海鸟坠入浪中的那一刻，沈知微正站在主舰船头。她没有回头，只抬手示意身侧侍卫。
“查清楚了，那艘货船上的男子是赤尾流的联络人。”
侍卫低头回话：“已经押进天牢，人证物证都在。码头所有船只都封了，没一艘能离岸。”
她点头，目光仍盯着远处乌云压顶的海面。风刮得紧，吹乱了她的发丝，但她没去整理。脑子里只有一个念头在转——东瀛人已经开始传信，北狄那边，也不会安静太久。
她转身走下跳板，马车已在岸边等候。车轮碾过石板路，一路驶向宫门。她没回寝宫，也没换衣，直接进了勤政殿侧阁。案上堆着几份边关急报，她一封封翻看，直到看见礼部递来的文书：北狄使团已入京，明日觐见，由北狄公主亲率。
她放下纸页，指尖在案角轻轻敲了一下。
不是求和那么简单。
她记得前世这个时候，北狄确实派过使团，说是议和，结果三个月后突然南下攻城，烧杀抢掠。如今提前动手，还让公主出面……必有图谋。
她唤来内侍，低声吩咐：“今晚起，宫中各门加派两队巡卫。所有外使带来的箱笼，一律开验，不得遗漏。”
内侍领命退下。
她坐在灯下，闭眼养神。一夜未眠，眼睛发涩，但她不敢睡。裴砚还在榻上昏迷，朝中无主，她必须撑住。
第二天清晨，钟鼓齐鸣。
大殿之上，文武百官列班而立。裴砚坐在龙椅上，脸色仍有些苍白，但坐姿笔直。他看了沈知微一眼，她微微颔首，站到了凤位旁。
礼部尚书缓步上前，拱手道：“启禀陛下，北狄使团至，奉国主之命，特遣公主前来议和，请陛下接见。”
裴砚淡淡开口：“宣。”
脚步声响起，一名女子走入大殿。
她穿赤金纹狐裘，发束高冠，眉目锐利，步伐稳健。每一步都像丈量过一般，不快不慢。走到殿中，她行了一礼，声音清冷：“北狄阿兰珠，参见大周皇帝。”
礼部尚书忙上前引礼：“公主远道而来，一路辛苦。两国修好，实乃百姓之福。”
沈知微站在一旁，不动声色地打量她。这女人眼神太稳，呼吸太匀，行礼时肩背不塌，显然是常年习武之人。一个用来联姻的公主，不该有这样的体态。
她心中警觉升起。
就在阿兰珠抬头的一瞬，沈知微默念启动心镜系统。
三、二、一。
一句心声清晰撞入脑海——
“袖中淬毒弩，三步内可取裴砚性命……只待他起身迎我，便是一击必杀。”
她眼皮一跳，立刻收回视线，脚步悄然后退半步。
随即，她抬手轻拍掌心。
两名内侍应声而入，抬着一只朱漆礼盒，放在殿中正中央。
沈知微走上前，语气温和：“公主远道而来，本宫备了一份薄礼，聊表心意。”
阿兰珠目光微闪，眼角不自觉地扫向自己右袖。
沈知微笑了：“打开吧。”
盒盖掀开，里面静静躺着一具精巧弩机，弩槽乌黑，残留暗褐色痕迹。
她伸手取出一支细针，在众目睽睽之下划过指尖，鲜血渗出。再将针尖靠近鼻端，轻轻一嗅。
“蚀骨毒。”她声音冷了下来，“此弩藏于公主随行箱笼第三层夹板内，昨夜已被搜出。不知贵国所谓‘求和’，就是拿这种东西当见面礼？”
满殿哗然。
礼部尚书脸色煞白，踉跄后退两步，几乎站不稳。
裴砚猛地站起，目光如刀：“你说什么？”
沈知微转向他，语气平稳：“陛下不必动怒。早在她入宫前，臣妾已下令彻查使团所携之物。这弩机，是从她贴身箱子里起出来的。若非提前发现，此刻您已中毒。”
阿兰珠脸色铁青，右手已悄然摸向腰间。
沈知微早有准备，一声令下：“拿下！”
四周御林军瞬间围上，刀锋抵颈。她挣扎不得，只能咬牙瞪视沈知微。
“你怎会知道？”她终于开口，声音沙哑。
沈知微看着她，一字一句：“因为你的眼神，不像来谈和的。倒像来送死的。”
