张莽那鬼祟的身影，像条嗅到血腥味的土狗，趁着全场为天香宗首轮全胜沸腾欢呼、无人注意后勤区的空档，哧溜一下钻到了堆放备用清灵茶大木桶的角落阴影里。他脸上那股子豁出去的狠厉，让穆小白隔着老远都觉得一股寒气顺着脊椎骨往上爬。
“狗日的！憋不住了！”穆小白心里咯噔一下，顾不得享受被同门抛起来的待遇，猛地从几个师弟的臂弯里挣脱出来，落地就是一个趔趄，也顾不上站稳，拔腿就往后勤区冲！他脑子里就一个念头：那孙子怀里揣着的，绝逼不是好东西！
可惜，还是慢了半拍。
张莽背对着人群，动作快得惊人。他根本没去碰那些茶桶盖子，而是从怀里掏出一个巴掌大小、黑黢黢的玩意儿，看形状像个铁疙瘩，下面还拖着根短短的引线！他狞笑着，掏出火折子就朝引线杵去！
“操！是雷火弹！”穆小白头皮都炸了！这玩意儿威力可比爆裂符大多了，一旦引爆，周围几个装满清灵茶的大桶和旁边堆积的肉包蒸笼全得完蛋！更要命的是，后勤区紧挨着几个小擂台，台下还挤满了其他宗门的弟子！这要是炸了，后果不堪设想！
穆小白想都没想，几乎是身体的本能反应。他此刻手里正抓着一个刚被人塞过来的、啃了一半的肉包子，热乎的，油乎乎的。也顾不上什么准头了，他使出吃奶的力气，把那半个油汪汪、沉甸甸的肉包子，朝着张莽握着火折子的那只手，狠狠砸了过去！
“张莽！我日你仙人！”穆小白吼得嗓子都劈叉了。
“啪叽！”
那半个肉包子，带着一股子卤肉混合面皮的独特气息，精准无比地糊在了张莽的手腕上！滚烫的油汁溅了他一手，黏糊糊的面皮糊住了火折子的口子，更打了他一个措手不及！张莽只觉得手腕一热一麻，火折子“噗”地一声，灭了。
“谁？！”张莽又惊又怒地回头，正对上穆小白那张因为狂奔和惊怒而涨红的脸。
“穆小白？！又是你坏老子好事！”张莽眼珠子瞬间充血，怨毒几乎要溢出来。眼看阴谋败露，他彻底疯了！另一只没被肉包子糊住的手，猛地探入怀中，这次掏出的赫然是几张明黄色的符箓——爆裂符！他不再隐藏，直接就要撕开激发！
“拦住他！”苏韵的厉喝如同惊雷炸响！她一直在关注全场，张莽的异常举动和穆小白的狂奔立刻引起了她的警觉。金丹期的威压如同实质般轰然压下，目标直指张莽！
但距离还是太远！苏韵的威压和身形同时发动，也需要瞬息时间！
就在这电光火石的刹那！
穆小白感觉自己脑子嗡的一声，不是害怕，反而是一种被逼到绝境的凶狠！他娘的，真当老子是软柿子？！他右手在腰间一抹——那里常年别着一把他用来片肉削菜、刀身细长、刃口雪亮的剔骨小刀！【厨具炼化】带来的微弱联系让他对这柄小刀无比熟悉。
没有花哨的招式，只有无数次处理食材练就的本能手感和刚刚练出点皮毛的《控火诀》提供的一丝微弱灵力，顺着指尖注入刀身。
“去你妈的！”
穆小白低吼一声，手腕一抖，那柄平日里只与瓜果蔬菜打交道的小刀，化作一道细微却凌厉的白光，带着点切肉断骨的狠劲儿，破空而去！
“噗嗤！”
一声轻响，带着点切进厚皮南瓜的滞涩感。
“呃啊——！”
张莽撕心裂肺的惨叫猛地响起！他那握着几张爆裂符的右手手腕，被那柄细长的剔骨刀精准无比地洞穿！刀尖甚至从另一侧透了出来，带着血珠！剧痛让他五指瞬间松开，几张明黄色的爆裂符如同枯叶般飘落在地。
