“雪狐”运输车低沉的引擎轰鸣，是这片死寂冰原上唯一不和谐的音符。它像一只笨拙的钢铁甲虫，在无垠的白与灰构成的单调画布上，碾出两道不断被风雪迅速抹平的辙痕。离开了“孤峰”前哨那短暂的人造温室，极地的严酷瞬间以更加赤裸和磅礴的方式，重新主宰了一切。
天空是永恒的铅灰色，仿佛一块沉重得即将坠落的金属穹顶，透不出丝毫天光，只有一种弥散的、令人窒息的昏暗。寒风不再是简单的冰冷，它拥有了实质般的重量和锋刃，裹挟着比砂砾更坚硬的雪粒，永无休止地刮擦着“雪狐”的车体、舷窗，以及森和技术员身上那套“铁砧”提供的动力外骨骼，发出令人牙酸的沙沙声和偶尔尖锐的撞击声。温度已经降至生命难以想象的范畴，即便有外骨骼的恒温系统和车内可怜的加热器，那股子仿佛能冻结灵魂的寒意，依旧无孔不入地渗透进来，让人的思维都似乎变得迟滞。
森坐在副驾驶位，目光透过结满厚厚冰霜、需要雨刮器不断艰难清理的舷窗，望向外面。视野极差，能见度不足百米，天地间只剩下风雪搅动的混沌。导航屏幕上，代表他们的光点，正沿着一条被标记为“相对安全”的曲折路线，缓慢而坚定地向着南方，那个被标注为“寂静前沿”的区域移动。
“相对安全……”技术员嘟囔了一句，他负责驾驶，双手紧握着方向盘，精神高度集中，避免“雪狐”陷入隐藏的冰裂隙或被狂风吹翻，“在这鬼地方，这个词听起来真他妈讽刺。”
森没有回应。他的大部分注意力都集中在车厢后部。莫雨被妥善地固定在一个特制的减震支架上，依旧处于深度的昏迷状态，像一尊被精心保管的冰雕。她眉心的那个树苗状印记，散发着稳定而微弱的暖白色光芒，如同黑暗房间里的长明灯，是这片冰冷死寂中唯一温暖的存在。便携生命监测仪连接在她身上，屏幕上显示的各项生理数据依旧维持在那个极低但稳定的水平，那条代表意识活动的脑波线，几乎与基线重合，只有每隔一段时间，会出现一次极其微弱的、有规律的峰值，仿佛她的意识正在某个无法触及的深层梦境中，经历着某种固定的循环。
然而，随着他们不断向南深入，森注意到了一些细微的变化。莫雨身体周围，那层由“星火”能量构成的、隔绝“王座”连接的淡金色能量茧，似乎变得更加凝实了一些，光芒也略微内敛，仿佛在适应或者对抗着外界不断增强的某种压力。而她左手掌心那个已经化为蓝色晶石的印记，偶尔会极其短暂地闪过一丝微不可察的冰蓝光泽，转瞬即逝，却让森的心每次都随之紧绷。
“王座”的力量，即便被隔绝，其存在感依旧如同背景辐射般无处不在，并且随着距离拉近而不断增强。
突然，运输车猛地一震，伴随着履带打滑的空转声。
“该死！是暗冰！”技术员骂了一句，熟练地操作着控制系统，试图让“雪狐”摆脱困境。费了一番功夫，车身才重新稳定下来。
“我们到哪儿了？”森问道，他的声音在外骨骼的内部通讯器里显得有些失真。
“刚刚越过‘哭泣峡谷’的北缘，按照地图，再往前大概五十公里，就正式进入‘寂静前沿’的范围了。”技术员看了一眼导航，“周围的能量读数……开始出现异常波动了。”
森也注意到了终端上环境监测数据的变化。环境中的背景辐射值在缓慢升高，并非危险的核辐射，而是一种更加诡异的、混合了秩序与虚无特性的能量残留。空气中的寒意也带上了一种奇特的“质感”，不再是单纯的物理低温，更像是一种能渗透能量防护、直接作用于生命本源的“静滞”之力。
“启动‘蜂鸟’。”森下令道。是时候动用这件宝贵的侦察工具了。
技术员点点头，从装备箱里取出那个巴掌大小的黑色“蜂鸟”单元，通过数据线连接到车载终端，进行了简单的校准和启动程序。只见“蜂鸟”周身闪过几道微光，光学迷彩启动，它瞬间变得几乎透明，只有空气中一丝微弱的气流扰动显示着它的存在。
“侦察模式启动，预设路径：前方二十公里扇形区域，重点扫描生命迹象、能量聚集点及地形障碍。”技术员设定好参数。
