车帘掀开时，冷风灌进来，我听见一个女人的声音问：“人呢？”
这声音不像是从很远的地方传来，反倒贴得很近，像就在我耳边。可我没力气睁眼，连呼吸都像是被人攥着脖子一点点挤出来的。身上盖着粗布被，底下垫了厚毯，车轮碾过土路的震动顺着脊背往上爬，骨头缝里都在发酸。
有人蹲下来摸了摸我的额头，指尖凉。
“烧退了些。”她说，语气不大确定，“但脸色还是不对。”
我没动，也没应。人在快死的时候，耳朵会变得特别灵。我知道她是谁——那个下令把我抬上车的人。也是那个在破庙里，把玉佩塞进我手里、说能保命的小姑娘。
谢琬。
我记性一向不错，尤其是对送我东西的人。哪怕当时我觉得她是傻的。
她没走，坐在床边，手里捏着什么，在烛光下轻轻摩挲。那东西泛着微青的光，一闪一晃，像是活的。
我眼皮颤了颤，终于睁开一条缝。
视线模糊，只能看出个轮廓。樱粉罗裙，发间有珠串垂下来，随着她的动作轻轻晃。她低头看着手里的玉佩，眉头微微锁着，不像千金小姐在赏玩珍宝，倒像是在跟谁较劲。
我喉咙干得冒烟，想说话，只咳出一口浊气。
她猛地抬头，目光落在我脸上。
“醒了？”她问，声音压低了，却带着点锋利，“别装了，你刚才就在听我说话。”
我扯了下嘴角，没力气笑出声：“大小姐……误会了。我要是装，也得有力气才行。”
她没回话，只是盯着我看，眼神像要把我扒开两层皮才罢休。然后她忽然伸手，一把抓住我衣襟，往下一拽——
玉佩掉了出来，半块青玉，边缘带着裂痕，正和她手里那块对得上。
“你怎么会有这个？”她声音冷了下来。
我闭了闭眼，缓了口气：“你说呢？一个快淹死的人，怀里揣着块石头，会是为了好看吗？”
她手指一顿，松开了衣领。
“你知道这是什么？”
“不知道。”我老实说，“但我知道，它不是普通信物。要不然你也不会半夜三更亲自来看一个落水的穷书生。”
她冷笑一声：“你以为你是谁？我救你，是因为商队规矩——见死不救，折寿十年。别把自己想得太重要。”
我点点头：“行，那你现在可以走了。我不耽误你积德。”
她没动，反而往前凑了半步，声音更低：“可你偏偏带着它。而且……是你自己收着的，不是捡来的，不是偷来的，也不是别人硬塞给你的——你在破庙里，就把它贴身藏着。”
我心头一跳。
她居然记得那天的事。
“所以呢？”我问，“你要我现在掏心窝子，告诉你我是怎么拿到的？”
“不用。”她站起身，居高临下地看着我，“你只要活着，就能证明一件事。”
“什么事？”
“这块玉，还能引出另一块。”
她说完，转身要走。
我忽然开口：“谢小姐。”
她脚步顿住。
“你那天晚上，为什么非要把这玩意儿给我？”
她背对着我，肩线微微一紧。
“因为那天你骂县令的时候，”她缓缓道，“说了句‘百姓饿成这样，你们还在抢最后一口饭’——这话，我娘临死前也说过。”
我没吭声。
她没回头，继续往外走：“你现在是我的人了。要是死了，算我欠条命。”
车帘落下，外面传来几声低语，接着是脚步远去。
我躺在那里，胸口起伏，慢慢把手伸进怀里，摸到那块玉。冰凉的，边缘有些毛糙，像是被人硬掰断的。
三天后，我能下地了。
身子还虚，走两步就喘，但至少不会一闭眼就觉得自己又沉进河里。商队扎营在官道边上，帐篷连成一片，马匹拴在木桩上啃草料，伙夫在锅边搅粥，烟味混着汗臭飘过来。
我扶着车厢壁走出来，阳光刺得眼睛疼。
谢琬坐在火堆旁，手里端着碗热汤，看见我，挑了挑眉：“哟，阎王没收你？”
“他嫌我太吵，赶出来了。”我走过去，在她对面坐下，“正好，我也饿了。”
她把碗递过来：“喝吧，咸了。”
我没客气，接过就喝。汤是羊肉熬的，油花浮在上面，烫得舌头直抽，但暖。
“你这商队，”我边喝边说，“不像做生意的。”
她斜眼看我：“哪儿不像？”
“太安静。账本没人查，货物没人点，倒是刀剑擦得锃亮。你手下那些人，走路带风，站姿笔挺，一看就是练过的。”
她笑了笑：“读书人就是爱琢磨。”
“我还琢磨出一件事儿。”我把碗放下，“你救我，不是因为什么‘见死不救折寿十年’，也不是因为玉佩——你是早知道我会落水。”
她笑容淡了。
“哦？”
“那天在破庙，你塞玉佩给我，转身就走。结果我前脚刚出门，后脚就被追杀。裴党的人来得太准，像有人通风报信。而你是最后一个见过我的人。”
她静静看着我，没否认。
“所以你根本不是碰巧路过河边。”我盯着她，“你是跟着我。”
她忽然伸手，从袖中抽出一张纸，甩在我面前。
是张地图，画着青潦水流域，还有几处标记用红笔圈了出来——正是我落水的位置。
“我不是跟着你。”她说，“我是等你。”
我一愣。
“我知道你会逃，也知道他们会追你到河边。”她指着地图上的钩索标记，“河底埋了铁钩，是裴党惯用的手法。我让人清过一遍，捞上来七具尸体，都是前些日子失踪的商旅。”
我盯着那张图，没说话。
“你那天骂县令，揭了粮账。”她声音轻了些，“我就知道，你活不过三天。所以我在河边布了人，等你落水。”
“你就这么肯定我会走那条路？”
“不肯定。”她坦然道，“但我只信一半运气。另一半，靠准备。”
我笑了：“你这哪是大小姐，分明是押镖的总头领。”
她也笑了，眼角梨涡浅浅一现：“你要觉得我只是个绣花枕头，大可以现在走。”
我摇头：“我不走。”
“为什么？”
“因为我现在明白了。”我看着她，“你不是在救我——你是在找一个人。”
她眼神微微一动。
“一个能帮你揭开真相的人。”我缓缓道，“而我，恰好撞上了。”
她没说话，只是拿起汤碗，吹了口气。
远处传来马蹄声，由远及近。
一名汉子跑过来，低声在她耳边说了几句。
她脸色一沉，抬头看我：“县令带人来了，说是搜逃犯。”
我懒洋洋靠在车轮上：“让他搜呗，我又没偷他家祖坟。”
她盯着我看了两秒，忽然一笑：“从现在起，你是我的账房先生。懂吗？”
“懂。”我点头，“月薪多少？”
“管饭。”她站起身，朝营地外走去，“要是活下来，年底分红。”
我望着她的背影，慢慢把玉佩握紧。
外面的脚步声越来越近，有人开始喊话。
我闭上眼，靠在车轮上，嘴里哼了句：“谢小姐——”
她回头。
“你这分红，得包治感冒。”