殷正登基为帝，改年号为 “神眷”，因殷玄夜心口那枚铃铛胎记总让他想起昔日仙子显灵时的清脆铃音，便将嫡长孙册立为太子。殷玉蝉则被封为长公主，赐号 “乐安”，食邑三千户。
三岁前，乐安与玄夜同吃同住，由奶娘刘氏一同教养。那时玄夜说话还漏着风，却总爱把手里的蜜饯分给妹小姑姑，看她鼓着腮帮子嚼得欢，便会伸手替她擦掉嘴角的糖渣。乐安也黏人，玄夜在哪她便跟到哪，连午睡都要攥着他的衣角才肯闭眼。宫人们常说，这对小姑姑与大侄子，倒比寻常亲兄妹还要亲厚。
可从三岁生辰那日起，两条命运的轨迹便悄然分叉。玄夜被送进尚书房，由右相裴长明亲授帝王术，翰林院刘成文讲经史子集，户部尚书钱柳教算术理财，殷正更是每日寅时便亲自带他去演武场练骑射。小小的太子跪在冰凉的金砖上背书，背错一字便要挨戒尺，手掌心常常红肿的像蒸熟的熊掌。
乐安却依旧赖在孙氏身边，每日描红不过半张便丢开毛笔去追御花园的白孔雀，或是缠着宫女们用蜜饯摆出各种花样。殷正从尚书房路过时，见她正爬在高高的桂花树上摘花，下面一群太监宫女急得团团转，气得抄起廊下的藤条便要发作，可对上她一脸阳光的笑脸，终究还是没舍得下手，转身却把管事太监杖责了二十。
“父皇偏心！” 乐安叉着腰站在演武场边，看玄夜被太傅训斥得垂头丧气，当即冲过去把他护在身后，“玄夜已经练了两个时辰了，你们都欺负他！”
裴长明捋着胡须苦笑：“长公主，太子乃国之储君，岂能懈怠？”
“储君就不用吃饭睡觉了吗？” 乐安从袖中摸出半块桂花糕塞进玄夜手里，瞪着太傅们，“今日谁再敢罚他，我就放我的雪狮咬你们的胡子！”
那只名为 “雪狮” 的白犬是西域进贡的珍品，被乐安养得肥硕如小狮子，此刻正蹲在她脚边吐舌头，吓得老太傅们纷纷后退。玄夜握着尚有余温的桂花糕，看着小姑姑像只炸毛的小兽护在身前，眼眶忽然有些发热。
这般闹了几日，乐安索性缠着孙氏要去尚书房读书。殷正起初不许，架不住她在御书房外跪了两个时辰，最后只得松口：“学不好算术便罢了，若敢搅得太子分心，仔细你的皮！”
于是尚书房里多了道奇特的景致：太子端坐案前奋笔疾书，长公主歪在软榻上啃果子，偶尔抬眼点评一句 “这个字比玄夜哥哥写的还丑”，惹得太傅们吹胡子瞪眼，却又无可奈何。
这些年殷正不是没想过玄夜是不是太辛苦了，可这三年，他夜夜宠幸后宫，却一个子嗣都没有留下。太医院院正宁怀瑾为他检查了多次，只得出“身体健康，大概是缘分未到”的诊断。皇家子嗣单薄不利于朝堂稳定，朝臣们日日劝谏，殷正心中烦闷，只能越发严厉地教导玄夜。
五岁那年深秋，玄夜因在早朝时替户部尚书辩解了两句，被殷正罚在太庙跪读《资治通鉴》。乐安偷了御膳房的羊肉汤，揣着两个热馒头溜进太庙，见他单薄的身影跪在蒲团上，鼻尖冻得通红，当即把食盒往供桌上一放，扯着他的袖子便要走：“这破书谁爱读谁读，跟我回寝殿烤火去！”
玄夜按住她的手，声音奶奶的却很坚定：“我不能走，皇祖父是为我好。”
“好个屁！” 乐安脱口而出的粗话惊得梁上灰雀扑棱棱乱飞，她连忙捂住嘴，见玄夜无奈地看着自己，又委屈道，“你都咳了三天了，再跪下去要出人命的！” 说着便掏出帕子替他擦去唇边的薄霜，“我去跟父皇说，就说你病了，要请太医来看。”
她转身要跑，却被玄夜拉住。少年太子从怀里摸出个用红绳系着的小木偶，雕的是个梳双丫髻的小姑娘，正是乐安的模样：“前日你说想要个会保佑人的玩偶，我熄灯后雕的。”
乐安捏着那粗糙却用心的木偶，忽然就红了眼眶。她紧紧地抱了玄夜一会儿，见他暖和了些，便把木偶塞进衣襟里，一溜烟跑出了太庙，只留少女的声音在空旷的大殿回响：“等我回来救你……救你……你。”
半个时辰后，殷正看着躺在地上乱蹬乱踢，哭得打嗝的乐安，又看看她身后跟着的捧着药碗的太医，终是挥手让玄夜回寝殿休息。待殿内只剩父女二人，：“目的达到了还不起来，你也不嫌地上凉。”
乐安眼珠子转了转，立刻爬起来跪好：“我知父皇也是心疼玄夜的，只是需要一个理由罢了。”
“鬼灵精。不过玄夜身为太子，不为民生考虑，只谅解朝臣的难处是不合格的，这次就算小惩大诫了。不过……”他指着乐安衣襟上露出的木偶绳结，说：“你就这般护着他？不惜落下骄纵跋扈的名声？”
“玄夜是好孩子。我作为小姑姑自然要护着他，名声哪有身体重要。” 乐安吸着鼻子，“父皇要是再罚他，我就…… 我就把你的宝贝玉玺藏起来！”
殷正心头一震，猛地看向眼前这个粉雕玉琢的小姑娘。他忽然想起刘皇后临终前的眼神，那眼神与此刻乐安的倔强重叠，让他莫名生出一丝寒意。他沉默半晌，终是揉了揉她的头发：“胡闹，以后不许再说这话。”
那晚，乐安抱着玄夜雕的木偶睡在软榻上，刘氏端着安神汤进来时，见她正小声嘀咕：“等我长大了，要赚好多好多的钱，种好多好多的粮食，让玄夜大侄子做天底下最富贵的皇帝。”
同时，殷正因着乐安的话和刘皇后的眼神烦躁的彻夜难眠。她毕竟是前朝遗孤，自己又子嗣单薄，虽然乐安是个好孩子，但若有朝一日她知晓了自己的身份，恐怕会有祸患。他要想个办法，既不违背当初的誓言，又能让乐安变得再无威胁。