咔哒…咔哒…
那细微而清晰的金属摩擦声，在劫后余生的死寂洞窟中，如同冰冷的毒蛇吐信，瞬间刺穿了凌湮紧绷的神经。
他猛地握紧了誓渊枪柄，强压下全身撕裂般的剧痛和右臂深处那冰冷荆棘不断蔓延的侵蚀感，将警惕提升至顶点。左眼深处那点混沌暗金的火星艰难地燃烧起来，目光穿透洞窟内弥漫的尘埃和昏暗的磷光，死死锁定声音传来的方向——那堆被巨大金属根须和碎裂岩石半掩埋的五行金傀残骸之后。
嘶…嘶…
轻微的摩擦声变成了某种更明确的、仿佛金属关节在强行扭转、克服巨大阻力的艰涩声响。紧接着，是石块被挤开的哗啦声。
一只覆盖着暗金装甲、关节处布满刮痕与锈蚀的手爪，猛地从残骸堆的缝隙中探了出来！五指张开，尖锐的金属指尖深深抠进地面坚硬的岩石，发出令人牙酸的刮擦声。
一个身影，挣扎着，从废墟中缓缓爬起。
那同样是一具五行金傀，体型比之前凌湮发现的、镶嵌着火灵晶核的那具要小上一圈，但结构似乎更偏向于敏捷。它通体暗金，表面布满了五行宗金部特有的防御符文，只是此刻大多黯淡无光，甚至碎裂。躯干部分有着数道巨大的撕裂伤，内部复杂的齿轮结构和能量管道暴露在外，有些地方还闪烁着不稳定的电火花。它的头部只剩下一半，断裂的边缘参差不齐，暴露出的金属颅腔内，一团浑浊的、散发着微弱幽绿光芒的能量体在艰难地脉动着，如同垂死的心脏。
这具金傀显然在地脉暴动中遭受了毁灭性的重创，几乎失去了所有战斗力。它站立的姿态极其不稳，金属关节发出不堪重负的呻吟，每一次微小的移动都伴随着剧烈的颤抖，仿佛下一刻就会彻底散架。
然而，当它那仅存的、镶嵌在破损面甲上的一只黯淡光学镜，扫过洞窟，最终定格在凌湮身上——确切地说，是定格在凌湮手中紧握的誓渊枪上时——
嗡！！！
一股冰冷、扭曲、充满了刻骨怨毒与疯狂的意志，如同实质的冰锥，猛地从那幽绿的能量核心中爆发出来，狠狠刺向凌湮的识海！
“时……空……罪……民……！”
一个嘶哑、破碎、如同金属摩擦玻璃的声音，强行挤入了凌湮的感知。那声音断断续续，充满了非人的痛苦和歇斯底里的恨意。
“裁……裁……裁……！”
赤牙！
是赤牙监察使残存的意志！它竟然没有完全湮灭在地脉暴动中，而是不知以何种方式，寄生在了这具濒临报废的五行金傀残骸之内！
那冰冷的、带着时序塔特有裁灭气息的怨毒意志，凌湮绝不会认错！
“吼——！”
破损的金傀发出一声不似人声的金属咆哮，仅存的独眼中幽绿光芒疯狂闪烁！它似乎彻底放弃了维持这具残破躯体的稳定性，将残存的、最后一点能量，不顾一切地灌注于双腿的驱动核心！
轰！
它脚下的岩石猛地炸裂！那具本该散架的身躯，如同出膛的炮弹，带着刺耳的金属摩擦和能量过载的尖啸，以一种同归于尽的疯狂姿态，朝着凌湮猛扑过来！速度之快，远超它之前挣扎爬起的模样！
空气被撕裂！冰冷的杀意瞬间笼罩！
凌湮瞳孔骤缩！重伤之躯，力量枯竭，右臂污染侵蚀，怀中还有昏迷的凌曦需要守护！面对这垂死反扑的致命一击，他避无可避！
守护！凝固！
求生的本能和守护的意志压倒了一切！左眼深处那点混沌暗金的火星，在绝境和赤牙那冰冷裁灭意志的刺激下，不顾一切地燃烧起来！他试图再次引动永劫初固的力量，凝固这亡命一扑！
嗡……！
一道极其微弱、范围仅能勉强笼罩身前不足两尺的暗金光环，在他身前艰难地亮起！
