翌日清晨，天枢城巨大的空中港口已是人声鼎沸。无数修士汇聚于此，或组成临时队伍，或跟随宗门前辈，目标皆是指向那风云骤起的碧落原。
凌云一行人也早早抵达。除了凌云、星璇、石猛、杨武、韩雪、铁山、孙不二七人外，石猛还凭借其在天枢城混迹多年的人脉，临时招募了两名擅长遁术和探查的化神中期散修，分别道号“追风”和“灵瞳”，以补充小队在特定方面的不足。
一行九人，登上了一艘石猛租用的、比青鱼号更大也更坚固的“穿云梭”。穿云梭通体流线型，覆盖着淡青色的符文，速度远超青鱼号，防御力也更强，足以应对长途跋涉和一般的空间乱流。
梭门关闭，阵法启动，穿云梭化作一道青色流光，驶离天枢城港口，朝着南方天际疾驰而去。
舷窗外，云海翻腾，山河倒退。离开了天枢城那七星曜世的辉煌光罩，天地恢复了原本的色彩，阳光透过云层，洒下斑驳的光影。
梭舱内，气氛却并不轻松。
石猛将穿云梭设定好自动巡航，转向凌云，面色凝重地开口道：“木云道友，关于碧落原和星神教，我昨晚又特意打听了一些消息，情况可能比我们想象的更复杂。”
“哦？仔细说说。”凌云示意他继续。
石猛沉声道：“碧落原本身地域辽阔，资源不算富饶，但盛产几种独特的灵草和矿石，一直以来都有不少散修和小家族在那里活动。迷雾森林则是碧落原上的禁地，据说里面空间错乱，常年被诡异的灰雾笼罩，能隔绝神识，甚至扭曲方向感，进去的人十有八九会迷失其中，偶尔有能出来的，也大多神志不清，或者带回一些价值不高却透着邪异的物品。”
“星神教是近一两年才突然冒出来的，起初只是在边缘村落传播教义，发展信徒，并未引起太大注意。但最近几个月，他们的行为越来越极端，开始宣扬血祭，并制造了多起屠村事件。最关键的是……”
他顿了顿，看了一眼众人，压低声音：“有传言说，星神教背后，可能有某个大势力的影子！否则，他们不可能发展得如此之快，而且行事如此肆无忌惮，七星盟前期的调查似乎也受到了某种无形的阻力。”
杨武接口道：“还有失踪的那位七星盟长老，名为‘玄玑真人’，乃是炼虚初期巅峰的修为，一手‘玄冰剑气’颇为不俗，随行的弟子也都是化神期的精锐。能让他们悄无声息地失踪，对手的实力绝对不容小觑，至少也有炼虚中期，或者……掌握了某种诡异的手段。”
追风补充道：“我认识几个常年在碧落原跑商的兄弟，他们说最近迷雾森林外围的灰雾似乎有扩散的迹象，而且林子里晚上经常会传出奇怪的声响和光芒，让人心里发毛。”
灵瞳也点了点头，她那双异于常人的、瞳孔呈现淡金色的眼眸闪过一丝忧色：“我天生灵瞳，对能量气息比较敏感。虽然没去过碧落原，但这两天在天枢城，偶尔能捕捉到一些从南方传来的、极其隐晦却让人很不舒服的污浊气息，与传闻中的‘蚀灵魔气’有些类似。”
众人你一言我一语，将所知的信息拼凑起来，勾勒出碧落原愈发扑朔迷离和危险的景象。
星璇静静地听着，银白的眸子中星辰流转，似乎在推算着什么。他融合古星核心后，对星辰轨迹和天地气机变化有着超乎常人的感应。片刻后，他开口道：“前辈，我感应到南方那片区域，天机晦暗，煞气汇聚，更有一种……扭曲星辰轨迹的力量在干扰，确实非同寻常。”
