沙狼骑兵的尸体在西城门堆成了小山，血腥味混杂着硝烟味，弥漫在京城的空气中。萧煜提着萧承的首级从尸堆中走出，玄甲上的血结成了冰，长刀拖在地上，划出刺耳的声响。
沈清辞站在内城门口等他，风掀起她的宫裙，像一面残破的旗帜。看到萧煜的身影，她提着的心终于落下，快步迎上去：“你回来了。”
“嗯。”萧煜将首级扔在地上，声音沙哑，“沙狼首领死了，残部已经退回西域。萧承……也伏法了。”
沈清辞看着地上的首级，那张曾经温和的脸此刻面目狰狞。她没有说话，只是从袖中取出一方干净的手帕，递给他。
萧煜接过手帕，却没有擦脸上的血污，反而伸手，轻轻拂去她脸颊上沾染的灰尘。他的指尖带着战场的寒意，触到她皮肤时，沈清辞微微一颤。
四目相对，空气中仿佛有什么东西在悄然变化。晚翠识趣地退到一旁，城门口的禁军也纷纷低下头，假装忙碌。
“谢谢你，清辞。”萧煜的声音很轻，却清晰地传入沈清辞耳中，“若不是你死守内城，我回来也晚了。”
“我们是盟友，不是吗？”沈清辞避开他的目光，看向远处的皇宫，“皇上还在昏迷，我们得尽快稳定朝局。”
萧煜收回手，指尖似乎还残留着她皮肤的温度。他点了点头：“我让人去清理战场，安抚百姓。你先回宫，处理朝中之事。”
回到皇宫，沈清辞立刻召集了所有留守的朝臣。太和殿内，气氛凝重，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸和对未来的担忧。
“沙狼已退，萧承伏法，京城的危机暂时解除。”沈清辞坐在龙椅旁的侧座上，目光扫过众人，“但眼下，我们还有更重要的事要做——安抚民心，整顿吏治，以及……等待皇上醒来。”
“清妃娘娘说得是。”一位老臣出列，“只是国库空虚，安抚百姓和奖赏将士都需要银子，不知娘娘有何打算？”
沈清辞早有准备：“萧承和李嵩等人贪墨的家产，全部充公，用于安抚百姓和奖赏将士。另外，暂停所有不必要的工程，削减宫中用度，开源节流。”
“娘娘英明！”
接下来，沈清辞又颁布了一系列政令：开仓放粮，救济灾民；严惩通敌叛国者，安抚其家属；派人前往北疆，慰问守城将士……一项项政令有条不紊地颁布下去，朝局渐渐稳定下来。
忙完这一切，已是深夜。沈清辞拖着疲惫的身体回到永寿宫，刚坐下，就听到外面传来萧煜的声音。
“我能进来吗？”
沈清辞有些意外，点了点头。萧煜走进来，身上已经换了干净的常服，脸上的血污也洗干净了，只是眉宇间还带着倦意。
“这是北疆送来的伤药，效果很好，你拿去用。”萧煜递过来一个小瓷瓶，“今天在城楼上，我看到你手臂被流矢划伤了。”
沈清辞这才想起，刚才激战中，有一支流矢擦过她的手臂，当时情况紧急，没来得及处理，现在才觉得隐隐作痛。她接过瓷瓶，轻声道：“谢谢。”
“不用谢。”萧煜看着她，“今天……吓到了吧？”
沈清辞摇了摇头：“还好。只是看到那么多百姓流离失所，心里不好受。”
“会好起来的。”萧煜走到她身边，“等皇上醒来，我们一起努力，让大胤变得更好。”
沈清辞抬头，对上他深邃的眼眸。那里面没有了往日的冰冷和疏离，取而代之的是温暖和坚定。她的心跳莫名加速，连忙低下头：“嗯。”
两人沉默了片刻，萧煜忽然道：“清辞，有件事……我想告诉你。”
“什么事？”沈清辞的心跳得更快了。
“当年在雁门关，我不是不小心被流矢射中，是为了救你。”萧煜的声音很轻，却像一颗石子，在沈清辞的心湖投下圈圈涟漪，“那支箭是冲你来的，我……”
“我知道。”沈清辞打断他，声音有些哽咽，“其实我早就知道了。张叔都告诉我了。”
萧煜愣了一下，随即笑了：“那你……”
“我什么都没说，是因为我不知道该说什么。”沈清辞抬起头，眼中闪烁着泪光，“萧煜，谢谢你。”
萧煜看着她，忽然伸出手，将她拥入怀中。他的怀抱很温暖，带着淡淡的药味和阳光的气息，让沈清辞感到前所未有的安心。她没有挣扎，只是轻轻靠在他的胸膛上，听着他有力的心跳。
“清辞，”萧煜的声音在她耳边响起，带着一丝颤抖，“等这一切都结束了，我们离开皇宫，去北疆，好不好？那里有草原，有雪山，没有这么多争斗和杀戮。”
沈清辞的心中一动，点了点头：“好。”
窗外，月光如水，静静洒在永寿宫的海棠树上，花瓣上的露珠在月光下闪闪发光，像一颗颗晶莹的泪珠。
这一夜，注定无眠。