子时刚过，风雪似乎识趣地收敛了几分狂暴，但零下二三十度的酷寒，依旧足以冻结血液，麻木肢体。两百名“狂字营”精锐，身披与雪地浑然一体的白色披风，口中衔枚，马蹄包裹厚布，如同两百个无声的幽灵，在陈风侦察小队留下的标记指引下，艰难而坚定地向着东北方向那个被称为“狼穴”的山谷潜行。
薛斩一马当先，尽管每一次马匹的颠簸都如同重锤敲击在他未愈的伤处，冰冷的空气吸入肺中更是如同刀割，但他的眼神却比这极北寒夜中的星辰还要冷冽、坚定。他紧握着缰绳，指节因用力而发白，强行压制着喉咙间不断上涌的腥甜气息。王御医的“护心丹”药力正在缓慢散发，支撑着他这具近乎透支的躯体。
“将军，前面就是‘鹰嘴崖’。”陈风如同狸猫般从侧前方的雪地里悄无声息地冒出来，压低声音，指着前方一片在夜色中显得格外狰狞陡峭的悬崖，“突厥人的巡逻队半个时辰前刚过去，下一次巡逻预计在一个时辰后。悬崖上有几处可供攀爬的缝隙和枯藤，我们的人试过，虽然险，但能上去。崖顶距离谷底大约二十丈，正对着他们后营粮草堆积的区域和部分马厩！”
薛斩抬头望去，那悬崖在雪夜微光下如同一头巨兽俯卧的脊背，陡峭而光滑，覆盖着冰雪，确实是一处天险。但也正因如此，突厥人在此处的防守最为松懈。
“干得好！”薛斩赞许地看了陈风一眼，随即下令，“赵虎，带你的人，跟我上崖！陈风，你带剩下的人，分散埋伏在谷口两侧的雪窝子里，听到谷内大乱，看到火光冲天，立刻用弓弩封锁谷口，狙杀任何试图冲出或进入的突厥兵！记住，你们的任务是制造混乱和阻敌，不必死战，半个时辰后，无论成败，立刻按预定路线撤离，到二号汇合点集合！”
“是！将军！”赵虎和陈风低声领命，眼神中充满了决绝。
“行动！”
没有豪言壮语，只有干脆利落的命令和执行。赵虎挑选出的五十名最擅长攀爬的好手，立刻检查装备，将弓弩背好，短刀咬在口中，跟着薛斩和陈风指定的向导，如同壁虎般，开始向那冰冷的悬崖发起挑战。
薛斩深吸一口冰冷的空气，压下胸腔的翻涌，也毫不犹豫地抓住一根看似枯朽却异常坚韧的古藤，脚下寻找着微小的借力点，向上攀去。每一下用力，肩胛和肋下的伤口都传来钻心的疼痛，冷汗瞬间浸湿了内衫，又在极寒中几乎冻结成冰。但他咬紧牙关，目光死死盯着上方，脑海中只有一个念头——爬上去！复仇！
石柱在崖下紧张地看着，手心全是汗。他想代替将军上去，但他知道自己身手不如将军，更肩负着护卫和联络的重任，只能眼睁睁看着那道略显单薄却异常执拗的身影，在悬崖上一点点地移动。
时间，在寂静与紧张中缓慢流逝。只有寒风掠过悬崖的呜咽，以及偶尔冰块碎裂、石子滚落的细微声响。
大约一炷香后，薛斩第一个攀上了崖顶。他伏在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑，几乎虚脱。但他强迫自己迅速观察下方山谷的情况。
借着雪地反射的微光和山谷中零星的火把，可以隐约看到谷内的布局。正如陈风侦察所言，谷底较为平坦，搭建着密密麻麻的帐篷，中央区域有几顶明显更大、装饰更华丽的帐篷，想必是高级将领所在。靠近悬崖的这一侧，堆积着如同小山般的草料和部分粮袋，旁边是圈养战马的区域，此刻大部分马匹似乎也在休息，只有少数哨兵在漫不经心地走动，对于来自头顶悬崖的威胁，毫无察觉。
“快！都上来！动作轻点！”薛斩压低声音，催促着后续攀爬上来的士兵。
五十名精锐陆续登顶，个个冻得脸色发青，但眼神却炽热如火。他们无声地散开，占据有利位置，弓弩上弦，火油罐的塞子也被轻轻拔开，只等将军一声令下。
薛斩看了看天色，估算着时间。不能再等了，必须在天亮前，或者说在突厥人换岗巡逻前，完成袭击并撤离。
他目光锁定下方那堆最大的粮草垛和旁边的马厩，眼中杀机暴涨！
“听我命令！”薛斩的声音如同寒冰碎裂，“目标，粮草、马厩！火箭、火油罐，齐射！弩箭，自由猎杀能看到的所有活物！放！”
“咻咻咻——！”
“嘭！嘭！”