凌云手指轻轻敲击着座椅扶手，目光沉静。综合这些信息，他几乎可以确定，这星神教与圣殿脱不了干系。那“蚀灵魔气”恐怕就是逆源之力的另一种表现形式，而“扭曲星辰轨迹”，很可能与那“星门”计划有关！迷雾森林，或许就是圣殿在碧落原经营的一个重要据点，甚至可能就是“星门”的建造地点之一！
七星盟长老的失踪，更是证实了那里的凶险。
“看来，这趟碧落原之行，不会轻松了。”凌云淡淡道，“诸位需提高警惕，一切见机行事。”
“是！”众人齐声应道。
穿云梭速度极快，日行数十万里。数日之后，下方的地貌开始发生变化。连绵的山脉逐渐被广袤的平原所取代，植被变得稀疏，空气中开始弥漫起一股淡淡的、若有若无的灰霾。
碧落原，到了。
随着不断深入，周围的景象越发荒凉。大地呈现出一种缺乏生机的灰黄色，偶尔能看到一些废弃的村落遗址，残垣断壁上还残留着焦黑的痕迹和干涸的血迹，空气中那令人不适的污浊气息也越发明显。
“前面就是‘落霞镇’，是碧落原北部最后一个还算完整的修士聚集点了，也是前往迷雾森林的前哨站。我们可以在那里落脚，打探最新消息。”石猛指着前方地平线上出现的一个黑点说道。
穿云梭降低高度，朝着落霞镇飞去。
靠近之后，才发现这落霞镇规模不大，围墙由粗糙的巨石垒砌，上面布满了战斗留下的痕迹和修补的疤痕。镇子入口处有修士守卫，神色警惕地盘查着进出之人，气氛显得有些紧张。
缴纳了入镇灵石，穿云梭在镇内一处简陋的停泊场落下。众人走下飞梭，立刻感受到一股压抑的氛围。镇上的修士行色匆匆，脸上大多带着忧虑和警惕，彼此之间的交谈也压得很低。街道两旁的店铺虽然还在营业，但顾客寥寥。
石猛轻车熟路地找到一家名为“听风阁”的酒楼，这里是消息流通最快的地方。
要了一个雅间，点了一些酒菜，石猛便与追风、灵瞳一起，下楼去打探消息。杨武、韩雪、铁山、孙不二则留在雅间休息，恢复连日赶路消耗的精神。凌云和星璇则凭借强大的神识，悄然覆盖了整个小镇，捕捉着各种交谈和信息碎片。
很快，石猛三人面色凝重地回来了。
“情况不妙。”石猛关上房门，布下一个隔音结界，沉声道：“三天前，又有一个靠近迷雾森林的中型村落被屠了，无一活口，现场同样残留着蚀灵魔气。七星盟第二批调查人员已经抵达，带队的是另一位炼虚中期长老‘烈阳真人’，但他们似乎也遇到了麻烦，在迷雾森林外围失去了联系，只能断续传出求救信号，声称遭遇了强大的魔物和诡异阵法围困。”
“现在落霞镇人心惶惶，很多人都想离开。七星盟已经发布了紧急征召令，悬赏额度再次提高，但敢接任务的人却不多。据说星神教的妖人已经渗透到了镇子附近，晚上经常有落单的修士失踪。”
追风补充道：“我还打听到，赵家的人也来了，而且来了不少，由赵家大长老，炼虚中期的赵狰带队，昨天刚到，就住在镇东头的‘迎仙楼’。他们似乎也对星神教和迷雾森林很感兴趣。”
“赵家？”凌云眼中寒光一闪。还真是阴魂不散。赵狰，炼虚中期，看来赵家这次是下了血本，不仅仅是为了报复他，恐怕也对星神教背后的东西有所图谋。
星璇微微蹙眉：“赵家此时大张旗鼓前来，目的恐怕不单纯。我们需小心提防。”
就在这时，凌云和星璇几乎同时神色一动，看向了窗外。
只见街道上，一队衣着华丽、气势汹汹的修士正朝着听风阁走来，为首者是一名面色阴鸷、眼神锐利如鹰隼的老者，周身散发着炼虚中期的强大威压，正是赵家大长老赵狰！在他身后，跟着脸色苍白、眼神怨毒的赵元，以及七八名气息彪悍的赵家修士，其中两人赫然也是化神后期。
