李世民指尖那冰凉的触感仿佛还在，来自两仪殿的“赏赐”，那安神丸与《氏族志》如同两块寒冰，不仅冻僵了他的手，更将他心中最后一丝侥幸与暖意彻底封存。弘义宫的夜，因此而变得格外漫长，每一刻都像是在冰冷的深海中下沉，无声，却压迫得令人窒息。
然而，就在他以为这次试探已石沉大海，父皇用那无声的羞辱彻底关闭了沟通之门后，翌日午后，一个完全出乎意料的传召，如同在死寂的冰面上凿开了一个窟窿，冰冷，却透入了截然不同的空气。
前来传旨的，并非往日那些低眉顺眼、气息模糊的中官，而是陛下身边颇为得力的近侍总管之一张阿难。他面容肃穆，眼神锐利，态度保持着宫廷礼仪的恭敬，却自带一股不容置疑的威严气场：“秦王殿下，陛下口谕，宣您即刻前往两仪殿偏殿见驾。”
李世民的心猛地一缩，随即剧烈地跳动起来，几乎要撞破胸腔。父皇愿意见他？在昨日那近乎羞辱的回应之后？这绝非寻常的父慈子孝，其中必然蕴含着更深沉、更复杂的意图，或许是雷霆震怒，或许是……另一种形式的较量。他迅速压下翻腾的惊疑与一丝难以言喻的期盼，面色沉静如水，仔细整理了一下并无线皱的衣冠，沉声道：“儿臣遵旨。”
跟随张阿难走在熟悉的汉白玉宫道上，午后的阳光慷慨地洒落，将朱红宫墙与琉璃金瓦映照得熠熠生辉，一切似乎都与往日无异。然而，李世民却感到一种前所未有的陌生与疏离。每一道森严的宫门，每一队甲胄鲜明、眼神警惕的巡逻禁军，都在无声地提醒着他身份的巨变。他不再是那个可以在这片帝国心脏区域畅行无阻、参与核心机密的秦王，只是一个需要被“传召”的、待罪的皇子，每一步都踏在别人的监视与许可之上。
两仪殿偏殿，并非商议军国大事的正殿，气氛相对宽松，更多用于皇帝休憩、召见心腹重臣或进行非正式谈话。殿内陈设典雅，紫檀木架上陈列着古玩玉器，空气中弥漫着淡淡的、宁神静气的龙涎香。阳光透过细密的湘妃竹帘，被切割成柔和的光束，在地面的金砖上投下斑驳陆离的光影。
李渊并未端坐于御案之后，而是负手立于一幅刚刚裱好的巨大山水画前，画作气势磅礴，烟云缭绕，似有仙气。他看得似乎很专注。
李世民步入殿内，依礼深深叩拜，额头触及微凉的地砖：“儿臣世民，叩见父皇。恭祝父皇圣体安康，万寿无疆。”他的声音控制得极好，平稳而恭谨，听不出丝毫昨日受挫后的怨怼与不平。
李渊并未立刻回头，也没有叫他起身，依旧欣赏着画作，仿佛那画中藏着无穷奥秘。殿内一片寂静，只有熏香袅袅升腾的细微声响。这短暂的沉默，却如同无形的巨石，压在李世民的心头，让他维持着叩拜的姿势，每一秒都显得格外漫长。
终于，李渊缓缓转过身，目光如同深沉的古井，落在伏地不起的儿子身上。那目光似乎带着审视，穿透衣冠，直抵灵魂深处。
“平身吧。”他的声音平静无波，听不出任何情绪，仿佛昨日之事从未发生。
“谢父皇。”李世民依言起身，依旧垂首敛目，姿态恭顺。
“听闻你昨日忧心朕的身体？朕已说了，安好。”李渊踱回窗边的紫檀榻旁，并未坐下，只是随意地用指尖划过光滑的榻沿。
李世民心中微紧，谨慎应答：“父皇安好，便是天下万民之福，亦是儿臣最大的心安。昨日唐突，扰了父皇清静，儿臣深知有罪，心中惶恐。”
