上回说到，乐毅使燕齐，言以合纵事，终得俩国允，约以邯郸会，期以七月。
且说乐毅出使，除楚国拒，其余五国皆允盟，遂反赵复命。荀卿与乐毅赴王宫，见禀太后，太后大喜，增邑捌佰户，另还外相于田单，增乐毅以计相，兼中丞相，以为户赋经济。如此，壹主叁辅，肆相制成，下辖九卿，共掌庶务。
封赏毕，荀卿托乐毅以上党事，驻防白陉及滏口陉关隘，监察上党，协同韩魏，布局河东。待合纵事成，统筹众兵，西击秦军，剑指函谷。其时公元前264年夏末。
不说荀卿遣乐毅主持合纵事，且说司徒博彦自秦反，居马服君府，闲谈于赵括，酒宴于邯郸，得见公卿子弟、外邦质子、商贾名流。壹日，赵威后自齐反，宣马服君赵奢及平原君赵胜觐见。事毕，马服君赵奢召司徒博彦见，言以赴雁门九原郡，领精骑南下上郡，骚扰袭粮，以合晋阳固守其事。
司徒博彦闻荀卿之举及马服君之令，沉思有时，默然开口言道：“荀卿之举，颇为中正，虽以正合，然无奇胜。然居其中者，自应正合，所余奇胜，有赖将军。不知家翁有何筹谋?\"
马服君赵奢缓言：“此次三郡抗秦，秦宣太后、平原君赵胜、廉颇上卿、与吾肆者俱列，意以偏师而顿秦兵，所依赖者，坚城固堡，所将兵卒，叁伍万也，其余所恃，晋阳故民；民之可恃，赵之故恩也，民之可赖，身先士卒也，民之奋死，悍勇成军，守城可也。昔日即墨，叁载不克，众志成城故，今之晋阳，当复其事。”
有以缓和，续言：”晋阳之地，秦欲迎人，所需兵卒，大抵拾数万，或出上郡，或自咸阳，所遣将军，应候武安，王龁诸流，不外如是。秦兵虎狼，弩利天下，将军智勇，威压东方。欲守城顿兵，当内外兼修。”
“其内，太后遣使，诏令廉颇，疾趋晋阳，固其城垣，增其防邑，修其关隘，整顿军民，以备战起。另丞相有言，允临机权变，加之平原君，携门客辅之，料应无大碍。此之正合也。”
“其外，吾自当之。胡服骑射，赵精骑起，数十载来，扬名东方。然武灵遗憾，终未得偿。此役有幸，得有所成，以报先王，万死无悔。当得其时，秦兵集毕，晋阳孤守，必不能恒。驰骋于野，毁粮于道，追远逐近，骑之迅捷，或以同逐，或以众围，以为应和。所谓奇胜，灵机权变，寻隙于敌，盍能立得?”
