引星台侧面的废弃通道内，阴暗、潮湿，空气中弥漫着尘埃与岁月腐朽的气息。凌云将气息收敛到极致，虚空星罗步在狭窄的空间内施展起来更是无声无息，只有脚下偶尔亮起的微不可查的星辉，映照出墙壁上那些早已失去灵光的古老符文。
他的神识如同最精细的触须，在前方小心翼翼地探路，规避着几处系统提示的能量淤塞点和潜在的空间褶皱。通道并非坦途，偶尔会有残存的、无意识游弋的星光守卫（一种能量凝聚体）或者突然出现的微小空间裂缝，但都被他提前感知，或巧妙避开，或以星寂指瞬间点灭。
上方的厮杀声、爆炸声、怒吼声透过厚厚的石壁传来，变得沉闷而遥远，更凸显出通道内的寂静与诡异。凌云的心境却如同古井无波，他的目标明确——顶端祭坛。正面强攻非他所愿，这种隐秘突进，才是效率最高、风险相对可控的方式。
约莫一炷香后，前方出现了一丝微弱的光亮，并且有精纯至极的星辰本源气息弥漫过来。通道到了尽头，连接处正是引星台顶端祭坛的下方结构，那里有一个不起眼的、用于检修能量回路的口子，此刻因禁制破碎和能量激荡而显露出来。
凌云屏住呼吸，将神识凝聚成丝，悄悄探出缺口。
外面的景象映入“眼帘”。祭坛之上，三团星核源魄依旧在星光中沉浮，但那层次级防护禁制已然在之前的混战余波中变得摇摇欲坠。祭坛周围，战况极其惨烈！
姬昊阳、月无瑕、石破天三人虽强，但此刻也都挂了彩，气息不复最初那般鼎盛。姬昊阳的龙袍破损，嘴角溢血；月无瑕的面纱染上了一抹嫣红；石破天古铜色的皮肤上也多了几道深可见骨的伤痕，但他战意愈发狂野。
而围攻他们的，是五名同样达到元婴后期、手段诡异、配合默契的黑袍修士！这五人显然来自同一个隐秘宗门，功法阴毒狠辣，联手之下，竟暂时拖住了三位顶尖天骄！除此之外，还有十几名其他势力的元婴修士在周围游斗，时不时发出偷袭，想要浑水摸鱼。地上已经躺了二三十具尸体，鲜血几乎染红了祭坛基座。
场面僵持，谁也无法轻易靠近那三团星核源魄。
“就是现在！”凌云眼中精光一闪！此刻所有人的注意力都被彼此牵制，正是他出手的最佳时机！
他毫不犹豫，身形如同没有重量的青烟，从那检修口悄无声息地滑出，紧贴着祭坛底部复杂的符文刻痕，向上方潜行。虚空星罗步与周围紊乱的星辰能量几乎融为一体，加上他刻意收敛气息，竟无人察觉！
十丈……五丈……三丈……
他距离最近的那一团星核源魄，只有不到三丈的距离！那精纯的本源波动，让他的星辰元婴都在微微震颤，传出极度的渴望。
然而，就在他准备暴起夺取的刹那——
“嗯？鼠辈敢尔！”
一声阴冷的厉喝响起！并非来自那三位天骄或五名黑袍人，而是来自祭坛另一侧，一个一直隐藏在阴影中、如同毒蛇般伺机而动的枯瘦老者！这老者气息诡异，竟有元婴后期巅峰，之前一直隐忍不发，此刻却敏锐地捕捉到了凌云那几乎微不可查的行动！
枯瘦老者干枯的手指猛地点出，一道灰黑色的、带着浓郁死寂气息的指风，如同跨越了空间，瞬间射向凌云的后心！指风过处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声！
这一指，快、狠、准！蕴含的死亡法则更是令人心悸！
被发现了！
凌云心头一凛，但动作却丝毫未停！他知道，此刻犹豫就是失败！