几乎在薛斩下令的瞬间，数十支绑着浸油布条的箭矢，带着凄厉的呼啸，划破黑暗，如同流星般射向下方的粮草垛和马厩！同时，几十个黑乎乎的火油罐也被奋力掷出，在目标区域砸开，刺鼻的火油味瞬间弥漫开来！
火箭精准地命中了目标！
“轰——！”
首先是粮草垛，干燥的草料遇到明火和火油，瞬间爆燃起来，火舌冲天而起，几乎映红了小半个山谷！紧接着，马厩也被点燃，受惊的战马嘶鸣着，疯狂地挣脱缰绳，在谷内横冲直撞！
“敌袭！敌袭！”
“唐军！是唐军！”
“救火！快救火！”
死寂的山谷，瞬间炸开了锅！突厥士兵们从睡梦中惊醒，仓皇冲出帐篷，看到的却是冲天的大火和乱窜的火马，整个后营一片混乱，哭喊声、惊叫声、呵斥声、马蹄声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起，彻底打破了夜的宁静！
“弩箭！自由射击！”薛斩冷酷的声音再次响起。
“咻咻咻——！”
占据高点的“狂字营”士兵们，如同冷酷的死神，将一支支致命的弩箭射向那些惊慌失措、暴露在火光下的突厥士兵。尤其是那些试图组织救火或者冲向悬崖方向的军官，更是受到了重点照顾，不断有人中箭倒地。
混乱在加剧，火势在蔓延。整个突厥后营，陷入了一片地狱般的景象。
薛斩死死盯着谷内那几顶华丽的大帐。他看到有突厥将领在亲兵的护卫下仓皇冲出，大声呼喝着试图稳定局势，但那并非阿史那社尔。
“阿史那社尔……你在哪里？”薛斩心中默念，眼神如同鹰隼般扫视着每一个可能的目标。他知道，仅凭烧点粮草、制造混乱，还不足以偿还断魂谷的血债！他想要的是阿史那社尔的命！
就在这时，谷口方向也传来了喊杀声和密集的弓弦震动声！是陈风他们动手了！他们按照计划，开始狙杀试图冲出谷口求援或者从谷外返回的突厥兵，进一步制造恐慌，隔绝内外。
时机到了！
薛斩猛地站起身，尽管身体一阵摇晃，但他强行稳住，举起手中的横刀“断浪”，指向谷内那一片混乱的核心，用尽全身力气，发出了一声震动整个悬崖的咆哮：
“‘狂字营’！随我——杀！！”
声音未落，他第一个抓住事先固定在悬崖上的绳索，毫不犹豫地纵身向下滑去！五十名精锐紧随其后，如同神兵天降，直扑那混乱的突厥大营！
与此同时，阴山唐军主力大营。
侯君集的心腹，那名军需官，正小心翼翼地捧着一个精致的药盒，走向苏定方的营帐。药盒里，装着的是太医院送来、陛下亲赐，专门用于治疗薛斩内伤的珍贵药材，其中混入了足够剂量的“雪上一枝蒿”粉末。
“苏将军，这是陛下赏赐给薛县侯的药材，下官已清点完毕，请您过目，安排送往薛县侯处。”军需官脸上堆着谄媚的笑容，将药盒呈上。
苏定方不疑有他，接过药盒打开看了看，里面是几味他认得的名贵药材，人参、灵芝之类，包装完好。他点了点头：“嗯，本将军知道了。薛县侯正在执行军务，待他回来，本将军会亲自交给他。有劳你了。”
“不敢不敢，为将军效力是下官的福分。”军需官心中暗喜，面上却不露分毫，恭敬地退了下去。
看着军需官离去的背影，苏定方将药盒放在案几上，目光再次投向野狼峪的方向，眉头微蹙，心中隐隐有一丝不安。薛斩的奇袭，此刻应该开始了吧？但愿一切顺利……
他并不知道，一场比突厥弯刀更凶险的杀局，已经借着皇恩的掩护，悄然降临。
狼穴谷内。
薛斩双脚刚一落地，便是一个踉跄，肋下传来一阵撕裂般的剧痛，让他几乎栽倒。但他瞬间稳住身形，“断浪”刀划出一道冰冷的弧线，将一名嚎叫着冲过来的突厥士兵连人带刀劈飞出去！
“结阵！向前推进！目标，中军大帐！”薛斩嘶哑着下令，声音在喧嚣的战场上依然清晰。
五十名唐军精锐迅速以薛斩为核心，结成一个锋矢阵型，如同烧红的刀子切入黄油般，狠狠凿入混乱的突厥人群之中。他们人数虽少，但个个都是百战余生的老兵，装备精良，配合默契，又是居高临下、有心算无心，一时间竟杀得突厥人节节败退，所过之处，留下满地尸骸！
薛斩冲在最前面，“断浪”刀化作一道道死亡之光，每一刀挥出，必有一名突厥兵溅血倒地。他完全不顾自身的伤势，将所有的痛苦和仇恨都倾泻在了手中的刀上，状若疯虎！鲜血不断溅在他苍白的脸上，玄色的衣袍上，让他看起来如同从地狱归来的修罗！
