黑虎山的清晨雾气缭绕，鸟鸣声在山谷间回荡。陈征赤着上身，用冰冷的山泉水冲洗着脸和胸膛。张庄据点一战已经过去一周，独立营在这处新选定的根据地暂时安顿下来。
\"营长！好消息！\"张铁柱兴冲冲地跑来，手里挥舞着一封信，\"团部通信员刚送来的！李云龙团长要复出了！\"
陈征一把抓过信纸，水珠从发梢滴落，在纸上洇出几点水痕。信是赵刚写的，说李云龙因为\"战场抗命\"被罚去被服厂当厂长的处分终于结束，总部首长决定让他官复原职，继续担任386旅独立团团长。
\"太好了！\"陈征咧嘴一笑，\"老李在被服厂这些日子，怕是憋坏了。\"
\"信上还说，总部给咱们派的新政委这两天就到。\"张铁柱挠挠头，\"叫周...周什么来着？\"
\"周明。\"陈征把信折好，\"上次赵政委来时就提过，是抗大毕业的高材生。\"
张铁柱撇撇嘴：\"知识分子啊...能跟咱们这些大老粗处得来吗？\"
陈征套上军装，拍了拍老战友的肩膀：\"铁柱啊，咱们现在不是游击队了，是正规八路军。政治工作、群众工作，这些都得跟上。我看啊，来个有文化的政委，是好事。\"
两人正说着，柱子急匆匆跑来，脸上带着几分焦急：\"营长！三连的兵跟二连的人又干起来了！就在炊事班那边！\"
陈征眉头一皱，大步向营地中央走去。还没到跟前，就听见刘黑子的大嗓门：\"他娘的！老子的人拼死拼活打仗，多打碗肉怎么了？\"
\"凭什么你们二连就特殊？\"这是孙猛的声音，\"按规矩，每人一碗，谁也不能多占！\"
人群中央，刘黑子正揪着一个三连战士的衣领，那战士手里端着碗，里面的肉明显比标准份量多。孙猛带着几个老兵挡在前面，双方剑拔弩张，眼看就要动手。
\"立正！\"陈征一声暴喝。
所有人立刻松开手，站得笔直。刘黑子讪讪地放开那个战士，独眼闪烁着不服气的光。
\"怎么回事？\"陈征冷冷地问。
\"报告营长！\"孙猛先开口，\"二连的王大牙私自多打肉，炊事班长制止，反被他推搡。我去理论，刘连长反倒护短！\"
刘黑子梗着脖子：\"营长，王大牙昨天搬运物资最卖力，多吃点怎么了？咱们在山上时，从来都是谁出力多谁吃得多！\"
\"那是土匪规矩！\"孙猛厉声道，\"现在是八路军，讲的是纪律！\"
\"你说谁是土匪？\"刘黑子勃然大怒，手摸上了枪套。
\"够了！\"陈征厉声打断，\"刘黑子，王大牙关禁闭一天，写检讨！你作为连长管教不严，罚帮炊事班劈三天柴！\"
刘黑子脸色一阵青一阵白，但最终还是敬了个礼：\"是！\"
\"都散了！\"陈征挥手，\"以后再为这种破事闹，全营加练五公里！\"
人群散去后，陈征独自站在炊事班门口，心中烦闷。这类冲突已经不是第一次了。刘黑子的二连战斗力强，但匪气难改；而孙猛的三连多是正规军出身，最看不惯这种破坏纪律的行为。如何平衡两者，成了他最头疼的问题。
\"报告！\"通讯兵跑来，\"山口哨兵报告，有个自称周明的人要见营长，还带着两个警卫员。\"
陈征精神一振：\"快请！\"
半小时后，营部简陋的木屋里，陈征第一次见到了周明。这个年轻的政委比他想象中还要文弱——瘦高的身材，白皙的脸庞，圆框眼镜后是一双温和却坚定的眼睛。乍一看像个教书先生，唯有腰间别着的手枪和军装上的补丁，提醒着人们他的军人身份。
\"周明同志，欢迎！\"陈征热情地伸出手，\"路上还顺利吗？\"
周明握手有力，声音清朗：\"多谢陈营长关心。一路有惊无险，差点在赵家沟遇上日军巡逻队，多亏老乡报信。\"
陈征注意到，尽管周明外表文弱，但言谈举止间透着一种沉稳的气质，眼镜后的目光也异常清澈坚定。这是个外柔内刚的人。