“汲星铸命术，开！”他心中低吼，不再完全隐藏气息，星辰元婴轰鸣，《星神不灭体》气血勃发，周身瞬间蒙上一层厚重的星辰光铠！他没有回头防御，而是将大部分力量用于加速和防御背后！
同时，他右手五指成爪，凝聚着磅礴的星辰真元，闪电般抓向那团最近的星核源魄！
噗！
灰黑色指风狠狠撞在凌云背后的星辰光铠上！光铠剧烈震荡，发出令人牙酸的碎裂声，最终勉强挡住，但那股阴冷的死亡法则之力依旧渗透进来，让凌云喉头一甜，内腑受创！
但他也借着这股冲击力，速度再增一分！
唰！
他的右手，终于触碰到了那团温润如玉、却又蕴含着恐怖能量的星核源魄！
就在他指尖接触的瞬间，异变再生！
那星核源魄仿佛有灵性一般，猛地爆发出前所未有的璀璨星辉！一股庞大、精纯、却带着些许抗拒意识的星辰本源，如同决堤江河，顺着他的手臂，疯狂涌入他体内！
“不好！这东西有残存意识！它在反抗！”凌云脸色微变。这股能量太庞大了，远超他之前吸收的任何星源晶，而且带着一种古老、高傲的意志，似乎不愿被他这个“凡人”炼化！
剧烈的能量冲击让他经脉胀痛，身形不由得一顿！
而这一顿，给了其他人反应的时间！
“找死！”
“放下源魄！”
“杀了他！”
瞬间，至少有七八道强大的攻击，来自姬昊阳、月无瑕、石破天、那五名黑袍人以及刚刚出手的枯瘦老者，同时向凌云轰来！皇道龙气、玄冰寒气、开天斧罡、幽冥死气、各种诡异神通……铺天盖地，将他所有闪避的空间彻底封锁！
面对这足以将普通元婴后期修士轰杀成渣的集火攻击，凌云眼中闪过一丝疯狂！
退？不可能！到手的东西岂能放弃？
“系统！燃烧30%能量储备！辅助稳定并加速吸收星核源魄！强化防御！”
【指令确认！能量燃烧！启动超频辅助！】
嗡！
系统力量介入，一股清凉的能量流遍全身，强行帮助他梳理、镇压那狂暴涌入的星辰本源！同时，他体表的星辰光铠厚度瞬间倍增，光芒更加凝实！
他左手握拳，星陨拳意凝聚，反手一拳轰向侧面威胁最大的石破天的斧罡！右手则死死抓住那团挣扎的星核源魄，不顾一切地将其往自己气海内拉扯、镇压！
轰！轰！轰！轰！……
无数攻击几乎同时落在凌云身上！
星辰光铠爆发出刺目欲盲的光芒，然后寸寸碎裂！恐怖的爆炸性能量将他彻底淹没！祭坛剧烈摇晃，碎石飞溅！
“哼，不自量力！”姬昊阳冷哼一声，认为这个突然冒出来的家伙必死无疑。
月无瑕美眸中闪过一丝讶异，她能感觉到，在最后时刻，对方的气息似乎与那星核源魄产生了一种奇异的融合。
石破天则舔了舔嘴唇，觉得这家伙肉身似乎不错，硬接他一记斧罡竟然没立刻碎掉。
然而，当能量光芒稍稍散去，所有人都愣住了。
原地并没有想象中的血肉模糊，只有一个巨大的、由精纯星辰之力凝聚而成的银色光茧！光茧表面，无数星辰符文流转，散发出一种古老、原始、而又生机勃勃的强大气息！那些攻击的残余能量，竟被光茧缓缓吸收、同化！
“这是……源魄自发护主？还是他在强行炼化？”枯瘦老者眼神惊疑不定。
“管他是什么！打破这龟壳！”一名黑袍修士厉喝，再次出手攻击。
但他们的攻击落在光茧上，只是激起一圈圈涟漪，竟难以撼动其根本！光茧仿佛与整个引星台，乃至与这片天地的星辰本源连接在了一起！