“蜂鸟”无声无息地从车厢顶部一个特意开启的缝隙中滑出，如同真正的幽灵般消失在漫天风雪之中。终端屏幕上分出一个窗口，开始接收并显示“蜂鸟”传回的第一批数据——主要是模糊的、不断晃动的地形扫描图像和基础环境读数。
运输车继续在风雪中艰难前行。越是向南，周围的环境就变得越发诡异。风雪似乎小了一些，但能见度并没有提高，因为空气中开始弥漫起一种淡淡的、仿佛由无数微小冰晶构成的“雾霭”。这些冰晶在手电光下并不反光，反而像是能吸收光线，让黑暗变得更加浓重。地面上的积雪也变得不同，不再是松软的白色，而是呈现出一种灰败的、带着细微蓝色光泽的坚硬冰壳，踩上去发出一种空洞的脆响。
偶尔，能看到一些巨大的、扭曲的阴影轮廓矗立在迷雾中，那是一些被彻底冰封的山峰或是旧纪元建筑的遗骸，它们如同沉默的墓碑，记录着某个被遗忘时代的终结。
“检测到大规模金属残留信号……右前方三点钟方向，距离约五公里。”技术员看着终端上“蜂鸟”传回的新数据，“结构分析……像是某种大型飞行器的残骸，半埋在水层里。”
“绕开它。”森果断道。在这种地方，任何不明的人造物都可能意味着陷阱或是某种未知的危险。
“蜂鸟”传回的图像也证实了那里的异常。那确实是一架巨大的、风格奇特的飞行器残骸，机体断裂成数截，表面覆盖着厚厚的、不自然的蓝色冰层，一些部位还有明显的能量灼烧和暴力撕裂的痕迹。残骸周围，散布着一些较小的、类似逃生舱或辅助动力的碎片。
“不是我们已知的任何型号……”技术员对比着数据库，“风格很古老，甚至可能比旧纪元的主流科技还要……超前？或者……迥异？”
森心中一动。比旧纪元还要古老或迥异的科技？这会和“初诞者”有关吗？但他没有时间深究，命令“蜂鸟”继续向前侦察。
又前进了大约二十公里，周围的“寂静”开始变得名副其实。风雪的呼啸声仿佛被某种无形的力量吸收、削弱了，变得遥远而模糊。一种沉重的、压抑的宁静笼罩下来，甚至连“雪狐”引擎的轰鸣和履带碾过冰面的声音，都似乎被这寂静所吞噬，变得异常突兀和响亮。
这种“静”并非安宁，而是一种死寂，一种仿佛连时间本身都被冻结的凝固感。
“我们……进入‘寂静前沿’了。”技术员的声音不自觉地压低，仿佛怕打破这令人心悸的宁静。
导航屏幕上的区域标识已经变更。他们正式踏入了“冰封王座”能量场影响的最外围区域。
几乎在进入这片区域的瞬间，异变发生了！
首先是一直稳定的生命监测仪，发出了尖锐的警报！屏幕上，代表莫雨生命体征的曲线出现了剧烈的、毫无规律的波动！她的心率时而骤停，时而飙升至危险值，体温也在冰冷和滚烫之间疯狂切换！
“怎么回事？！”技术员惊呼。
森立刻扑到莫雨身边，只见她身体表面的那层淡金色能量茧光芒大盛，如同遭受攻击般剧烈地波动起来，与外界那股无形的“静滞”之力激烈对抗着。而她眉心的印记，那暖白色的光芒也变得明灭不定，仿佛信号不良的灯泡。更令人心惊的是，她左手掌心的蓝色晶石印记，此刻竟然如同苏醒般，持续散发出冰冷的蓝光，与眉心的光芒形成了鲜明的对峙！
“是‘王座’的领域压制！”森瞬间明白过来，“‘星火’的隔绝正在受到挑战！莫雨的身体成了两种力量交锋的战场！”
他尝试用外骨骼内置的医疗组件给莫雨注射镇静剂和生命维持药物，但效果微乎其微。她的身体内部，正在经历一场他们无法直接干预的战争。
与此同时，车载终端上，“蜂鸟”传回的画面也开始出现异常。
前方的迷雾似乎变得稀薄了一些，隐约露出了一片相对开阔的冰原。然而，在那冰原之上，矗立着一些东西。
那是一些……巨大的、扭曲的冰雕。
不，那并非简单的冰雕。它们依稀保留着人类或是其他生物的大致轮廓，但姿态极其痛苦和扭曲，仿佛在瞬间被极寒冻结，保留了生命最后一刻的挣扎与恐惧。它们的身体由一种暗蓝色的、仿佛蕴含着星光的冰块构成，内部似乎有细微的能量脉络在缓缓流动。这些“冰雕”的数量不少，零星地散布在冰原上，形成了一片令人毛骨悚然的“雕塑群”。
