便利店内的空气仿佛凝固了。
地上，猴子的尸体迅速变得僵硬乌黑，皮肤呈现出一种不自然的石质光泽，死状凄惨。旁边是那条被砸烂了脑袋的石肤毒蝮，灰白的身体还在无意识地抽搐。
血腥味和一种淡淡的、甜腥的毒素气味混合在一起，令人作呕。
强哥和剩下的那个跟班——外号“肥膘”的壮汉，脸色惨白如纸，看着凌昊的眼神充满了惊骇、后怕，以及一丝难以掩饰的恐惧。
刚才那电光火石间的反应，那精准狠辣到极致的一击…这真是普通大学生能有的身手？
赵乾虽然也心有余悸，但更多是庆幸和与有荣焉，他挺起胸膛，站到凌昊身边，警惕地看着强哥两人。
凌昊甩净斧头上的污血，冰冷的目光如同实质，钉在强哥脸上，重复了一遍刚才的问题：“强哥，这下面，你们之前真的不知道有什么吗？”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的压迫感。
强哥的喉结剧烈滚动了一下，眼神躲闪，不敢与凌昊对视。他脸上的刀疤因为肌肉抽搐而显得更加狰狞。
“放…放屁！”强哥色厉内荏地吼道，声音却有些发飘，“老子怎么会知道这鬼地方有这玩意！妈的，运气真背！”
肥膘也连忙附和：“就…就是！这该死的末世，哪里不危险？猴子自己倒霉…”
“倒霉？”凌昊向前逼近一步，消防斧看似随意地拎在手里，却带给两人巨大的心理压力，“任务只是清理便利店，刀疤脸却特意强调‘把路障往外推一百米’。这便利店靠近昨天那只屠夫畸变体活动的区域，危险程度明显高于其他任务点。”
他顿了顿，目光扫过地上那个黑黝黝的洞口：“而且，这蛇窝的入口，明显有最近被刻意掩盖过的痕迹。上面的灰尘和杂物，和周围的不一样。”
【洞悉之眼】或许无法看穿大地，但对能量痕迹和细微的环境差异异常敏感。
强哥和肥膘的脸色彻底变了，额头渗出细密的冷汗。
他们没想到，这个新来的小子观察力竟然如此恐怖！
“你…你胡说八道什么！”强哥强自镇定，但颤抖的声音出卖了他，“老子不知道你在说什么！赶紧收拾东西回去！”
“回去？”凌昊冷笑，“猴子死了，任务还没完成。而且，你们确定这下面…只有这一条？”
这话如同冰水浇头，让强哥和肥膘猛地一颤，惊恐地看向那个还在往外冒着丝丝寒气的洞口。
是啊，蛇，尤其是这种变异毒蛇，往往是群居的…
仿佛是为了印证凌昊的话，洞口深处，隐约传来了一阵令人头皮发麻的“嘶嘶”声，似乎有什么东西正在被外面的动静和血腥味吸引，向上爬来！
“妈呀！”肥膘吓得怪叫一声，差点跳起来。
强哥也是头皮发麻，再也顾不得狡辩和威胁，色厉内荏地对凌昊吼道：“那…那你还愣着干什么？快！快堵住它啊！”
“凭什么？”凌昊站在原地，一动不动，语气平淡，“任务可是‘清理’便利店。下面说不定还有更多‘物资’呢，强哥不打算下去看看？”
强哥被噎得差点背过气去，脸涨成了猪肝色。下去？那不是送死吗！
就在这时，洞口边缘的碎石簌簌落下，一条稍小一些的石肤毒蝮猛地探出了脑袋，惨白的眼睛冷漠地扫视着外面，信子嘶嘶作响！
“啊！又一条！”肥膘吓得魂飞魄散，举起手里的钢管却不敢上前。
强哥也吓得连连后退。
“昊子！”赵乾紧张地握紧斧头。
凌昊眼神一厉，不再理会强哥两人。他深吸一口气，【洞悉之眼】瞬间锁定新出现的毒蛇七寸！
就在那毒蛇即将完全窜出洞口的瞬间——
凌昊动了！
脚步一错，身体侧移，消防斧划出一道简洁致命的弧线！
噗嗤！
精准无比！斧刃尖角再次完美嵌入骨甲缝隙！
手腕一抖一撬！
咔嚓！
甚至没给那毒蛇发出嘶鸣的机会，整个蛇头就被硬生生撬断，飞了出去！无头的蛇身无力地摔回洞内。
【成功击杀低等变异体】 【吸收灵能：极微量】 【天赋碎片【石化毒素】略有强化…】
动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
强哥和肥膘看得目瞪口呆，后背冷汗涔涔。这…这简直是杀神啊！
凌昊拔出斧头，不再看那洞口，转身冷冷地对着强哥：“任务完成了一半，便利店‘清理’了。至于下面的东西，谁爱要谁要。现在，回去复命。”
