“燎原号”的引擎发出平稳的低鸣，在深邃的星际航道中穿梭。舷窗外，星云如流淌的绸缎般绚烂，偶尔有陨石碎片擦着能量护盾掠过，激起淡淡的蓝光。陈默站在舰桥的观测台前，手中握着琪琪送的小布偶，目光落在前方不断变幻的星图上——奥尔星域还有七天航程，这段相对平静的时光，恰好成为他们提升实力的关键窗口。
“陈默，你过来看看这个。”卡伦的声音从通讯器里传来，带着一丝兴奋。陈默转身走向舰桥另一侧的操作区，只见卡伦正对着全息屏幕快速操作，屏幕上密密麻麻排列着联邦科技数据库的文件目录，旁边的阿奇接入控制台，数据流正以肉眼可见的速度涌入“燎原号”的主系统。
“这些是？”陈默看着屏幕上标注着“能量护盾优化方案”“离子引擎推进效率提升技术”的文件，眼中闪过惊讶。
卡伦推了推鼻梁上的虚拟眼镜，指尖在屏幕上划出一道弧线：“我之前在联邦新闻总署工作时，曾获得过中级科技数据库的访问权限，虽然离职后权限被冻结，但我用了三天时间破解了加密协议，不仅恢复了权限，还找到了几个隐藏的高级技术分区。你看这个‘多频共振护盾技术’，能让护盾同时抵御物理冲击和能量攻击，比我们现在用的基础护盾强度提升至少三倍。”
阿奇的眼睛闪烁了两下，手臂末端弹出一个微型投影器，将技术图纸投射在空气中：“已对该技术进行模拟推演，‘燎原号’的现有能源核心可支撑改造，改造所需零部件可通过舰内的3d打印舱制作，预计耗时48小时。”
陈默凑近图纸，看着上面复杂的能量回路和参数标注，心中涌起一阵期待。自从离开盖亚星后，他就清楚，仅凭“燎原号”目前的配置，一旦遭遇沃顿家族或其他势力的追击，可能会遭受一些不必要的损失。而这些联邦最新科技，无疑是他们在星际中生存的重要保障。
“那就立刻开始改造。”陈默果断下令，“卡伦，你负责筛选更多实用的科技，尤其是武器系统和探测设备相关的；阿奇，你带领机械战士拆解护盾模块，同时优化打印舱的参数，确保零部件精度达标；我去检查物资储备，确保改造过程中不会出现材料短缺。”
指令下达后，“燎原号”瞬间忙碌起来。卡伦将自己关在临时改造的通讯室里，这里被他布置成了一个小型黑客工作站——三台全息屏幕同时运行，一台用于破解更高级别的数据库权限，一台用于筛选和分类科技文件，还有一台用于与联邦网络中的“线人”联络。他的手指在虚拟键盘上翻飞，屏幕上的代码如瀑布般滚动，偶尔遇到防火墙拦截，他和阿奇便调出预先编写好的绕过程序，或是利用曾经在新闻总署积累的人脉，从内部获取临时授权。
“搞定！”卡伦突然轻喝一声，屏幕上弹出“联邦军事科技分区访问成功”的提示。他快速浏览分区内的文件，眼睛瞬间亮了——里面不仅有“脉冲离子炮”的完整设计图纸，还有“隐形探测雷达”的核心算法，甚至包含了小型星舰的“短距空间跳跃”技术雏形。
“阿奇，快来看这个！”卡伦立刻将文件同步到阿奇的系统中。正在指挥机械战士拆解护盾发生器的阿奇，立刻分出一个子程序接收文件，眼中闪过数据流：“短距空间跳跃技术需适配特制的空间坐标芯片，目前舰内无该零部件，但可通过修改现有导航芯片参数实现基础功能，跳跃距离约5光年，误差在1000公里内。”
“足够了！”卡伦兴奋地拍了下桌子，“有了这个，我们遇到危险时就能快速脱离，不用再被常规航道束缚。还有这个脉冲离子炮，改造后能击穿沃顿家族常规护卫舰的护盾，比我们现在用的激光炮威力强十倍！”
与此同时，陈默正在物资舱清点库存。货架上整齐摆放着从盖亚星带出的金属合金、能源晶体和电子元件，他逐一核对清单，将可用的材料标记出来，同时通过终端向阿奇发送需求：“需要12块高纯度钛合金板、8个超导线圈，以及足够的纳米修复剂，优先保障护盾和武器系统改造。”
没过多久，阿奇的机械族战士便推着装有材料的悬浮车来到物资舱。领头的机械族战士编号“铁卫-3”，它的金属臂上还沾着护盾模块的残留电路，电子音清晰地说道：“已按照需求提取物资，3d打印舱已开始制作空间坐标芯片的替代零件，预计20小时后完成。”
陈默点了点头，跟着“铁卫-3”前往改造现场。舰体中部的维修舱内，五名机械族战士正围在拆解后的护盾发生器旁忙碌。发生器的外壳已被拆开，露出内部复杂的线路和能量传导装置，阿奇正用机械臂精准地更换其中的电容元件，每一个动作都精确到微米级。
“护盾的能量接口需要重新焊接，现有线路无法承受多频共振产生的负荷。”阿奇指着发生器内部的一处接口说道，“已设计新的线路图纸，正在打印适配的接口零件。”
陈默看着机械战士们有条不紊地工作，心中渐渐安定。他知道，这些钢铁伙伴不仅是战斗中的可靠战友，更是技术改造的核心力量——它们不会疲惫，不会出错，能以最高效率完成最复杂的任务。
接下来的几天，“燎原号”变成了一个移动的科技工坊。白天，卡伦不断从联邦数据库中挖掘有用的技术，从“舰体隐形涂层配方”到“生命维持系统优化方案”，每一份文件都经过他和阿奇的双重验证，确保安全性和可行性后，再投入改造；夜晚，机械战士们通宵达旦地工作，维修舱的灯光从未熄灭，金属碰撞声、能量调试的滋滋声，与引擎的低鸣交织在一起，构成独特的航途乐章。
第四天清晨，卡伦突然在通讯频道里发出警报：“陈默，阿奇，有情况！联邦网络安全局好像察觉到了异常，正在追踪我的访问痕迹！”
陈默立刻赶到通讯室，只见卡伦的屏幕上弹出大量红色警告框，代表追踪信号的光点正沿着他构建的虚拟隧道快速逼近。阿奇也第一时间接入系统，手臂如风般操作虚拟键盘，指示灯疯狂闪烁：“已检测到3个追踪节点，来自联邦网络安全局的‘猎鹰’系统，正在试图反向破解我们的Ip地址。”
“关闭所有外部连接，启动数据销毁程序！”陈默果断下令。卡伦立刻按下紧急按钮，屏幕上的数据库窗口瞬间关闭，所有临时下载的文件被加密传输到内部存储芯片，同时虚拟隧道开始逐层崩塌，抹去所有访问痕迹。阿奇则调出“燎原号”的通讯干扰系统，向周围的星际空间释放高频干扰波，防止追踪信号锁定舰体位置。
“还有一个追踪节点没甩掉！”卡伦的额头渗出冷汗，手指在键盘上更快地操作，“它的破解速度太快了，好像知道我的破解逻辑！”
阿奇的眼中闪过一道红光：“分析该节点的数据包，发现包含沃顿家族的加密标识——是沃顿家族的网络部队，他们在利用联邦的‘猎鹰’系统追踪我们！”
陈默心中一沉——沃顿家族果然没有放弃，居然能调动联邦的网络资源来追踪他们。他立刻说道：“卡伦，放弃抵抗，主动切断所有联邦网络连接，把已下载的科技文件转移到离线存储设备中；阿奇，启动‘幽灵航线’程序，改变航道，绕开前方的联邦监测站。”