苏韵的身影几乎同时赶到！她看都没看在地上打滚哀嚎的张莽，玉足闪电般点出，精准地踢在张莽丹田气海的位置！
“咔嚓！”一声闷响，像是踩碎了什么硬壳果子。
张莽的惨叫声戛然而止，身体剧烈地抽搐了一下，脸色瞬间变得死灰，整个人像被抽掉了骨头般瘫软下去，眼神里只剩下无尽的怨毒和绝望——他的修为，被废了！
这一切发生在兔起鹘落之间。等周围弟子和观众们反应过来，只看到张莽瘫在地上如同死狗，手腕上插着一柄奇怪的小刀，血流如注，几张爆裂符散落一旁。而穆小白，正喘着粗气，保持着投掷的姿势，脸色也有些发白。
“张莽？！他…他这是要干什么？”
“爆裂符！他想炸了后勤区？！”
“穆师兄…穆师兄用飞刀射穿了他的手？”
“卧槽！穆师兄还有这手？！”
惊呼声、议论声瞬间炸开了锅！看向穆小白的目光充满了震惊和后怕。刚才那一下要是让张莽得逞了，后果不堪设想！
苏韵面沉似水，眼神冰冷地扫过张莽，确认他再无威胁后，目光复杂地落在了穆小白身上。这小子…刚才那一下，快、准、狠！虽然灵力微弱得几乎可以忽略，但那份决断和时机把握…还有那柄小刀…怎么看都不像是一个普通厨子能玩出来的！
她刚想开口，异变再生！
一道鬼魅般的黑影，如同融入阴影的毒蛇，以不可思议的速度从人群最外围的阴影里激射而出！目标直指地上瘫软如泥、已成废人的张莽！一只包裹在黑色布帛下的枯瘦手掌，五指成爪，指尖缭绕着阴冷的黑气，直掏张莽的心窝！
灭口！
这变故来得太快、太诡异！黑影的气息阴冷晦涩，显然有特殊的隐匿法门，直到暴起发难才被察觉！
“幽冥殿的杂碎！给本座留下！”苏韵反应极快，惊怒交加！她万万没想到对方还有后手，而且如此歹毒！她厉叱一声，腰间长剑“铮”然出鞘，一道清冽如月华般的巨大剑气，带着金丹修士的滔天怒意和磅礴灵力，撕裂空气，后发先至，狠狠斩向那道黑影！
黑影显然没料到苏韵的反应如此迅猛，更没料到她的剑气如此凌厉霸道！仓促间，他怪叫一声，不得不收回抓向张莽的利爪，双手急速结印，一面散发着浓郁死气、由无数扭曲鬼脸组成的漆黑骨盾瞬间凝聚在身前！
“轰隆——！！！”
剑气与骨盾猛烈碰撞！刺耳的爆鸣和能量冲击波猛地扩散开来，离得近的弟子们被震得东倒西歪，气血翻涌！
“噗！”黑影如遭重锤，喷出一大口带着浓郁腥臭的黑血，那面狰狞的骨盾更是寸寸碎裂！他整个人像断线的风筝般被劈飞出去，狠狠撞在远处的石柱上，发出沉闷的骨裂声。
“咳咳…天香宗…苏韵…好！很好！”黑影挣扎着爬起，声音嘶哑怨毒，死死盯了苏韵一眼，又怨毒地扫过穆小白，最后目光在因为巨大动静而迅速掠来的其他宗门高手身上一顿。
“想走？！”苏韵岂能容他逃脱，提剑就要追击。
那黑影却猛地从怀中掏出一枚漆黑如墨、布满诡异裂纹的符箓，狠狠捏碎！
“砰！”一声闷响，浓郁如墨汁般的黑雾瞬间爆发，将他身形彻底淹没！
“障眼法！拦住他！”苏韵剑光横扫，凌厉的剑气将黑雾撕裂，但原地除了残留的阴冷气息和几滴黑血，哪里还有黑影的踪迹？只有一块巴掌大小、非金非木、边缘带着锯齿裂痕、仿佛被暴力掰断的黑色令牌，孤零零地躺在地上。