“他在里面炼化星核源魄！不能让他成功！”姬昊阳脸色阴沉，也意识到了问题严重性，再次祭出玉玺轰击。
月无瑕和石破天也同时出手。
轰轰轰！
密集的攻击再次落在光茧上，光茧剧烈震颤，表面的符文明灭不定，似乎随时可能破碎。
光茧内部，凌云正经历着前所未有的痛苦与蜕变！
海量的星辰本源在他体内横冲直撞，若非系统强行辅助镇压，以及《星辰炼元诀》完整版和《星神不灭体》第五重的基础，他恐怕早已爆体而亡！那星核源魄中残存的微弱意识，如同桀骜不驯的野马，不断冲击着他的神魂，想要反客为主。
“给我……镇压！”
凌云灵魂都在咆哮，意志凝聚到极点，星辰元婴盘坐气海，双手虚抱，如同怀抱宇宙，疯狂运转功法，引导着这股本源之力冲刷四肢百骸，淬炼经脉骨骼，滋养元婴神魂！
他的肉身在毁灭与新生中循环，骨骼上的星辰纹路变得更加复杂深邃，如同承载了星河图谱；血液中的银色光点几乎连成一片，奔涌间如同银河咆哮；五脏六腑共鸣，散发出浓郁的生机与星辉。
星辰元婴也在以肉眼可见的速度成长、凝实，原本三寸高的元婴，渐渐长到了四寸、五寸……元婴双眸开阖间，星河流转，对星辰法则的感悟如同醍醐灌顶般涌入灵魂深处！
《星神不灭体》向着第五重中期迈进！
修为从元婴初期，向着元婴中期稳步推进！
对星辰法则的掌控，提升了一个大层次！
外界攻击不断，光茧摇摇欲坠。但内部的凌云，却在这极致的压力与造化下，进行着脱胎换骨的飞跃！
“不行！这样下去真要被他成功了！”姬昊阳脸色难看，他感觉光茧的气息越来越强。
“一起动用底牌！不能再留手了！”月无瑕清冷道，她背后的冰晶明月开始散发出极度危险的气息。
石破天怒吼一声，全身肌肉贲张，古铜色的皮肤下仿佛有岩浆在流动，霸体宗秘法开始运转。
枯瘦老者和五名黑袍人也各自酝酿起最强攻击。
然而，就在他们准备不惜代价打破光茧的瞬间——
嗡！！！
光茧猛然一震，然后如同心脏般剧烈收缩，紧接着轰然爆开！
磅礴的星辰气浪如同海啸般向四面八方席卷而去，将姬昊阳、月无瑕等人全都逼得连连后退，气血翻腾！
气浪中心，凌云的身影重新出现。
他依旧站在那里，青袍猎猎，身姿挺拔。但给人的感觉，却与之前截然不同！周身缭绕着实质般的星辉，气息浩瀚而深邃，赫然已经达到了元婴中期！双眸开阖间，冷电四射，目光所及，仿佛能引动周天星力！一股强大的威压自然而然地散发开来，竟让在场的几位顶尖天骄都感到了一丝压力！
他成功炼化了那团星核源魄！并且借此突破了瓶颈！
凌云目光冰冷地扫过在场众人，尤其是在那枯瘦老者和五名黑袍人身上停留了一瞬，杀意凛然。
“刚才，打得很痛快？”他淡淡开口，声音不高，却带着一股无形的威严。
众人心中一凛。
姬昊阳眼神闪烁，权衡着利弊。月无瑕面纱下的秀眉微蹙。石破天则战意更盛，咧嘴笑道：“有意思！这才像点样子！”
凌云却没有立刻动手，他的目光投向了祭坛上剩余的两团星核源魄。
此刻，祭坛上因为刚才的爆炸和能量冲击，那本就摇摇欲坠的次级防护禁制，终于彻底消散了。
几乎是同时，所有人的目光都再次聚焦在那两团无主的星核源魄上！
气氛瞬间再次变得剑拔弩张！
但这一次，凌云动了！