简单寒暄后，陈征召集各连连长与周明见面。张铁柱、柱子、孙猛都表现得体，唯独刘黑子态度冷淡，见面礼行得歪歪扭扭，眼神里满是怀疑。
周明不以为意，反而主动走到刘黑子面前：\"这位就是刘黑子连长吧？听说你带兵有方，二连在山地作战中屡立奇功。我在总部就听说过你的大名。\"
刘黑子一愣，独眼中闪过一丝惊讶，随即不好意思地挠挠头：\"周政委过奖了...我们就是野路子...\"
\"野路子有野路子的好处。\"周明笑道，\"改天我想跟刘连长请教山地游击的诀窍，不知可否？\"
刘黑子受宠若惊，连连点头。陈征在一旁看得暗暗称奇——这个书生政委，倒很会做人。
当晚，营部为周明举行了简单的欢迎会。柱子不知从哪搞来半瓶烧酒，大家轮流抿一小口，算是庆祝。周明虽然不喝酒，但也端着水碗跟大家碰杯，还讲了几则抗大校园的趣事，逗得众人哈哈大笑。
夜深人静时，陈征和周明还在油灯下研究地图和部队编制表。
\"咱们独立营现在实有兵力四百二十八人。\"陈征指着花名册说，\"一连是老底子，最可靠；二连战斗力强但纪律差；三连军事素质好；四连文化程度高但实战经验少。\"
周明认真记录着，不时提问。当陈征讲到今天的冲突时，他若有所思：\"思想转变需要时间。我看刘黑子这个人，本质不坏，只是习惯了山寨那套。给他些信任和引导，会改变的。\"
\"希望如此。\"陈征叹了口气，突然想起什么，\"对了，有个事得告诉你。\"
他从怀里掏出那张在张庄据点找到的照片，递给周明：\"认识这个人吗？\"
周明接过照片，仔细端详：\"这个老人？不认识。但看装束不像日军...旁边这些确实是鬼子军官。这是在哪找到的？\"
\"日军指挥部。\"陈征声音低沉，\"这个老人...救过我的命。\"
他简略讲述了冰河遇救的经历，当然隐去了身体变化的部分。周明听完，眉头紧锁：\"确实蹊跷。我会通过组织渠道查一查，看总部是否有相关情报。\"
两人又讨论了一会儿部队建设问题，直到油灯将尽才各自休息。躺在简易木板床上，陈征久久不能入睡。周明的到来让他既期待又忐忑——这个书生政委会给独立营带来什么变化？他们能配合好吗？
...
一周后，陈征开始看到变化。
首先是营地环境。周明发动战士们修整道路，挖排水沟，建起了简易厕所和洗澡间，甚至连营部门口都种上了野花。整个营地焕然一新，再也不像以前那样杂乱无章。
其次是文化学习。每天晚饭后，全营按文化程度分班上课，从识字算术到抗战形势，周明亲自编写教材，甚至教会了几个文盲战士写自己的名字。
最让陈征惊讶的是刘黑子的转变。这个曾经的悍匪居然迷上了学文化，每天缠着周明问这问那，还主动要求给全营讲山地游击战术。虽然他的课粗话连篇，但实战经验确实丰富，连孙猛这样的老兵都听得津津有味。
这天下午，陈征从射击训练场回来，看到一幕让他驻足良久的场景——赵铁鹰和孙猛蹲在树下，周明正在地上画着什么。走近一看，原来是在教他们看地图和指北针。
\"...所以等高线越密，坡度越陡。像这里，就适合设置观察哨。\"周明耐心讲解着。
赵铁鹰抬头看见陈征，立刻站起来敬礼。孙猛也赶紧起身，手里还拿着个小本子，上面密密麻麻记满了笔记。
\"继续，别管我。\"陈征摆摆手，\"周政委教得怎么样？\"
\"太好了！\"孙猛兴奋地说，\"以前咱们打仗全凭经验和感觉，现在懂了这些地形图知识，布防埋伏更有把握了！\"
赵铁鹰虽没说话，但眼中也闪烁着求知的光芒。这个沉默的猎户自从学会使用军用地图后，侦察效率提高了不止一倍。