令牌的正面，雕刻着一张极其扭曲、痛苦哀嚎、却又透着无尽邪恶的九幽鬼面！那空洞的双眼，仿佛能吸摄人的魂魄！
苏韵的剑气余波扫过令牌，那鬼面空洞的眼窝里，似乎闪过一道微不可查的猩红血光。
苏韵的脸色瞬间变得无比凝重，甚至…带着一丝骇然！她挥出一道灵力，小心翼翼地将那枚散发着不祥气息的令牌卷到手中。入手冰冷刺骨，仿佛握着万载寒冰，一股阴邪的意念隐隐试图侵入。
“九幽鬼面令…幽冥殿！”苏韵的声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。周围赶来的其他宗门长老和弟子，看到那令牌的瞬间，也纷纷倒吸一口冷气，脸上露出惊惧之色。幽冥殿！这个销声匿迹多年、以阴狠歹毒着称的魔道巨擘，竟然真的重现了！而且目标直指天香宗！
整个喧闹的会场，仿佛被按下了静音键。只剩下张莽微弱的呻吟和众人粗重的呼吸声。首轮全胜的喜悦荡然无存，一股沉重的、带着血腥味的阴霾，悄然笼罩在每一个天香宗弟子的心头。
穆小白看着苏韵手中那枚邪气森森的令牌，心脏像是被一只无形的手攥紧了。张莽的阴谋，幽冥殿的爪牙…这一切都串联起来了！他下意识地看向林清雪所在的擂台方向，一股强烈的不安感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
“带走！”苏韵强压着翻腾的怒火和惊悸，冷声下令。几个执法堂弟子立刻上前，如同拖死狗般将彻底废掉的张莽架了起来。张莽面如死灰，眼神空洞，嘴里只反复念叨着：“完了…都完了…”
就在这时，一名天香宗弟子连滚带爬地冲到苏韵面前，脸上带着狂喜，声音都激动得变了调：“大师姐！大师姐！赢了！林师姐赢了！我们赢了！第三！我们是第三！”
什么？！
苏韵猛地抬头，看向中央最大的那个擂台。
擂台上，冰霜正在缓缓融化。林清雪一身素白长裙纤尘不染，静静地站立在场中，脸色比平时更加苍白几分，气息也有些不稳，但身姿依旧挺拔如孤峰雪莲。她手中的长剑斜指地面，剑尖凝结的冰晶正滴滴答答落下。而她的对手，赤焰门那位首席弟子，此刻正被冻在一个巨大的、厚实的冰坨子里，只留下一个惊愕万分的脑袋露在外面，头发眉毛都结满了白霜，狼狈不堪。裁判正高声宣布着天香宗林清雪的胜利。
青州宗门小比，第三名！天香宗创造了历史！
“赢了…真的赢了…”苏韵喃喃道，握着那枚冰冷鬼面令的手指因为用力而指节发白。巨大的喜悦和沉重的危机感在她心中猛烈碰撞，五味杂陈。她下意识地看向穆小白，却发现那小子根本没看擂台上的林清雪，反而死死盯着她手里的令牌，眉头拧成了疙瘩，眼神里全是警惕和担忧。
穆小白的心沉甸甸的。林清雪赢了，天香宗扬名了，这本该是狂喜的时刻。但他脑子里全是刚才那黑影怨毒的眼神，还有这枚透着不祥的鬼面令。幽冥殿…他们的目标，真的是林清雪？或者…也包括了自己这个能做出奇怪包子和茶水的厨子？张莽是废了，可那逃走的黑袍人呢？这鬼面令…是警告？还是宣战？
“回宗！”苏韵深吸一口气，压下翻腾的情绪，声音带着不容置疑的决断。她必须立刻将这里发生的一切，连同这枚邪令，禀报师尊顾倾城！