裴砚冷笑一声，重新坐下：“北狄这是来挑衅？还是来认罪？”
阿兰珠闭嘴不言，嘴角却扬起一丝讥讽。
沈知微不再多问，转身对殿外喊道：“传令六宫九门，封锁北狄使团驻地，所有人等不得擅离一步。违者，格杀勿论。”
命令传出，殿内气氛凝重。
礼部尚书跪倒在地：“臣失察，请陛下治罪！”
裴砚没理他，只看向沈知微：“你怎么发现的？”
她垂眸片刻，才道：“她走路时，右手总比左手低半寸，那是长期握弩留下的习惯。再说，哪有公主亲自带兵符出使的道理？她不是使者，是杀手。”
裴砚盯着她，许久才点头：“你做得对。”
沈知微没应声，只是盯着阿兰珠被拖下去的背影。那女人临走前回头看了她一眼，眼神里没有惧意，反而有种诡异的笃定。
她心头一沉。
不对劲。
这女人太镇定，哪怕被当场揭穿，也不该如此平静。她像是……早就料到会这样。
沈知微忽然想起什么，快步走到礼盒前，拿起那具弩机仔细查看。弩身雕刻精细，底部刻着一行小字：“寅五”。
她瞳孔一缩。
寅三、寅五……这不是编号吗？
之前在码头抓到的赤尾流探子身上，也有“寅三”的标记。现在又出现“寅五”……说明他们内部有分级，而且人数不少。
她猛地抬头，对身旁宫人道：“立刻去查，北狄使团一共来了多少人？随从、仆役、车夫，一个都不能漏。”
宫人飞奔而去。
她站在原地，手指捏紧了那支染血的细针。
外面传来通报声——
“启禀娘娘，使团共三十七人，其中十五名随从昨夜已分散入住城中驿馆，另有八人负责运送箱笼，今晨已入宫。”
她心头一紧。
人分开了？
这就意味着，可能还有别的武器藏在外面。
她刚要开口，殿外又有脚步声急促传来。
一名内侍冲进来，声音发抖：“娘娘！守门将士发现，有一辆使团马车在城西巷口调头逃跑，车上有人持刃拒捕，已被当场制伏。但在车厢夹层里……搜出了三具同款淬毒弩！”
沈知微立刻道：“封锁全城，挨户排查！凡是北狄使团接触过的人，全部带回审问！”
她转头看向裴砚：“陛下，这不是求和，是试探。他们在测我们的防备有多严。”
裴砚站起身，声音冷硬：“那就让他们看看，大周的刀，够不够快。”
她点头，正要再说话，忽然注意到地上一点反光。
是那具弩机掉落的一枚小零件，落在礼盒边缘。她弯腰拾起，发现内侧刻着极细的符号，像是某种密文。
她盯着那符号，脑中迅速回想。
前世她在北狄俘虏口中听过一种说法——他们的死士组织，用十二地支编号，每一级都有不同任务。“寅”字头的，专司刺杀帝王。
而这次来的，不止一个“寅”字号。
她握紧那枚零件，抬头望向殿外。
天色阴沉，风卷着落叶扑上台阶。
这时，一名宫人匆匆跑来：“娘娘，刚从使团驻地搜出一份名单，上面写着七个名字，都是朝中官员，每人旁边标了‘寅’字加数字。”
沈知微接过名单，一眼扫过。
第一个名字，赫然是礼部尚书。
她缓缓抬起眼，看向跪在殿中的老臣。
那人额头冒汗，双手颤抖，却一句话也说不出。
她没说话，只是把名单递给了裴砚。
裴砚看完，冷笑出声：“好啊，一边送公主来刺杀我，一边收买我的大臣通风报信。”
他猛然站起，厉声道：“来人！把礼部尚书押入天牢，待审！其余涉案人员，一个不留！”
殿内鸦雀无声。
沈知微站在那里，手中还攥着那枚带密文的零件。
她知道，这件事还没完。
北狄不会只派这些人来。
真正的大招，恐怕还在后面。
她转身走向殿门，声音冷静：“加强皇宫守卫，尤其是夜间巡查。另外，把所有缴获的弩机集中保管，不准任何人靠近。”
刚走到门槛处，她忽然停住。
远处宫墙上，一只黑鸦落在檐角，歪头看了她一眼，振翅飞走。