“他们冲我们来的？”石猛脸色一变。
“看来是了。”凌云神色不变，端起茶杯轻啜一口，“也好，省得我去找他们。”
话音刚落，雅间的门便被一股蛮横的力量推开，赵狰一行人闯了进来，冰冷的目光瞬间锁定了凌云。
酒楼内的其他食客见状，纷纷变色，赶紧结账离开，生怕被殃及池鱼。酒楼掌柜和伙计更是吓得躲到了一旁，不敢出声。
赵元看到凌云，眼中顿时爆发出刻骨的恨意，指着凌云尖声道：“大长老，就是他！就是他在流云渡羞辱我，在陨星海杀害我赵家子弟！”
赵狰那双鹰隼般的眼睛上下打量着凌云，似乎想将他看透。他发现自己竟然有些看不透这个青衫年轻人的深浅，对方气息内敛，如同深潭，这让他心中微微一凛。但他对自己的实力极为自信，炼虚中期，在东胜神洲也算是一方强者，岂会怕一个来历不明的小辈？
“小子，就是你屡次与我赵家为难？”赵狰声音沙哑，带着不容置疑的威严，“跪下，自废修为，交出所有财物，并说出你在陨星海的所得，老夫或可考虑给你一个痛快。”
他完全无视了石猛等人，目光又扫过星璇，在星璇那独特的银发银眸上停留了一瞬，感受到对方那初入炼虚却异常纯净厚重的星辰气息，眼中闪过一丝惊讶，但并未太过在意。一个刚突破的炼虚初期，还不放在他眼里。
凌云放下茶杯，目光平静地看向赵狰，如同在看一个跳梁小丑：“赵家？很了不起吗？若是你现在带着你这废物侄子滚出碧落原，我可以当你们没来过。”
“狂妄！”赵狰勃然大怒，他没想到对方在自己面前还敢如此嚣张，“既然你找死，老夫就成全你！”
炼虚中期的恐怖威压轰然爆发，如同实质的山岳，朝着凌云狠狠压下！雅间内的桌椅杯盘在这威压下瞬间化为齑粉！石猛等人更是闷哼一声，连连后退，脸色发白，难以承受这股压力。
然而，处于威压中心的凌云，却连衣角都未曾拂动一下。他依旧稳坐原地，仿佛那足以压垮山岳的威压，不过是拂面清风。
“嗯？”赵狰瞳孔一缩，心中警铃大作。对方竟然能如此轻易地无视他的威压？！
就在他惊疑不定，准备施展神通之时，一直静坐不动的星璇，缓缓抬起了头。
那双银白的眸子中，星辰幻灭，一股丝毫不逊于赵狰、甚至更加浩瀚苍茫的星辰威压，如同沉睡的太古星神苏醒，轰然反击！
轰！
两股炼虚期的威压在雅间内悍然碰撞！无形的冲击波瞬间将雅间的墙壁、屋顶彻底掀飞！听风阁上半部分直接炸开，木屑砖石四溅！
赵狰闷哼一声，身形一晃，竟被星璇的星辰威压逼退了一步！他脸上露出了骇然之色！这银发小子，明明只是炼虚初期，为何威压如此凝实厚重？！那纯粹的星辰之力，竟让他体内的法力都感到了一丝滞涩！
“炼虚期？！你也是炼虚期？！”赵元吓得尖叫起来，脸色更加苍白。他没想到，跟在凌云身边的这个不起眼的银发青年，竟然也是一位炼虚大能！
石猛等人虽然被逸散的威压震得气血翻腾，但看到星璇竟然逼退了赵狰，心中顿时涌起一股豪气与激动。有两位炼虚大能坐镇，他们何惧赵家！
赵狰脸色阴沉得快要滴出水来，他死死盯着星璇：“阁下是谁？为何要插手我赵家之事？”
星璇语气平淡，却带着不容置疑的坚定：“木云前辈于我有再造之恩，尔等与前辈为敌，便是与我为敌。”
“好好好！”赵狰气极反笑，“没想到在这碧落原，还能遇到两位如此‘年轻有为’的炼虚道友！既然如此，那就手底下见真章吧！”