周明推了推眼镜，笑道：\"陈营长，你这两位干将可不简单。赵排长空间感极强，看一遍地图就能在脑子里构建出立体地形；孙连长逻辑思维好，爆破计算一点就通。要是文化再提高些，前途不可限量。\"
陈征点点头，心中暗喜。周明来的时间不长，却已经抓住了这支部队的关键——赵铁鹰和孙猛这样的特战人才，正是独立营的尖刀。
又过了几天，周明提出一个新建议：\"陈营长，我观察了周边几个村子，老乡们日子过得很苦。眼下春耕在即，劳力却不足...我想组织战士们轮流帮农，你看如何？\"
陈征略一思索，拍案叫好：\"妙！既能密切军民关系，又能让战士们锻炼身体。就这么办！\"
第二天，\"八路军独立营帮农队\"的红旗就插在了邻近几个村子的田间地头。战士们三人一组、五人一队，帮老乡耕地、播种、修房、打井...周明更是身先士卒，尽管手上很快磨出了水泡，却依然坚持劳作。
起初，老乡们半信半疑——哪有当兵的白干活不要钱的？但看到八路军战士真的一身汗一身泥地帮忙，连口水都不肯多喝，渐渐就亲近起来。有的送来自家腌的咸菜，有的偷偷往战士口袋里塞鸡蛋，还有的大娘非要给单身战士说媒...
陈征也没闲着，带着警卫班走访各村，了解百姓疾苦。当听说赵家沟的孩子们因为没老师而失学时，他当即拍板：\"从四连抽调两个文化高的战士，轮流去村里教书！\"
这天傍晚，陈征从赵家沟回来，远远看见周明和刘黑子坐在村口大槐树下，似乎在激烈讨论什么。走近一听，原来是刘黑子在讲他当土匪时的经历，周明则不时插话引导。
\"...那次劫了鬼子运输队，本来打算自己留着用，后来看到村里饿死的小孩，心里不得劲，就分了一半给老乡。\"刘黑子挠着头说。
周明点点头：\"这说明刘连长骨子里有正义感。咱们八路军，就是把这种劫富济贫的精神升华了，变成有组织、有纪律的革命行动。\"
\"是这个理！\"刘黑子一拍大腿，\"我以前就觉得，光靠杀人放火成不了气候...周政委，你说咱们真能打赢鬼子吗？\"
\"一定能。\"周明语气坚定，\"但不是靠咱们这几百号人单打独斗。要发动千千万万的老百姓，像黑虎山、柳林镇、赵家沟...把这些地方连成片，建成巩固的根据地。到时候，鬼子来扫荡，处处碰壁；咱们要出击，处处有支援。这才是持久战的真谛！\"
刘黑子听得入神，独眼中闪烁着前所未有的光彩。陈征没有打扰他们，悄悄离开了。他突然明白，周明这样的政委，正是独立营最需要的——不仅能教战士识字明理，更能把一群草莽英雄，变成有理想、有信念的革命军人。
晚饭后，通讯班送来一份紧急情报。陈征展开一看，脸色顿时凝重起来：\"日军从太原调来一个精锐大队，专门针对咱们根据地。带队的是个叫山本一木的特种作战专家...\"
周明接过情报细读，眼镜后的目光变得锐利：\"看来你在张庄打得太狠，鬼子急眼了。\"
\"来得好。\"陈征冷笑，\"正好试试咱们的新战术。\"
他走到营部门口，望向远处连绵的群山。独立营已经不是当初那支东躲西藏的游击队了。现在的他们，兵强马壮，士气高昂，更有周边百姓的支持。不管来的是山本还是水本，都要让他们有来无回！
只是...那张照片上韩老头的身影，依然如鲠在喉。这个谜团不解开，他总觉得不安。
\"周政委，\"陈征突然问，\"关于那张照片，总部有回音了吗？\"
周明摇摇头：\"还没有。但我有个老同学在敌工部，他答应帮忙查。一有消息立刻通知我们。\"
陈征点点头，不再多问。夜风吹过，带来远处田野的清香。明天，又有十几个青壮年要来参军...独立营，正在茁壮成长。