他的语气不容置疑，仿佛他才是队伍的领导者。
强哥嘴唇哆嗦着，看着凌昊那冰冷的眼神，又瞥了一眼那个可怕的洞口，最终所有的不甘和凶狠都化为了恐惧和屈服。他毫不怀疑，如果再耍花样，眼前这个看似平静的年轻人，绝对会毫不犹豫地把他也扔进那个蛇窝！
“…走…回去…”强哥从牙缝里挤出几个字，脸色灰败地率先向外走去。肥膘如蒙大赦，赶紧跟上，甚至不敢离凌昊太近。
赵乾鄙夷地看了那两人一眼，低声对凌昊道：“昊子，就这么算了？他们明显想坑我们！”
“基地有基地的规矩，现在撕破脸没好处。”凌昊低声道，眼神深邃，“而且，猴子死了，他们回去也不好交代。这笔账，先记着。”
他弯腰，快速将地上散落的几瓶水和一些压扁但还能吃的包装食品捡起，塞进一个找到的破背包里——这是他们此行唯一的实际收获。
四人沉默地走出便利店，沿着原路返回。气氛压抑得可怕。
强哥和肥膘走在前面，脚步匆匆，仿佛后面有鬼在追。
凌昊和赵乾跟在后面，警惕着四周。
回到基地入口，刀疤脸看到只有四个人回来，而且强哥和肥膘脸色难看，猴子不见踪影，眉头立刻皱了起来：“猴子呢？”
强哥哭丧着脸，抢先开口，把猴子的死完全归咎于“意外”和“倒霉”，遇到了隐藏的变异毒蛇，极力渲染危险，却绝口不提自己的小心思和凌昊那惊人的表现。
刀疤脸听完，骂了几句脏话，倒也没多怀疑，只是不耐烦地挥挥手：“废物！死就死了！收获呢？”
强哥连忙把那个瘪瘪的背包递上去，里面只有寥寥几样东西。
刀疤脸看了一眼，更加不满：“就这么点？妈的，还不够塞牙缝！扣掉你们这次的任务积分！”
强哥和肥膘唯唯诺诺，不敢反驳。
凌昊和赵乾也上交了自己找到的那点物资，同样只换来了刀疤脸的嫌弃和微不足道的“积分”——几张粗糙的粮票。
经过盘查，四人重新回到基地广场。
强哥和肥膘像是躲瘟疫一样，立刻远远躲开了凌昊和赵乾，钻进了人群里。
赵乾朝着他们的背影啐了一口：“呸！怂包！”
凌昊没说话，目光扫视广场，发现凌薇和红豆正焦急地等在不远处。看到他们安全回来，两个女孩明显松了口气，快步迎了上来。
“哥！赵乾哥！你们没事吧？”凌薇关切地打量着他们，看到凌昊手臂上旧伤无碍，才放下心。
红豆也小声问：“…还顺利吗？”
“没事，虚惊一场。”凌昊笑了笑，轻描淡写，不想让她们担心。
赵乾则忍不住开始低声讲述刚才的惊险经历，当然，重点突出了凌昊如何英明神武、一击毙敌，把强哥两人如何怂包表现得淋漓尽致。
凌薇听得惊呼连连，后怕不已。红豆也睁大了眼睛，看着凌昊的眼神多了几分惊讶和…不易察觉的依赖。
就在这时，凌昊注意到，红豆在听到“毒蛇”、“突然袭击”这些字眼时，身体似乎又微微颤抖了一下，她周围空气的能量场再次出现了那种极其微弱的扰动。
这一次，【洞悉之眼】捕捉得更清晰了一些——那并非错觉。当红豆情绪波动，尤其是恐惧、紧张时，她周身很小范围内的空气粒子活跃度会发生极其细微的改变，虽然远未到形成能力的程度，但确有其事。
控制空气的潜能…需要情绪作为引子？
凌昊心中暗暗记下。
四人回到角落坐下，分享着刚才换到的可怜的一点食物——每人只有小半块压缩饼干。
虽然收获寥寥，但活着回来，就是最大的幸运。而且，经过这次任务，凌昊对基地底层的生存规则有了更清晰的认识，也再次感受到了实力提升的迫切性。
他闭上眼睛，感受着体内那丝又壮大了一分的暖流，以及对石化毒素的那一丝微乎其微的抗性。
【根源之噬】，果然是需要不断杀戮和吞噬才能快速变强的途径。
只是，去哪里寻找更多合适的“养料”呢？
他的目光，再次不由自主地飘向了那个被严格封锁的c座方向。
那里散发出的冰冷混乱能量，虽然危险，却也可能蕴含着…“机遇”？
就在他沉思时，一个身影怯生生地靠近了他们所在的角落。
是苏小婉。
她手里拿着一个比昨天稍好一些的面包，眼神复杂地看着凌昊，似乎鼓足了勇气。
“凌…凌昊…”她声音很低，带着犹豫和一丝讨好，“这个…给你吧…你们好像没分到多少吃的…”