“你说，下一次……会不会就是轮到你了？”
赵夜阑身体半探，轻轻支着下颌，姿态甚是随意。但他话可没那么随意，用心可谓是恶毒。
在程青怀的背后，忠全头埋得更低了，身体抖得几乎要瘫软。赵夜阑身边的宫人也屏住了呼吸，连那压抑的嗤笑都消失无踪。
程青怀缓缓抬起眼，眼眸毫不避讳地直视对方，“贵君慎言。”
赵夜阑眼中玩味的笑意一顿。
“雷霆雨露，莫非天恩。殿下洪福齐天，自有陛下庇佑。贺兰侍君仙去，乃天命所归，非人力可测。至于草民……”他微微一顿，唇角甚至勾起一丝淡淡的弧度，“草民福薄命浅，承蒙陛下圣恩，殿下垂怜，得赐良缘。若真如贵君所言有命数之厄，那也是草民应受之劫，不敢有怨。只望贵君莫要因一时意气，妄议天家福泽，徒惹陛下不悦。”
他这番话，姿态放得极低，却字字句句都在提醒赵夜阑此刻双方彼此的处境，赫连晓之是女皇的女儿，他亦是女皇亲口赐婚的未来皇女正夫。你赵夜阑诅咒皇女和她的正夫，就是在诅咒女皇的恩赐，就是在质疑女皇的福泽。
更何况，三皇女赫连献之刚因贺州之事栽了大跟头，此刻正是需要低调谨慎、挽回圣心之时。赵夜阑若真敢在此时闹出点动静，落人口实，传到女皇耳中，只会让处境本就不妙的赫连献之雪上加霜。
赵夜阑的脸色瞬间不太好看，他指着程青怀的手指剧烈颤抖，嘴唇翕动，那句“卑贱”的呵斥却硬生生卡在喉咙里，噎得他胸口发疼。
他当然明白程青怀话里的分量。这个“乡野村夫”，竟如此牙尖嘴利，句句戳在他的痛处！
“你……你……”他气得几乎说不出完整的句子，眼中怨毒更甚。他想捏的软柿子，没想到是个裹着棉布的硬钉子！
双方早已对立。赫连晓之的崛起，哪怕只是微弱的苗头，在失势的三皇女一系眼中，都是潜在的威胁和靶子。今日这梁子，算是结得更深了。
就在这剑拔弩张、赵夜阑骑虎难下之际，一个温和沉静的声音如同清泉流淌，适时地插了进来：
“赵贵君安好。”
众人循声望去。只见回廊另一端的太湖石嶙峋的阴影处，不知何时静静立着一位身着深青色宫人装扮的中年男子。他身形清癯挺拔，面容平和，眼神深邃内敛，手中提着一个半旧的紫檀木药匣，正对着赵夜阑的方向，从容不迫地躬身行礼。
正是东雪岚。
他的出现，让赵夜阑满腔的怒火和未出口的恶言被硬生生堵了回去，憋得他胸口一阵翻腾。他可以口头羞辱现下毫无根基的贺珏，只为出口气，但再多就反而给人留下把柄了。
东雪岚行完礼，仿佛全然未感受到眼前剑拔弩张的气氛，目光平静地转向程青怀，恭敬道，“贺郎君，您要的安神香料，老奴已配好。殿下特意嘱咐过，冬日天寒，风邪易侵，请您早些回宫，莫要着了风寒，耽误了后续的婚仪。”
程青怀深深看了一眼东雪岚。此人出现的时机，绝非巧合。他心中了然，面上却不动声色，微微颔首，对东雪岚回以笑意：“有劳岚叔费心。”随即对着赵夜阑的方向，不卑不亢地行了一礼：“贵君若无她事，草民告退。”
说罢，不再看赵夜阑那仿佛要将他生吞活剥的眼神，转身便走。忠全如蒙大赦，赶紧小碎步跟上。
东雪岚也对着赵夜阑再次躬身：“老奴告退。”随即提着药匣，步履沉稳，不紧不慢地跟在程青怀身后几步之遥，如同一个沉默而可靠的影子，顿时隔绝了身后那道怨毒目光。
暖轿内，赵夜阑死死攥着轿帘，指节泛白，指甲几乎要嵌进锦缎里。他气得浑身发抖，“好……好得很！赫连晓之……贺珏……还有那个老东西……咱们走着瞧！”
猛地甩下轿帘，他甩下一句命令：“回宫！”
——
那厢回盈月宫的路上，寒风骤起，刮在脸上生疼。程青怀沉默地走着，心中那点因赵夜阑而起的波澜早已平息，望着眼前引路的背影——东雪岚……他直觉此人方才并非恰巧路过，更像是预知到了赵夜阑会出现刁难，才不放心地跟了出来。
这位赫连晓之的乳父，相貌端正，举止沉稳有度，眼神深邃平静，身上有种历经沧桑后的豁达与内敛，与赫连晓之那种诡谲莫测、心思如渊的气质截然不同。很难想象，是这样一个人代替在宫外的赫连晓之坐镇盈月宫，在这深宫漩涡中为她守住后方，斡旋经营。
但细想之下，似乎又不奇怪。东雪岚是伺候贺兰钿的人，据说忠心耿耿，贺兰钿死后，便将这份忠心毫无保留地转移到了赫连晓之身上。二十多年的时光，足以将主仆情谊淬炼成某种坚不可摧的羁绊。
“方才，多谢岚叔解围。”程青怀放缓脚步，与东雪岚并肩而行，口称“岚叔”，语气既不刻意亲昵，也不故作冷漠疏离，保持着一种平和的尊重。
东雪岚步伐未停，目光依旧平视前方宫道，声音和他的气质一样沉稳：“郎君言重了。老奴只是奉殿下之命行事。殿下有过吩咐，只要郎君在宫中一日，老奴便需确保郎君周全，不使郎君受无谓之扰。”
他回答得极其坦率，顿了一下，看着程青怀温和道，“殿下承诺过不限制郎君的行动，老奴只会必要之时出现。”
闻言程青怀微微一笑，不置可否。
这与当初在贺州，在兰肆月手下行事时何其相似，同样是“不限制行动”，同样是“必要之时出现”。只不过，当初监视他的是隐匿在暗处的黑衣人，如今换成了这位明面上沉稳可靠、实则深不可测的乳父东雪岚。
基于他目前在宫内的处境，这看似更“光明正大”的监视，有利有弊吧。至少目前东雪岚的存在，确实替他挡掉了像赵夜阑这般无谓的骚扰。不再纠结于此，程青怀转而问道：“岚叔似乎……不太像宫里人？”
他没有主动踏足赫连晓之的世界，是赫连晓之强硬地将他拖拽进来，挤占了他原本计划中的人生。此刻，与东雪岚并肩而行，程青怀敏锐地察觉到这位乳父的不同。
东雪岚虽身处深宫二十余载，身上却没有宫中奴才常见的谄媚畏缩，也没有得势管事那种狐假虎威的跋扈，更无失势者那种怨天尤人的颓唐。他的沉静中带着一种奇特的“定”，仿佛心有所属，不为外物所动，隐隐透着一股不属于宫廷的疏阔气息，程青怀感觉他，更像是一个习惯了江湖风雨，却甘愿困守孤城的游侠。