然而，这光环刚刚扩散，便遭遇了前所未有的阻力！赤牙残魂那冰冷的裁灭意志，混合着金傀残骸本身狂暴混乱的残余能量，形成了一种极其污秽、充满破坏性的精神冲击，狠狠撞在时空法则的波动之上！
噗！
光环剧烈扭曲、波动，如同风中残烛！凌湮只觉得灵魂再次被重锤狠狠砸中，眼前发黑，喉头腥甜上涌！零点一秒都无法维持！赤牙残魂的意志，竟比地脉混乱灵能对时空法则的压制更加直接、更加污秽！
完了！
金傀那闪烁着幽绿光芒的金属利爪，带着撕裂空气的尖啸，距离凌湮的咽喉已不足三尺！冰冷的死亡气息扑面而来！
就在这千钧一发的刹那！
铮——！
凌湮左手中紧握的誓渊枪，那暗沉的枪身猛地爆发出前所未有的、炽热到刺目的赤金光芒！枪柄深处，那一点属于炎烬的微弱火灵，仿佛被赤牙那污秽的裁灭意志彻底激怒，如同被投入滚油的星火，轰然爆发！
一股狂暴、炽烈、带着焚尽一切污秽与不公的愤怒意志，透过枪柄，如同决堤的洪流，狠狠冲入凌湮的右臂，直冲他的识海！
这股意志并非攻击凌湮，而是……一种狂暴的加持！一种同源力量的共鸣！
凌湮只觉得右臂深处那冰冷蔓延的荆棘纹路，被这股突如其来的、同源而狂暴的灼热气息猛地一冲！冰冷的侵蚀剧痛竟被短暂地压制了一瞬！一股沛然的力量感，伴随着炎烬那焚灭一切的愤怒意志，瞬间充斥了他近乎干涸的经脉！
机会！
左眼深处那点本已黯淡的混沌暗金火星，在这股狂暴火灵意志的催逼下，如同被注入了新的燃料，轰然暴涨！守护的意志与炎烬的愤怒在这一刻完美融合！
凝固！不是整个空间！而是……那金傀刺来的利爪！凝固这夺命的尖端！
“定——！”
凌湮发出一声嘶哑的咆哮，将这股融合的力量全部倾注于左眼！
嗡——！！！
一道凝练到极致、范围仅笼罩金傀利爪前方半尺区域的暗金光环，瞬间扩散！
噗！
金傀那撕裂空气的利爪尖端，在距离凌湮咽喉不足一尺之地，如同撞上了一堵无形的、绝对坚固的壁垒，被强行冻结！凝固！
范围极小！时间极短！甚至不足零点三秒！仅仅凝固了攻击轨迹上最关键的一小段！
但足够了！
零点三秒！这是永劫初固在绝境与火灵加持下的极限突破！
借着这用炎烬残存火灵换来的、稍纵即逝的喘息之机，凌湮的身体在求生本能驱使下，做出了最极限的反应！他抱着凌曦，腰腹核心猛地发力，身体如同被拉满后骤然松开的强弓，以一个极其别扭却险之又险的角度，朝着右侧——那具镶嵌着火灵晶核的巨大金傀残骸方向——猛地侧倒翻滚！
凝固结束！
嗤——！
金傀的利爪带着被凝固后积蓄的更大惯性，狠狠刺穿了凌湮刚才站立位置后方的洞壁！坚硬的、泛着金属光泽的岩石如同豆腐般被撕裂，碎石飞溅！爪尖深深没入其中！
一击落空！金傀残骸因为强行爆发和攻击受阻，本就濒临崩溃的躯体发出一阵刺耳的金属扭曲声，关节处火花爆闪，庞大的冲势带着它狠狠撞在洞壁上，发出轰然巨响！
凌湮抱着凌曦重重摔倒在巨大的金傀手臂残骸旁边，后背撞在冰冷的金属上，又是一阵气血翻涌。他顾不上疼痛，立刻翻身半跪而起，将凌曦护在身后，誓渊枪横在身前，枪尖直指那暂时失去平衡、嵌入洞壁的金傀！
“呃……啊……罪……民……不……死……！”
赤牙残魂发出更加疯狂、更加怨毒的嘶吼。它操纵着金傀残骸，猛地将利爪从洞壁中拔出，带出大片的碎石。金傀残骸摇摇晃晃地转过身，仅存的独眼死死锁定凌湮，那幽绿的核心光芒剧烈闪烁，充满了毁灭一切的疯狂！
