厚重的金属大门在机器人有节奏的敲击下，发出沉闷而古老的回响，仿佛在唤醒一个沉睡已久的巨兽。门上的锈迹簌簌落下，露出了下面相对完好的金属质地。那模糊的齿轮星辰徽章，在昏暗的光线下泛着冷硬的光泽。
莫雨、老杰克和森屏息凝神，紧张地盯着大门，手中的“武器”（老杰克的金属棍和森捡来的一截钢筋）握得紧紧的。机器人则安静地待在一边，独眼红光稳定，似乎笃定门后会有什么。
几秒钟后，在一阵令人牙酸的金属摩擦声中，大门内部传来了机关运作的沉重声响。紧接着，大门并非向里或向外打开，而是伴随着隆隆声，缓缓地向一侧滑开，露出了一条向下延伸、散发着微弱黄色光芒的通道。
一股混合着机油、尘埃、以及一种难以形容的、类似臭氧却又带着生命气息的味道，从通道内涌出。与外面废土的死寂和辐射污染相比，这里的空气虽然陈旧，却显得“干净”了许多。
机器人率先挪动着履带，歪歪扭扭地滑进了通道，然后停下来，转向三人，红光闪烁，似乎在催促他们跟上。
老杰克探头看了看通道内部，墙壁是光滑的合金，顶部有规律的间隔着发出黄光的旧式灯管，虽然有些闪烁，但足以照明。通道向下延伸，深不见底。
“妈的，是福不是祸，是祸躲不过。”老杰克啐了一口，看了一眼莫雨和森，“跟紧我，保持警惕。”
他率先迈步踏入通道，莫雨和森紧随其后。就在三人全部进入后，身后的大门再次发出隆隆声，缓缓关闭，彻底隔绝了外面废土的昏黄与死寂。
通道内异常安静，只有他们轻微的脚步声和机器人履带的摩擦声。向下走了大约几十米，前方出现了一个相对开阔的空间。
这是一个圆形的厅堂，直径约二十米，高度超过十米。厅堂中央是一个已经干涸的喷泉水池，池底覆盖着厚厚的灰尘。四周墙壁上镶嵌着一些早已熄灭的大型显示屏和操作台，布满了按钮和拉杆，风格极其古老，像是旧纪元鼎盛时期的产物。厅堂的穹顶上，一副巨大的、用某种荧光材料绘制的星图虽然黯淡，却依旧能辨认出轮廓——那并非当前人类联盟使用的星图，而是更加古老、甚至包含了一些未被现代天文学确认的星域。
这里像是一个被时光遗忘的地下避难所或者前哨站的核心大厅。
机器人没有停留，继续向着大厅对面的一条通道挪去。三人跟着它，穿过几条类似的、布满废弃设备和休眠舱（舱门紧闭，观察窗内一片黑暗）的走廊，最终来到了一个相对较小的房间前。
房间的门自动滑开，里面的景象让三人再次愣住。
与外面的破败和死寂不同，这个房间充满了“生机”。墙壁上是密密麻麻的、闪烁着各色指示灯和数据的显示屏，虽然很多数据流看起来古老而缓慢。房间中央是一个巨大的环形控制台，控制台中心，悬浮着一个由全息光影构成的、面容慈祥的老者头像。
老者的影像有些闪烁和模糊，但依旧能看出他睿智而平和的眼神。他穿着一种莫雨从未见过的、类似学者袍的服装。
而更令人惊讶的是，房间的角落和四周，或站立、或移动着数十个与引路机器人外形相似、但型号略有不同、保养程度也各异的机器人！它们有的在擦拭设备，有的在搬运一些小零件，有的则静静地待在充电座上，如同忠诚的仆从。
这里是一个仍在运转的、由人工智能和机器人维护的……地下基地？
“欢迎，远道而来的旅者。”那个全息老者头像发出了温和而清晰的电子合成音，他的目光（如果全息影像有目光的话）落在莫雨三人身上，尤其是在莫雨脸上停留了片刻，似乎带着一丝……惊讶和审视？
“我是‘守夜人’VII型人工智能核心，你们可以叫我‘伊甸’。这里是‘方舟’计划第17号生态前哨站——‘希望堡’。”老者影像自我介绍道，语气平和，却抛出了一个足以让三人震惊的消息。
方舟计划！第17号生态前哨站！
