星辰联邦侦察队员的战术靴，在苔藓上踏出闷响，他的激光步枪，枪口还在滴着混沌教派的黑血，耳麦里的电流杂音像条不安分的蛇。
雷诺队长听完汇报，指节在能量剑柄上捏出青白，蓝甲的肩甲，突然发出细微的咔嗒声——
那是内置的矿道探测器在报警，五公里外的能量波动正顺着岩层蔓延，像混沌教派的骨杖在敲山震虎。
“他们在峡谷口布了‘腐骨阵’。”
雷诺突然扯开战甲的领口，露出锁骨处的星轨水晶纹身，图案在能量波动中微微发烫。
“五十年前矿难时，混沌教徒用这招堵过逃出来的矿工，骨杖插在石缝里，能让石头渗出蚀能液，踩上去就像踩进融铁水。”
他突然从背包里掏出捆星尘草绳，绳头缠着块发亮的水晶，“我爷爷留的‘避腐符’，草绳泡过矿泉，能暂时挡住蚀能。”
张吒的光刃在掌心里转了半圈，银蓝色的光刃映出队员们脸上的疲惫。
小林的机械臂已经用草绳捆了三圈，露出的金属断口上，绿色的矿泉结晶正慢慢堵住裂缝。
老陈靠在古树根上喘息，小腹的伤口渗出血迹，却依旧把雷纹豹幼崽护在怀里，小家伙的爪子正拨弄着他胸前的狗牌，金纹的鬃毛在晨雾中泛着微光，像团不会熄灭的火。
“分两队走。”张吒用靴底在泥地上划出两道痕，左边的路线蜿蜒如蛇，右边则直通向陡峭的山壁。
“雷诺带伤兵走山壁，那里的岩层含水晶矿，蚀能液渗透得慢；我带精锐队从峡谷下方的暗河支流绕，星尘草在水里长得密，能遮住骨杖的探测。”
他突然将半块星轨糖塞进雷诺手里，糖纸在晨光中展开，是小林画的双生草图案，“联盟的老规矩，到了基地，用这糖纸换酒喝。”
山壁的攀爬比想象中更艰难，雷诺的能量剑在岩壁上凿出浅坑，蓝甲队员们用星尘草绳互相牵引，绳结打得与矿道里的安全绳一模一样。
老陈趴在最前面，机械义眼的红光在石缝间扫来扫去，突然停在块不起眼的岩石上：“这里有矿工的凿痕。”
他用断指抚摸着石面，五十年前的刻痕里还嵌着星尘草的种子，“往下三米，肯定有落脚的凹洞，老矿工都知道，石头会记着救命的地方。”
暗河支流的水面泛着诡异的幽蓝，张吒带着队员潜入时，星尘草的叶片像小手般拂过他们的战甲，草叶摩擦的沙沙声里，隐约能听见峡谷上方的骨杖敲击声。
他的战术目镜突然捕捉到道暗紫色的水流，正顺着岩壁往下淌，接触到草叶的瞬间，绿色的叶片立刻蜷成小球，像被烫到的毛毛虫。
“跟着发光的草走。”张吒拽住身旁的新兵，光刃在水中划出银线，将蚀能水流劈成两半。
那些没有蜷起的星尘草正散发着微弱的绿光，草茎上的露珠在黑暗中坠落，像无数个小小的信号灯。
“矿泉渗进暗河的地方，草叶才会发光，混沌能量污染不了。”
他突然想起父亲的话，矿工在水里迷路时，就跟着星尘草的光芒走，比任何罗盘都准。
峡谷口的腐骨阵，在晨雾中露出狰狞，混沌教派的骨杖斜插在石缝里，杖顶的宝石流淌着暗紫色的粘液，滴在地上的蚀能液正慢慢汇成小溪，所到之处，青苔变成黑灰，石头发出痛苦的嘶鸣。
为首的黑袍人举着骷髅杖，杖头的眼眶里嵌着块浑浊的水晶，正是从老矿坑抢来的那块，此刻正随着能量波动转动，像只窥视猎物的独眼。
“他们在等我们自投罗网。”雷诺趴在山壁的凹洞里，能量剑的蓝光，在掌心缩成小球。
“腐骨阵的能量核心在骷髅杖里，只要毁掉它，蚀能液就会失效，就像拔掉蛇的毒牙。”
他突然指向黑袍人身后的石笋，那里的星尘草长得异常茂盛，绿色的叶片在暗紫色的雾气里摇晃。
“看到那丛草没？五十年前我爷爷在那里埋过矿灯，灯油里掺了草籽，现在正好做掩护。”
暗河支流的出口在石笋下方，张吒的光刃穿透水面时，恰好撞上腐骨阵的能量网，银蓝色的光与暗紫色的蚀能液碰撞，激起的水花溅在黑袍人的黑袍上，立刻烧出洞。
混沌教徒们的阵型瞬间乱了，骨杖的能量波出现短暂的紊乱——他们显然没料到会从水下冒出敌人，更没料到这些人的武器能克制蚀能液。
