焚石荒原的夜，天空是深邃的暗红，几颗稀疏的星辰顽强地闪烁着，投下微弱的光。干燥的热风卷着沙砾，吹过嶙峋的怪石与枯死的灌木，发出呜咽般的声响。
林小树在一处毫不起眼的、被风蚀出无数孔洞的岩山内部，开辟了一个简易的洞府。阵法光芒在洞口一闪而逝，将内外彻底隔绝。他盘膝坐在洞府中央，并未立刻深入闭关，而是先细细回味和巩固着此次遗迹之行的所有收获。
元婴后期的灵力如同温驯的江河，在更加宽阔坚韧的经脉中奔流，圆融自如。丹田内，那株独特的道种幼苗静静悬浮，主干苍劲，枝叶晶莹，缓缓摇曳间，自行汲取着空气中稀薄的灵气，淬炼提纯，反哺元婴。这种无时无刻不在自行修炼的状态，让他即便不行功，修为也在极其缓慢而坚定地提升着。
【枯荣道章（圆满）：经验+2%！】——道种自行运转，持续巩固境界，优化灵力。
他重点梳理着净血仙藤的传承。那浩瀚的知识并非死物，而是需要他不断去理解、消化、乃至质疑，最终才能真正化为己用。关于生命本源的奥秘、净化法则的深层应用、对抗“寂灭之秽”的各种经验与技巧……这些都需要时间慢慢沉淀。
同时，他也重新审视自身拥有的其他力量。归墟痕剑诀的寂灭真意，在与净化之力融合后，似乎有了新的发展方向；枯荣混沌藤的空间能力，随着其灵性恢复和自身境界提升，也有了更多可挖掘的潜力；还有那得自地髓金焰的一丝焚灭特性，虽极其微弱，但位格极高，未来或可融入攻击或炼器之中……
“贪多嚼不烂，当前首要，是将净化传承与自身枯荣道源完美融合，彻底稳固道种。”林小树定下心神，开始进入深层次的入定，周身道韵流转，与世隔绝。
……
时光在修炼中悄然流逝，转眼便是半月过去。
这一日，林小树从深层次入定中醒来，双眸开阖间，神光内蕴，气息比半月前更加沉凝厚重，对自身力量的掌控也达到了一个新的高度。净化传承已被初步消化，与枯荣道源水乳交融，再无隔阂。
他感觉状态调整到了最佳，是时候离开这处临时洞府，去探寻下一步的线索了。
“寂灭之秽”的威胁如同悬顶之剑，他不能一直被动等待。根据净血传承中的信息，以及古念消散前的警告，这东西的封印并非一劳永逸，其力量可能早已通过其他未知的方式，渗透到了世界的其他角落。万木灵境的死寂侵蚀，或许就是明证之一。
他需要更多的信息，需要了解当前外界的情况，更需要找到监测乃至对抗“寂灭之秽”蔓延的方法。
“归墟指钥能与遗迹共鸣，不知对‘寂灭之秽’的其他痕迹，是否也有感应？”林小树心中一动，再次取出了那枚指钥。
他尝试将一丝蕴含道种气息的灵力注入其中，同时将心神集中在探寻“寂灭之秽”残留或类似死寂能量源头的意念上。
指钥先是微微温热，随即，其尖端竟然开始散发出极其微弱的、如同星辉般的点点光芒！这些光点明灭不定，仿佛在指示着某个遥远的方向！
“有效！”林小树精神一振。指钥果然还有其他未被发掘的功能！这星辉指引，似乎指向了焚石荒原的某个特定区域。
他不再迟疑，身形一晃便已出了洞府，抹去所有痕迹后，循着指钥星辉指引的方向，化作一道淡不可见的遁光，疾驰而去。
越是前行，指钥尖端的星辉就越是明亮、稳定。他飞掠了将近一日，跨越了数千里荒芜之地，周围的景象开始发生变化。暗红色的荒原逐渐被一种深蓝色的、仿佛琉璃般的砂砾取代，空气中灼热的硫磺味淡去，取而代之的是一种奇异的、带着微弱星辰之力的清凉气息。
最终，一片巨大的、宛如明镜般的湖泊，出现在他眼前。
湖水并非寻常的蓝绿色，而是一种深邃的、仿佛将夜空倒映其中的暗蓝色，湖面平滑如镜，没有一丝涟漪。湖泊周围，环绕着那些深蓝色的琉璃砂，在暗淡的天光下，反射着点点微光。整个区域显得静谧而神秘。
“陨星湖……”林小树脑海中瞬间浮现出从某个燃石堡修士储物袋中得到的简陋地图上的标注。据说此地是上古时期天外陨星坠落形成，湖水蕴含微弱的星辰之力，但极其稀薄，加之位置偏僻，并无太大价值，罕有修士前来。