炼化星核源魄后，他的速度、力量、对星辰之力的掌控，都有了质的飞跃！虚空星罗步施展起来，仿佛真的融入了虚空，只见星光一闪，他的身影便如同瞬移般出现在了祭坛之上，左右双手，同时抓向那剩余的两团星核源魄！
“你敢！”
“住手！”
姬昊阳、石破天等人又惊又怒，全力出手阻拦！
然而，凌云只是冷哼一声，周身星辉大放，仿佛化作了一颗人形星辰！那些攻向他的神通、法宝，在靠近他周身三丈时，便被一股无形的星辰力场扭曲、偏转、甚至反弹了回去！
《星神不灭体》第五重中期，加上星核源魄淬炼后的肉身，形成的星辰力场防御，强悍如斯！
唰！唰！
在众人难以置信的目光中，凌云轻而易举地将剩余两团星核源魄抓在了手中！这一次，或许是慑于他体内同源的本源气息，或许是残存意识已被磨灭，这两团源魄并未激烈反抗。
“到手！”凌云心中一定，毫不犹豫，将其收入系统空间。这东西暂时无法立刻炼化，需要时间慢慢消化。
“凌云！你竟敢独吞！”姬昊阳气得脸色铁青，皇道龙气沸腾。
“交出源魄！否则今日你走不出这引星台！”石破天巨斧直指凌云，煞气冲天。
月无瑕虽未说话，但周身寒气更盛，冰晶明月锁定凌云。
那枯瘦老者和五名黑袍人更是眼神怨毒，悄然封住了凌云的退路。
面对众人的围堵，凌云却毫无惧色。他感受着体内澎湃的力量，目光扫过众人，最后落在祭坛上那几枚玉简和罗盘上。
“星核源魄我已取走，这些传承线索，你们自己去争吧。”
说完，他根本不理会众人的反应，身形猛地冲天而起！直接撞向引星台上空那因为禁制破碎而变得不稳定的空间！
“想跑？留下！”姬昊阳玉玺砸出，石破天巨斧横斩，月无瑕冰封千里，枯瘦老者死气缠绕……无数攻击紧随其后！
然而，凌云的身形在接触到那片不稳定空间的瞬间，仿佛水滴融入大海，骤然变得虚幻，然后直接消失不见！
所有的攻击都落空了，只打得那片空间一阵扭曲荡漾。
“空间遁法？！他怎么可能掌握如此高深的空间遁法？！”所有人都惊呆了。能够如此轻易融入不稳定空间并遁走，这绝非普通元婴修士能做到的！
姬昊阳等人脸色难看至极，他们费尽心力，死伤无数，最后最大的好处，竟然被一个名不见经传（相对他们而言）的家伙当着他们的面抢走，还让对方从容离去！这简直是奇耻大辱！
“凌云……我记住你了！”姬昊阳咬牙切齿，将这个名字深深烙印在心底。
月无瑕望着凌云消失的方向，清冷的眸中闪过一丝异彩。
石破天则是狠狠一斧劈在祭坛上，留下深深斧痕：“妈的！下次见到，非劈了他不可！”
失去了星核源魄，剩下的传承线索虽然也珍贵，但已无法让这些顶尖天骄为之拼命。一场混战再次爆发，不过规模和激烈程度都小了许多，最终那几枚玉简和罗盘被姬昊阳、月无瑕、石破天以及那枯瘦老者各自夺走一部分。
引星台之争，就此落下帷幕。而凌云之名，也随着此次事件，真正进入了所有顶尖试炼者的视线，成为了一个谁也无法忽视的、神秘而强大的竞争者。
接下来的大半个月，凌云没有再出现在大型遗迹或争夺现场。他寻了一处极其隐秘的地底裂缝，布下重重禁制，开始闭关消化此次的收获。
两颗星核源魄蕴含的能量太过庞大，他需要时间慢慢吸收。他的修为稳步向着元婴中期巅峰推进，《星神不灭体》也彻底稳固在第五重中期，肉身强度堪比专门炼体的元婴后期修士。对星辰法则的感悟更是精深，施展起各种星辰神通来，威力倍增。
