怎么会……”她的声音哽咽了一下，眼中涌上疯狂的泪意，却又被她强行逼了回去。
“苏小姐，请你搞清楚。”林薇的语气冷了下来，“苏家倒台，是因为你们自己作奸犯科，通敌叛国，罪有应得！与我何干？”
“罪有应得？哈哈哈……”苏婉清像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，状若癫狂，“好一个罪有应得！那你呢？林薇，你以为你是什么好东西？你以为沈惊鸿真的看上你了？别做梦了！你不过是他手里一把比较好用的刀，用完了，随时可以丢弃！就像他当初利用我们苏家一样！”
她猛地凑近林薇，压低了声音，那浓烈的香水味混合着一丝绝望的气息，扑面而来：“我告诉你，沈惊鸿他谁都不爱，他只爱他的权力，他的棋局！你现在得意，不过是因为你还有利用价值！等你没用了，你的下场只会比我更惨！”
林薇的心猛地一缩，苏婉清的话，像一根毒刺，精准地扎在了她心底最隐秘的伤口上。但她面上依旧不动声色：“这是我的事，不劳苏小姐费心。”
“费心？我当然要费心！”苏婉清的眼神变得诡异起来，带着一种近乎先知般的怜悯和恶毒，“我是来提醒你的，林薇。你以为你赢了？你错了！这场游戏，还远远没有结束。沈惊鸿他……他惹了不该惹的人，他的报应，很快就来了！”
林薇瞳孔微缩：“你什么意思？”
“什么意思？”苏婉清神秘地笑了笑，那笑容让人不寒而栗，“你很快就会知道的。山口先生……他可不是我父亲那种蠢货。沈惊鸿动了他的根本，他绝不会就这么算了。到时候，烽火连天，玉石俱焚……我看你这个沈夫人，还能风光到几时！”
她站起身，居高临下地看着林薇，眼神中充满了大仇即将得报的快意和一种同归于尽的疯狂：“我今天来，就是想亲眼看看，你这个把我害到家破人亡的女人，最后会落得怎样凄惨的下场！林薇，我在地狱里等着你！”
说完，她不再停留，发出一串令人毛骨悚然的冷笑，转身，昂着头，如同一个走向刑场的女王，姿态决绝地离开了小客厅。
林薇独自坐在沙发上，苏婉清那充满恶毒诅咒的话语，如同冰冷的毒蛇，缠绕在她的心头，挥之不去。她知道苏婉清精神状态不稳定，话里可能掺杂着疯狂的臆想，但关于山口一郎的反扑，关于沈惊鸿可能面临的巨大危机，却并非空穴来风。
苏婉清的到来，像是一面扭曲的镜子，照出了她此刻处境的极度危险。沈惊鸿将她囚禁于此，或许并不仅仅是为了惩罚她的“不听话”，也可能是一种……变相的保护？将她与外界即将爆发的巨大风暴隔离开来？
但这个念头刚一升起，就被她自己掐灭了。保护？用这种剥夺她一切自由和尊严的方式？她无法接受，也无法相信。
然而，苏婉清的话，确实在她心中投下了一颗沉重的石子。如果山口一郎的反扑真的如此猛烈，如果沈惊鸿这艘大船真的面临倾覆的危险，那她这只被锁在船舱底部的困兽，又将何去何从？是会随着大船一起沉没，还是……能在船沉之前，找到挣脱枷锁、独自求生的方法？
她走到窗边，看着外面灰暗的天空。苏婉清的疯狂诅咒，外界隐约传来的紧张气息，沈惊鸿深不可测的沉默，以及自己身陷囹圄的困境……所有的一切，都交织成一张巨大的、令人窒息的网。
她不能再这样被动地等待下去，无论是等待沈惊鸿的“宽恕”，还是等待未知风暴的降临。她必须想办法，在这最后的时刻到来之前，做点什么。
困兽之斗，不是为了撕咬驯兽师，而是为了……夺回属于自己的，哪怕只有一线的生机。
她的目光，再次落向了窗外那高耸的、带着铁丝网的围墙。一个更加疯狂，也更加危险的计划，在她被逼到绝境的心中，悄然滋生。这一次，她将不再依靠任何人，只依靠自己。