从废弃码头回来的路上，林冬（陈默）的心如同被冰水浸泡过，冷静得没有一丝波澜。屈辱感并未消失，而是被压缩成了最坚硬的燃料，深埋心底，只待将来引爆。他更多的精力，放在了分析“核冬”和应对后续影响上。
那个微型追踪器的信号稳定，显示目标正沿着国道向邻省方向移动，速度很快。林冬没有轻举妄动，只是让阿豪安排了一个两人小组，驾驶普通车辆，远远地跟在信号后方至少五十公里外，只负责确认大致方向和最终目的地，严禁靠近。
他现在需要的是信心和耐心。
回到默坤集团总部时，天已蒙蒙亮。他第一时间联系了负责洗钱渠道的负责人，确认那八百万截留资金已经通过多个复杂的跨境贸易和虚假投资，开始分批注入他在维京群岛注册的几个空壳公司。这个过程需要时间，但资金安全正在得到保障。
随后，他主动拨通了高世坤的电话。姿态必须做足。
“坤哥，事情办完了。人和钱，都交给‘核冬’的人了。”林冬的声音带着一丝恰到好处的疲惫和顺从。
电话那头沉默了片刻，才传来高世坤听不出喜怒的声音：“嗯。没出什么岔子吧？”
“没有，他们很专业，拿到东西就走了。”
“那就好。”高世坤顿了顿，语气似乎缓和了一些，“这次委屈你了。那笔钱……公司会记着。”
这话说得含糊，既是安抚，也是提醒——钱是公司的，你只是经手人。
“为坤哥分忧，应该的。”林冬恭敬回应，绝口不提自己截留的部分。
“陈树明这个麻烦算是暂时解决了，但‘核冬’……”高世坤的声音凝重起来，“这个组织神出鬼没，能量惊人。以后遇到和他们相关的事情，务必谨慎，第一时间向我汇报。”
“我明白，坤哥。”
挂了电话，林冬嘴角勾起一丝冷意。高世坤的忌惮显而易见，这对他而言，既是束缚，也可能成为机会。
他需要尽快弄清楚“核冬”的底细。那个追踪器是关键，但他不能把所有希望都寄托于此。他动用了另一条隐藏更深的暗线——通过海外的一些特殊情报掮客，高价悬赏关于“核冬”的任何信息，特别是其组织架构、核心成员和活动范围。
处理完这些，已经是上午。集团内部看似恢复了正常运作，但林冬能感觉到一种微妙的变化。他独自从“核冬”手中“全身而退”，并且似乎得到了高世坤的“谅解”，这让他在手下心中的威望不降反升，甚至蒙上了一层更神秘的色彩。但同时，一些原本就对他快速崛起心存疑虑的老派人物，看他的眼神也更加复杂。
就在这时，秘书通报，赵正明警官来访。
该来的，终究来了。
林冬整理了一下表情，恢复成那个沉稳精明的年轻企业家模样，在会客室接待了赵正明。
“赵警官，大清早光临，有何指教？”林冬微笑着示意对方坐下，仿佛昨晚发生在废弃码头的一切与他无关。
赵正明没有坐，他锐利的目光如同手术刀，仔细地刮过林冬的脸，似乎想找出任何一丝破绽。“陈总昨晚休息得可好？”
“劳赵警官挂心，还好。就是处理公司事务，忙得晚了些。”林冬面不改色。
“是吗？”赵正明向前一步，逼近林冬，压低声音，“有人看到你昨晚独自去了城南废弃码头。能解释一下去那里处理什么‘公司事务’吗？而且，据我们调查，昨晚在同一时间段，有几辆不明身份的车辆也在码头附近出现，其中似乎还包括了之前爆炸案中失踪的陈树明！陈总，你不觉得这太巧合了吗？”
林冬心中微凛，赵正明的消息果然灵通！他脸上露出恰到好处的惊讶：“陈树明？赵警官，您不是在开玩笑吧？陈树明不是早就跑了吗？怎么会出现在码头？我昨晚去码头，是因为之前在那里租的一个仓库有点合同纠纷，约了对方私下谈谈。至于什么不明车辆，我可没注意到。”