卡伦咬了咬牙，最后看了一眼屏幕上尚未下载完成的“量子通讯技术”文件，狠心按下了切断按钮。屏幕瞬间恢复黑屏，随后重新亮起，显示出“追光号”的内部系统界面。阿奇则快速调整星图，将原本的直线航道改为迂回路线，同时降低引擎功率，减少能量信号的扩散范围。
几分钟后，通讯室的警报解除，追踪信号彻底消失。卡伦瘫坐在椅子上，大口喘着气，额头上的冷汗浸湿了头发：“好险，再晚几秒钟，他们就能锁定我们的位置了。沃顿家族的网络部队果然厉害，看来我们以后不能再轻易接入联邦网络了。”
阿奇轻轻拍了拍卡伦的肩膀：“已成功保存所有已下载的科技文件，共涉及17项核心技术，足够支撑我们完成‘燎原号’的改造，以及后续可能的舰队扩张。暂时放弃联邦网络接入，可避免暴露位置，利大于弊。”
陈默递给卡伦一瓶营养液，沉声道：“这次是个教训，我们不能低估沃顿家族的实力。不过，能在被发现前拿到这么多关键技术，已经是很大的收获了。接下来，我们专注于改造‘燎原号’，不再尝试接入外部网络，确保安全抵达奥尔星域。”
接下来的三天，“燎原号”彻底断绝了与外界的网络连接，全力投入到改造工作中。在阿奇和机械战士的精准操作下，多频共振护盾成功安装完毕，测试时，用模拟陨石撞击，护盾不仅成功抵御了冲击，还将部分冲击力反弹回去，强度远超预期；脉冲离子炮的改造也顺利完成，两门主炮安装在舰体两侧，副炮则分布在舰首和舰尾，形成全方位的火力覆盖；短距空间跳跃系统虽然只是基础版，但经过多次模拟测试，误差被控制在500公里内，足以应对紧急情况。
除此之外，卡伦还利用获取的“舰体隐形涂层配方”，指导机械战士在“燎原号”的外壳上喷涂了特制涂层——这种涂层能吸收大部分雷达波，在常规探测设备下，“燎原号”会被识别为普通的陨石碎片，大大提升了隐蔽性。生命维持系统也得到优化，氧气生成效率提升40%，水循环系统的净化率达到99%，足以支撑更多人员长时间航行。
第七天清晨，“燎原号”终于抵达奥尔星域的边缘。此时的“燎原号”，早已不是当初那艘战舰模样——舰体外壳覆盖着暗灰色的隐形涂层，在星光下几乎融为一体；两侧的脉冲离子炮散发着冷冽的金属光泽；护盾发生器启动时，舰体周围会浮现出一层淡淡的蓝色光晕，如同披着一层坚不可摧的铠甲。
陈默站在舰桥，看着全息屏幕上显示的“燎原号”最新参数，心中充满了底气。他知道，这艘经过二级文明科技武装的星舰，将成为他们在星际中追寻真相、对抗黑暗的重要力量。
“已检测到奥尔星域的欢迎信号，来自机械族的旧部‘铁穹’基地。”阿奇的电子音响起，屏幕上弹出一个友好的通讯请求。
卡伦兴奋地搓了搓手：“终于到了！有了你们机械族的支持，我们不仅能进一步完善‘燎原号’的改造，还能组建自己的舰队，到时候就算面对沃顿家族的主力舰，也有一战之力！”
陈默点了点头，对着通讯器说道：“接通信号，告诉他们，我们是来自盖亚星的朋友，带着追寻真相的决心，前来寻求合作。”
通讯接通的瞬间，一个沉稳的机械音从扬声器中传出：“欢迎来到奥尔星域，‘燎原号’的朋友们。我们已经收到阿奇的提前通讯，‘铁穹’基地已为你们准备好泊位和维修设备，期待与你们会面。”
“燎原号”缓缓驶入奥尔星域的主航道，前方，一颗布满机械设施的星球从隐身状态逐渐清晰——那就是机械族的“铁穹”基地，也是他们新的起点。陈默看着舷窗外的景象，握紧了手中的小布偶，心中默念：“沃顿家族，等着吧，我们很快就会回来。真相不会永远被掩盖，正义终将在星际中绽放光芒。”
星舰的引擎再次提速，朝着“铁穹”基地飞去。阳光下，“燎原号”的隐形涂层折射出淡淡的光芒，如同黑暗中亮起的一道希望之光，在广阔的星际中，朝着未知的未来，坚定地前行。而那些被他们收入囊中的联邦科技，将在不久的将来，化为刺破黑暗的利刃，为这场跨越星域的正义之战，注入更强大的力量。燎原号的引擎在星际尘埃中留下淡蓝色的尾迹，随着阿奇发出的加密信号不断校准航向，前方原本隐匿在小行星带中的铁穹基地逐渐显露出轮廓——那是一座镶嵌在巨型陨石内部的机械堡垒，表面布满可伸缩的能量护盾发生器，无数机械臂如同金属藤蔓般在陨石表面交错，将采集到的矿石源源不断送入基地内部。陈默坐在驾驶舱内，看着仪表盘上不断跳动的参数，指尖无意识地摩挲着操纵杆，而阿奇则站在副驾驶座旁，金属质地的手掌紧紧攥着窗边的扶手，光学传感器中闪烁着难以抑制的激动光芒，连带着身体外壳都因轻微的颤抖而发出细微的“咔嗒”声。
当燎原号缓缓驶入铁穹基地的停泊舱时，舱门在机械运转的轰鸣声中缓缓开启，刺眼的白光从门外涌入，照亮了舱内整齐排列的机械族战士——他们通体由银灰色合金构成，头部装有多维度探测仪，手臂可变形为各式能量武器，此刻所有战士都保持着立正姿势，目光齐刷刷地投向燎原号。舱门完全打开后，一个体型比普通机械族高大近一倍的身影从战士队列中走出，他的外壳上雕刻着复杂的能量纹路，头部的探测仪呈现出尊贵的暗金色，正是铁穹基地机械一族的首领——铬锋。铬锋迈着沉稳的步伐走到燎原号舱门前，在陈默和阿奇走下飞船的瞬间，他微微颔首，机械喉咙中发出浑厚的电子音：“欢迎来到铁穹基地，来自异星的朋友，以及我们等待已久的族人——阿奇。”
阿奇看到铬锋的瞬间，身体微微一怔，随即快步走上前，声音中带着一丝哽咽：“首领铬锋，我……我终于找到你们了。”铬锋伸出手，轻轻拍了拍阿奇的肩膀，语气中满是欣慰：“回来就好，当年你随勘探队外出后失去联络，我们派出了数十支搜寻队，却始终没有你的消息，所有人都以为你已经……”说到这里，铬锋停顿了一下，随即转向陈默，郑重地说道：“感谢你，异星的朋友，是你救助了我们的族人，这份恩情，铁穹基地永远不会忘记。”陈默笑着摆了摆手：“不必客气，帮助朋友本就是应该做的，而且阿奇也在星际航行中帮了我很多。”
就在这时，停泊舱外传来一阵杂乱的机械运转声，紧接着，一群形态各异的机械族涌了进来——他们中有部分外壳布满划痕和凹痕，显然经历过激烈的战斗；有一些则缺少了肢体，用临时拼接的金属部件替代；还有一些年幼的机械族，身体尚未完全发育，只能依靠悬浮装置跟在成年机械族身后。为首的是一个体型稍显瘦弱的机械族，他的光学传感器在看到阿奇的瞬间，突然亮起耀眼的光芒，激动地喊道：“阿奇！真的是你！你还活着！”
