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江城，已死。
曾经繁华的都市，如今只剩下一片巨大的、触目惊心的“伤疤”。三分之二的城区彻底陆沉，被翻滚的岩浆、倒灌的江水和翻涌的黑雾吞噬，形成一片如同地狱入口般的浑浊水域。残存的陆地如同断裂的孤岛，布满深不见底的裂缝，扭曲变形的钢筋如同巨兽折断的肋骨，刺破满目疮痍的地表，指向铅灰色的天空。空气中弥漫着硫磺、焦糊和浓重水腥混合的死亡气息。
在这片末日废土的正中央，一块相对平整、由特勤局工程部队临时加固的巨大合金平台上，一场仪式正在举行。
没有华丽的布景，没有喧嚣的宾客。平台周围，是沉默矗立的、身着残破黑色作战服的特勤局战士，他们脸上沾满硝烟与泥泞，眼神疲惫却燃烧着不屈的火焰。更外围，是被紧急疏散至此、面黄肌瘦、眼神茫然的幸存市民，他们裹着发放的保温毯，在寒风中瑟瑟发抖，如同惊弓之鸟。
平台中央，陈山河挺直脊背站立着。他换上了一套相对整洁的黑色特勤局将官常服，但依旧掩盖不住脸色的苍白和眉宇间的虚弱。应龙甲没有显现，但那深藏于骨髓的沉重与断裂锁链带来的隐痛，让他每一次呼吸都显得格外艰难。他手中捧着一个打开的紫檀木盒，盒内猩红的天鹅绒衬垫上，静静躺着一枚勋章。
那枚勋章，样式古朴而威严。主体是纯金打造的五爪金龙，龙身盘绕，鳞爪飞扬，仿佛随时要腾空而起。龙眼镶嵌着细小的红宝石，在阴沉的天空下闪烁着微弱的血光。五颗璀璨的星辰环绕龙身，代表着最高级别的荣誉——五星龙纹勋章！在龙爪下方，还压着一枚造型奇特的银色钥匙，钥匙表面刻满了细密的符文，散发着微弱却不容忽视的空间波动。
林夜站在陈山河面前，同样身着特勤局制式作战服，但洗去了血污。他脸上没什么表情，左眼那融合了蟠桃桃核的金色竖瞳平静无波，倒映着这片满目疮痍的大地。凝晷与溯光安静地贴合在手臂内侧，气息内敛，如同沉睡的凶兽。只有胸前那片布满细密裂痕的逆鳞，偶尔闪过一丝极其微弱的银光，诉说着不久前那场惊心动魄的守护。
楚风抱着他那柄更加凶煞的虎魄刀，站在林夜侧后方。魔瞳警惕地扫视着四周，刀鞘上的魔眼不安地转动着，吸收了大量高能武器能量后，这柄凶刀散发出的气息更加危险，仿佛随时会择人而噬。姜璃则被安置在平台角落一个特制的隔离舱内，舱壁闪烁着幽蓝的符文，压制着她体内狂暴的共工神力。她双目紧闭，身上幽蓝的神纹如同呼吸般明灭，人类意识与神性意志的拉锯战仍在持续。
“林夜。”陈山河的声音通过扩音器传遍整个平台，低沉、沙哑，却带着一种穿透人心的力量，压过了废墟间呜咽的风声。
“自你觉醒烛龙血脉以来，临危受命，履险蹈危。破共济会阴谋于东海，夺不死药于昆仑绝境，挽江城于倾覆之际，护黎民于水火之中。”他的目光扫过下方沉默的战士和幸存者，每一个字都如同沉重的鼓点，敲在每个人的心上。
“江城虽陷，华夏脊梁未折！烛龙之威，震怖寰宇！特此，奉最高统帅令！”
陈山河的声音陡然拔高，带着一种金铁交鸣般的决绝：
“授予林夜同志，华夏最高荣誉——五星龙纹勋章！特勤局权限，永久提升至SSS级！自今日起，凡危害华夏之敌，无论神魔人鬼，皆可调用一切力量，予以诛绝！包括...战略级武器库最高权限！”
“哗——！”
尽管身处废墟，尽管疲惫不堪，下方的特勤局战士们依旧爆发出了压抑的、却充满力量的掌声！幸存的人群中也响起一片压抑的抽泣和低低的议论。SSS级权限！战略级武器库！这是从未有人获得过的、等同于“国士无双”的信任与权力！
林夜上前一步，微微低头。