他们竟然阴差阳错地，通过那偏差的星辉之径，来到了一个与“方舟”直接相关的、早已被历史遗忘的遗迹！
老杰克和森都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的影像和周围的一切。莫雨虽然相对镇定，但心中也是波涛汹涌。她想起了那个机器人身上的齿轮星辰徽章，果然与方舟有关！
“伊甸…先生？”莫雨试探着开口，她不确定该如何称呼一个人工智能，“我们…无意中闯入此地，并无恶意。我们来自…南极。”
“南极…”伊甸的全息影像似乎波动了一下，数据流加速闪烁，“遥远的坐标…数据库显示，那里是‘方舟’主能源核心‘盖亚’的潜在候选地之一。但根据最后接收到的信息，南极区域已被列为…高风险禁区。”
它的语气依旧平稳，但透露出的信息却让莫雨心中一沉。方舟计划果然对南极有企图？主能源核心“盖亚”？
“外面…发生了什么？这个世界怎么会变成这样？”森忍不住问道，他更关心眼前的废土景象。
伊甸的影像沉默了片刻，全息光芒似乎黯淡了一些，带着一种拟人化的沉重：“根据历史记录，在旧纪元末期，被称为‘终末战争’的全球性冲突爆发。战争动用了包括基因武器、地脉炸弹在内的禁忌科技，彻底破坏了星球生态平衡，引发了持续数个世纪的大静默期和后续的恶性气候循环。希望堡因深埋地下且拥有独立生态循环系统得以幸存，但与外界的联系彻底中断。我所守护的，是方舟计划留下的最后一批‘文明火种’。”
终末战争…大静默期…原来外面的废土是世界大战的后果？这与联盟历史记载的“大灾变”原因似乎有所不同，联盟官方更倾向于自然灾变和吞噬者入侵。
“文明火种？是指这些机器人吗？”老杰克指着周围忙碌的机器人们。
“它们是‘守望者’系列机器人，负责基地的日常维护。”伊甸回答道，“‘文明火种’的含义更为深远，包括完整的科技数据库、基因库、以及…重启文明所必需的初始资源和蓝图。按照预设协议，当外界环境达到可生存阈值时，希望堡将启动，播撒火种。”
一个等待着重启世界的诺亚方舟？这个发现的意义太过重大！
“那…为什么一直没有启动？”莫雨敏锐地抓住了关键点。按照伊甸的说法，希望堡已经存在了不知多少年，外界虽然恶劣，但并非完全没有生命迹象（他们之前感应到的联盟武器残留就是证明）。
伊甸的影像再次出现了明显的波动，甚至出现了一丝短暂的雪花噪点，仿佛这个问题触及了它的核心逻辑冲突。
“协议…存在…矛盾点。”伊甸的声音出现了一丝不易察觉的卡顿，“外部环境监测数据显示，辐射和毒素水平虽缓慢下降，但依旧未达到预设的安全阈值。然而，近期…监测到非自然的高强度能量活动频繁出现，其模式…与导致‘终末战争’的某些技术特征高度吻合。启动协议…因潜在风险过高而被无限期搁置。”
非自然的高强度能量活动？与终末战争技术吻合？
莫雨立刻想到了南极的吞噬者、虚空鬣狗，以及磐石基地对地脉能量的窃取！难道这些现象，并非孤立，而是与旧纪元那场毁灭世界的战争有着某种联系？甚至…是战争的延续或另一种表现形式？
这个推测让她不寒而栗。
“我们需要帮助。”莫雨直接说出了他们的处境，“我们受伤了，缺乏食物和水，需要暂时休整，并想办法联系我们的同伴，或者返回我们来的地方。”
伊甸的影像恢复了稳定：“希望堡储备有基本的医疗物资、合成食物和纯净水。作为方舟遗产的潜在关联者（它似乎识别出了莫雨身上某种特征），你们有权获得人道主义援助。请随‘向导-737’前往生活区。”
之前引路的那个破旧机器人（代号737）独眼红光闪了闪，挪动过来。
“但是，”伊甸的语气变得严肃起来，“希望堡的存在是最高机密。请你们遵守基地规则，不要试图进入核心数据库区域或武器库。任何违规行为都将触发防御机制。”
