冰珠悬坠的嫩芽尖，像一枚冰冷的毒针，狠狠扎在李青禾的视线上。她僵在浅沟边，维持着掀开茅草的姿势，呼出的白气在惨淡的晨光里凝成更浓的雾团。刺骨的寒意顺着指尖蔓延，冻得她指关节发木，心却沉在更深的冰窟里。
那点微弱的嫩黄，在冰晶的重压下，似乎连最后一丝水润的光泽都黯淡了。它那么小，那么软，仿佛下一刻就会被那颗冰冷的露珠彻底压垮、冻僵。
时间在彻骨的寂静中凝固。风卷过荒坡，枯草上的白霜簌簌飘落。李青禾一动不动，所有的感知都聚焦在那颗悬挂着死神的冰珠上。她甚至不敢用力呼吸，怕那微弱的气息惊扰了这脆弱的平衡。
终于，一缕极其微弱的、带着惨白暖意的晨光，艰难地穿透了厚重的铅云，斜斜地投射在荒坡上。
就在那缕光堪堪触及嫩芽尖的瞬间——
“嘀嗒。”
一声细微到几乎听不见的轻响。
那颗米粒大小、晶莹剔透的冰珠，在晨光的抚触下，最底部悄然融化了一线。一滴微小的、冰冷的水珠，顺着嫩芽那细若游丝的茎杆，极其缓慢地、滑落下来，滴入下方覆着白霜的泥土里，洇开一个深色的小点。
冰珠……化了！
李青禾的心脏猛地一跳！如同被无形的电流击中！她死死盯着那冰珠——它变小了一圈！那点嫩黄，在失去部分重压后，似乎极其微弱地、极其艰难地……向上挺了一丁点！
活了！它还活着！
一股巨大的、劫后余生的战栗瞬间席卷全身！她猛地抽回僵冷的手，紧紧捂住自己的嘴，将那声几乎要冲口而出的、混杂着狂喜和酸楚的呜咽死死堵在喉咙里！滚烫的泪水再次汹涌而出，冲刷着脸上冰冷的泥污和霜痕。
它挺过来了！这被诅咒的土地上，这点微弱的生命，硬生生扛过了倒春寒的致命一击！
接下来的日子，李青禾像守护眼珠子一样，守护着这道浅沟。每天天不亮就守在沟边，小心翼翼地掀开茅草，查看那点嫩芽。冰珠化去后，嫩芽仿佛汲取了某种力量，虽然生长得极其缓慢，却异常顽强。嫩黄的芽尖渐渐舒展，抽出两片细小的、带着绒毛的初生嫩叶，在灰黄冰冷的碎瓷背景中，倔强地伸展着，如同一抹微弱却不容忽视的生机。
然而，这抹生机，如同黑夜里的烛火，不仅引来了她的守护，也引来了黑暗中贪婪的窥伺。
先是几片嫩叶上出现了细小的、不规则的缺口，像是被什么微小的虫子啃噬过。李青禾的心立刻揪紧，她不顾一切地扑在沟边，用指尖极其小心地拨开每一寸覆土，寻找害虫的踪迹，却一无所获。她只能加倍小心，将覆盖的茅草拢得更严密。
但这只是开始。
一天清晨，当她像往常一样掀开茅草时，眼前的景象让她瞬间如坠冰窟！
浅沟边缘，靠近那株最壮实的幼苗根部，赫然被扒开了一个小小的土坑！坑边散落着几片被咬得稀烂的嫩叶残骸！而那株原本挺立着两片嫩叶的幼苗，被拦腰咬断！断口处渗出一点微弱的汁液，上半截嫩苗歪倒在冰冷的泥土里，如同被斩首的尸体，迅速失去了鲜活的水润光泽，变得枯萎发黑！
“啊——！”
一声凄厉的、如同受伤母兽般的哀嚎，猛地从李青禾喉咙里撕裂出来！她扑倒在沟边，双手颤抖着捧起那半截枯萎的嫩苗，冰冷的绝望如同毒藤瞬间缠绕住心脏，勒得她几乎窒息！是田鼠！只有那些在夜里神出鬼没的贼，才会这样扒土、啃根、咬断嫩苗！
愤怒和刻骨的仇恨瞬间压倒了悲伤！她猛地抬起头，布满血丝的眼睛如同淬了毒的刀子，死死扫视着浅沟周围松软的泥土！果然！在浅沟的另一端，几个清晰的、带着细小爪印的鼠道，从远处的荒草丛一直延伸过来！如同入侵者留下的耻辱标记！
不行！绝不能让这些畜生毁了最后的希望！
驱赶！必须驱赶！