陈山河郑重地将那枚沉甸甸的五星龙纹勋章拿起，别在林夜的胸前。冰冷的金属触感隔着作战服传来，五爪金龙盘踞的位置，恰好覆盖在那片布满裂痕的逆鳞之上。
就在勋章接触胸口的刹那！
嗡——！
一股难以言喻的悸动，如同细微的电流，瞬间穿透了林夜的身体！左眼的金色竖瞳不受控制地微微收缩！他清晰地“看”到——勋章内部，并非简单的金属结构！那五颗星辰，是五个极其精密的、散发着空间波动的能量节点！而盘踞的金龙体内，流淌着的也不是寻常能量，而是...一种与九州鼎阵同源、但更加古老、更加本源的阵法力量！它们如同沉睡的星图，被镶嵌在这枚勋章之中！
镇国阵法节点！
玄机子的话瞬间在林夜脑中闪过！这枚勋章，绝非仅仅是荣誉的象征！它是钥匙！是连接华夏镇国气运与林夜这个“活体图腾”的枢纽！
更让他心惊的是，当勋章覆盖逆鳞的瞬间，他感觉到一股微弱却无比精纯的、如同大地脉动般的能量，正顺着勋章，丝丝缕缕地注入他那片受损的逆鳞！裂痕处传来细微的麻痒感，如同干涸的土地被清泉滋润！勋章，竟在主动修复他的本源损伤！
“礼毕！”陈山河的声音将林夜从瞬间的震撼中拉回。
掌声再次响起，比之前更加热烈。但林夜的心头却一片冰冷。最高荣誉的背后，是更沉重的枷锁与责任。这枚勋章，是将他与这片土地的气运彻底绑定的契约。
就在这时，一道清冷的身影分开人群，快步走上平台。
是苏晚晴。
她依旧穿着那身素雅的衣裙，但气质已截然不同。九条凝实的、毛茸茸的白色狐尾在她身后如同孔雀开屏般自然舒展，散发着柔和的光晕。最引人注目的是她的眼睛，不再是往日的清冷，而是变成了璀璨的金色，与林夜的烛龙之瞳有着奇异的相似，却更加深邃、空灵，仿佛蕴含着星辰大海。
她的出现，瞬间吸引了所有人的目光。九尾天狐的威仪，即使刻意收敛，也足以让凡人心生敬畏。
“林夜。”苏晚晴的声音如同清泉流响，直接在林夜意识中响起，带着一丝不易察觉的急切，“我感应到了...青丘的坐标！”
林夜的金瞳微微一凝：“青丘？在哪儿？”
“不在任何已知的空间坐标...”苏晚晴的眼中闪过一丝迷茫，随即化为坚定，“它在移动！像一颗流星...正在穿透位面壁垒...坐标指向...钟山之门深处！”
青丘祖地，正在主动靠近钟山之门？！这突如其来的信息让林夜心头剧震！玄机子关于河图洛书的预言、青丘祖祠中轩辕诏书的秘密、以及苏晚晴九尾觉醒后获得的传承...这一切碎片，似乎都指向一个更加庞大的谜团！
就在林夜消化这个惊人信息的同时——
轰隆隆隆——！！！
脚下的大地，不，是整个地壳深处，再次传来比之前任何一次都要恐怖的震动！这一次的震动并非来自烛九阴或共工的力量碰撞，而是...如同某种沉睡了亿万年的庞然巨物，正在地核深处翻身、苏醒！
“呜——呜——呜——”
凄厉的警报声瞬间响彻整个临时营地，盖过了人群的惊呼！代表地核能量反应的监控屏幕瞬间被刺目的红光淹没！峰值曲线如同脱缰的野马，冲破了所有仪器的极限！
“报告！地核能量反应异常！强度...无法估算！”
“检测到超巨型实体正从地核上浮！速度极快！”
“空间结构扭曲加剧！江城残余区域...正在加速陆沉！”
坏消息如同冰雹般砸落，每一个都代表着更深的绝望。
“烛...九...阴...”陈山河死死抓住控制台边缘，指关节因用力而发白，声音从牙缝里挤出，“祂要...出来了！”
仿佛印证他的话，一个宏大、冰冷、漠视一切的意念，如同九天惊雷，再次直接在林夜的灵魂深处炸响，也穿透了空间，回荡在每一个拥有灵性存在的意识海中：
“钟山...之门...已...开启...”