他知道言语已经无用，唯有实力才能决定一切。虽然对方有两位炼虚期，但他自信凭借自己炼虚中期的修为和赵家秘法，足以应对！
他周身法力澎湃，一股阴冷狠戾的气息开始凝聚，显然要动用杀招。
然而，凌云却在此刻缓缓站了起来。
他目光扫过赵狰和其身后的赵家众人，眼神冰冷：“我没时间陪你们玩过家家。”
话音未落，他并指如剑，对着赵狰，隔空一点。
依旧是【寂灭·破虚指】！
但这一次，指芒不再是细如发丝，而是化作了一道凝练无比、灰暗深邃、仿佛能洞穿时空、终结一切的恐怖光束！指芒所过之处，空间泛起细微的涟漪，万物凋零的意境弥漫开来！
赵狰在凌云抬手的瞬间，就感受到了致命的危机！那指芒中蕴含的毁灭气息，让他灵魂都在颤抖！他狂吼一声，毫不犹豫地祭出了自己的本命法宝——一面雕刻着九条黑龙的黑色盾牌！
“九龙冥盾！护！”
盾牌瞬间放大，九条黑龙仿佛活了过来，缠绕盘旋，发出无声的咆哮，形成一道厚重的黑色光幕，挡在赵狰身前！这面盾牌乃是极品灵器，防御力极强，他曾凭借此盾挡住过炼虚后期修士的随手一击！
然而，在凌云的寂灭指芒面前——
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入积雪，那看似坚固无比的黑色光幕，连同那面九龙冥盾本体，被指芒轻易洞穿！九条黑龙虚影发出凄厉的哀鸣，瞬间溃散！
指芒去势不减，在赵狰惊恐万状的目光中，直接点在了他的胸口！
“噗！”
赵狰身体剧震，如同被一颗陨星正面击中，整个人倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄艳的弧线。他胸口出现一个碗口大的透明窟窿，边缘处的血肉筋骨正在以肉眼可见的速度湮灭、消失！那恐怖的寂灭道韵正沿着伤口疯狂侵蚀他的生机和法力！
“不……不可能……”赵狰重重摔落在街道上，砸出一个深坑，他挣扎着抬起头，看着依旧淡然立在原地凌云，眼中充满了无尽的恐惧、悔恨和难以置信。
一指！仅仅一指！就重创了他这位炼虚中期，甚至连极品防御灵器都被瞬间洞穿？！这到底是什么怪物？！
“大长老！”赵元和其他赵家修士吓得魂飞魄散，连忙冲过去想要扶起赵狰。
凌云目光冰冷地扫过他们：“滚。再让我看到你们，杀无赦。”
那冰冷的杀意如同实质，让赵元等人如坠冰窟，浑身僵硬，再也不敢有丝毫停留，抬起重伤垂死的赵狰，仓皇架起遁光，头也不回地逃离了落霞镇，连句狠话都不敢再说。
整个落霞镇，此刻一片死寂。
所有目睹了刚才那一幕的修士，都目瞪口呆地看着凌云，仿佛在看一尊降临凡尘的神只。一指重创炼虚中期，逼退赵家众人，这是何等恐怖的实力？！
石猛等人虽然知道凌云强大，但再次亲眼见证，依旧感到心神震撼，同时对未来的碧落原之行，也充满了前所未有的信心。
凌云仿佛做了一件微不足道的小事，对星璇道：“收拾一下，我们该去办正事了。”
星璇点头，挥手间，星辰之力流转，将那被破坏的听风阁上半部分勉强恢复原状，虽然简陋，但至少能遮风挡雨。
经此一事，凌云“木云”之名，以及他身边那位神秘的银发炼虚修士，必将以极快的速度传遍碧落原，甚至引起七星盟和星神教更高层的注意。
而凌云的目光，已经投向了落霞镇南方，那片被诡异灰雾笼罩的、危机四伏的迷雾森林。
真正的挑战，才刚刚开始。