然而，他手中的归墟指钥，此刻却灼热异常，尖端的星辉炽亮，笔直地指向湖心深处！
“看来，这陨星湖并简简单。”林小树眼神微凝。他能感觉到，湖心深处，似乎有什么东西，正在与指钥相互呼应，那东西散发出的气息，带着一种古老、精纯、却又夹杂着一丝隐晦死寂的星辰波动。
他没有贸然潜入，而是先绕着湖泊飞行了一圈，同时全力展开神识，仔细探查。
湖水极深，神识下探数百丈，依旧未能见底。湖水中确实蕴含着星辰之力，越往深处越是精纯，但在那精纯的星辰之力深处，林小树敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却本质极高的……“寂灭”意味！与净潭遗迹中感受到的“寂灭之秽”同源，但似乎更加古老、更加内敛，仿佛是其某种未被激活的“种子”或“碎片”！
“果然有古怪！”林小树心中凛然。难道这陨星湖底下，也镇压着一部分“寂灭之秽”的力量？还是说，当年坠落的天外陨星，本身就被“寂灭之秽”污染了？
他降下遁光，落在湖岸边。指尖凝聚一缕蕴含净化之力的道源，轻轻点向湖面。
嗤~
湖水与净化之力接触，发出一声轻微的异响，那缕道源竟然被一股隐晦的星辰力量中和、消解了大部分。
“有天然形成的星辰禁制保护？”林小树若有所思。这湖水的星辰之力，似乎形成了一层天然的屏障，保护着湖底的东西，同时也阻碍着外界（尤其是像他这样拥有净化之力的人）的探查和进入。
强行破开禁制不难，但势必会打草惊蛇，也可能引发不可预知的后果。
他沉吟片刻，目光落在了手中的归墟指钥上。此物能与湖底之物共鸣，或许……是钥匙？
他尝试着将指钥靠近湖面。果然，当指钥接近湖水时，那层无形的星辰禁制仿佛遇到了同源之物，微微荡漾起来，排斥之力大减。
“有门！”林小树心中一喜，不再犹豫，手握指钥，周身灵力涌动，施展了一个简单的避水诀，便纵身跃入了那暗蓝色的湖水之中。
一入湖水，一股精纯而冰凉的星辰之力便从四面八方涌来，试图渗透他的身体。他运转枯荣道章，生灭轮转之意自然将这股力量或是吸收转化，或是排斥在外，无法对他造成影响。
他下沉的速度极快，指钥在前方散发出柔和的光芒，如同灯塔，指引着方向，同时也驱散着周围越来越浓郁的星辰之力形成的阻碍。
越往深处，光线越是暗淡，四周一片漆黑，只有指钥的光芒和湖底深处隐约传来的一点微弱辉光。水压也变得极大，足以碾碎金丹修士的肉身，但对林小树如今的枯荣道体而言，不过等闲。
下沉了不知几千丈，周围的水温已经变得冰寒刺骨，星辰之力浓郁得几乎化为实质。终于，他的双脚触及了实地。
湖底并非淤泥，而是一片光滑如镜、不知由何种材质构成的黑色“地面”。在这片黑色“地面”的中心，静静躺着一块约莫房屋大小、通体布满孔洞、散发着黯淡星辉的奇异“巨石”。
这“巨石”形状不规则，表面坑坑洼洼，仿佛经历了无尽的撞击与燃烧，但其材质却给人一种无比坚固、历经万劫而不灭的感觉。那精纯的星辰之力，正是从这块“巨石”中散发出来的。而在那星辰之力的最核心处，林小树清晰地感知到了那一丝隐晦却本质极高的“寂灭”气息源头！
这是一块天外陨星的……核心残骸！一块被“寂灭之秽”力量侵染了的星核碎片！
而就在这块星核碎片旁边，黑色“地面”上，刻画着一座极其复杂、由星辰符文构成的古老阵法。阵法的大部分已经黯淡，但核心处仍有微光流转，似乎仍在勉强运转，其作用……像是封印，又像是……转化？
林小树的目光骤然一凝，不是因为这块被污染的星核碎片，也不是因为这古老的星辰阵法。
而是在那阵法边缘，赫然插着一面约一人高的、绣着星辰运转图案的……星蓝色幡旗！
旗面虽然沾染了些许湖底污渍，但依旧能看出其不凡，上面流转的星辰之力与这湖底、这星核碎片隐隐呼应。
这幡旗的样式……与他在上古战场遗迹的星枢殿中，遭遇的那些星枢观修士所穿服饰上的图案，几乎一模一样！
星枢观的人，来过这里！而且，似乎正在试图做什么！