玄火坛，祭坛核心区域。
此地比关押的石室更加炽热，空气因高温而扭曲，地面与四周墙壁上铭刻的古老火焰符文如同活物般缓缓流动，散发出令人心悸的威压与灼热。中央那座黑石祭坛上，暗红色的光芒如同呼吸般明灭，引动着整个玄火坛的浩瀚炎力。
碧瑶被移至此处，平放在祭坛前一方冰冷的玄玉台上。这玄玉台能隔绝部分地火炎力，保护台体不毁，却无法隔绝那弥漫在空气中、无孔不入的至阳炎气，更无法隔绝……即将施加于她身上的、更为直接的……探究与折磨。
她依旧深陷昏迷，意识沉沦在无边黑暗与焚身炼魂的痛苦之中。脸色苍白如雪，肌肤下的幽蓝纹路在周围赤红光芒映照下，显得愈发诡异脆弱。微弱的呼吸仿佛随时会断绝。那身破损的水绿衣衫，衬得她如同献祭于火焰祭坛上的……苍白羔羊。
上官策负手立于台前，面色冷峻，眼神锐利如鹰隼，仔细地审视着碧瑶心口那即便隔着衣物也能隐约感知的、微弱却异常坚韧的……生命烙印波动。那目光中，没有丝毫怜悯，只有一种……研究者面对稀有奇特样本时的……纯粹好奇与冷酷的探究欲。
“师叔，一切已准备就绪。”一名弟子恭敬禀报。周围数名精英弟子各持法器，立于阵法节点之上，神色肃穆。
“开始。”上官策声音平淡，不带丝毫感情。
一名弟子手持一面古朴的赤铜镜，镜面刻满火焰云纹。他催动法力，铜镜悬浮于碧瑶心口上方，射下一道凝练的、带着探查意味的赤红光柱，笼罩住那生命烙印所在。
“嗡……”
光柱落下的瞬间，碧瑶身体猛地一颤，发出一声极其痛苦的呻吟，眉头紧紧蹙起，即便在昏迷中，也显露出极大的不适。那烙印仿佛被惊扰，光芒急促闪烁，与那探查光柱发生着细微却激烈的对抗。
呃……！
痛……像被针扎进心里……搅动……
冷……又热……好难受……
她的潜意识在黑暗中痛苦地翻滚。
“记录：烙印对‘炎阳探灵镜’有强烈排斥反应，能量波动频率提升三成，性质…偏阴柔守护，却蕴含一丝极精纯的生机，古怪……”一名弟子快速记录着。
上官策微微皱眉：“加大探灵强度，三成。”
“是！”
赤红光柱骤然明亮！碧瑶身体剧烈抽搐起来，嘴角溢出一缕黑色的血丝，呼吸变得更加急促而痛苦。
啊！！！
停……停下……心脏……要裂开了……
张小凡在另一间囚室中，猛地……感应到了！通过魂契，他清晰地感受到一股……冰冷而锐利的力量，正试图刺入碧瑶心口最柔软、最核心的区域，粗暴地探查着那维系她生机的最后火种！
“上官策！老贼！你敢！！！”他发出野兽般的咆哮，疯狂挣扎，镣铐深深嵌入血肉，魂源因极致愤怒与恐惧而剧烈震荡，仿佛要彻底燃烧起来！“放开她！冲我来！冲我来啊！！！”
他感同身受地体会着那种……被冰冷器械窥探灵魂核心的……屈辱与剧痛！
小凡……救我……好痛……他们在看……在看最深处…… 碧瑶破碎的意识片段传来，充满了恐惧与无助。
“瑶儿！撑住！我在！我在这里！” 他只能徒劳地传递着意念，心如同被凌迟。
祭坛处，上官策对张小凡那边的咆哮充耳不闻，全部注意力都集中在铜镜反馈的信息上。
“能量结构异常复杂…并非单纯灵力或魂力…似有…愿力与执念的残留？还有…合欢铃的破碎道纹？竟能与玄火炎力产生如此奇特的…共生与转化？”他眼中惊讶之色更浓，同时也更加……兴奋。