一个念头瞬间占据了她全部心神。她发疯般冲回破窑，在那堆早已被她薅秃的烂草堆里翻找。终于，她找到几根相对坚韧、尚未完全霉烂的草茎，又撕下身上最破烂的一块衣襟。
她跪在沟边，双手因为极度的愤怒和急切而剧烈颤抖。她用草茎笨拙地捆绑、缠绕，将那破布条撕扯成布条，胡乱地系在草茎交叉处，又用烧剩下的草木灰末（她后来在窑洞角落发现了一小撮）胡乱涂抹在破布上，权当是眼睛和嘴巴。
一个歪歪扭扭、丑陋不堪的草人，在她沾满泥土和血痂的手中，极其艰难地诞生了。它单薄、简陋，在寒风中瑟瑟发抖，仿佛随时都会散架。
她将它狠狠地、用尽全身力气插在浅沟边，正对着鼠道延伸过来的方向！破布条在风中无力地飘荡，灰黑的“眼睛”空洞地望向远方。
“滚！滚开！畜生！” 她对着草人，对着空寂的荒坡，发出嘶哑的诅咒，仿佛这样就能赋予这死物驱邪的力量。
然而，田鼠的贪婪，远非一个简陋草人能够震慑。
第二天清晨，惨剧重演！
另一株幼苗被连根咬断！嫩叶被啃噬得只剩一点残梗！浅沟边缘又被扒开新的土坑！鼠道更加清晰、嚣张！
草人孤零零地立在那里，破布条在晨风中飘荡，像一个无言的嘲讽。
绝望如同冰冷的潮水，再次漫过李青禾的心头，带来灭顶的窒息感。她看着那草人，看着浅沟里仅存的、瑟瑟发抖的几株幼苗，一股被逼到绝境后玉石俱焚的狠戾，猛地从她眼底迸发出来！
火！需要火！野兽怕火！
这个念头如同最后的救命稻草！她再次冲回破窑，在那堆烂草里疯狂翻找！终于，在最底部，她找到了几根相对干燥、尚未完全霉烂的粗草茎！又撕下身上仅剩的、还算完整的一小片衣襟，紧紧地缠裹在一根最粗的草茎顶端。
火！火在哪里？！
破窑里没有火种！只有冰冷的绝望！
她握着那缠着破布的木棍，如同握着一根没有引线的炮仗。目光在昏暗的窑洞里疯狂扫视，最终，死死钉在窑顶最大的一处破洞——那里，正午的阳光会直射下来！
她像一尊石雕，一动不动地守在破洞下方，高举着那根缠着破布的草茎，将它最顶端，死死地对准破洞投射下来的、那束惨淡的日光！
时间一点点流逝。惨白的日光在破洞里缓慢移动。她高举的手臂早已酸麻僵硬，如同锈死的铁条。虎口的伤口在持续用力下再次崩裂，鲜血顺着草茎蜿蜒流下，染红了缠裹的破布。她不管不顾，只是死死地、近乎偏执地举着，眼睛一眨不眨地盯着那束光，盯着破布顶端，仿佛要用目光点燃它！
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰……
日光渐渐西斜，变得昏黄无力。破布顶端依旧冰冷，连一丝暖意都没有聚集。
就在她手臂颤抖得再也无法坚持，绝望即将再次将她吞没时——
一缕极其微弱、几乎看不见的淡灰色烟气，极其艰难地、极其缓慢地，从破布被鲜血浸透、又被阳光聚焦烘烤得最厉害的一小点边缘，极其微弱地、袅袅地升了起来！
烟！冒烟了！
李青禾的心脏几乎要跳出胸腔！她屏住呼吸，眼珠子瞪得几乎要凸出来！死死盯着那缕比头发丝还细的灰烟！
烟！有烟就有火！
她猛地将草茎顶端凑到眼前，用尽全身的力气，鼓起腮帮，朝着那冒烟的地方，用尽肺里最后一点气息，狠狠地、持续地吹气！
“呼——呼——呼——！”
气流带着她口腔里的湿气和热量，冲击着那缕微弱的烟点！灰烟变得浓郁了一些！那点被阳光聚焦、被鲜血浸透的破布边缘，颜色迅速加深、变黑！终于！
一点极其微弱的、针尖大小的、暗红色的火星，猛地在那焦黑的边缘跳跃了一下！