阿奇听到这个熟悉的声音，猛地转头，当看到为首的机械族时，他的光学传感器瞬间湿润（机械族特有的情绪表达，表现为光学镜头表面出现一层淡蓝色的能量膜），快步冲了过去：“科林！你也在这里！还有大家……”被叫做科林的机械族立刻迎了上来，和阿奇紧紧相拥，其他机械族也纷纷围了过来，将阿奇团团围住，七嘴八舌地说着问候的话语，停泊舱内顿时充满了久违的热闹氛围。科林松开阿奇后，擦了擦光学镜头上的能量膜，说道：“阿奇，自从家乡遭遇星际劫掠者攻击后，我们这些人侥幸逃了出来，一路辗转才来到铁穹基地，首领铬锋收留了我们，可我们一直不知道其他族人的下落，也不知道你是否还活着，今天能见到你，真是太好了！”
阿奇的情绪渐渐平复下来，他看着周围熟悉又陌生的族人，眼眶（机械族头部外壳的眼部区域）微微泛红，轻声问道：“科林，当年家乡到底发生了什么？我外出执行勘探任务，回来后只看到一片废墟，连一个族人的身影都没找到，这些年我一直在寻找你们的下落。”科林听到这话，光学传感器中的光芒瞬间黯淡下来，他沉默了片刻，说道：“阿奇，当年的事情……太惨烈了，我现在通过数据传输把我们的经历传给你，你自己看吧，有些画面，我实在不忍再描述。”
说完，科林伸出右手，指尖弹出一根纤细的数据传输线，阿奇也立刻伸出手，将自己的数据线与科林相连。下一秒，大量的影像数据如同潮水般涌入阿奇的数据库，伴随着数据传输的嗡鸣声，阿奇的光学传感器中开始不断闪现出当年母星遭遇袭击的画面——
那是一个原本充满生机的机械星球，地表覆盖着银白色的金属平原，无数高耸的机械塔如同森林般矗立在平原上，塔尖闪烁着柔和的能量光芒，空中不时有悬浮的运输艇穿梭，地面上的机械族们各司其职，有的在维护机械塔，有的在培育能量晶体，有的则带着年幼的机械族学习机械知识，整个星球呈现出一派繁荣祥和的景象。然而，这份宁静在某一天被彻底打破——那天，天空突然被一片阴影笼罩，数十艘造型狰狞的星际劫掠者战舰出现在大气层外，战舰表面布满尖锐的金属突起，炮口闪烁着危险的暗红色光芒。
警报声瞬间响彻整个星球，机械族战士们迅速集结，驾驶着战斗艇升空迎敌，能量护盾在星球表面展开，形成一道巨大的蓝色屏障。然而，星际劫掠者的火力远超想象，战舰主炮发射出的暗红色能量束如同陨石般砸向能量护盾，每一次撞击都让护盾剧烈震颤，泛起层层涟漪。没过多久，护盾便在密集的攻击下出现了裂痕，随着一声巨响，护盾彻底破碎，能量碎片如同流星雨般散落各地。
失去护盾的保护后，星际劫掠者的战舰开始对星球表面进行狂轰滥炸，暗红色的能量束落在机械塔上，瞬间将坚固的塔身炸得粉碎，金属碎片飞溅，烟尘弥漫。地面上的机械族们四处逃窜，年幼的机械族在混乱中与家人失散，发出焦急的电子音呼喊，而成年的机械族则一边保护年幼的族人，一边拿起武器反击，但他们的火力在强大的星际劫掠者面前显得如此微弱，如同以卵击石。
科林当时正带着一群年幼的机械族在机械塔附近学习，袭击发生时，他立刻将孩子们护在身下，躲进了附近的一个地下掩体。掩体外面，爆炸声、战斗声、惨叫声不绝于耳，透过掩体的缝隙，科林看到无数机械族战士在战斗中被能量束击中，身体瞬间化为金属碎片，看到曾经繁荣的机械塔一栋栋倒塌，看到星际劫掠者的士兵乘坐着登陆艇降落到地面，用手中的武器肆意屠杀手无寸铁的机械族，甚至用机械爪将年幼的机械族抓起来，扔进战舰的收容舱——他们想要将机械族当作奴隶，或者拆解成零件贩卖。
不知过了多久，外面的攻击渐渐平息，但掩体中的机械族们不敢轻易出去，直到深夜，科林才小心翼翼地打开掩体的门，外面一片死寂，曾经繁华的金属平原变成了一片废墟，地面上到处都是机械族的残骸和破碎的金属部件，暗红色的能量残留如同血迹般覆盖在地面上，空气中弥漫着金属燃烧的刺鼻气味。科林强忍着悲痛，召集了掩体中幸存的机械族，清点人数后发现，原本五十多人的小团队，如今只剩下二十多人，而且大多是年幼的机械族和受伤的成年机械族。
为了躲避星际劫掠者的搜捕，科林带着幸存的族人开始了逃亡之路。他们不敢走大路，只能在废墟中穿梭，白天躲在废弃的机械塔或地下设施中，夜晚才敢出来寻找食物（能量晶体）和水源（液态金属）。途中，他们遇到了其他幸存的机械族，大家组成了一支两百多人的队伍，由科林和几个经验丰富的成年机械族带领，向着星球的太空港前进——那里停放着几艘未被摧毁的运输艇，只有乘坐运输艇，他们才有机会逃离母星。
然而，前往太空港的路充满了危险。他们在穿过一片废墟时，遭遇了一小队星际劫掠者的巡逻兵。巡逻兵发现他们后，立刻发起了攻击，能量子弹如同雨点般袭来。科林让其他族人带着年幼的机械族先逃，自己则和几个强壮的成年机械族留下来断后。他们躲在废墟后面，用捡来的破损武器反击，虽然打退了巡逻兵的几次进攻，但也付出了惨重的代价——两个成年机械族在战斗中被击中，身体巡逻报废，永远地留在了那片废墟中。
好不容易摆脱了巡逻兵，他们又遇到了能量晶体短缺的问题。星球上的能量晶体大多在袭击中被星际劫掠者抢走或摧毁，他们只能在废弃的机械装置中寻找残留的能量。有一次，为了获取一块足够支撑所有人行驶一段距离的能量晶体，科林冒险钻进了一栋即将坍塌的机械塔内部，在塔内的能量核心处找到了一块残存的能量晶体，但在他离开时，机械塔突然开始坍塌，金属碎片不断从上方掉落，科林的一条机械腿被掉落的金属板砸中，彻底损坏，他只能依靠其他族人的帮助，用一块临时拼接的金属部件替代了受损的腿，才勉强继续前进。
经过数日的艰难跋涉，他们终于抵达了太空港，但眼前的景象让他们的心凉了半截——太空港已经被星际劫掠者占领，数十艘登陆艇停在港口内，巡逻兵在港口周围来回走动，戒备森严。科林和其他几个领头的机械族躲在太空港外的废墟中，观察了很久，终于制定出了一个冒险的计划：由科林带领几个身手敏捷的机械族，趁着夜色潜入太空港，破坏巡逻兵的通讯装置，制造混乱，然后其他人趁机抢夺运输艇，逃离母星。
当天深夜，科林带着四个机械族悄悄潜入了太空港。他们利用废墟的掩护，避开了巡逻兵的视线，顺利来到了通讯塔附近。就在他们准备破坏通讯装置时，一个巡逻兵突然发现了他们，发出了警报。瞬间，无数巡逻兵朝着他们围了过来，科林等人立刻发起反击，一边与巡逻兵战斗，一边加快速度破坏通讯装置。经过一番激烈的战斗，他们终于成功摧毁了通讯塔，但也有两个机械族在战斗中牺牲。