“父子之间，何须如此拘礼，动辄言罪。”李渊的语气依旧平淡，听不出是真心还是反讽，他话锋看似随意地一转，“在弘义宫这些时日，都做些什么？可还习惯？”
“回父皇，每日不过读书，习武，不敢荒废光阴，有负父皇教诲。偶尔……临摹字帖，静思己过。”李世民字斟句酌，每一个词都经过仔细权衡。
“哦？读哪些书？”李渊似乎颇有兴趣，在榻边坐下，示意李世民也坐。
李世民谢恩后，在下方一张绣墩上欠身坐下，答道：“回父皇，多是史书兵策，如《史记》、《汉书》、《孙子》、《吴子》之类，温故而知新。”
“读史好。”李渊颔首，语气依旧平淡，却开始悄然将话题引向更深的水域，“以史为镜，可知兴替。世民，你读了这么多史书，可知为何历代王朝，无论初期如何强盛，终难免兴衰更替，周而复始之局？”
李世民心中一凛，知道真正的机锋即将到来。他打起十二分精神，沉声道：“儿臣愚见，或因后世君王昏聩，沉溺享乐；或因吏治腐败，贪墨横行；或因外敌入侵，国力耗竭；或因天灾人祸频仍，朝廷应对失策，积重难返，终致倾覆。”
“说得不错，皆是史书明载之因，却未必触及最深之根源。”李渊的目光变得深邃，透过竹帘望向远方宫阙的飞檐，声音渐沉，“朕近来常思，或许还有一个更为根本的缘由，被史家笔墨所忽略，或是有意避而不谈。那便是……力量。”
“力量？”李世民适时地露出适当的疑惑，配合着父皇的引导。他心中已然掀起惊涛，隐约猜到父皇要说什么。
“不错。力量。”李渊重复了一遍，语气加重，每一个字都仿佛带着千钧重量，“君王无力，则威权不振，政令不出宫门，朝纲混乱；军队无力，则外寇入侵，铁蹄踏破山河，国破家亡；而最可怕者……”他顿了一下，目光倏地收回，锐利地钉在李世民脸上，“是这天地之间，出现了凡人无法理解、无法抗衡之伟力或邪力！则纲常伦理顷刻崩坏，世间秩序荡然无存，煌煌文明，亿兆生灵，可能一夜之间便化为魑魅魍魉横行之地狱！近日黑云堡之事，便是明证！”
李世民的心脏骤然停止了跳动，又猛地剧烈狂跳起来！父皇竟然如此直接地提到了黑云堡！他强行压下几乎要脱口而出的惊呼，维持着面部肌肉的稳定，顺着话头道：“父皇英明神武，运筹帷幄，已将那伙施行邪术的凶徒剿灭，足以震慑天下宵小之辈。”
“剿灭？”李渊忽然轻笑一声，笑声低沉，在空旷的偏殿中回荡，却毫无暖意，只有一种冰冷的、近乎残酷的嘲讽，“世民，你终究还是被困在弘义宫的四方天里，以为这仍是寻常的剿匪平乱吗？你可知黑云堡那邪道，是何等模样？寻常军中劲弩难以穿透其皮肉，百炼钢刀劈砍上去如中败革！挥手之间便能唤来蚀骨黑风，触之则盾毁甲销！口吐毒雾，能顷刻间将壮健军士化为枯槁干尸！朕派去的幽影卫，五人联手，动用工部特制之器械，也不过堪堪伤其皮毛，自身一重伤四轻伤，若非侥幸，早已全军覆没，成为那邪道祭坛上的又一批冤魂！”
每一个字都如同九天惊雷，接连不断地狠狠砸在李世民的心上！他再也无法维持镇定，猛地抬起头，眼中是无法掩饰的、近乎骇然的震惊与难以置信！他知道黑云堡之事绝不简单，却万万没想到，真相竟是这般完全超乎他想象极限的恐怖！幽影卫他是知道的，那是父皇新立的秘密力量，选拔极其严苛，训练神秘，据说个个都是以一当百的悍卒，竟然在那所谓的“邪道”面前如此不堪一击？那……那究竟是怎样的存在？！
