夜海如墨，唯有浪涛拍打礁石的呜咽声，如同无数冤魂在哭泣，“鬼哭礁”由此得名。数十条黑影般的快船，借着微弱的星光和潮水的推动，如同幽灵般悄无声息地滑入这片布满暗礁的死亡水域。高啸伫立在为首的一条尖头快船上，赤着上身，古铜色的皮肤在黑暗中泛着油光，一双鹰眼在夜色中锐利地扫视着前方犬牙交错的礁石阴影。他身后，以往三百名悍匪如今已是官军先锋，个个如同蛰伏的猎豹，紧握刀弓，屏息凝神。
在另一片稍大的礁石后方，韩雍率领的五百州兵精锐则安静得多。他们三人一组，伏在窄小的船舱内，检查着弓弦弩机，油脂涂抹过的箭镞在黑暗中泛着冷光。韩雍面色沉静，手按剑柄，感受着脚下船只随着海浪微微起伏，心中默算着时辰。
时间在紧张的等待中一分一秒流逝。海风渐强，吹动着船帆猎猎作响，也带来了远方隐约的……帆影和嘈杂声！
“来了！”高啸低吼一声，所有伏兵的精神瞬间绷紧！
只见东南方向的海平面上，出现了影影绰绰的船影，大约有二十余艘，其中两三艘体型明显大得多，是黑潮帮的主力战船，其余则是大小不一的快船辅船。船上灯火通明，人声鼎沸，甚至能听到海盗们放肆的狂笑和叫骂声，显然，孙猛认为此行是手到擒来的肥差，毫无戒备。
船队毫无顾忌地驶向鬼哭礁唯一可通行的狭窄水道，企图借助礁石群的掩护快速接近海岸目标。
“狗日的，果然走这条路！”高啸舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光毕露，“弟兄们，准备家伙！听我号令！”
庞大的海盗船队如同一条臃肿的巨蟒，缓缓钻入了鬼哭礁的“咽喉”。水道狭窄，暗礁密布，即便是熟悉水情的海盗，也不得不放慢速度，小心规避。船与船之间的距离被迫拉近，队形开始变得拥挤混乱。
就在领头那艘最大的海盗船即将驶出最狭窄处时，高啸猛地站起身，将手中火把高高举起，用尽全身力气发出一声震耳欲聋的咆哮：“点火！放！！”
信号发出！
刹那间，死寂的鬼哭礁仿佛瞬间苏醒！埋伏在两侧礁石后的数十条小型火船，被水手奋力推出，船上是泼满了火油的干柴草料，燃着熊熊烈火，如同一条条愤怒的火龙，借着风势和潮流，猛地撞向挤在水道中的海盗船队！
“敌袭！有埋伏！”
“快转舵！避开火船！”
海盗船上顿时一片大乱！惊呼声、咒骂声、船只碰撞的碎裂声响成一片！火船轻易地撞上了目标，烈焰迅速蔓延，点燃船帆、缆绳和木质船体！浓烟滚滚，火光冲天，将半边海域映照得如同白昼！
“放箭！”几乎在火船撞上的同时，韩雍冷静的命令也通过旗号传达下去！
“咻咻咻——！”
埋伏在礁石后的州府兵弓弩手们，早已瞄准多时！此刻箭如雨下，精准地覆盖了陷入混乱的海盗船队！火箭引燃更多物品，普通箭矢则无情地收割着甲板上惊慌失措的海盗性命！
“不要乱！砍断着火的东西！弓手还击！”一个粗豪的声音在最大的海盗船上响起，正是帮主“翻江蛟”孙猛！他挥舞着鬼头刀，试图稳定军心。但突如其来的打击和复杂的水域环境，让海盗们根本无法组织起有效的抵抗。
“孙猛老儿！纳命来！”
高啸岂会给他喘息之机？他亲自操舵，驾驭着快船，如同一条灵活的鲨鱼，在燃烧的船只和混乱的敌船间飞速穿梭，直扑孙猛的主舰！他身后的悍匪们发出野兽般的嚎叫，纷纷抛出飞爪钩索，勾住敌船船舷，敏捷地攀爬而上！
接舷战瞬间爆发！
高啸第一个跳上敌船甲板，门板大的砍刀挥舞开来，如同旋风般卷向孙猛！刀光过处，血肉横飞，无人能挡其一合！
“高啸！是你这条疯狗！”孙猛又惊又怒，举刀迎上，“当”的一声巨响，两柄重刀狠狠撞在一起，火星四溅！两人都是力量型的悍将，顿时厮杀在一处，刀刀致命，吼声如雷！
与此同时，韩雍也指挥州府兵们驾船逼近，用弓弩精准点射甲板上的海盗，掩护高啸的人跳帮近战。州府兵纪律严明，配合默契，与高啸部下悍不畏死的狂野打法形成了完美互补。
海盗船队彻底陷入了绝境。前有礁石阻路，后有火船封堵，两侧是不断逼近的敌方小船，头顶是倾泻而下的箭雨。船只相互碰撞挤压，着火的海盗哭喊着跳海，又被水下暗礁撞得头破血流。负隅顽抗者，则迅速被跳帮的官军斩杀。
战斗呈现出一边倒的态势。孙猛虽勇，但在高啸狂风暴雨般的攻击下，渐渐不支，再加上心神已乱，不过十余回合，便被高啸一刀劈中肩膀，惨叫着倒地，被一拥而上的官军生擒。
主将被擒，残存的海盗更是土崩瓦解，纷纷跪地求饶。
天色微明时，鬼哭礁的海战已接近尾声。海面上漂浮着燃烧的船骸、破烂的帆布和无数尸体，海水被染成了淡淡的红色。二十余艘海盗船，除几艘见机得快早早溜走的小船外，主力尽数被歼或被俘。
高啸浑身浴血，站在缴获的海盗主舰船头，提着孙猛血淋淋的首级，对着初升的朝阳发出震天的长啸！韩雍则指挥着士兵们清点战利品，收押俘虏，扑灭余火。
当捷报传回郯县郡衙时，陆昶悬着的一颗心终于落下。他走到院中，迎着清晨的阳光，深深吸了一口带着海风气息的空气。
鬼哭礁一战，东海郡水师虽尚稚嫩和初露锋芒，高啸、韩雍陆海配合，以极小的代价，几乎全歼黑潮帮主力，彻底肃清了困扰东海多年的海患！这不仅巩固了沿海安全，更沉重打击了北燕试图利用海盗牵制东海的图谋。
经此一役，东海郡陆海兼备的格局初步奠定，
海疆靖平，东海郡欣欣向荣已势不可挡 。