通讯塔被摧毁后，太空港内陷入了混乱，科林等人趁机朝着运输艇的方向跑去，而躲在港外的族人也立刻冲了进来，与巡逻兵展开了激烈的战斗。大家齐心协力，终于抢夺到了三艘运输艇。科林带领族人迅速登上运输艇，在星际劫掠者的战舰反应过来之前，启动运输艇，冲出了太空港，朝着茫茫宇宙逃去。
然而，他们的逃亡之路并未就此结束。星际劫掠者发现他们逃离后，立刻派出了几艘战舰追击。运输艇的速度远不如战舰，很快就被战舰追上。战舰的主炮不断向运输艇开火，其中一艘运输艇的引擎被击中，瞬间爆炸，艇上的数十个族人全部牺牲。科林看着眼前的惨状，心如刀绞，但他知道，他必须带领剩下的族人活下去，于是他果断下令，让另外两艘运输艇分开飞行，吸引战舰的注意力，然后趁机加速逃离。
经过数天的周旋，他们终于摆脱了星际劫掠者的追击，但运输艇的能量也所剩无几，而且他们对宇宙中的航线并不熟悉，只能在星际中漫无目的地漂流。途中，他们遇到了星际风暴，运输艇的外壳被风暴中的陨石击中，多处受损，内部的生命维持系统也出现了故障，几个年幼的机械族因为能量不足，陷入了休眠状态，随时都有报废的危险。科林和其他成年机械族只能轮流关闭自己的部分非必要功能，将节省下来的能量输送给年幼的族人，勉强维持着运输艇的运转。
就在他们即将绝望的时候，铁穹基地的巡逻队发现了他们。当时，铬锋首领亲自带领巡逻队在附近星域执行任务，看到他们受损的运输艇后，立刻下令将他们带回基地。来到铁穹基地后，铬锋首领不仅为他们修复了受损的身体和运输艇，还为他们提供了充足的能量和物资，让他们在这里定居下来。这些年来，他们一直没有放弃寻找其他族人的下落，派出了多支搜寻队在附近星域搜索，但始终没有任何消息，直到今天，他们终于等到了阿奇的归来。
数据传输结束，阿奇的光脑中还残留着那些惨烈的画面，身体因为巨大的悲痛而剧烈颤抖，金属手掌紧紧攥着拳头，指关节因为用力而发出“咯吱”的声响。周围的族人看到他的样子，也纷纷沉默下来，停泊舱内的气氛变得沉重起来。科林轻轻拍了拍阿奇的肩膀，轻声说道：“阿奇，我知道你现在很痛苦，但我们活下来了，这就是希望。现在你也回来了，我们的力量又壮大了，以后我们可以一起寻找其他族人的下落，总有一天，我们一定能找到他们，重建我们的家园。”
阿奇深吸一口气，缓缓平复了自己的情绪，他抬起头，看着周围的族人，光学传感器中重新燃起了坚定的光芒：“你说得对，科林，我们活下来了，就不能放弃。以后，我们一起寻找其他族人，无论他们在宇宙的哪个角落，我们都要找到他们，总有一天，我们会回到母星，重建属于我们的家园！”铬锋首领看着眼前的一幕，满意地点了点头，说道：“好！有这份决心就好！铁穹基地会永远支持你们，无论你们需要什么帮助，只要开口，我们一定尽力而为！”
陈默站在一旁，看着阿奇和他的族人团聚的场景，心中也充满了感慨。他走上前，拍了拍阿奇的肩膀，说道：“阿奇，以后寻找族人的路上，我也会帮你们的，燎原号永远是你们的朋友。”阿奇看着陈默，眼中满是感激：“谢谢你，陈默，有你这样的朋友，真好。”
此刻，停泊舱内的沉重气氛渐渐散去，取而代之的是希望和温暖。阿奇和他的族人围坐在一起，开始讲述这些年来各自的经历，分享着在星际中遇到的奇闻异事，而铬锋首领则安排手下为他们准备了充足的能量和物资，整个铁穹基地都因为这群久别重逢的族人，充满了久违的生机与活力。而在遥远的宇宙深处，虽然还有无数未知的危险在等待着他们，但阿奇知道，只要他和族人在一起，只要他们心中的希望不灭，就一定能克服所有困难，找到其他族人，重建属于他们的家园。
“铁穹”基地的核心工坊内，金属碰撞声与能量嗡鸣交织成激昂的乐章。阿奇亲自操纵机械臂悬浮在半空中，末端的纳米级焊枪迸发出幽蓝火花，正将一块菱形的晶体嵌入魔神战斗机甲的胸腔位置——这里曾是旧能源核心的安装处，如今将被改进后的“新型星核能源核心”取代。陈默、卡伦和刘江围在机甲旁，目光紧紧锁定着阿奇的每一个动作，呼吸都不自觉地放轻。
“星核晶体的能量转化率达到89%，是联邦现有最高级能源核心的3倍，体积却只有其1\/5。”阿奇的声音带着一丝不易察觉的兴奋，机械臂精准地调整着晶体的角度，“更重要的是，它能吸收宇宙中的游离能量自主充能，理论续航时间无限，只需定期维护能量传导线路即可。”
陈默伸手触摸他的魔神至尊机甲冰冷的外壳，指尖能感受到晶体散发出的微弱震颤——那是能量在内部流转的征兆。他想起当初魔神机甲时的模样：那时的机甲依靠传统核融合能源核心驱动，不仅笨重，还需频繁补充能源，每次高强度战斗后都要花数小时检修。如今，随着二级文明技术的注入，这台钢铁巨兽即将迎来脱胎换骨的变化。
刘江则捧着一个古朴的木盒，盒内盛放着他亲手炼制的“灵纹钢”。这位擅长法宝炼制术的修士，此刻正仔细观察着星核晶体的能量波动，眉头微蹙：“星核晶体的能量过于刚猛，直接接入机甲会导致能量溢出，就算有二级文明的传导技术，长期使用也会损伤机甲结构。或许……我们可以用灵能阵法中和它的暴烈属性。”
卡伦立刻调出机甲的三维模型，在全息屏幕上标注出能量传导的关键节点：“你的意思是，在能量线路上刻画灵纹阵法？就像给钢铁加上一层‘灵能缓冲垫’？”
刘江点头，从木盒中取出一支用异兽鬃毛制成的“灵纹笔”，蘸取特制的灵液，在一块金属板上快速绘制起来。只见他手腕轻转，金色的灵液在金属表面勾勒出复杂的纹路，随着最后一笔落下，纹路突然亮起，散发出柔和的白光，将金属板包裹其中。“这是‘九转蕴灵阵’，能将刚猛的能量转化为温和的灵能，同时还能强化金属的韧性。如果将它刻在机甲的能量线路上，不仅能解决能量溢出的问题，还能让机甲获得灵能加持。”
阿奇的眼睛深处光芒闪烁两下，立刻对“九转蕴灵阵”进行扫描分析。半分钟后，他的手臂弹出一个微型投影器，将灵阵与机甲能量线路的融合方案投射在屏幕上：“已模拟灵阵与星核核心的兼容性，匹配度92%。需将灵纹刻在钛合金传导管内壁，同时在机甲关节处加装灵能增幅模块，可提升机甲的灵活性与爆发力。”
方案确定后，工坊内的所有人立刻分工行动。阿奇带领十名机械战士拆解魔神机甲的旧能源系统，他们的机械臂精准无比，短短一小时就将笨重的核融合核心取出，露出内部复杂的线路与接口。刘冮则负责改造机甲的主控系统，将二级文明的能源管理程序与灵能阵法的驱动模块整合，确保星核核心与灵纹系统能协同工作。