李渊将儿子脸上那真实的、无法作伪的震惊与骇然尽收眼底，心中冷然，继续道，语气变得更加深沉，带着一种令人窒息的、如同山雨欲来般的压迫感：“这，便是朕所说的‘力量’。一种……完全不属于凡俗战场，超越了刀枪剑戟、兵书谋略的力量。它已经出现了，世民。就在朕的大唐境内，就在距离长安不过三百里的地方！而朕，必须确保大唐，拥有足以应对、乃至最终掌控这种力量的能力！否则，今日是黑云堡，明日就可能是我大唐的任何一座城池，任何一片乡野！”
他站起身，一步步走向李世民，目光如实质般沉重地压在他的脸上，不再有丝毫的迂回与掩饰：“所以，朕设立了神机坊，汇聚天下巧匠，穷究工巧之术，欲铸能破邪祟、斩妖氛之神兵利甲！所以，朕让袁天罡、李淳风提炼道藏佛经，欲创能固守魂魄、壮大精神、抵御邪气侵蚀之根本法门！所以，朕扩编幽影卫，要以最严苛、最残酷的方式，锻造出一支能直面这等恐怖、并在战斗中活下去的铁血之师！朕做的这一切，你如今可知，究竟是为了什么？”
李世民感到喉咙如同被火钳烙过，干涩发紧，父皇的话语如同狂暴的飓风，将他原有的认知世界彻底摧毁、重塑。他张了张嘴，声音艰涩无比：“为……为了江山永固，社稷长安，父皇……雄才大略，儿臣……钦佩。”
“是为了生存！”李渊的声音陡然拔高，如同沉睡的巨龙发出咆哮，震得殿内帘幕微动，香炉中的烟柱都为之一乱，“为了在这即将剧变、危机四伏的新时代里，让大唐国祚延续，让这亿兆黎民百姓，能活下去！而不是像黑云堡那三百余口无辜百姓一样，不明不白地化为枯骨，成为邪魔成长的资粮！”
他一步踏前，强大的帝王气势混合着一丝难以言喻的、仿佛来自龙魂本源的威压，如同实质的山岳般轰然压向李世民：“世民！你告诉朕，在面对这样的力量，这样的威胁时，你昔日的天策府，你苦心笼络的那些门客谋士，甚至你引以为傲、纵横天下的玄甲铁骑，能做什么？嗯？！可能挡那蚀骨黑风？可能近那邪道之身？可能在那等邪恶祭坛前，保住身后百姓周全？！”
李世民的脸色瞬间变得惨白如纸，身体几不可察地晃了一下，不得不伸手扶住一旁的案几才勉强站稳。父皇的话，像无数把最锋利的、淬着冰的匕首，精准而残忍地剖开了他所有的依仗和幻想，将他内心深处最后一点关于权力斗争的骄傲撕得粉碎。在那种超越凡俗理解、近乎神话传说般的力量面前，他苦心经营的一切文韬武略、势力党羽，似乎都变成了孩童可笑的沙堡，浪涛一来，顷刻覆灭！
“儿臣……儿臣不知……竟……竟至于此……”他的声音带着无法抑制的颤抖，那是认知被彻底颠覆后的本能反应。
“你不知道就对了！”李渊逼得更近，目光灼灼，仿佛要烙进他的灵魂深处，“因为这已经不是你们兄弟争权夺利、玩弄朝堂权术的那个棋盘了！这是关乎国运、关乎种族存亡的战争！是一场我们几乎一无所知的战争！你明白吗？！”
