李向阳不死心！
他清楚地看到豹子逃跑时身体歪斜，显然伤得不轻，肯定跑不远！
没有多想，他立刻提枪追了过去，沿着豹子逃跑路线上压倒的草丛和零星滴落的血迹一路追踪。
追进密林后，光线顿时暗了下来，血迹和踪迹也变得断断续续。
追了约莫一里地，血迹忽然消失了，地上的痕迹也杂乱起来，似乎豹子在这里徘徊过。
李向阳停下脚步，持枪警惕地四下搜寻，却再也找不到明确的方向。
难道跟丢了？
就在他懊恼之际，忽然注意到旁边一丛蕨叶上，沾着一大滩新鲜的血迹！
而且这血量，估摸着得有一斤左右了！
李向阳瞬间就做了判断：它肯定就在附近！伤重跑不动了，或者躲了起来！
但是在哪儿呢？
忽然，他想起了“惊弓之鸟”的典故。
这豹子此刻已是惊惶重伤之兽，任何风吹草动都可能让它暴露。
他立刻调转枪口，对着侧前方一片看似安全的灌木丛扣动了扳机！
“砰！”
几乎就在枪响的同时，右前方不远处，一堆厚厚的落叶猛然炸开！
那头金钱豹竟一直潜伏在离他不到十米的地方！
它被枪声惊得猛地窜了出来！
但这一次，它只冲出来两三步，整个身体便彻底软了下去。
咳血的嘴中发出一声不甘的哀号，一头栽倒在地，四肢抽搐了几下，便彻底不再动了。
那双原本凶戾的琥珀色瞳孔，也很快失去了神采。
李向阳端着枪，小心翼翼地靠近，用刺刀在枪伤处捅了捅，见它再无动静后，方才放心下来。
看着眼前这头近百斤的猎物，李向阳是又喜又愁。
喜的是这大家伙终于被拿下，愁的是怎么把它完好无损地弄回去？
思来想去，不管是返回去取背篓还是直接拖行，都难免会有风险。
他虽然不知道豹皮具体能值多少钱，但直觉告诉他，这玩意儿肯定比狼皮、鹿皮金贵得多，绝不能糟蹋了。
没办法，他只好咬咬牙，俯下身，将这沉甸甸的猎物奋力扛上肩头。
豹子的血液尚未凝固，温热的触感和浓重的腥气扑面而来，让他胃里一阵翻江倒海。
稳了稳身形，他一手抓紧豹子的后腿，另一只手提着枪，深一脚浅一脚地往藏背篓的地方走去。
等他汗流浃背地背着豹子走进院坝时，天色尚早，家里人才刚围坐在一起吃早饭。
看到他又扛回来这么一个黄黑相间的大家伙，成文和俊杰连忙放下筷子，过来帮着卸背篓。
其余家人虽然惊讶，但反应已经没前两天热烈了。
“这……这是豹子？！”李向东端着饭碗，轻声问道。
大哥的话引得父亲也凑近仔细看了看，“真是金钱豹！这皮子……太漂亮了！”
李向阳接过小云递来的茶水喝了一口，喘着粗气道：“哥，你吃完搭把手，这皮子金贵，得赶紧剥出来，别捂坏了。”
“行！你也赶紧吃饭！”李向东一边答应着，一边往厨房走，剩下的半碗拌汤让他在几个呼吸间全部倒进了嘴里。
考虑到在院坝里剥皮太扎眼，容易引来卖黄鳝的村民围观，父亲和大哥一合计，在房子后面的阳沟里搭了两个简易的三角木架。
随后，那只豹子被后退朝上，倒挂在了横杆上。
至于这豹子皮怎么卖，李向阳心里也没底，他打算趁今天去望江楼送黄鳝，问问韩老板。
之前倒是听人提过，城里喜欢稀罕物的人多些。
想到望江楼，他特意嘱咐大哥剥皮开膛时，把那条豹鞭完整地摘下来。
匆匆扒了几口饭，换下那身沾满血污的衣裳，李向东已经利索地剥下了完整的豹皮，正在给豹子开膛。
李向阳接过那根还带着温热的豹鞭，用油纸包好塞进背包，蹬上自行车，驮上黄鳝，就急匆匆往城里赶。
到了望江楼，韩老板正在柜台后拨算盘。
李向阳先把黄鳝过了秤，结了账，然后才凑近些，低声道：“韩老板，问个事儿，您知道哪收豹子皮不？”
韩老板头也没抬：“豹子皮？得看品相，好点的能卖个大几百！”
“哦……”李向阳点了点头，接着道：“我今早刚打了一头，皮子还行，基本没伤。另外……还有根豹鞭，不知道您这儿要不？”
“啥？豹鞭？！”韩老板猛地抬起头，一双眼睛瞪得铜铃一般，“你打到了豹子？还有鞭？快！拿来我看看！”
李向阳掏出那个油纸包，递了过去。
韩老板双手接过，小心翼翼地打开，将那根东西举到眼前，对着门口的光亮，翻来覆去、极其仔细地查验了半天，脸上表情也不停变幻。
过了好一会儿，他一脸郑重地把李向阳拉到柜台角落，伸出两根手指，压低了声音，“向阳！这东西，难得！我给你这个数——两千！现钱！”
李向阳一时愣住了，他虽然猜到这家伙可能值点钱，但万万没想到能夸张到这个地步！
两千块？那不就是整整一个老晒场的价钱吗？
自己辛辛苦苦收鱼收黄鳝，冒险进山打猎赚钱攒钱，哪能想到，一根这玩意儿，竟然就能直接换回来！
看他发愣，韩老板还以为他嫌价低，连忙解释道：
“你放心，这价只高不低，绝对公道！我是正好知道有位领导急需……对了！豹皮和豹骨呢？还在你家？”
李向阳下意识地点点头：“嗯，皮子刚剥出来，骨肉也还在家。”
“好！好！你等着！”韩老板显得比他还激动，把豹鞭仔细包好放到柜台抽屉，转身跨上自行车就风风火火地冲出了店门。
没过多久，一辆绿色的吉普车“嘎吱”一声停在了望江楼门口。
韩老板陪着一位穿着中山装、干部模样、面色严肃的中年人走了进来。
一瞬间，李向阳就觉得事情可能比他想的要复杂了——
能让韩老板如此失态出门，甚至再回来，连自行车都扔下了，这来头恐怕不小。
“江主任，这是小李同志，李向阳。”韩老板介绍道。
“就是他打的豹子，豹鞭也带来了，豹皮和豹骨都还在他家！”
那位江主任带着审视的目光扫过李向阳，微微点了点头，然后看向了韩老板“嗯，老韩，那你和他谈吧。