它再次强行驱动残躯，发出刺耳的过载尖啸，作势欲扑！
然而，凌湮没有再给它机会！
零点三秒的凝固突破，虽然短暂，却如同黑暗中的一道惊雷，劈开了他心中因重伤和污染带来的迷雾！炎烬火灵那狂暴愤怒的意志加持，更是点燃了他沉寂的战意！
就在金傀残骸驱动核心再次爆发出幽绿光芒的瞬间，凌湮动了！
他不再试图引动范围性的凝固，而是将刚刚领悟的那一丝突破的力量，连同炎烬火灵灌注的狂暴怒意，全部凝聚于手中的誓渊枪！
枪身之上，那赤金色的光芒并未完全消退，反而随着凌湮意志的灌注，变得更加凝练、锐利！枪尖处，一点微不可查的、混沌暗金色的光点悄然凝聚！
“破！”
一声低喝，如同惊雷炸响在死寂的洞窟！
凌湮的身影瞬间模糊！那不是速度，而是空间在他脚下被极度压缩、折叠！他仿佛跨越了那不足十丈的距离，一步便出现在金傀残骸的正面！
誓渊枪化作一道撕裂昏暗的赤金闪电，带着刺耳的尖啸，直刺金傀残骸胸口那团疯狂闪烁的幽绿能量核心！
这一枪，快！狠！准！凝聚了永劫初固突破后的空间压缩之力，更承载了炎烬火灵焚灭污秽的决绝！
金傀残骸的利爪才刚刚抬起，试图格挡。
噗嗤——！
如同热刀切入凝固的油脂！
誓渊枪那燃烧着赤金光芒的枪尖，毫无阻碍地刺穿了金傀残骸胸前厚重的暗金装甲！精准无比地没入了那团剧烈脉动的幽绿能量核心之中！
时间仿佛在这一刻凝固。
金傀残骸抬起的利爪僵在半空。它仅存的独眼中，那疯狂闪烁的幽绿光芒骤然僵住，随即如同破碎的琉璃般，布满了蛛网般的裂痕。
“不……可……能……”赤牙残魂那充满怨毒和不甘的嘶哑意念，如同最后的叹息，微弱地传出。
下一刻！
轰——！！！
炽烈的赤金火焰，猛地从誓渊枪刺入的创口处爆发出来！如同压抑了亿万年的火山终于找到了宣泄的出口！那是炎烬火灵被彻底引燃的焚灭真意！
幽绿的能量核心瞬间被狂暴的赤金火焰吞噬、净化！无数属于赤牙残魂的、污秽冰冷的裁灭意志碎片，在火焰中发出无声的尖啸，如同冰雪般迅速消融！
咔嚓！咔嚓！轰隆——！
失去了核心能量支撑，本就濒临崩溃的金傀残骸再也无法维持形态。暗金色的装甲如同脆弱的陶片般寸寸龟裂、崩解！内部的齿轮、轴承、管道在火焰中扭曲、熔化！巨大的金属躯体如同被抽掉了脊梁的巨兽，轰然垮塌，变成一堆彻底失去活性的、燃烧着赤金火焰的废铁！
赤金火焰熊熊燃烧，将洞窟映照得一片明亮，也驱散了赤牙残魂最后留下的冰冷与怨毒。火焰中，隐约可见一缕极其微弱、彻底纯净的赤红色流光，如同归巢的倦鸟，倏然没入誓渊枪的枪尖，消失不见。
炎烬的火灵，似乎……壮大了一丝？并且变得更加纯粹。
洞窟内，只剩下火焰燃烧的噼啪声，以及凌湮粗重而痛苦的喘息。
他拄着誓渊枪，单膝跪地，全身都在微微颤抖。强行催动力量的反噬，加上右臂秩序钉污染在刚才战斗中被短暂压制后又更猛烈地反扑，冰冷的荆棘纹路如同活物般在他皮肤下蠕动，剧痛如同潮水般冲击着他的意志，几乎让他晕厥。
他低头看向誓渊枪。枪身之上，那赤金色的光芒正在缓缓内敛，但枪尖处，似乎多了一丝难以言喻的、更加内敛而锐利的锋芒。他能清晰地感觉到，枪体深处，那一点属于炎烬的意志火苗，变得更加凝实，传递出的愤怒与共鸣也越发清晰。
“炎烬……”凌湮低语，声音沙哑。