期间，他也通过令牌了解到，试炼即将结束，剩下的时间，他更多的是在猎杀一些高阶星兽，积累星源晶，确保自己的排名。
一个月期限，转瞬即至。
这一日，所有试炼者手中的星穹令牌同时散发出强烈的光芒，一股无可抗拒的空间之力笼罩全身。
星陨平原上空，巨大的星光漩涡再次出现。
一道道身影被从试炼之地的各个角落强行传送出来，落回当初进入时的广场。
与一月前相比，人数明显少了许多，而且几乎人人带伤，气息萎靡，眼神中充满了疲惫、庆幸，或是失落。但也有一部分人，眼神更加锐利，气息更加凝练，显然在试炼中获得了不小的好处。
凌云的身影也出现在人群中，他气息内敛，看上去与进入时并无太大区别，但那双深邃的眼眸，却让偶尔注意到他的人心生凛然。
高空中，玄玑子等三位化神尊主再次现身。
“试炼结束！现在，统计星源晶！”玄玑子大手一挥，一道巨大的光幕在广场上空展开。
所有试炼者手中的令牌自动飞向光幕，投射出一道道光芒，显示出一个数字——那是每个人获得的星源晶总量（已自动折算成标准单位）。
光幕上的排名飞速滚动变化。
大部分名字后面跟着的数字都在几千到几万之间。当数字超过十万时，名字便开始闪烁，引起阵阵惊呼。
“看！天穹太子，一百八十五万！”
“广寒圣女，一百九十万！”
“霸体宗圣子，两百一十万！”
“幽冥洞的那位，一百七十万！”
……
一个个顶尖天骄的名字和收获量引起轰动。
终于，轮到了凌云的身份令牌投射光芒。
光芒落在光幕上，显示出一个数字——三百七十二万！
这个数字一出，整个广场先是死寂了一瞬，随即爆发出震天的哗然！
“三百七十二万？！这怎么可能？！”
“他一个人比姬昊阳和月无瑕加起来还多？！”
“引星台那三团星核源魄……难道都被他……”
“嘶……这家伙，到底什么来头？”
无数道震惊、难以置信、嫉妒、敬畏的目光，瞬间聚焦在凌云身上！
姬昊阳、月无瑕、石破天等人也霍然转头，目光复杂地看向那个神色平静的青袍青年。他们虽然也收获不菲，但与此人相比，差距明显！尤其是想到那被夺走的三团星核源魄，更是心绪难平。
光幕排名最终定格。
第一名：凌云，三百七十二万。
第二名：石破天，两百一十万。
第三名：月无瑕，一百九十万。
第四名：姬昊阳，一百八十五万。
……
凌云，以绝对的优势，位列此次星穹试炼榜首！
玄玑子看着光幕上的排名，尤其是凌云的名字，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，随即朗声道：“排名前百者，获得前往千星界域，‘万界战场’预选资格！稍后凭令牌至星穹塔领取奖励及后续指引！”
“试炼结束，散！”
声音落下，广场上顿时喧嚣四起。有人欢呼，有人失落，有人则开始寻找那位列榜首的神秘天骄，想要结交或是探查底细。
但凌云早已在结果宣布的瞬间，便施展遁法，化作一道不易察觉的星光，离开了这是非之地，径直向着天枢城内的星穹塔而去。
他的目标，从来就不只是这苍玄大陆的试炼榜首。那更加浩瀚的千星界域，那汇聚了诸天万界天才的“万界战场”，才是他接下来的征程！
新的风暴，已在千星界域等待着他的到来。