“有趣，实在有趣！此烙印，竟似一件……以执念与生机编织的、拥有成长性与适应性的……活着的法器？”他喃喃自语，语气中充满了发现新大陆般的狂热。
“师叔，探查到极限了，再加强恐损伤烙印本源。”弟子提醒道。
上官策沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“换‘焚心炎丝’，尝试剥离一丝烙印之力，供吾仔细研究。”
“师叔，这…恐有极大痛苦，且极易造成不可逆损伤…”弟子有些犹豫。
“执行。”上官策语气冰冷，不容置疑。
一名弟子取出一枚细如牛毛、却赤红如血的长针，针尖燃烧着淡淡的、近乎透明的火焰。他小心翼翼地将针尖悬于碧瑶心口烙印上方。
不……不要……
那针……好可怕……感觉……会烧掉灵魂……
碧瑶的意识在疯狂预警，却无法逃脱。
“去！”弟子轻喝一声，血针缓缓刺下！
“呃啊——！！！！！！”
碧瑶的身体猛地弓起，发出一声凄厉至极、不似人声的惨叫！双眼甚至骤然睁开，瞳孔涣散，充满了无尽的痛苦与恐惧！那血针并未刺入肉体，而是……直接刺入了魂源与烙印的连接之处！焚心炎丝灼烧着烙印本源，试图强行剥离一丝力量！
啊——！裂开了！灵魂被撕扯！在被灼烧！
小凡！小凡！痛死我了——！！！
“瑶儿！！！”张小凡如同被万箭穿心，猛地喷出一大口鲜血，整个人蜷缩在地，剧烈抽搐，仿佛那焚心之痛直接作用在了他的魂源之上！他感受到碧瑶的灵魂正在被撕裂、灼烧，那种痛苦远超之前任何一次！
“老贼！我要杀了你！杀了你！！”他嘶吼着，眼中流出的已是血泪！
祭坛上，碧瑶在极致痛苦中短暂清醒了一瞬，涣散的目光对上了上官策那双冰冷探究的眼睛。
为什么……要这样对我……
我只是……想和他在一起……
无尽的委屈、恐惧与绝望淹没了她。
上官策却只是冷静地观察着她的反应，对那惨状视若无睹，催促道：“如何？可剥离成功？”
持针弟子额头见汗，艰难地操控着：“烙印…反抗极其剧烈…蕴含的执念太强…几乎…无法剥离…强行而为，恐…彻底崩溃…”
就在这时，那生命烙印似乎被逼到了极限，猛地……爆发出最后的力量！一股混合着无尽悲伤、守护执念、以及一丝微弱铃音回响的波动，猛地扩散开来！
同时，被上官策放置在旁边玉盒中的噬魂珠，似乎感应到了主人的极致痛苦与碧瑶烙印的悲鸣，竟也……剧烈震颤起来，散发出滔天的凶煞之气，冲击着玉盒的封印！
“嗯？！”上官策猛地转头，看向噬魂珠，又看向碧瑶心口那剧烈闪烁、仿佛随时会熄灭却异常悲壮的烙印。
“执念如此之深？竟能引动这等凶物共鸣？”他眼中闪过一丝骇然与更深的贪婪，“这绝非普通魔功！此女…此烙印…还有那噬魂棍…定然蕴藏着惊天秘密！”
他挥手让弟子撤去焚心炎丝。
碧瑶如同失去所有力气般瘫软下去，再次陷入深度昏迷，脸色灰败，气息比之前更加微弱，仿佛随时会消散。心口的烙印光芒黯淡到了极致，仿佛布满了裂痕。
瑶儿！瑶儿！你怎么了？！回答我！ 张小凡感受到碧瑶的痛苦骤然减弱，取而代之的是一种……令人恐惧的死寂与微弱，他吓得魂飞魄散！
上官策却若有所思地看着碧瑶，又看了看躁动不已的噬魂珠。