他艰难地转过头，看向身后那具巨大的、镶嵌着布满裂痕的赤红晶核的金傀手臂残骸。晶核内，那点微弱的火苗，似乎感应到了誓渊枪内同源力量的壮大，也微微明亮了一丝，传递出一种欣慰与催促的意念。
残火引路。
墨老石片消散前最后的指引，炎烬火灵跨越毁灭的共鸣，以及刚刚赤牙残魂的亡命一击……这一切，都指向了这缕残存的火灵，以及它所承载的信息碎片。
凌湮挣扎着站起身，拖着沉重的脚步，走到那巨大的金属手臂前。他伸出左手，再次按向那块赤红的晶核。
这一次，接触的瞬间，不再有狂暴的冲击画面涌入。晶核内的火苗传递出的，是一种更加温和、更加清晰的意念流，夹杂着一些关键的信息片段：
* 一个清晰的空间坐标点，烙印在凌湮的识海——位于五行宗深处，金部傀儡工坊与地火熔炉交界区域的某个隐秘节点。
* 一道复杂的、由纯粹火元构成的核心指令符文结构——似乎是某种高阶金傀的控制密钥或者能量熔炉的紧急制动指令。
* 最后，是一段关于焱烬炼制“那东西”的关键信息：熔炉深处凝聚的暗红晶体，名为“源罪血晶”。它的核心材料，是强行抽取、炼化五行宗高阶修士（尤其是金、火两部）的本源力量，再辅以地脉深处某种禁忌的怨煞之气……其目的，似乎是为了向时序塔换取某种“庇护”或“承诺”。
信息传递完毕，赤红晶核内的火苗，似乎耗尽了最后的力量，光芒迅速黯淡下去，跳动也变得极其微弱，几乎随时会熄灭。但它传递出的意念，却异常清晰——找到那个坐标点，利用那道指令，阻止他！毁灭那源罪血晶！
凌湮收回手，看着那即将熄灭的火苗，又低头看了看手中誓渊枪。枪身微温，枪尖锋芒隐现。
“焱烬……”凌湮眼中寒光闪烁，冰冷的杀意如同实质。
他转过身，走到依旧昏迷的凌曦身边，小心地检查了一下妹妹的状况。气息依旧微弱，但暂时还算平稳。他撕下相对干净的里衣布条，仔细地将凌曦固定在自己背上，用布条紧紧绑牢。
做完这一切，他再次看向那巨大的金傀手臂残骸，目光落在断裂处暴露出的、闪烁着微弱金属光泽的暗金臂骨上。那是极其坚韧的金属，即便经历了地脉暴动和核心火灵被抽离，依旧保持着相当的强度。
他深吸一口气，强忍着右臂的剧痛，举起誓渊枪，将枪尖对准臂骨连接处的薄弱点。
铮！
枪尖刺入，爆出一溜火星！暗金臂骨异常坚硬，但在誓渊枪的锋芒和凌湮的巨力下，最终还是被艰难地切割、撬断！
凌湮弯腰，捡起那截足有他大半个人高的暗金臂骨。入手沉重冰凉，表面布满了玄奥的防御符文残痕，断口处闪烁着锐利的金属光泽。
没有合适的工具，无法精细锻造。但足够了。
他将这截沉重的臂骨扛在肩上，如同扛着一柄粗糙而巨大的重剑。冰冷的金属触感透过衣物传来，带着金部傀儡特有的肃杀气息。
残火指引的方向已经清晰。
凌湮最后看了一眼洞窟中央那个依旧散发着灼热混乱气息的地脉坑洞，又扫过地上那堆燃烧殆尽的赤牙金傀残骸，目光最终落在誓渊枪上。
他握紧枪柄，感受着枪体深处那缕壮大了一丝的、属于挚友的愤怒火灵。
“走。”
沙哑的声音在洞窟中回荡。凌湮扛着粗糙的暗金臂骨“重剑”，背着昏迷的妹妹，拄着誓渊枪，拖着伤痕累累的身躯，步履蹒跚却异常坚定地，朝着赤红晶核传递出的那个空间坐标方向，一步步走去。洞壁上幽绿的磷光，将他的影子拉得很长，在燃烧的余烬和冰冷的金属残骸间，投下一道孤勇而决绝的剪影。