“这些是……？”技术员的声音带着颤抖。
“是被‘王座’秩序领域同化的……残留物。”森的声音干涩。他想起“守夜人”的记录，任何进入“王座”领域而不被其秩序接纳的存在，都会被其力量侵蚀，最终化为这绝对静止领域的一部分，成为永恒的“装饰”。这些冰雕，可能就是历年来误入此地的探险者、甚至是某些不幸的“寒寂卫士”？
“蜂鸟”小心翼翼地靠近其中一具比较完整的人类形态冰雕，进行近距离扫描。
就在扫描光束触及冰雕的瞬间——
【……不……要……过……来……】
一个极其微弱、充满了极致痛苦和绝望的意念碎片，如同电流般穿透了“蜂鸟”的传感器，直接反馈到了终端的音频输出设备上！那声音扭曲变形，仿佛来自地狱深处的呻吟！
森和技术员同时骇然！
这冰雕……里面被封存的意识……竟然还没有完全湮灭？！它们在承受着永恒的痛苦？！
紧接着，仿佛是触动了某个开关，周围那些原本死寂的冰雕，其内部那细微的能量脉络突然同时亮了起来！一股混乱、疯狂、充满了负面情绪的意念波，如同决堤的洪水般，从四面八方向着“蜂鸟”（以及它后方的运输车）冲击而来！
【……冷……好冷……】
【……放我出去……】
【……毁灭……一切……】
【……为什么……是我……】
【……加入……我们……永恒……寂静……】
无数破碎的、充满了怨毒、绝望、疯狂的低语，直接灌入森和技术员的脑海！这不是声音，而是直接作用于精神的污染！这些被永恒禁锢的意识碎片，在“王座”领域的催化下，已经变成了某种 collectively 的精神污染源！
“啊！”技术员抱住头，发出痛苦的闷哼，终端屏幕上的图像开始剧烈晃动、扭曲，那是“蜂鸟”受到强烈干扰的表现。
森也感到一阵强烈的眩晕和恶心，那些负面情绪如同冰冷的毒蛇，试图钻入他的意识，诱使他放弃，诱使他沉沦。他猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒了几分，他立刻运转起那残存的生命能量，在精神层面构筑起一道脆弱的防线。
“关闭‘蜂鸟’的音频传感器！提升精神屏蔽等级！”森对着技术员吼道，同时自己也操作着外骨骼，将精神防护力场开到最大。
技术员强忍着不适，执行了命令。那些直接的精神低语减弱了一些，但那种无形的、令人疯狂的压力依旧存在。
“蜂鸟”传回的最后画面，是那片冰雕林立的死亡冰原，以及更远处，那隐没在浓重迷雾和扭曲光影之后、散发出令人绝望气息的、更加深邃的黑暗区域——那里，就是“冰封王座”领域的真正核心吗？
“撤退！立刻离开这片区域！”森当机立断。这里太危险了，不仅仅是物理上的，更是精神上的坟场！
技术员立刻操控“雪狐”转向，将动力输出推到最大，试图尽快驶离这片诡异的“冰雕林”。
然而，就在他们调转车头的同时，监测莫雨的设备再次发出刺耳警报！
屏幕上，代表莫雨意识活动的脑波线，之前那有规律的微弱峰值消失了，取而代之的是一种极其混乱、高频的剧烈波动！她的身体猛地抽搐起来，眼睛骤然睁开！
但那双眼睛里，没有任何焦点，左眼是纯粹的、没有任何情感的冰蓝，右眼那点淡金色的火焰却在疯狂跳动，与冰蓝色激烈争夺着眼瞳的控制权！她的嘴巴无声地张合着，似乎想说什么，却发不出任何声音。
而在她眉心的印记旁，皮肤之下，一丝极其细微的、与周围那些冰雕内部脉络相似的暗蓝色能量丝线，正在缓缓地、如同活物般……生成！
“王座”的同化……在“寂静前沿”的领域压制和那些精神低语的刺激下，竟然有突破“星火”隔绝的趋势？！
森的心瞬间沉到了谷底。
他们的旅程，刚刚踏入真正的危险地带，而最大的危机，已然来自内部。