沉铁矿脉乙字七号矿洞的沉闷回响，如同跗骨之蛆，日复一日地啃噬着时间。韩墨羽盘坐在冰冷石凳上，一丝不苟地记录着又一车沉铁原矿的粗糙数据。空气中弥漫的铁锈与汗臭，混合着沉铁气息特有的沉重压抑，如同无形的铅块，沉甸甸地压在灵台。混沌灵力在经脉中艰难流转，每一次循环，都像是在粘稠的泥沼中跋涉，缓慢却异常坚韧地对抗着环境的侵蚀。
洞壁昏暗的萤石光芒，将矿工们佝偻麻木的身影拉得扭曲变形。偶尔有矿工低声交谈，破碎的言语飘入耳中，带着对远方战事的恐惧和对宗门不作为的麻木怨怼。
“…听说了吗？北边‘黑石隘’那边…又死人了…”
“…血煞宗那群疯子…见人就杀…抢完东西连尸体都不放过…”
“…守隘口的王师兄…听说整条胳膊都被魔焰烧没了…废了…”
“…宗门…只派些外门弟子和咱们这种‘废人’去填命…”
黑石隘。
七玄门势力范围最北端，与魔道势力“血煞宗”接壤的一片混乱之地。那里没有明确的边界线，只有犬牙交错的险峰恶水和常年弥漫的瘴气毒雾。双方为了争夺几处贫瘠的灵石矿脉和一条勉强能通行的古商道，冲突不断，小规模的厮杀如同家常便饭。那是一片真正的血肉磨盘，充斥着劫掠、杀戮、背叛与绝望。
韩墨羽笔尖微顿，墨迹在粗糙的纸页上洇开一小片。他面无表情地继续书写，仿佛那些用生命书写的消息，不过是矿洞壁上滑落的一粒尘埃。
就在这时，矿洞甬道深处传来急促而沉重的脚步声，带着一种毫不掩饰的、属于上位者的倨傲。
两名身着内门弟子服饰、气息在筑基中期左右的修士，在一名点头哈腰的矿洞管事陪同下，径直走到韩墨羽面前。为首一人，正是数日前在执事堂“关照”过韩墨羽的林啸天心腹，脸上挂着毫不掩饰的轻蔑与快意。
“韩墨羽！” 心腹弟子声音冰冷，带着不容置疑的命令口吻，将一枚闪烁着不祥寒光的玄铁令牌“啪”地一声拍在韩墨羽面前的记录簿上，溅起几点墨星和灰尘。
令牌正面，刻着一个狰狞的兽首，背面则是两个森冷的古篆——**戍边**。
**【强制戍边令】：**
**持令人：韩墨羽（内门弟子）**
**戍守地点：黑石隘哨站（甲字三号）**
**时限：三年（或直至宗门调令）**
**职责：驻守哨站，警戒巡查，抵御魔道侵扰，维护商道安全。**
**贡献点：每年一百点（视战功浮动）。**
**即刻启程，不得延误！**
“林师兄体恤你在这矿洞‘屈才’了。” 心腹弟子嘴角勾起残忍的弧度，声音刻意拔高，让整个矿洞的人都听得清清楚楚，“特向宗门举荐，调你前往北疆黑石隘戍边！那可是建功立业的好地方！师兄说了，望你好生‘把握机会’，莫要辜负了宗门的‘信任’！”
矿洞内瞬间死寂。
所有矿工都停下了动作，惊恐又麻木的目光投向韩墨羽。黑石隘！甲字三号哨站！那是整个黑石隘防线最突出、直面血煞宗冲击的前沿据点之一！驻守那里的弟子，十个有八个回不来，剩下两个也多是缺胳膊少腿！三年？这分明是将人往死路上送！名为“戍边”，实为流放，更是借刀杀人！
矿洞管事低着头，大气不敢出。两名押送弟子抱着臂膀，如同看死人般看着韩墨羽，眼神冰冷，带着一丝完成任务后的轻松。
刺骨的寒意，比沉铁矿脉最深处的阴冷更甚，瞬间席卷了韩墨羽全身。握着笔的手指关节因用力而微微发白。幽深的眼眸低垂着，目光落在记录簿上那被令牌砸出的凹痕，以及溅落的墨点上。
三年。
黑石隘。
甲字三号哨站。
林啸天的獠牙，终于彻底撕开了最后一丝虚伪的温情，露出了最狰狞的杀意。不仅要将他放逐到最危险的绝地，更要榨干他最后一点价值——用他的命，去填那永远填不满的边境血壑，去为林啸天的“举荐之功”增添一笔微不足道的注脚。
时间仿佛凝固了几息。
矿洞内落针可闻，只有沉重的呼吸声和心跳声在压抑的空间里鼓噪。
韩墨羽缓缓放下笔。
他伸出手，指尖触碰到那冰冷的玄铁令牌。一股深入骨髓的寒意顺着指尖蔓延，却未能冻结他眼底深处那一点幽暗燃烧的火焰。
他拿起令牌，动作平稳，没有一丝颤抖。
然后，他抬起头，目光平静地扫过那心腹弟子得意洋洋的脸，扫过两名押送弟子冰冷的目光，最后落在矿洞管事惶恐的脸上。