刘江专注于灵纹的刻画。他坐在特制的悬浮工作台上，面前摆放着数十根钛合金传导管。灵纹笔在他手中仿佛有了生命，金色的灵液沿着管壁流畅地游走，每一笔都精准无误。偶尔遇到复杂的节点，他会停下来，闭上眼睛，指尖轻轻抚摸管壁，仿佛在与金属对话。“灵纹的刻画讲究‘心与器通’，必须让灵能与金属的属性完美契合，否则阵法不仅无法发挥作用，还可能引发能量紊乱。”他一边解释，一边在传导管的关键位置补上一笔，只见纹路瞬间亮起，将管壁内部照得通透。
陈默没有参与具体的技术工作，而是在工坊内来回巡视，确保每个环节都顺利进行。当他走到机甲的头部模块前时，突然注意到机甲的光学传感器还停留在旧型号——这种传感器在强光或电磁干扰环境下会失效，曾在盖亚星的战斗中给他们带来过麻烦。“阿奇，能不能将二级文明的‘多光谱自适应传感器’安装到机甲上？”他指着传感器的位置说道，“还有机甲的近战武器，现在的合金刀强度不够，能不能用星核晶体的边角料制作一把能量刃？”
阿奇立刻调出相关技术图纸：“多光谱传感器可直接替换，星核晶体边角料的能量密度足够制作能量刃，但需要刘江先生的灵纹加持，否则能量刃会不稳定。”
刘江闻言，放下手中的灵纹笔，走到机甲的手臂模块旁。作为炼器师的他仔细观察着预留的武器接口，思考片刻后说道：“可以在能量刃的刀柄处刻上‘聚能阵’，刀身上刻‘破甲纹’，这样既能稳定星核能量，又能提升武器的穿透力。不过，制作能量刃需要高温熔炼星核晶体，基地有足够强的熔炉吗？”
“铁穹”基地的熔炉是机械族从二级文明遗迹中修复的，最高温度可达10万摄氏度，足以熔炼任何已知金属。阿奇立刻下令将星核晶体边角料运往熔炉区，同时让机械战士准备能量刃的模具。
两天后，星核能源核心的安装工作进入最后阶段。阿奇将刻画好灵纹的钛合金传导管逐一接入核心，当最后一根传导管连接完毕时，星核晶体突然爆发出耀眼的蓝光，沿着灵纹线路快速蔓延至机甲全身。机甲的外壳上，金色的灵纹与蓝色的能量光带交织在一起，如同给钢铁巨兽披上了一层华丽的铠甲。
“能量核心启动成功，灵能阵法运行正常，各项参数均在安全范围内。”阿奇的声音响起，全息屏幕上的数据开始跳动，“机甲动力输出提升210%，续航时间无限制，灵活性提升85%，武器系统适配完成。”
刘江走上前，伸手按在机甲的胸腔位置。当他的手掌接触到星核晶体对应的外壳时，金色的灵纹突然亮起，与他的指尖产生共鸣。“灵能与星核能量已经完全融合，现在的魔神机甲，不仅有钢铁的力量，还有灵能的灵动。”他笑着说道，“如果驾驶者能注入少量精神力，还能激活机甲的‘灵能护盾’，抵御精神类攻击。”
卡伦则迫不及待地接入机甲的主控系统，开始测试各项功能。他操控机甲抬起手臂，手掌张开，一道蓝色的能量刃从腕部弹出，刃身闪烁着寒光，周围的空气都仿佛被切割开。“能量刃强度测试：可击穿10厘米厚的特种合金板。”他又操控机甲启动推进器，机甲瞬间悬浮起来，在工坊内灵活地移动、转身，甚至做出空中翻滚的动作，完全没有了之前的笨重感。
“太完美了！”卡伦兴奋地喊道，“现在的魔神机甲，就算面对沃顿家族的主力机甲，也能轻松碾压！”
陈默看着眼前威风凛凛的魔神机甲，心中涌起一股强烈的自信。他知道，这台融合了二级文明技术与灵能法宝炼制术的钢铁巨兽，将成为他们对抗沃顿家族的最强武器。但他也清楚，机甲的强大只是一方面，真正决定胜负的，还是驾驶者的意志与勇气。
“谁来试驾？”陈默看向众人，目光最后落在了阿奇身上。作为机械族的战士，阿奇对机械结构的理解远超常人，由他来首次试驾最合适不过。
阿奇没有犹豫，手臂展开，与机甲的驾驶舱接口对接。随着一阵机械运转的声音，机甲的驾驶舱缓缓打开，阿奇的身体逐渐融入驾驶舱内——这是机械族特有的“人机共生”技术，能让驾驶者与机甲完全同步，发挥出最强的战斗力。
“试驾开始。”阿奇的声音从机甲的扬声器中传出，带着金属的质感。机甲缓缓站起身，在工坊内走了几步，每一步都沉稳有力，地面微微震动。随后，它启动推进器，飞出工坊，来到“铁穹”基地的测试场。
测试场上，早已布置好各种障碍物与靶标。魔神机甲先是轻松越过数米高的高墙，在复杂的障碍物中灵活穿梭，展现出惊人的机动性。接着，它举起手臂，脉冲离子炮对准远处的靶标，蓝色的能量束瞬间射出，精准命中靶心，靶标在爆炸声中化为碎片。最后，机甲拔出能量刃，对着一块厚达20厘米的特种合金板挥下，合金板如同纸片般被切开，切口平整光滑。
更令人惊叹的是，当测试进行到一半时，天空突然出现模拟的电磁干扰。但机甲的多光谱传感器丝毫不受影响，依然能清晰地捕捉到靶标的位置；星核核心也在自主吸收宇宙中的游离能量，动力输出始终稳定。
“试驾成功！”阿奇的声音再次传来，带着一丝兴奋，“机甲各项性能均达到预期，灵能护盾与能量刃的配合完美，可应对各种复杂战场环境。”
陈默、卡伦和刘江站在测试场边，看着机甲在天空中划出优美的弧线，心中充满了自豪。他们知道，这台魔神机甲的诞生，不仅是技术的突破，更是钢铁与灵能、科技与传承的完美融合。
当天晚上，“铁穹”基地举行了简单的庆祝仪式。众人围坐在篝火旁，喝着机械族特制的能量饮品，谈论着未来的计划。刘江拿出几块剩余的灵纹钢，对陈默说道：“如果我们能找到更多星核晶体，不仅可以改造更多机甲，还能炼制出更强的灵能武器。比如灵能炮、灵能护甲，甚至可以给‘燎原号’也加上灵能护盾。”
卡伦则打开全息屏幕，展示着他最新收集到的情报：“根据联邦的消息，沃顿家族近期正在秘密扩充军备，似乎在准备一场大动作。我们必须加快速度，尽快组建自己的舰队，否则很难与他们抗衡。”
阿奇的眼睛内光芒闪烁着，调出了“铁穹”基地的资源储备清单：“基地内还有3块完整的星核晶体，足够改造3台机甲。阿奇家族机械族的旧部也在陆续赶来，预计一个月后，我们就能拥有一支中型机甲部队。”
陈默看着眼前的伙伴们，心中充满了力量。未来的道路依然充满艰险，沃顿家族的势力依然强大，那个神秘的“大人”也尚未露面。但只要他们团结一心，依靠着先进的科技与强大的力量，就一定能揭开所有真相，为盖亚星的亡魂讨回公道。
篝火旁，魔神至尊机甲静静地矗立在不远处，蓝色的能量光带与金色的灵纹在夜色中闪烁，如同守护着希望的灯塔。它的钢铁身躯里，不仅流淌着二级文明的科技力量，还蕴含着灵能的传承与意志。在不久的将来，这台钢铁巨兽将与它的驾驶者一起，在星际中掀起一场风暴，用力量与正义，驱散黑暗，迎接光明。
而陈默知道，这只是一个开始。随着更多技术的突破与更多伙伴的加入，他们的队伍将不断壮大，终有一天，他们会回到沃顿星域，直面沃顿家族的罪恶，让真相与正义，在整个星际联邦中绽放光芒。