着了！
一股难以言喻的狂喜和力量瞬间灌注全身！她不顾一切地继续吹气！小心翼翼地将草茎倾斜，让那点微弱的火星接触到旁边相对干燥的草茎纤维！
火星艰难地蔓延、扩大，终于引燃了缠裹的破布！一小簇微弱的、橘黄色的火苗，如同黑暗中诞生的精灵，在草茎顶端跳跃起来！
火！火！
她颤抖着，如同捧着世间最珍贵的圣物，小心翼翼地护着这簇微弱却足以驱散黑暗和恐惧的火苗，挪到窑洞口早已准备好的一小堆相对干燥的枯草败叶旁。火苗接触到枯草，瞬间引燃！
一团小小的、散发着温暖和光亮的篝火，终于在冰冷的破窑洞口燃烧起来！
李青禾瘫坐在火堆旁，贪婪地汲取着那久违的、令人心安的暖意。火光映亮了她蜡黄枯槁、布满泥污泪痕的脸，也映亮了她眼底那两簇重新燃起的、如同火苗般疯狂执拗的光芒。
入夜。西坡死寂，寒风如刀。无星无月，只有浓得化不开的黑暗。
浅沟边，那堆小小的篝火在寒风中顽强地跳跃着，散发着微弱却坚定的光和热。李青禾紧握着那根燃烧着的草茎火把，如同握着一柄驱魔的利剑。她蜷缩在火堆旁，背靠着冰冷的土埂，身体因为寒冷和极度的疲惫而无法抑制地微微颤抖，但那双眼睛，却如同黑暗中燃烧的炭火，死死地、一眨不眨地扫视着浅沟周围那片被火光映照得影影绰绰的黑暗区域！
耳朵竖得笔直，捕捉着风中任何一丝可疑的窸窣声响。
时间在寒冷和紧绷的神经中缓慢爬行。篝火噼啪作响，燃烧的枯草散发出略带焦糊的暖意。眼皮越来越沉重，意识像浸了水的棉絮，不断往下坠。她狠狠掐了一把自己的大腿，尖锐的疼痛带来短暂的清醒。
不知过了多久。
“窸窣……窸窣窣……”
一阵极其细微、如同砂砾摩擦的声响，猛地从浅沟另一端的黑暗里传来！
来了！
李青禾浑身的汗毛瞬间倒竖！心脏狂跳如擂鼓！她猛地挺直身体，握紧火把，目光如同探照灯般死死射向声音传来的方向！
黑暗中，两点幽绿、冰冷、如同鬼火般的小光点，在浅沟边缘的阴影里一闪而逝！紧接着，一个灰黑色的、肥硕的轮廓，如同鬼魅般贴着地皮，悄无声息地窜了出来，目标直指浅沟里那几株在火光映照下微微摇曳的嫩苗！
“滚——！”
一声嘶哑凄厉到破音的怒吼，如同惊雷般在死寂的荒坡上炸响！李青禾如同被激怒的母狮，猛地从地上弹起！手中的火把带着一股同归于尽的狠劲，带着呼啸的风声和灼热的火星，朝着那灰黑色的影子狠狠砸扫过去！
“吱——！”
一声尖锐短促、充满惊恐的惨叫！火把擦着田鼠肥硕的身体扫过，灼热的火焰燎焦了它背上的皮毛！那灰影吓得魂飞魄散，猛地一窜，消失在更深的黑暗里，只留下一股皮毛烧焦的糊味。
李青禾剧烈地喘息着，胸口剧烈起伏，火把在她手中微微颤抖。火光映照下，她蜡黄枯槁的脸上，那双深陷的眼睛里燃烧着疯狂的战意和一丝击退敌人的后怕。她不敢放松，依旧紧握火把，警惕地扫视着四周的黑暗。
然而，田鼠的贪婪和狡猾远超她的想象。它们并未远去，只是潜伏在火光之外的阴影里，猩红的小眼睛在黑暗中闪烁着贪婪和怨毒的光芒。它们开始试探，从不同的方向，以更快的速度，如同鬼影般一次次发起突袭！
每一次！每一次当那细微的窸窣声在黑暗中响起，每一次当那幽绿的光点或灰黑的影子在火光边缘闪现，李青禾都如同被踩到尾巴的猫，瞬间爆发出凄厉的嘶吼和不顾一切的火把挥舞！
“滚开！畜生！”
“死！都去死！”
“滚——啊——！”