他们距离那几顶华丽大帐越来越近！
突然，前方涌出一队装备明显精良许多的突厥骑兵，大约百人，为首一员悍将，手持长矛，怒吼着迎了上来，正是阿史那社尔的亲卫队长！
“保护叶护！杀了这些唐狗！”
那亲卫队长长矛一挺，带着凌厉的劲风，直刺薛斩胸口！这一矛又快又狠，显是高手！
若是平时，薛斩轻松可破。但此刻他重伤在身，动作难免迟滞了半分，眼看长矛及体，他猛地侧身，避开要害，“断浪”刀顺势上撩！
“铛！”
火星四溅！薛斩只觉得一股巨力从刀身传来，震得他手臂发麻，伤口剧痛，喉头一甜，一口鲜血终于压制不住，喷了出来！身形也晃了几晃。
“将军！”身旁的赵虎大惊，连忙挥刀格开旁边刺来的几把弯刀，护在薛斩身前。
那亲卫队长见薛斩吐血，眼中闪过一抹狞笑：“原来是个伤号！受死吧！”长矛再次如毒蛇般刺来！
薛斩抹去嘴角的血迹，眼中非但没有惧色，反而燃起了更加疯狂的火焰！他猛地推开赵虎，低吼道：“不用管我！杀过去！找到阿史那社尔！”
话音未落，他竟不闪不避，迎着那刺来的长矛合身扑上！在长矛即将刺入身体的瞬间，他身体以一种不可思议的角度扭曲，“断浪”刀贴着矛杆向上疾削！
“嗤啦！”
那亲卫队长没想到薛斩如此悍不畏死，变招不及，持矛的右手五指竟被齐根削断！长矛当啷落地！
“啊！”亲卫队长发出凄厉的惨叫。
薛斩得势不饶人，刀光再闪，一颗满脸惊愕和痛苦的头颅冲天而起！
“挡我者死！！”薛斩如同受伤的狂狮，发出震天咆哮，浑身浴血，目光死死锁定前方那顶最大的、绣着金色狼头的大帐！阿史那社尔，一定在那里！
主将如此悍勇，极大地激励了身后的唐军士兵！他们齐声怒吼，攻势更加狂猛，竟然硬生生将这百名精锐亲卫杀得溃散！
薛斩一脚踹开那顶大帐的门帘，冲了进去！
帐内灯火通明，陈设华丽，但却空无一人！只有桌案上一杯尚未冷却的马奶酒，显示着主人刚刚离去不久。
“跑了？”薛斩心中一沉，一股强烈的失望和愤怒涌上心头。他环顾四周，猛地看到后帐帘幕晃动！
“追！”
他毫不犹豫地冲向后帐，刚掀开帘幕，就看到一个身着华丽金甲、体型魁梧的背影，在十几名亲兵的护卫下，正仓皇地向着山谷更深处、一处看似是密道入口的地方逃去！
虽然只是背影，但薛斩几乎可以肯定，那就是阿史那社尔！
“阿史那社尔！哪里走！”薛斩目眦欲裂，想也不想就要追上去！
然而，就在这时，异变陡生！
“轰隆隆——！”
山谷两侧的山坡上，突然传来沉闷的巨响！大量的积雪和石块，如同瀑布般倾泻而下，瞬间堵塞了他们来时的道路，也挡住了追击阿史那社尔的去路！更有数十名原本埋伏在山坡上的突厥弓箭手现身，对着谷底的唐军疯狂放箭！
是陷阱！阿史那社尔早有准备！他故意示弱，甚至不惜牺牲后营，就是为了引诱薛斩这支奇兵深入，然后利用地形，将其一举歼灭！
“不好！中计了！保护将军！突围！”赵虎脸色大变，厉声吼道。
密集的箭矢如同飞蝗般落下，瞬间就有数名唐军士兵中箭倒地。整个“狂字营”突击队，陷入了前所未有的危机！
前有塌方阻路，后有追兵堵截，两侧山坡箭如雨下！
薛斩看着阿史那社尔消失在密道入口的背影，又看了看身边不断倒下的兄弟，一股滔天的怒火和刻骨的恨意几乎要将他的理智燃烧殆尽！
但他知道，此刻绝不能乱！
“向谷口方向！杀出去！与陈风汇合！”薛斩嘶哑着下令，声音中带着一种近乎残酷的冷静，“赵虎，你带人断后！其他人，跟我冲！”
他再次举起“断浪”刀，指向谷口的方向，那里，喊杀声正烈，是陈风他们在接应！
“杀——！”
绝境之中，“狂字营”爆发出最后的血勇，如同一支陷入重围却宁死不屈的孤狼，向着生的方向，发起了决死的冲锋！
而与此同时，在那遥远的阴山唐军大营，那盒混入了“雪上一枝蒿”的御赐药材，正静静地躺在苏定方的案头，等待着它的主人归来。
雪夜的杀戮与阴谋，交织成一曲悲壮而凶险的乐章。薛斩和他的“狂字营”，能否从这绝杀之局中，撕开一条生路？