青竹院坐落在药园最深处，几丛翠竹掩映，清雅幽静。推开虚掩的竹扉，一股沁人心脾的竹香混合着淡淡的药香扑面而来。院内陈设简单，一桌，一几，几个蒲团，唯一醒目的是靠墙摆放的几个多层药柜，柜门紧闭，散发着岁月沉淀的气息。
孙长老并未坐在主位，而是站在一扇敞开的竹窗前，背对着门口，望着窗外一株形态奇古、枝干虬结的老茶树。夕阳的余晖透过竹影洒在他洗得发白的灰袍上，勾勒出一个清瘦而孤高的轮廓。
“弟子林小树，拜见孙长老。”林小树在门口站定，躬身行礼，声音不高，却清晰沉稳。
孙长老缓缓转过身。他的面容依旧清癯，眼神温润平和，但此刻，那目光落在林小树身上，却带着一种洞彻人心的力量，仿佛能穿透皮囊，直视灵魂。林小树只觉一股无形的压力笼罩下来，如同面对一座沉寂的深海，深不可测。
“嗯。”孙长老淡淡应了一声，目光并未移开，反而在林小树身上细细扫过，最终停留在他那双骨节分明、还带着劳作痕迹的手上。“炼气二层了？根基还算扎实，没有虚浮之气。”
林小树心中一凛！对方一眼就看穿了他的修为！他连忙垂首：“弟子愚钝，侥幸突破，全赖药园灵气滋养和长老收留之恩。”
“灵气滋养？”孙长老不置可否地哼了一声，走到桌边坐下，指了指对面的蒲团，“坐。”
林小树依言坐下，腰背挺直，不敢有丝毫懈怠。
“说说吧，”孙长老端起桌上一个素白瓷杯，里面是清澈的茶水，“那株‘月见草’，你是如何引动月华，助其生长，又得其反哺的？”
轰！
林小树心头剧震！那晚他引动月华灵气破境，自认为做得极其隐秘，无人察觉！没想到孙长老不仅知道，甚至连细节都一清二楚！这药园之内，当真没有任何事情能瞒过这位看似不理俗务的长老！
他压下翻腾的心绪，强迫自己冷静。在孙长老这种存在面前，任何谎言都是自取其辱。他斟酌着词句，决定实话实说，但隐去面板的存在：“弟子那夜照料月见草，观其叶脉舒展，似有渴求。弟子所修《长青诀》虽粗浅，但对草木生机略有感应，便尝试运转功法，将自身灵力融入周遭天地灵气，以自身为引，导其汇聚，滋养灵植。未曾想，竟引动了月华精气，那月见草受此滋养，生机勃发，反哺弟子些许精气，助弟子侥幸破境。”他将过程描述为对草木生机的感应和功法引导的结果，合情合理。
孙长老静静地听着，手指在光滑的杯沿上轻轻摩挲，看不出喜怒。直到林小树说完，他才抬起眼皮，目光如古井深潭，不起波澜：“感应草木生机？以身为引？倒有几分悟性。不过，这《长青诀》在你手中，倒是走出了一点新意。”
他放下茶杯，话锋陡然一转：“老吴说，你对百草圃照料得不错。那株被蚀心虫盯上的定魂草，也是你发现的？”
“是弟子侥幸。”林小树谨慎回答。
“侥幸？”孙长老嘴角似乎勾起一丝极淡的弧度，“那今日酉时，锻器峰李铁派人找你，告知百年沉香木屑之事，也是‘侥幸’？”
林小树的后背瞬间被冷汗浸透！孙长老不仅知道月见草之事，连刚刚石屋外那场隐秘的传话都了如指掌！这药园之内，当真如同透明的牢笼！他毫不怀疑，张管事那些阴损手段，甚至他给赵虎下毒、给黑石喂“跗骨散”的事情，孙长老都心知肚明！
巨大的压力如同山岳般压下，几乎让他喘不过气。他深吸一口气，强迫自己抬起头，迎向孙长老那深不可测的目光，眼神中没有畏惧，只有坦诚与一丝不屈：“回禀长老，弟子不敢妄言侥幸。李铁师兄与弟子仅有一面之缘，弟子从未向其提及需要百年沉香木屑。今夜子时锻器峰废料场之约，恐非善意，乃有心人设局，欲引弟子入彀！”
他直接点破了陷阱！与其被孙长老点破，不如主动坦白，以示心迹！
孙长老静静地看着林小树，那目光仿佛能穿透他的灵魂，审视他话语中的每一个字，每一个细微的情绪波动。石室内一片寂静，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。无形的压力几乎让空气凝固。