警告意味十足。
在机器人737的带领下，三人来到了所谓的“生活区”。这里虽然设施陈旧，风格是几百年前的样式，但功能齐全，有干净的床铺、独立的卫生设施，甚至还有一个配备了老式食物合成器的小厨房。
合成出的食物味道寡淡，像是压缩饼干和维生素片的混合物，但足以果腹。干净的水和相对安全的环境让三人紧绷的神经终于得以放松。
处理完伤口，吃饱喝足后，疲惫感如同潮水般涌来。他们各自找了一张床，几乎头一沾枕头就陷入了沉沉的睡眠。这是自逃离磐石基地后，第一次真正意义上的安全睡眠。
然而，莫雨在睡梦中并不安稳。
她仿佛又回到了那片能量混沌的星辉之径，但这一次，她“看”到的不仅仅是扭曲的光影。她“看”到了一条条断裂的、黯淡的“路径”，如同星空中的残桥，通往不同的、或生机勃勃、或死寂一片、或光怪陆离的世界碎片。其中一条路径，隐约指向南极的方向，但路径的尽头被浓厚的、充满恶意的能量阴云所笼罩。
她还“看”到，在这片路径网络的深处，似乎悬浮着一个巨大的、破损不堪的、如同钟表内部般精密的金属圆环结构，无数路径的起点和终点都连接其上。圆环中心，散发着微弱而恒定的光辉，那光辉的感觉…与希望堡，与伊甸核心的能量波动，隐隐相似。
【…星枢…】守护者的声音再次响起，比之前清晰了许多，似乎因为靠近了另一个“方舟”节点而得到了增强，【…路径…已残破…小心…迷失…】
星枢？路径网络的中枢？
莫雨还想询问更多，但梦境开始模糊消散。
当她再次醒来时，感觉精神恢复了不少，虽然距离巅峰状态还差得远。老杰克和森还在沉睡。
她走出房间，发现机器人737正静静地等在门口。
“伊甸核心请求与莫雨女士进行一次单独谈话。”737发出电子音。
单独谈话？
莫雨心中微动，点了点头。
跟随737，她再次来到了那个充满显示屏的控制中心。伊甸的全息影像似乎比昨天清晰了一些。
“莫雨女士，休息得如何？”伊甸温和地问道。
“好多了，谢谢。”
“不必客气。”伊甸停顿了一下，全息影像的目光（如果那算目光的话）变得更加专注，“在你们休息期间，我分析了向导-737记录下的你们出现时的空间扰动数据。数据显示，你们并非通过常规方式抵达，而是激活了一条…早已被标记为‘损毁’的古老传送路径——‘星辉之径’。”
它果然知道！
“而且，”伊甸的影像投射出一幅复杂的能量图谱，图谱中心有一个亮点，代表着莫雨，“激活路径的‘密钥’，并非物理信标，而是…一种独特的、高浓度的生物能量签名。这种签名，与方舟最高权限‘源之印记’的记载，有高度相似性。”
源之印记？是指她与地脉能量的亲和力？
伊甸的核心逻辑似乎因为这一发现而高速运转着，显示屏上的数据流疯狂刷新。
“莫雨女士，你的存在，可能意味着…‘方舟’重启协议的某个关键条件，已经被满足了。”伊甸的声音，第一次带上了一种近乎…激动的颤音？
“但是，外部环境的威胁依然存在，甚至可能更加危险。希望堡的力量有限。我们需要更多信息，需要评估风险。”
它的影像转向莫雨，语气变得无比郑重。
“你，是否愿意协助我，连接至希望堡的深层数据库，共同分析当前世界的真实状况，为‘文明火种’寻找一条…安全的未来之路？”
一个来自远古人工智能的邀请。是机遇，还是另一个更深层次的陷阱？
莫雨看着伊甸那慈祥却由代码构成的影像，心中充满了警惕，但也看到了获取真相、甚至找到回归之路的一线希望。
这座地下孤堡，守护的不仅是失落的火种，更可能隐藏着关于过去、现在乃至未来的惊人秘密。
而她，似乎已经成为了揭开这些秘密的关键钥匙。