随着这宣告般的意念落下，江城废墟的中心，那片如同地狱入口般的浑浊水域，突然沸腾起来！翻滚的岩浆和黑雾被一股无法抗拒的力量强行排开！
紧接着，在无数道惊骇欲绝的目光注视下，一个巨大得无法想象的轮廓，刺破了水面，缓缓升起！
那是一个巨大的、布满青铜锈迹的、如同洪荒巨兽獠牙般的...门扉！
门扉的高度超越了任何摩天大楼，宽度足以并排行驶数十列火车！门框上雕刻着无数扭曲、痛苦、挣扎的古老生物浮雕，散发着令人灵魂冻结的邪恶与苍凉！门板紧闭，上面布满了深绿色的铜锈和干涸的、如同血迹般的暗红污迹，更有无数粗大无比、闪烁着幽暗光泽的锁链缠绕其上，如同束缚巨龙的枷锁！
钟山之门！
烛九阴的居所！神话纪元通往现实的入口！
它并非从裂缝中升起，而是如同从地狱熔炉中直接锻造而出，带着地核深处的炽热与毁灭气息，破开水面，巍然耸立于天地之间！翻涌的岩浆和黑雾如同臣服般环绕着它，形成一片巨大的、不断旋转的混沌漩涡！
一股无法形容的、源自生命本源的恐怖威压，如同无形的亿万钧巨山，轰然降临！平台上的幸存者们瞬间瘫倒一片，连呼吸都变得无比艰难！特勤局的战士们紧握武器，牙关紧咬，却依旧控制不住身体的颤抖！
这扇门的存在本身，就是末日！
“门...开了？”楚风抱着虎魄刀，魔瞳死死盯着那巨大的门扉，声音带着一丝难以置信的干涩。
“不...”林夜的声音低沉而沙哑，左眼的金瞳死死锁定那缠绕门扉的无数幽暗锁链，“门...只是被推开了...一道缝！”
仿佛为了印证他的话！
嘎吱——！！！
一声刺耳、艰涩、仿佛亿万根生锈铁链同时被强行拉动的金属摩擦声，撕裂了空气！这声音直接作用于灵魂，让无数人痛苦地捂住耳朵！
在所有人惊骇欲绝的注视下，那扇巨大无比的青铜门扉，真的...缓缓向内...移动了微不足道的一丝缝隙！
虽然只是一道缝隙，却如同打开了潘多拉魔盒！一股更加浓郁、更加纯粹的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，如同粘稠的墨汁，从门缝中汹涌而出！伴随着黑暗的，是无数凄厉、怨恨、充满了无尽饥渴的嘶吼和尖啸！仿佛有亿万被囚禁了无尽岁月的恶鬼，正迫不及待地想要挤出门缝，降临人间！
“吼——！！！”
一声更加清晰、更加暴戾、充满了挣脱束缚快意的咆哮，从门缝深处传来！那声音并非烛九阴的意念，而是某种更加具体、更加凶残的存在！
紧接着！
一只巨大的、覆盖着暗红色鳞片的爪子，猛地从门缝中探了出来！
那爪子庞大无比，仅仅是探出的部分就超过了一节火车车厢！暗红色的鳞片如同冷却的熔岩，边缘锋利如刀，闪烁着金属般的光泽。鳞片的形状、排列方式、甚至那种冰冷而暴戾的气息...
林夜左眼的金色竖瞳骤然收缩到针尖大小！心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住！一股源自血脉最深处的、冰冷刺骨的寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！
那只巨爪上的鳞片...
与他胸前那片逆鳞...
同源！！！