当晚，天香宗内张灯结彩，巨大的宴会厅里人声鼎沸，觥筹交错。首轮全胜，最终夺得小比第三的辉煌战绩，足以让这个沉寂多年的小宗门扬眉吐气！压抑了太久的弟子们彻底放开了，划拳的，拼酒的，高声谈笑的，气氛热烈得几乎要掀翻屋顶。
穆小白被热情的弟子们围在中间，成了绝对的主角。
“穆师兄！来！我敬你！要不是你的包子和茶水，咱们第一轮就得歇菜！”
“穆师兄！你那飞刀绝了！深藏不露啊！什么时候教教我们！”
“穆师兄！以后厨房缺人只管招呼！我们给你打下手！”
“对对对！给穆师兄满上！今天不醉不归！”
一杯杯灵酒被不由分说地塞到穆小白手里，他只能苦笑着应付。唐糖像只兴奋的小麻雀，围着他叽叽喳喳，小脸红扑扑的。苏韵坐在主位附近，难得没有板着脸训斥弟子们喧闹，嘴角甚至噙着一丝若有若无的浅笑，只是那笑容深处，似乎藏着一丝不易察觉的疲惫和凝重。林清雪坐在稍远一点的位置，依旧清冷，只是偶尔看向被众人簇拥、显得有些狼狈的穆小白时，冰蓝色的眼眸里会掠过一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的微澜。
【食神之眼】悄然开启。
穆小白看着眼前一张张洋溢着喜悦的醉脸，看着苏韵头顶那代表喜悦的明黄色光晕下缠绕的一缕缕深灰色忧虑丝线，看着林清雪身上那清冷的月白色光华中透出的、因透支而略显黯淡的虚弱感，还有唐糖纯粹欢快的橙红光芒…他的心却一点也轻松不起来。
那枚九幽鬼面令的影像，如同跗骨之蛆，在他脑海中挥之不去。那空洞邪恶的鬼面，那冰冷的触感…还有那逃走的黑袍人。这绝不是什么结束，而仅仅是更大风暴来临前的序曲。张莽只是条小鱼，真正的毒蛇，还藏在暗处，随时准备发出致命一击。
他下意识地摸了摸腰间，那里空荡荡的。那柄立了大功的剔骨刀，作为“凶器”和可能的线索，被执法堂收走了。
就在宴会气氛达到最高潮，喧嚣声几乎要冲破屋顶之时。
宴会厅厚重的大门被无声地推开。
宗主顾倾城身边那位常年侍立、面无表情的侍女，如同幽灵般悄无声息地走了进来。她目不斜视，径直穿过喧闹的人群，无视了所有投射过来的目光，最终停在了被众人灌酒灌得有点晕乎的穆小白面前。
整个宴会厅的喧闹声，如同被一只无形的手瞬间掐断。
所有弟子都停下了动作，端着酒杯，拿着筷子，张着嘴，愕然地看着这突兀的一幕。连苏韵都放下了手中的玉杯，眉头微蹙。
侍女的声音不高，却清晰地传遍落针可闻的大厅：
“穆小白。宗主有令，命你即刻前往静室。”
她顿了顿，目光平静无波地扫过穆小白有些茫然的脸，补充道：
“有要事相商。”
死寂。
绝对的死寂。
所有人的目光，如同聚光灯般，“唰”地一下，全部聚焦在穆小白身上。震惊、疑惑、猜测、担忧…种种情绪在无声的目光中交织。
宗主深夜召见…一个厨子？
是福？是祸？
穆小白只觉得酒意瞬间清醒了大半，一股寒意顺着尾椎骨直冲天灵盖。他下意识地看向苏韵，苏韵的眼中也充满了惊疑不定。他又看向那枚被苏韵小心收起、此刻仿佛在怀里散发着阴冷气息的鬼面令方向。
静室…要事相商…
是那枚令牌？是幽冥殿？还是…自己那点“食材变异”的破绽，终于被这位深不可测的宗主看穿了？
一股前所未有的巨大压力，如同无形的山岳，轰然压在了穆小白的心头。