苗王小世界修炼室里，紫色的能量光雾弥漫在空气中，每一次呼吸都能感受到浓郁的异能因子钻进鼻腔。三百名神特战队队员整齐地盘膝而坐，每个人面前都摆放着一瓶变异生命晶核制剂——这些晶核是他们在盖亚星清理异变生物时收集的，经过刘江的提纯与调配，已转化为能直接吸收的异能药剂。陈默站在修炼室中央，父母、林婷、阿朵、林杰和潘红围在他身旁，所有人的目光都紧盯着手中的晶核药剂，空气中满是期待与紧张。
“异能药剂的吸收需要循序渐进，”刘江手持一柄刻满灵纹的玉勺，将最后几滴金色液体滴入陈默面前的晶核药剂中，“晶核中的能量过于狂暴，我在药剂里加入了‘凝神草’和‘温玉砂’，能缓和能量冲击，但你们仍需集中精神，用自身异能引导能量流转，切忌贪多求快。”
陈默的父亲陈建国握紧手中的土系晶核药剂，掌心已渗出细汗。作为修真者，他在地球觉醒了土系异能，却因缺乏资源一直停留在中级阶段。此刻看着药剂中跳动的土黄色光点，他深吸一口气，按照刘江传授的方法，将精神力注入药剂——晶核药剂瞬间化作一道暖流，顺着他的指尖涌入体内，在经脉中快速奔涌。
“稳住精神，让土系异能跟着能量走！”陈默的声音适时响起。陈建国立刻集中注意力，调动体内微弱的土系异能，如同向导般引导着暖流流向丹田。当能量在丹田汇聚时，他突然感到一阵剧痛，仿佛有无数细小的石子在碾压经脉，额头瞬间布满冷汗。但他咬紧牙关没有放弃——他知道，只有熬过这阵痛苦，异能才能突破瓶颈。半个时辰后，他体内的土系异能突然暴涨，周身的地面微微震动，细小的土粒悬浮在他周围，形成一圈土黄色的光环。“突破了！”陈建国睁开眼睛，语气中满是激动，他能清晰地感觉到，现在的土系异能不仅强度提升了数倍，操控起来也更加得心应手。
陈默的母亲李慧兰修炼的是木系异能，她的吸收过程相对温和。当木系晶核药剂化作绿色光点融入体内时，她的身边土地上逐渐长出细小的藤蔓，藤蔓上还绽放出白色的小花。她按照陈默的指点，将木系异能与能量融合，引导着绿色光点修复受损的经脉——之前在地球的逃亡中，她的经脉被病毒侵蚀，留下了隐患。此刻，在晶核能量的滋养下，经脉的疼痛感逐渐消失，木系异能也随之暴涨，周围的藤蔓疯狂生长，将她包裹成一个绿色的“茧”。一个时辰后，“茧”突然裂开，李慧兰从中走出，她的皮肤变得更加白皙，眼中闪烁着生机盎然的绿光，随手一挥，地面上便长出一片翠绿的青草。“现在就算是枯萎的植物，我也能让它重新活过来。”她笑着说道，语气中满是欣慰。
潘红当初觉醒的是冰系、风系等三系异能，她的修炼过程最为“壮观”。当冰系晶核药剂融入体内时，她周身的温度骤降，地面和墙壁上瞬间结满了厚厚的冰霜。她调动体内的冰系异能，与药剂能量结合，在经脉中形成一道道冰蓝色的能量流。起初，能量流还很不稳定，不时有冰晶从她的指尖掉落，但随着修炼的深入，她逐渐掌控了能量的节奏，冰蓝色的能量流在经脉中平稳流转，周身的冰霜也开始有序地排列，形成一圈冰棱环绕的屏障。“冰系异能巅峰，”潘红睁开眼睛，指尖弹出一道冰刃，冰刃在空中划过一道弧线，精准地击碎了远处的一块岩石，“现在的冰刃，能轻松穿透沃顿家族的普通机甲护甲。”
阿朵修炼的是木系异能，她的性格温柔，吸收能量时“像小溪一样缓缓流淌”。木系晶核药剂刚进入体内，她周身就迸发出刺眼的绿光，柔和的绿在她的周身流淌，让她看起来如同仙女下凡。“注意控制，别伤到自己！”陈默急忙提醒。阿朵深吸一口气，努力压制住体内有些异动木系异能，引导着能量在经脉中按照特定的轨迹流转。过程中，她多次因濒临失控而浑身麻痹，但她每次都咬着牙重新集中精神。当木系异能终于突破巅峰时，她猛地站起身，双手一挥，一道绿光从天而降，击中修炼室中央的金属柱，金属柱瞬间被劈成两半，冒着黑烟。“太爽了！”阿朵兴奋地喊道，眼中闪烁着雷光，“以后再遇到异变兽，我一道光刃就能劈死它！而且治疗伤势的能力也比之前更加强大了数倍”
林杰和刘江是最早跟随陈默的伙伴，他们分别觉醒了火系和风系异能。刘江吸收火系晶核药剂时，周身燃起熊熊烈火，火焰的颜色从红色逐渐变为橙色，最后变成炽热的白色。他将火系异能与能量融合，操控着火焰在掌心形成一个火球，火球的温度越来越高，周围的空气都被烤得扭曲。当火球的大小达到一人高时，他猛地将火球砸向地面，地面瞬间被烧出一个大坑，岩浆般的液体在坑中翻滚。“火系异能巅峰，”刘江擦了擦额头的汗水，“现在的火焰，能融化特种合金。”
林杰的风系异能吸收过程则显得轻盈灵动。风系晶核药剂化作青色的风刃，围绕着他旋转，他调动体内的风系异能，与风刃融合，在周身形成一道青色的旋风。旋风的速度越来越快，将修炼室里的能量光雾都吸了进来，形成一个巨大的风柱。当风系异能突破巅峰时，林杰轻轻一跃，身体便随着旋风悬浮起来，她伸出手指，对着远处的靶子轻轻一点，一道无形的风刃瞬间射出，将靶子切成两半。“现在我能操控风刃进行远程攻击，还能乘风飞行。”林杰笑着说道，语气中满是自豪。
三百名神特战队队员的修炼则呈现出“百花齐放”的景象。有的队员觉醒了金系异能，吸收药剂时周身闪烁着金色的光芒，手中能凝聚出锋利的金刃；有的队员觉醒了水系异能，周身环绕着蓝色的水幕，能操控水流形成各种形态的攻击；还有的队员觉醒了电系异能，周身电流乱窜，能释放出高压电击。他们按照刘江传授的方法，有条不紊地吸收着晶核药剂的能量，不时有人突破瓶颈，发出兴奋的呐喊。三个时辰后，所有队员都成功将异能提升到巅峰，修炼室里光芒四射，各种颜色的异能光芒交织在一起，形成一片绚丽的光海，和沉默牛江粉红他们一样，都成为了拥有异能的修真者。
最后，所有人的目光都集中到了陈默身上。他面前摆放着九枚不同颜色的晶核药剂，分别对应金、木、水、火、土、风、雷、电、冰九种异能，旁边还放着五枚对应金木水火土五种灵根的晶核。“陈默，你的情况最特殊，九种异能加五种灵根同时突破，难度极大，一定要小心。”刘江神色严肃地提醒道，“我已经在药剂里加入了‘九转还魂丹’的粉末，能最大限度保护你的经脉，但你还是要循序渐进，先突破异能，再突破灵根。”
陈默点了点头，深吸一口气，将第一枚金系晶核药剂拿在手中。他集中精神，将精神力注入药剂，金系能量瞬间化作一道金色的暖流，涌入他的体内。与其他人不同，他的经脉因为之前修炼灵根的缘故，比常人宽阔数倍，能容纳更多的能量。但即便如此，金系能量的冲击依然让他感到一阵剧痛，他调动体内的金系异能，引导着能量在经脉中流转，将能量一点点融入异能中。