司徒博彦曰：“家翁此去，辗转千里，风寒酷暑，狂风暴雨，披荆斩棘，筚路蓝缕，虽军人不言其苦，然家翁亦需自重，看护其体。”
马服君赵奢颔首以应，贰人默，各有所思。
司徒博彦忽曰：“去岁，小子自咸阳反，途雕阴，过蔺地，径离石而返晋阳。其地略熟，愿附骥尾，随家翁行。”
马服君赵奢摇头，言曰：“小子年幼，行军之苦，非尔能堪，且待下次。”
司徒博彦拜曰：“家翁之怜，小子愧领，然当此时，从戎报国，男儿志焉。且儿虽幼，体异常人，集训无歇，疾苦无畏，自可随军，望家翁准。”
马服君赵奢视之，良久乃曰：“小子若此，吾自照准。军途艰险，吾自护尔。”
司徒博彦拜而称谢，复言：“此行北上，大兄可随？”
马服君颔首，答曰：“自当随行，兵法军策，坐而论学，不如躬行，随行磨炼，盼其成材。”
司徒博彦回道：“如此，小子当以赵牧之名而随行。”
翌日，马服君赵奢，奉旨离都，贰子随行，急行北上，径往代郡，见都平君，交验兵符，领万余骑，转折西行，奔突云中。
此军万人，独为壹部，马服君自为将，以赵括为司马，调配辎重，日常军操，执掌军纪，赏罚在籍，“赵牧”年幼，以为亲随，护行马奢；部辖都尉，分列肆人，中壹李牧。
其时李牧，从戎北境，防御匈奴，纪律严明，勤于训练，亲善士卒，闻名军中，功迁都尉。“赵牧”闻其名，甚惊异之，以同名由，闲暇往见。李牧见“赵牧”，年岁虽幼，射御娴熟，幼而从军，亦甚喜之，以子侄待，行军间隙，常有以教。“赵牧”待以师，执事甚恭，但有所得，言于家翁。赵奢异之，坐而论道，亦为佩服，引为知己，荐以赵括，延请为师；李牧推而不得，勉应其事。括犹不服，兵演战阵，叁战败北，始得拜服，以师事之。
旬日时间，赶至九原，以此为基，调拨粮草，整备军甲，操练兵马，以待其机。赵奢分军，各都尉混战，互为攻防，以为演练，赵括假都尉，参与其间，互为熟悉。其时公元前264年夏初。
时至夏末，忽而一夜，马服君赵奢巡查而归，卧床不起，呕吐不止，亲随数人，亦不得免，众人束手，迁延数日，竟不见好，高烧呓语，不能视事，遂以李牧假将，代领众军。李牧领事，合司马赵括，隔绝将帐，加派巡查，约束众军，以安军心，另欲疾马驰报邯郸，请以定夺。方当其时，“赵牧”请见。
“赵牧”见李牧，言以有法，可医家翁。李牧方觉，其日外出，“赵牧”在侧，其余亲随，皆不得免，独其无恙，乃询其因。
“赵牧”答曰：“其日反途，众人皆饮于流溪，此溪牛马常聚，恐病自溪来，当着此而医。”
李牧否曰：“此事吾已知之，军行于野，自有医随行，然医亦无策。”
“赵牧”答曰：“即如此，吾有一法，可医家翁，敢以请入。”
李牧询其法，“赵牧”不答，言以私密，遂召赵括，贰人相商，允其独入。
“赵牧”入帐，噬其食指，以碗就血，喂赵奢食，静待其醒。
半晌已过，赵奢得醒，不再呓语，仍不能起，神志暂明，视“赵牧”在侧，有言欲讲。
“赵牧”近前，赵奢低语：“天不假人，今日大限，抗秦大业，半道崩殂，吾去之日，李牧为将，原地固守，待太师信，再言后事。另嘱李牧，代为上书，言赵括之不可为将，尔鉴吾言，以为佐证。”
“赵牧”低语：“家翁此难，实乃不测，今日之祸，恐不得免。小子愚钝，学于鬼谷，得见残法，或可延寿，不知家翁，可信小子？”
赵奢疑之，视“赵牧”久，闭目歇息，良久开眼，缓缓言道：“死生之事，有司所辖，鬼谷神术，可胜天乎？”
“赵牧”摇头：“性命所属，人不能更，然则有术，可偷岁月。”
赵奢问曰：“可偷？何岁？”
“赵牧”颔首，答曰：“可偷，依其秘术，拾载可矣。然则其术，于斯人言，无可贰施。”
赵奢问曰：“小子可用其术?”
“赵牧”回曰：“小子愚钝，未曾精研，然则此物，辅小子精血，或可功成。”
话毕缩袖，摘取流珠，近示赵奢。赵奢视其珠，得见人影，浮于其上。思索良久，方才允之。“赵牧”作法，其影复现，契约遂立。
此晚，马服君赵奢，得岁拾载，疾病顿消，痊愈而出。