“就是现在！”雷诺的能量剑，突然从石笋后射出，蓝光像道闪电，精准地劈中骷髅杖的水晶核心。
暗紫色的能量波在爆炸声中溃散，蚀能液瞬间失去活性，变成一滩无害的黑水。
张吒带领队员从水里跃出，光刃的锋芒扫过骨杖阵，星尘草的种子随着剑气飞舞，落在石缝里立刻生根发芽，绿色的嫩芽将骨杖紧紧缠住，像无数只手按住了毒蛇的七寸。
雷纹豹母豹们的吼声，在此时炸响。
金纹带着族群从山壁后方冲来，金色的身影在晨光中穿梭，鬃毛上的星尘草粉末撒向混沌教徒，黑袍碰到粉末的地方，立刻渗出绿色的汁液，像被阳光晒化的雪。
幼崽突然从老陈怀里跃出，小小的身影竟精准地扑向为首的黑袍人，用爪子拍碎了他藏在怀里的追踪器——
那东西发出刺耳的尖叫，碎成几片后，露出里面嵌着的半块星轨水晶，与联盟基地的能源核心是同一种材质。
当最后一名混沌教徒被制服时，张吒发现他们的黑袍内衬，绣着奇怪的符号。
雷诺用能量剑挑开布料，冰蓝色的光线下，符号渐渐显露出真面目——
是五十年前矿场的工号，每个黑袍人的符号都对应着当年遇难的矿工。
“他们在用人皮养混沌能量。”队长的声音带着颤抖，能量剑的蓝光突然变得不稳定，“这些人……都是矿工的后代，被混沌教派洗脑了。”
老陈突然捂住胸口剧烈咳嗽，咳出的血落在工号符号上，绿色的星尘草汁从血里渗出来，将符号晕染成模糊的绿色。
“能救……”老人的声音微弱却坚定，他指着符号边缘的星轨水晶碎屑，“用矿泉泡过的草汁，能洗掉混沌能量，就像当年洗去孢子囊的毒……”
联盟基地的轮廓，在晨雾中越来越清晰。当第一缕阳光越过山巅，照亮基地的防御塔时，张吒看到汤惠萍站在闸门顶端，冰蓝色的符文在她身后展开，像对巨大的翅膀。
女孩的白大褂上沾着星尘草的汁液，显然是彻夜守在那里，看到他们的身影时，符文突然爆发出耀眼的光，将整个基地染成一片晶莹的蓝。
“他们带回来的水晶！”汤惠萍的声音，透过扩音器传来，带着难以抑制的激动。
“能中和永恒帝国的新型武器能量！雷诺队长留下的算法，其实是矿道里的净化公式，五十年前矿工们就是，用这个护住了最后一块星轨水晶！”
士兵们的欢呼声，震落了枝头的露水。
张吒看着雷诺，将星轨糖纸贴在基地的纪念碑上，糖纸的双生草图案，在阳光下闪闪发亮，与碑上联盟和星辰联邦的徽章完美重合。
老陈被医护兵抬着经过时，突然指着纪念碑底座的裂缝，那里有株星尘草正顽强地生长，草叶上还沾着矿泉的水珠，像谁的眼泪落进了土里。
雷纹豹幼崽，在此时发出清亮的叫声。
金纹带着族群围着基地跑了三圈，金色的鬃毛，在阳光下形成道流动的光环，然后突然朝着远方的山脉嘶吼——
那里是永恒帝国新型武器，研发基地的方向，也是五十年前矿难的核心区。
张吒知道，这声嘶吼不是告别，而是宣战，像矿工们在矿道里点燃的第一簇火，宣告着黑暗即将结束。
仓库里的补给物资，在阳光下散发着青草香。
汤惠萍正在清点星轨水晶的数量，指尖划过水晶表面时，绿色的矿泉结晶在她掌心慢慢成形，与雷诺的纹身图案一模一样。
“小林的机械臂能修了。”女孩突然抬头对张吒笑，冰蓝色的符文在她眼底跳动，“用这些水晶做核心，比原来的性能强三倍，还能自动净化混沌能量，就像……”
“就像矿道里的活泉水。”
张吒接过话头，光刃在水晶堆里划出银线，能量纹与水晶的光芒交织成网。
他看向窗外，雷诺正带领队员帮联盟士兵检修武器，蓝甲与联盟军装在阳光下并肩而立，星尘草的种子随着风，落在他们共同走过的路上，慢慢长出新的希望。
夕阳将基地染成温暖的橙红，张吒和汤惠萍站在高台上，看着士兵们在训练场上挥汗如雨，激光枪的光束与能量剑的蓝光交织成网。
远处的山脉在暮色中沉默，像头蛰伏的巨兽，但张吒知道，只要星尘草还在生长，只要矿工的后代还记着彼此的暗号，就没有跨不过的山，没有挖不通的矿道。
（本章完）