一个时辰后，金系异能率先突破巅峰，陈默的周身闪烁着金色的光芒，手中凝聚出一柄金色的长剑，剑身上布满了复杂的纹路，散发着锋利的气息。接着，他拿起木系晶核药剂，按照同样的方法吸收——绿色的能量融入体内，与木系异能融合，他的身旁土地上长出翠绿的藤蔓，藤蔓上还结出了红色的果实，散发出浓郁的生机。
随后，水系、火系、土系、风系、雷系、电系、冰系异能依次突破。当最后一种冰系异能突破巅峰时，陈默的周身环绕着九种不同颜色的光环，金、木、水、火、土、风、雷、电、冰九种异能在他的掌心不断流转，形成一个彩色的能量球。能量球散发着恐怖的威压，让周围的人都感到一阵窒息。
“现在开始突破灵根！”刘江的声音响起。陈默拿起一枚金色的灵根晶核，将其融入体内。灵根的突破比异能更加艰难，金色的灵根能量在他的丹田中不断冲撞，试图打开灵根的瓶颈。陈默调动所有的精神力，引导着灵根能量按照灵修的功法运转，每一次运转，灵根的光芒就变得更加耀眼。一个时辰后，金系灵根率先突破巅峰，丹田中出现一株金色的灵根幼苗，幼苗上闪烁着金色的光点。
接着，木系、水系、火系、土系灵根依次突破。当最后一种土系灵根突破巅峰时，陈默的丹田中出现了五株不同颜色的灵根幼苗，金、木、水、火、土五种灵根相互环绕，散发出五彩的光芒。与此同时，他体内的九种异能与五种灵根突然产生共鸣，九种异能光环与五种灵根光芒交织在一起，形成一道巨大的光柱，冲破修炼室的屋顶，直刺云霄。
光柱持续了整整一刻钟才逐渐消散。陈默缓缓睁开眼睛，眼中闪烁着九彩光芒，周身的九种异能与五种灵根气息完美融合，形成一种全新的力量——这种力量既有异能的狂暴，又有灵根的灵动，举手投足间都带着毁天灭地的威压。“成功了，”陈默轻声说道，语气中带着一丝疲惫，却充满了自信，“九种异能，五种灵根，全部达到巅峰。”
修炼室里一片欢呼，所有人都围了上来，脸上满是激动与自豪。他们知道，现在的他们，已经拥有了对抗沃顿家族的强大力量。刘江看着陈默，眼中满是欣慰：“现在的你，就算面对二级文明的强者，也有一战之力。接下来，我们只需要整合力量，打造一支强大的舰队，就能回到沃顿星域，揭开所有真相，为盖亚星的亡魂讨回公道。”
陈默点了点头，目光望向修炼室的屋顶，仿佛能透过墙壁看到遥远的沃顿星域。他知道，真正的战斗即将开始，但他不再畏惧——因为他的身边，有最可靠的伙伴，有最强大的力量，还有追寻真相的坚定信念。未来的星际之路或许充满艰险，但他们必将携手前行，用异能与灵根的力量，用钢铁与科技的锋芒，驱散黑暗，迎接属于他们的光明。
“铁穹”基地的露天训练场，狂风卷着沙砾掠过，陈默站在场地中央，周身环绕的九色异能光环忽明忽暗。他抬手凝聚出一道金色剑气，剑气划破空气时却比往日多了几分滞涩，斩在远处的合金靶上，只留下一道浅淡的痕迹——这已是他连续第七次尝试突破，可无论如何催动异能与灵根，力量都像是被无形的屏障困住，始终无法再前进一步。
“还是不行吗？”刘江拄着灵纹杖走过来，目光落在陈默微微颤抖的指尖上。他能清晰地感受到，陈默体内的九种异能与五种灵根正处于一种极度充盈却又无法融合的状态，就像装满水的容器，再往里注水只会溢出，却无法让水的本质发生改变。
陈默收回异能，掌心残留的能量余温渐渐散去，脸上露出一丝疲惫：“每次催动到极致，都会有一股力量反冲回来，像是在阻止我继续突破。灵根和异能明明已经达到巅峰，可就是无法形成更强的合力。”
不远处，卡伦和阿奇正调试着新改装的机甲，看到陈默的状态，也暂停了手中的工作。卡伦拿着检测仪器走过来，仪器屏幕上跳动着陈默的能量波动曲线，曲线在达到峰值后便陷入平缓，再也无法攀升：“从数据上看，你的异能强度和灵根纯度都已经达到联邦已知记录的上限，或许……我们对‘巅峰’的理解本身就错了？”
阿奇的光学镜头闪烁着，调出二级文明遗迹中记载的修炼文献：“二级文明的修炼体系中提到，当单一能量达到极限时，需通过‘能量转化’打破瓶颈，将多种能量融合为一种全新的本源力量。但文献中没有具体方法，只提到‘需寻同源之物，引天地之力’。”
“同源之物？”陈默喃喃自语，目光不自觉地落在胸前——那里挂着一枚黑色的晶石，是当初在盖亚星废墟中捡到的，晶石内部似乎有流光转动，却始终无法激活。他之前曾尝试用异能和灵根能量注入，晶石却毫无反应，此刻听到“同源之物”，心中突然涌起一丝莫名的联系。
刘江注意到陈默的目光，盯着那枚黑色晶石仔细打量，眉头渐渐舒展：“这晶石的材质很特殊，表面有淡淡的空间能量波动，或许它就是打破瓶颈的关键。我曾在古籍中见过类似的记载，这种‘空间源石’能吸收多种能量，将其转化为本源之力，但需要特定的阵法引导。”
为了验证猜想，众人立刻前往基地的核心研究室。刘江将空间源石放在刻满灵纹的玉盘中央，又在玉盘周围摆放了九枚不同属性的变异晶核，对应陈默的九种异能；再用五种灵根粉末勾勒出五行阵法，与陈默的五种灵根相呼应。“接下来需要你将异能和灵根能量同时注入源石，我会用阵法引导能量流转，看看能不能激活源石的力量。”刘江一边调整阵法，一边叮嘱道，“过程中可能会有强烈的能量冲击，你一定要稳住心神。”
陈默深吸一口气，盘膝坐在玉盘前，双手按在空间源石上。他缓缓催动体内的九种异能，金、木、水、火、土、风、雷、电、冰九色光芒从他周身升起，顺着手臂涌入源石；同时，丹田中的五种灵根幼苗也开始发光，金、木、水、火、土五种灵能化作溪流，与异能能量汇合。
起初，源石只是微微发烫，没有任何异动。可当两种能量注入过半时，源石突然爆发出刺眼的黑光，将整个研究室笼罩。黑光中，无数细小的空间裂缝浮现，散发出恐怖的吸力，陈默体内的能量开始不受控制地被源石抽取，经脉传来撕裂般的疼痛。
“坚持住！源石在吸收能量，马上就要激活了！”刘江大喊着，双手快速结印，催动五行阵法。玉盘上的灵纹疯狂亮起，金色的阵法光芒与源石的黑光交织在一起，形成一道稳定的能量通道。陈默咬紧牙关，调动所有精神力控制能量输出，不让自己被源石的吸力吞噬。
半个时辰后，源石的黑光渐渐收敛，内部的流光变得清晰起来，像是有一片微型星空在其中转动。陈默突然感觉到，体内原本泾渭分明的九种异能与五种灵根，开始沿着源石建立的能量通道相互融合——金色的金系异能与金系灵根结合，化作更加纯粹的金属性本源；绿色的木系异能与木系灵根融合，变成充满生机的木属性本源……九种异能与五种灵根，最终融合成九种属性分明却又相互关联的本源力量，围绕着丹田中的空间源石旋转。