“朕将你禁于弘义宫，让你静思己过，你思的是什么？是还在琢磨着如何东山再起？是盘算着还有哪些旧部可以暗中联络？还是在心底怨恨朕偏心，夺了本可能属于你的江山？”李渊的话语如同最冰冷的鞭子，一下下狠狠地抽打在李世民的心上，将他所有隐藏的心思都血淋淋地揭露出来，“朕告诉你，朕给你的《氏族志》，让你看的是人心向背，世情冷暖，更是让你看清，在真正的、绝对的、超越凡俗的力量面前，世家、门阀、甚至皇权本身，都可能脆弱得如同琉璃，一击即碎！”
李世民彻底被这疾风暴雨般的、蕴含着恐怖信息量的诘问击垮了心防，他踉跄着后退一步，脸上血色尽失，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。父皇的目光仿佛拥有洞穿一切的力量，将他内心深处那点不甘、怨恨和潜藏的算计照得无所遁形，赤裸裸地暴露在这偏殿的光影之下。一种前所未有的渺小感和恐惧感攫住了他。
李渊看着他失魂落魄、摇摇欲坠的样子，周身那逼人的气势稍稍收敛，语气缓和了一些，却依旧带着不容置疑的冰冷：“世民，你是朕的儿子，也曾是朕最出色的儿子之一。你的能力，你的胆魄，朕从未怀疑。但你的眼界和心思，却被权力二字蒙蔽了太久，困在了这方寸之间的皇城。”
他转过身，再次望向窗外那被竹帘分割的阳光，声音变得悠远而意味深长：“朕不需要你现在就完全明白这一切。朕只需要你记住今天朕对你说过的每一个字。安安心心在你的弘义宫里，读你的书，练你的武。或许有一天，当大唐真正需要汇聚每一种力量、每一个人，来共同面对那未知的、来自四面八方的威胁时，朕会给你一个机会，一个不同于你以往所求的、或许更加艰难却也更加……广阔的机会。”
“但是现在，”李渊猛地回身，目光再次变得锐利如刀，森寒冷厉，“把你那些不该有的心思，都给朕彻底收起来！朕的耐心，是有限的。朕的眼睛，也在看着。你若再敢试探，再敢有丝毫异动，阻碍朕应对这场真正关乎生死存亡的大劫……休怪朕，不顾念父子之情！”
最后一句，如同数九寒天最冰冷的钢针，瞬间刺透了李世民所有的侥幸、幻想与坚持。他浑身剧烈地一颤，如同被无形的重击打中，深深地低下头去，用尽全身力气才抑制住身体的颤抖，掩住眼中剧烈翻腾的惊骇、恐惧、绝望，以及一丝被这巨大冲击强行催生出来的、更加深沉难辨的东西。
“儿臣……谨遵父皇教诲！定当……深刻反省，静思己过！”他的声音干涩沙哑至极，几乎是从牙缝中挤出来，带着彻底的、近乎崩溃的臣服，以及一种难以言喻的战栗。
“去吧。”李渊挥了挥手，仿佛耗尽了耐心，也完成了此次敲打的最终目的，不再看他。
李世民躬身，几乎是用尽最后的力气，维持着仪态，一步步退出偏殿。当他重新踏上宫道，午后的阳光依旧灿烂，温暖地洒满全身，他却感觉不到丝毫暖意，只有一种从骨髓深处渗出来的、彻骨的寒冷。父皇的话语，如同洪钟大吕，又如同恶魔低语，在他脑海中疯狂地回荡、撞击，彻底重塑着他对这个世界、对权力、对未来的认知，也将他彻底推入了更深沉的绝望深渊。
然而，在那一片冰冷的绝望尽头，似乎又有一点微弱的、诡异的火苗，被父皇最后那句关于“另一种机会”的话，强行点燃了。那火苗摇曳不定，却顽强地存在着，照亮了前路一片完全未知、吉凶难测的黑暗。