良久，孙长老才缓缓开口，声音依旧平静无波：“你倒是看得明白。”
他没有追问设局者是谁，仿佛那根本不值一提。他站起身，走到墙角的药柜前，打开其中一个抽屉。抽屉里并非药材，而是摆放着几件物品：一个巴掌大小、通体黝黑、刻满细密符文的陶制丹炉；几把闪烁着金属寒光的精巧药锄、玉铲；还有几个材质上乘的白玉药瓶。
“你既入我药园，也算半个药园之人。”孙长老背对着林小树，声音平淡，“药园有药园的规矩。老夫不问你过往恩怨，不问你所图为何，只看你于药道一途，有无‘心’。”
他转过身，手中拿着那个小巧的黑陶丹炉和一把锋利的药锄，走到林小树面前，放在桌上。
“此炉名‘沉渊’，虽非灵器，但内刻聚灵符纹，控火稳定，可助你炼丹。此锄名‘开山’，锋锐坚韧，采药护身皆可。”孙长老看着林小树，目光深邃，“从今日起，百草圃内，除定魂草、安神花、金线兰等十株标注为‘甲’等的灵植，其余中低阶灵植，枯叶、落花、断根等‘废料’，你可自行取用，无需报备。”
林小树的心脏猛地一跳！几乎不敢相信自己的耳朵！这…这简直是天大的恩赐！不仅给了他炼丹的工具，更给了他随意使用中低阶灵植边角料的权利！这意味着他有了源源不断的练习材料！可以肆无忌惮地提升【基础炼丹】和【药材处理】技能！
“但，”孙长老语气陡然转冷，一股无形的威压瞬间降临，让林小树呼吸都为之一窒，“若因你之故，损毁一株‘甲’等灵植…后果，你当知晓。若你行止不端，以药园之物行阴私之事，祸及药园清誉…老夫第一个废你修为，逐你出门！”
恩威并施！胡萝卜加大棒！
林小树瞬间明白了孙长老的用意。这位长老给了他机会，给了他资源，但同时也划下了明确的红线！药园是他的庇护所和修炼地，但绝不允许成为他私斗和泄愤的工具！
“弟子林小树，叩谢长老厚赐！弟子立誓，必当尽心竭力照料药园灵植，钻研药道，绝不行差踏错，有负长老信任！若违此誓，天地共诛！”林小树毫不犹豫，双膝跪地，对着孙长老郑重叩首！声音斩钉截铁，掷地有声！这是发自肺腑的承诺，也是他对这份机遇的珍视！
孙长老看着跪伏在地的林小树，温润的眼中闪过一丝难以察觉的波动，微微颔首：“记住你今日之言。去吧。”
“是！弟子告退！”林小树再次叩首，起身，小心翼翼地捧起桌上那沉甸甸的黑陶丹炉“沉渊”和寒光闪闪的药锄“开山”，如同捧着稀世珍宝，退出了青竹院。
直到走出院门，被清凉的晚风一吹，林小树才感觉后背一片冰凉，冷汗早已湿透内衫。方才那短短时间的对峙，其凶险程度，丝毫不亚于面对赵虎的追杀！孙长老的深不可测和洞悉一切，让他敬畏到了骨子里。
但更多的，是狂喜！
沉渊炉！开山锄！自由取用中低阶灵植废料的权利！
这简直是瞌睡送来了枕头！有了这些，定神散的材料难题迎刃而解！百年沉香木屑虽然还是关键，但至少其他辅材和练习材料不再是问题！两个月期限，不再是遥不可及的目标！
他快步走向自己的石屋，脚步轻快，心中一片火热。然而，就在他走到石屋附近时，【危机应对（入门）：100\/100】的经验值猛地一跳，达到了圆满！紧接着，青光闪耀！
【危机应对（小成）：0\/500】！
一股远比入门时更加强大、更加清晰的感知力瞬间扩散开来！如同无形的蛛网，瞬间覆盖了周围十丈范围！任何风吹草动，都清晰地映照在他的“心镜”之中！
几乎就在同时，这股新生的感知力，敏锐地捕捉到石屋后方那片阴影里，一丝极力压抑、却依旧无法完全掩盖的恶意和…淡淡的血腥气！
有人埋伏！而且受伤了！
林小树脚步不停，脸上甚至露出一丝如释重负的微笑，仿佛刚刚得到了天大的好消息。但他的右手，已经悄然握住了腰间新得的开山锄！冰冷的触感传来，带着森然的杀意。
张管事…还是赵虎的残党？
看来，有些人，终究是不见棺材不掉泪！
药园的新局已开，但这潭水下的暗流，似乎变得更加汹涌了。