小队在万古荒林中艰难穿行了三日。这三日里，他们遭遇了数十次各种诡异妖兽和天然险境的袭击，虽然都有惊无险地度过，但精神始终处于高度紧绷的状态。周通的伤势在这种环境下恢复得极其缓慢，脸色一直不太好看。赵虎和钱豹也显得更加沉默，身上添了几道被毒藤刮破的伤痕。
随着不断深入，周围的树木越发高大粗壮，有些甚至需要数十人合抱，树皮呈现出金属般的光泽。地面上的腐殖质厚得能淹没膝盖，其中隐藏着更多致命的毒虫和食人菌类。空气中的灵气乱流也越发频繁，有时甚至会凭空生出小型的元素风暴，逼得遁天梭不得不频繁改变路线。
“按照定星盘的指引，我们大约已经深入荒林千里，距离那混沌息壤可能出世的地点，还有相当一段距离。”许木看着罗盘上依旧遥远的光点，眉头微蹙。荒林内的环境严重拖慢了他们的速度。
“这片区域的空间结构更加脆弱了。”柳青烟感应着周围，手中的玉珏光芒闪烁不定，“大家小心，尽量不要动用大威力的法术，以免引发空间塌陷。”
就在这时，负责侧翼侦查的赵虎突然打了个手势，示意众人停下。他如同狸猫般悄无声息地滑下遁天梭，匍匐在一处覆盖着厚厚苔藓的巨石后方，仔细查看着什么。
片刻后，他返回飞舟，脸色凝重，手中拿着几块碎裂的、呈现出暗青色、表面有着天然云纹的石块。
“许师兄，有发现。”赵虎将石块递给许木，“这不是我们已知的任何一种矿石或者建筑材料。而且，我在前面发现了一处废弃的……营地痕迹。”
“营地？”苏萱眼神一凛，“是人类修士留下的？”
赵虎摇了摇头：“不像。营地的搭建方式很奇特，是利用天然的树洞和巨石缝隙进行改造，几乎没有留下人工斧凿的痕迹，更像是……某种生物临时的栖身之所。这些碎石，是在营地边缘发现的，似乎是某种器皿的碎片。”
许木接过那暗青色石块，入手冰凉，质地极其坚硬，远超普通青石。他尝试注入一丝混沌灵力，石块表面的云纹竟微微亮起，散发出一股极其古老、苍茫，却又与现今人族、妖族灵力体系迥异的气息。
“这不是人族或妖族的东西。”许木肯定道，他看向柳青烟，“柳师姐，你家族古籍渊博，可曾见过类似记载？”
柳青烟接过石块，仔细感应了片刻，又观察其上的云纹，沉吟道：“这云纹……不像是阵法符文，倒更像是某种天然的图腾，或者……文字？我曾在家族一本极其古老的残卷上，看到过类似的描述，据说在上古时期，这片大地并不仅仅只有人族与妖族，还存在过一些拥有高度智慧、形态各异的古老种族，被称为‘百族’。他们的文明与力量体系，与后世截然不同。”
“百族？”周通挠了挠头，“俺老周只听说过人、妖、魔，还有这等说法？”
苏萱神色凝重：“若真是上古百族遗留的痕迹，那说明这片万古荒林，比我们想象的还要古老和神秘。或许，这里并不仅仅是上古战场，更是某个失落种族的故地。”
钱豹补充道：“我在那营地附近，还发现了一些脚印。”他蹲下身，用手指在地面的软泥上勾勒出几个模糊的印记。那脚印并非兽类爪印，也非人族足印，而是类似某种三趾、带有鳞片状纹路的奇特印记，大小约莫是成年男子的两倍。
“这种脚印，绝非已知的任何生物。”钱豹肯定地说。
众人看着那奇特的脚印和手中的碎石，心中都蒙上了一层阴影。万古荒林的危险，不仅仅来自于环境和妖兽，还可能存在着不为人知的智慧种族。
“继续前进，加倍小心。”许木沉声道，“无论遇到什么，尽量不要主动冲突。”
小队再次启程，但气氛比之前更加凝重。每个人都明白，在这片被遗忘的古老土地上，任何未知的存在，都可能带来致命的威胁。
又前行了约莫半日，在一处布满巨大蕨类植物的山谷中，定星盘的指针突然剧烈地颤动起来，指向山谷深处。
“有强烈的能量反应，就在前面！”许木示意众人停下，将遁天梭降落在茂密的树冠之中，隐藏起来。
五人悄无声息地潜行至山谷边缘，借助巨大的叶片和岩石向下望去。
只见山谷底部，一片相对开阔的地带上，赫然矗立着几座由那种暗青色巨石垒砌而成的、简陋却充满蛮荒气息的石屋！石屋周围，散落着一些同样材质的工具和器皿碎片。而在石屋中央的空地上，燃烧着一堆篝火，火焰呈现出诡异的幽蓝色，跳跃不定。
更让众人心惊的是，篝火旁，围坐着五道身影！
它们的身高约莫一丈，体形魁梧，覆盖着青灰色的、仿佛岩石般的粗糙皮肤，关节处生有骨刺。头颅类似蜥蜴，口中有利齿，一双竖瞳闪烁着冰冷的光芒。它们的手臂极长，几乎垂到膝盖，手指只有三根，末端是锋利的爪子。
此刻，这些类人生物正围在篝火旁，撕扯着一头刚刚猎杀的、形似麋鹿但头生独角的妖兽，茹毛饮血，发出低沉的、意义不明的咕噜声。
它们身上散发出的气息，充满了野性、力量与一种古老的血脉威压，赫然都达到了筑基期的水准，其中为首的一个，气息更是堪比筑基后期！
“这是……什么怪物？”周通瞪大了眼睛，传音道，声音带着难以置信。
柳青烟仔细观察着它们的形态与那些石屋，眼中闪过一丝明悟，传音给众人：“如果我没猜错，这应该是上古百族之一的——‘岩蜥族’！古籍记载，它们天生力大无穷，皮肤坚若岩石，擅长操控土石之力，生性凶悍，领地意识极强！”
仿佛是感应到了窥视，那为首的岩蜥族人猛地抬起头，冰冷的竖瞳如同两道利箭，瞬间射向许木等人藏身的方向！
“嘶哈——！”
它发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，猛地站起身，其他四名岩蜥族人也立刻丢下食物，抓起放在身旁的、由巨大兽骨和石头打磨而成的粗糙武器，充满敌意地看了过来！
被发现了！
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第209章 完