她的嘶吼在寒夜中回荡，带着血沫和绝望。火把在黑暗中划出一道道橘红色的轨迹，火星四溅。她像一头陷入重围、伤痕累累却绝不低头的困兽，在浅沟边狭小的空间里左冲右突，驱赶着四面八方袭来的贪婪幽灵。
手臂早已麻木酸痛得失去知觉，虎口的伤口在每一次挥舞中撕裂得更深，鲜血顺着火把的草茎流下，被火焰烤干，变成暗黑色的痂。浓烈的、带着焦油味的烟雾不断从燃烧的破布和草茎中升腾而起，如同一条条无形的毒蛇，狠狠地钻进她的眼睛、鼻腔和喉咙！
“咳咳！咳咳咳！”
剧烈的咳嗽撕扯着她的肺腑，每一次咳嗽都带来撕裂般的疼痛和强烈的窒息感！眼睛被浓烟熏得刺痛无比，泪水不受控制地汹涌而出，混合着脸上的泥污和烟灰，糊成一片。视线变得模糊、刺痛，眼前的世界在跳跃的火光、弥漫的浓烟和灼痛的泪水交织下，扭曲成一片混沌的光影。
但她不能停！不敢停！每一次挥舞的间隙，她都下意识地、飞快地瞥向浅沟里那几株在火光和烟气的笼罩下、微微摇曳的脆弱嫩苗。那是她的命！是她在这绝地里挣扎求生的唯一火种！
一夜。两夜。三夜。
每一个夜晚，都如同在炼狱中煎熬。寒冷刺骨，浓烟呛喉，双眼灼痛如同被火燎烤。手臂早已不是自己的，每一次抬起火把都像在举起一座山。喉咙早已嘶哑得发不出像样的声音，每一次怒吼都像是破风箱的哀鸣。困倦如同跗骨之蛆，疯狂地撕扯着她的意志，有好几次，在短暂的、田鼠退却的间隙，她的头猛地向前一点，火把几乎脱手掉落！她只能用牙齿狠狠咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味，用尖锐的剧痛来换取片刻的清醒。
第三夜的后半夜，寒风更加凛冽。篝火在风中摇曳不定，光线昏暗。李青禾蜷缩在火堆旁，火把斜斜地拄在泥地上。她的身体因为极度的疲惫和寒冷而蜷缩成一团，不受控制地微微痉挛。眼皮沉重得如同灌满了铅水，每一次努力睁开，都只能看到一片被浓烟和泪水模糊的、跳跃的光晕。浓烟熏烤下的双眼，刺痛得如同被无数根钢针反复扎刺，视野里一片血红模糊。
她努力地、极其艰难地抬起沉重的眼皮，想要再次确认浅沟里幼苗的安全。然而，视线所及，只有一片跳跃扭曲的橘红色光影和弥漫的灰黑色烟雾。那几株嫩苗的影子，在烟雾和泪水的双重模糊下，变得遥远而不真切。
就在这时——
“窸窣窣……窸窣……”
那如同跗骨之蛆的、细微却令人毛骨悚然的声响，再次从火光边缘的黑暗里传来！比以往更近！更清晰！
李青禾的神经瞬间绷紧到极致！她想怒吼，喉咙里却只发出“嗬嗬”的破音！她想挥动火把，手臂却沉重得不听使唤！
她只能凭着本能，用尽全身残存的力气，猛地将手中快要熄灭的火把，朝着声音传来的方向，狠狠地、绝望地投掷过去！
火把在空中划出一道微弱的弧线，撞在不远处的土包上，火星四溅，瞬间熄灭。黑暗，如同贪婪的巨兽，瞬间吞噬了那点微光。
而就在火把熄灭前的最后一瞬，借着那微弱跳跃的火光，李青禾那双被浓烟熏烤得血红模糊、视线扭曲的眼睛，似乎瞥见了一道灰黑色的、迅捷如电的影子，如同鬼魅般，无声无息地窜入了火光熄灭后那片更浓重的黑暗里，目标，正是她身后那道承载着所有希望的浅沟！
“不——！”
一声绝望到灵魂深处的无声嘶喊，在她早已千疮百孔的心底轰然炸开！她猛地向前扑去，却只扑倒在冰冷的泥地里，脸颊重重地撞在碎石上！剧痛传来，却远不及心底那片瞬间蔓延开来的、冰冷的绝望！
眼前彻底陷入黑暗。只有浓烟残留的灼痛感，在眼眶深处和喉咙里剧烈地燃烧。黑暗中，那令人心悸的“窸窣”声，仿佛近在咫尺……