“看来，强行剥离不可取。此烙印与宿主、甚至与那噬魂棍都已深度绑定，一损俱损。”他冷静地分析，“如此…便换种方式。以‘引魂炎阵’辅以‘溯影流光术’，尝试直接窥探其记忆碎片，尤其是关于此烙印形成、以及与噬魂棍关联的记忆。”
他的话语，冷酷得令人发指。这意味着，要直接……翻阅碧瑶最深的记忆，将她所有的隐私、痛苦、情感……赤裸裸地摊开在研究者眼前。
弟子们依言布阵施法。
一道更加复杂、带着诡异吸力的阵法光芒笼罩住碧瑶。同时，一面水镜悬浮而起，镜面波动，开始尝试映照碧瑶的记忆深处。
不……不要……
走开……不要看……
那是我的……我和小凡的……最珍贵的……也是最痛的……
碧瑶即使在昏迷中，也本能地抵抗着，灵魂剧烈颤抖。
张小凡也感受到了那股……试图侵入碧瑶记忆的、冰冷的外力！
“不！！！住手！！上官策！你敢窥探她的记忆！我必将你碎尸万段！！”他疯狂了，那是比肉体痛苦更甚的……对灵魂隐私的践踏！
水镜之上，开始闪过一些模糊却令人心碎的片段——
【滴血洞中，少年笨拙地为少女包扎伤口，火光摇曳，少女眼中闪过一丝不易察觉的波动…】
【流波山雨夜，他挡在她身前，面对整个世界，雨水混合着血水滑落…】
【玉清殿前，诛仙剑下，那声撕心裂肺的“不要”与贯穿身体的剧痛…】
【南疆圣坛，金铃悲鸣，魂飞魄散为代价传递出生机…】
【鬼王宗内，锁魂钉刺入魂源的冰冷与绝望…】
【还有…无数个细微瞬间：偷偷凝望的眼神，为他落下的泪水，绝望中紧握的双手…】
每一个片段，都充满了……极致的情感、牺牲、痛苦与…不容亵渎的深情！
“原来如此…合欢铃碎，魂飞魄散…竟是以如此惨烈方式保留一线生机…鬼王宗…好手段！这张小凡…竟能为她堕入魔道至此…”上官策看着水镜，眼中闪过了然，却依旧…没有丝毫动容，只有更深的…计算与衡量。
“这执念…这情感…便是烙印的核心力量来源？有趣…竟能扭曲生死法则…”他仿佛发现了什么至宝。
不…不要看了…求求你…那是我们的一切…
碧瑶的意识在哭泣。
老贼！我要杀了你！杀了你！ 张小凡血泪横流，恨意滔天。
窥探持续着，将两人最深的情感与痛苦，赤裸裸地暴露在冰冷的审视之下，成为……被分析的数据，被计算的筹码。
终于，法术结束。
水镜黯淡下去。
碧瑶如同被彻底掏空，躺在玉台上，气息奄奄，眼角不断滑落泪珠。
张小凡心力交瘁，魂源黯淡，只剩下无尽的愤怒与绝望。
上官策负手而立，沉默良久，缓缓道：“将其送回石室，以‘蕴灵炎阵’继续温养…不，改为‘炼魂炎阵’，加大玄火炎力灌注，刺激其烙印活性，观察其承受极限与变化规律。此二人…尤其是此女，价值极大，务必…吊住其性命。”
他的命令，依旧冰冷。
“是！”
碧瑶被抬起，送回那炽热的囚笼。
等待她的，是新一轮的、更为精准的……炼魂之苦。
张小凡感知到一切，无力地瘫倒在地，双目空洞地望着黑暗的顶壁。
瑶儿…对不起…对不起…没能保护你…没能保护我们的记忆…
*上官策…焚香谷…今日之辱…他日…必百倍奉还…！
恨意，如同毒火，在他心中疯狂燃烧。
爱意，成为支撑他不彻底崩溃的唯一支柱。
玄火坛的火焰，冰冷地燃烧着。
燃烧着他们的身体，
燃烧着他们的灵魂，
也燃烧着……一段不容于世的、被肆意解剖的……
深情与绝望。