“瓶颈……破了！”陈默猛地睁开眼睛，周身爆发出一股远超之前的威压，研究室的金属墙壁上出现细密的裂纹。他抬手一挥，九种本源力量在掌心凝聚成一枚彩色的能量球，能量球轻轻一震，周围的空间便泛起涟漪。“现在的力量，比之前强了至少三倍，而且还能操控空间能量！”
刘江看着源石与陈默之间的能量连接，脸上露出欣慰的笑容：“空间源石不仅帮你打破了瓶颈，还让你的力量与空间能量产生了共鸣。以后你不仅能运用九种本源力量，还能借助源石施展空间类技能，比如短距瞬移、空间屏障，这在战斗中会是极大的优势。”
卡伦立刻用检测仪器记录下陈默的新能量数据，屏幕上的曲线一路飙升，远超联邦的最高记录：“有了这种力量，就算面对沃顿家族的终极武器，我们也有胜算！接下来，我们可以开始准备反攻沃顿星域了！”
陈默握着胸前的空间源石，感受着体内流转的本源力量，心中充满了前所未有的自信。他知道，突破瓶颈只是新的开始，接下来，他需要带领伙伴们整合力量，打造最强的舰队与机甲部队，然后回到沃顿星域，揭开那个神秘“大人”的真面目，为盖亚星的千万亡魂讨回公道。
夕阳下，“铁穹”基地的训练场上，陈默再次催动本源力量。九种颜色的光芒在他周身形成一道绚丽的光环，光环所及之处，空间微微扭曲，远处的合金靶在无声中碎裂。不远处，阿奇正在调试融合了灵能与二级文明技术的魔神机甲，刘江在研究新的灵纹武器，卡伦在优化舰队的导航系统，苗王小世界里三百名神特战队队员在进行异能与机甲的协同训练——虫煞的虫族军团、金圣的兽族军团、苍渊植物一族军团也在药剂支持下实力快速增长，所有人都在为即将到来的决战做着准备。
陈默望着远方的星空，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，前路必然充满艰险，但只要伙伴们同心协力，只要心中的正义不灭，他们终将冲破黑暗，让真相与光明洒满整个星际。
苗王小世界的瘴气森林深处，虫族的巢穴正被一层幽紫色的光晕笼罩。虫煞盘踞在白骨堆砌的王座上，六只复眼闪烁着猩红的光芒，身前悬浮着三枚泛着金属光泽的变异晶核——这是陈默特意让林杰送来的异能药剂原料，经过刘江根据虫族体质改良后，已转化为适合虫族吸收的“虫核淬体液”。
“族人们，今日便是我们虫族突破桎梏的时刻！”虫煞的声音带着虫族特有的嘶鸣，却难掩激动。他率先抓起一枚晶核，锋利的前肢划破晶核表面，紫色的淬体液瞬间涌出，顺着他的甲壳缝隙渗入体内。淬体液刚进入躯体，虫煞便感受到一股狂暴的能量在体内冲撞，甲壳下的肌肉开始剧烈蠕动，原本暗黑色的甲壳逐渐泛起金属般的光泽。
“运转‘虫脉’，引导能量融入每一节肢足！”虫煞忍着剧痛，向族人传递意念。周围的虫族战士们立刻效仿，将淬体液注入体内。有的虫族战士躯体较小，却在能量的滋养下快速膨胀，甲壳变得坚硬如钢；有的飞行虫族翅膀上长出锋利的刃刺，扇动时带起的风都能割裂空气；还有的地底虫族口器进化出喷射酸液的能力，酸液滴落在岩石上，瞬间腐蚀出深坑。
三个时辰后，虫煞猛地站起身，身高从原本的三米暴涨到五米，甲壳上布满了紫色的纹路，六只肢足能轻易刺穿坚硬的岩石。他张开嘴，喷出一道紫色的能量光束，光束击中远处的巨树，巨树瞬间化为灰烬。“虫族战士们，我们的力量已超越先祖！”虫煞的复眼扫过族人群，“待陈默大人召唤，我们便随他征战星际，让虫族的威名传遍宇宙！”
与此同时，兽族的石山上，巨猿金圣正带领族人进行淬体。兽族的异能药剂是用狂暴的兽系变异晶核制成，颜色赤红，散发着浓烈的能量气息。金圣拿起药剂，仰头一饮而尽，赤红的能量瞬间在他体内爆发，肌肉开始疯狂隆起，原本淡金色的毛发逐渐变为金色，双眼也泛起金色的光芒。
“吼——”金圣发出一声震耳欲聋的咆哮，周身的岩石都在颤抖。他挥动巨大的拳头，砸向身旁的石山，石山瞬间崩塌，碎石飞溅。周围的巨猿族人也纷纷喝下药剂，有的巨猿手臂上长出锋利的骨刺，有的背部进化出厚重的鳞甲，还有的获得了操控大地的能力，能随手召唤出石刺攻击敌人。
“我们兽族，以力量为尊！”金圣举起拳头，金色的能量在拳头上凝聚，“如今我们的力量更加强大，定能护住苗王小世界，也能助陈默大人对抗强敌！”族人们纷纷响应，咆哮声在石山间回荡，震得云层都为之散开。
植物一族的领地则是另一番景象。苍渊站在巨大的古树下，周身环绕着绿色的藤蔓，身前摆放着用植物系变异晶核制成的“灵液”。这种灵液呈碧绿色，蕴含着浓郁的生命能量，最适合植物一族吸收。苍渊将灵液倒入根部，碧绿色的能量顺着根部快速蔓延至整棵古树，古树的枝干开始疯狂生长，叶子变得更加翠绿，还开出了散发着荧光的花朵。
“吸收灵液，唤醒沉睡的‘木灵之力’！”苍渊的声音如同微风拂过树叶，温和却充满力量。周围的植物纷纷响应，小草快速长高，变成锋利的草刃；花朵释放出带有麻痹效果的花粉；藤蔓变得坚韧无比，能轻易缠绕住巨石。
苍渊自身的变化最为惊人，他的本体古树长出了人形的枝干，枝干上布满了金色的灵纹，能自由操控周围的植物。他抬手一挥，无数藤蔓从地面升起，编织成一道巨大的绿色屏障，屏障上还点缀着能释放能量光束的花朵。“植物一族，虽不善争斗，却有守护之力！”苍渊看着焕然一新的族人，“我们会用生命能量滋养苗王小世界，也会在陈默大人需要时，贡献我们的力量！”
当虫族、兽族、植物一族的力量突破完成时，苗王小世界的天地能量突然变得活跃起来。三种不同属性的能量在天空中交织，形成一道彩色的光柱，光柱直刺云霄。
正在“铁穹”基地修炼的陈默感受到这股能量，嘴角露出笑容。他知道，苗王小世界的盟友们也已突破瓶颈，变得更加强大。现在，他们不仅有机械族的科技、神特战队的异能，还有苗王小世界万族的支持，反攻沃顿星域的时机，已经成熟。
陈默通过精神链接联系上林杰：“告诉虫煞、金圣、苍渊，待我们的舰队准备完毕，我们前往奥尔星域。”
林杰收到消息后，立刻将陈默的话传达给三族首领。虫煞、金圣、苍渊纷纷表示，会带领族人做好准备，随时等待召唤。
此刻的苗王小世界里，虫族的紫色光晕、兽族的金色光芒、植物一族的绿色荧光交织在一起，形成一片绚丽的景象。万族的力量在此刻汇聚，不仅守护着这片土地，也为即将到来的星际之战，积蓄着足以撼动黑暗的力量。而陈默知道，当这些力量与“铁穹”基地的科技、异能相结合时，就算面对沃顿家族背后的神秘“大人”，他们也有信心一战到底。