他的声音响起，不高，却清晰地穿透了矿洞的沉闷，带着一种奇异的、被刻意维持的“虚弱”与“认命”，听不出丝毫愤怒或恐惧：
“弟子…领命。”
没有质问，没有哀求，没有不甘。只有一句平淡的领命。
心腹弟子脸上的得意微微一滞，似乎没料到对方如此平静地接受这等同于死刑的判决。随即，那得意化为更深的讥诮：“算你识相！即刻启程！莫要耽误了军情！”
韩墨羽不再多言。他默默收起记录簿和笔，脱下沾满矿尘的外袍，换上一件同样洗得发白的普通内门弟子灰袍。动作一丝不苟，仿佛只是准备进行一次寻常的远行。
在两名押送弟子如同押解囚犯般的目光下，他最后看了一眼这囚禁了他数月之久的黑暗矿洞，然后转身，平静地走向那通往地面、也通往北方绝地的甬道。
走出矿洞的刹那，刺目的天光让他微微眯起了眼。然而，比天光更刺目的，是四面八方投射而来的、或怜悯、或冷漠、或幸灾乐祸的目光。林啸天晋入筑基后期的余威，让他的“流放”成了一场公开的处刑。
他没有停留，在两名押送弟子的“护送”下，径直走向山门传送阵的方向。
数日后。
七玄门势力最北端，黑石隘。
凛冽的罡风如同无数把无形的冰刀，裹挟着砂砾和刺鼻的硫磺气息，在嶙峋的黑色怪石间疯狂呼啸。天空是铅灰色的，厚重的阴云低垂，仿佛随时会压垮这片贫瘠而狰狞的土地。空气中弥漫着淡淡的血腥味、草木腐烂的气息和某种焦糊的臭味，经久不散。
甲字三号哨站，孤零零地矗立在一座陡峭黑石山的半山腰。与其说是哨站，不如说是一个用粗粝黑石勉强垒砌的堡垒废墟。几段低矮、布满刀劈斧凿痕迹的石墙围拢着几间同样破败的石屋。一面残破的、绣着七玄门标志的旗帜，在狂风中猎猎作响，如同垂死的挣扎。
哨站内，一片死寂的萧条。
两名同样穿着内门灰袍、但气息萎靡、脸上带着长期营养不良菜色和深深疲惫的弟子迎了出来。他们的眼神麻木，如同行尸走肉，看到韩墨羽和两名押送弟子时，也仅仅是抬了抬眼皮，毫无波澜。
“人送到了，乙字七号矿洞韩墨羽，戍期三年。” 押送弟子之一，将韩墨羽的身份玉牌和戍边令抛给其中一人，语气冷漠得像在交接货物，“职责范围、警戒区域，你们自己交代。我们走了。”
没有丝毫停留，两名押送弟子仿佛多待一刻都会沾染此地的晦气，迅速掐诀，驾驭遁光冲天而起，转眼消失在天际。
留下韩墨羽一人，站在荒凉破败的哨站前，承受着刺骨的罡风。
“新来的？” 接过令牌的弟子声音沙哑，如同砂纸摩擦，“我叫陈五，他是李二狗。这里就我们仨了。” 他指了指旁边那个更加沉默、眼神躲闪的同伴，“上一个…半个月前，巡逻时遇上血煞宗的斥候小队…没回来。”
陈五麻木地指了指哨站角落一个堆放杂物的破棚子：“那是你的住处。警戒范围在令牌地图里有标注。每天早晚各巡逻一次，路线自己记熟。遇到魔崽子，打得过就打，打不过…就发信号，看命吧。” 他顿了顿，从怀里摸出两个粗糙的玉瓶，丢给韩墨羽，“这是这个月的补给，三粒辟谷丹，两粒劣质回气散。省着点用，下次补给…看运气。”
韩墨羽接过玉瓶。辟谷丹色泽灰暗，散发着一股陈腐的气味；回气散更是粗糙不堪，药力驳杂。
他抬眼，望向哨站外。
嶙峋的黑石山峦在阴云下如同匍匐的巨兽。远处，隐约可见几处扭曲的空间波动，那是天然形成的空间裂缝和瘴气毒雾。更远的天际，似乎有暗红色的魔光一闪而逝，带着令人心悸的凶煞之气。
脚下的土地，浸透着干涸发黑的血迹。残破的石墙上，布满刀剑劈砍和法术灼烧的痕迹。空气中那若有若无的血腥味，提醒着此地永恒的主题——死亡。
三年。
这便是林啸天为他选定的坟场。
韩墨羽收回目光，幽深的眼眸中，那一点冰冷的火焰，在荒凉的背景下，反而燃烧得更加清晰、更加纯粹。
他紧了紧身上单薄的灰袍，迎着凛冽如刀的罡风，平静地走向那破败的棚屋。
风暴在孕育。
而蛰伏的种子，已在最贫瘠、最残酷的土壤里，悄然扎下了根。
他怀中，那枚得自古修洞府、药性难辨的“枯荣转轮丹”，在储物袋的角落里，正散发着微不可查的、灰败而晦涩的光芒。