他一口咬定是私事，并将陈树明的出现推得一干二净。
赵正明死死盯着他，显然不信这套说辞，但他手里没有直接证据。“陈默，我警告你，不要玩火！陈树明是极度危险的悍匪，和他扯上关系，不会有好下场！还有那个‘核冬’……你最好离他们远点！”
他刻意提到了“核冬”，目光紧紧锁定林冬的反应。
林冬心中巨震！赵正明竟然也知道“核冬”？是了，以警方的手段，在调查陈树明和爆炸案的过程中，很可能也捕捉到了这个神秘组织的蛛丝马迹。
他脸上露出茫然和不解：“‘核冬’？赵警官，您说的是什么？我听不懂。”
他的表情无懈可击。在彻底了解“核冬”之前，他绝不能将警方这个变量引入局中，那只会让情况更加复杂和危险。
赵正明看了他半晌，没能找到任何漏洞，只能冷哼一声：“希望你是真的听不懂。陈默，你好自为之，别让我抓到证据！”
说完，他转身大步离开。
送走赵正明，林冬脸上的笑容渐渐收敛。赵正明的介入，意味着警方也已经盯上了“核冬”，这潭水比他想象的更浑。
下午，追踪器那边传来了第一个阶段性消息。信号在进入邻省一个以矿业和重工业为主的城市“林州市”后，速度明显减慢，最终停留在林州市郊一个废弃的国有大型机械厂区域内，信号稳定下来，没有再移动。
林州市……林冬看着地图，眉头微蹙。那里情况复杂，帮派林立，治安混乱，确实是藏身的好地方。但一个废弃工厂？这符合“核冬”那种神秘强大的形象吗？还是说，那只是一个中转站？
他命令跟踪小组在林州市外围待命，不得进入市区，更不准靠近那个机械厂。
同时，他派往海外调查的情报掮客也传回了第一份模糊的反馈。信息很少，且需要高价购买更详细的内容。初步信息显示，“核冬”并非传统意义上的黑帮，更像一个结构松散但核心成员极其精锐的国际性秘密组织，活跃于全球的灰色和黑色地带，涉及军火、情报、高科技犯罪等多个领域，行事风格诡秘，且睚眦必报。其名称“核冬”（Nuclear winter）似乎寓意着其具备某种“清洗”或“毁灭”的能力。
这些信息让林冬的心情更加沉重。“核冬”的层次，显然超出了他目前接触过的所有对手。
就在他凝神思考时，内部加密线路响起，是负责监控高世坤那边动向的暗线发来的紧急信息。
“默哥，刚收到风，坤哥下午秘密会见了一个客人，是……是雷豹以前的一个老关系，从粤省过来的，据说和沿海那边的走私大王‘潮州佬’有关系。他们谈了很久。”
雷豹的旧部？粤省走私大王“潮州佬”？
林冬眼中寒光一闪。高世坤在这个敏感时期，秘密接触雷豹的旧关系网，是想干什么？重新扶持势力来平衡和制衡自己？还是……在为可能与“核冬”的进一步冲突做准备？
他感觉到，高世坤对他的信任已经降到了冰点，内部的暗流开始涌动。
外有“核冬”和警方双重压力，内有高世坤的猜忌和潜在的权力倾轧。
林冬站在办公室巨大的落地窗前，看着窗外阴沉的天空。
局面前所未有的复杂，但他手中的牌也并非全无胜算。截留的八百万资金，正在转化的系统财富，隐藏在暗处的追踪器，以及对未来大势的先知……
他深吸一口气，眼神重新变得坚定而锐利。
风暴越是猛烈，就越需要冷静的头脑和果断的手段。
他拿起内部电话，接通了阿豪：
“阿豪，让我们在林州市的人，想办法在不暴露的前提下，摸清楚那个废弃机械厂周边五公里范围内的所有情况，特别是进出道路、制高点、以及近期有无异常人员或车辆活动。”
“另外，准备一下，我们可能需要去一趟林州。”
狩猎，从未停止。只是这一次，猎物和猎人的身份，或许需要重新定义了。