冰核深处的危机暂时解除，但留下的创伤和谜团却丝毫未减。
容烬抱着昏迷的苏棠，雪霁手持那枚布满裂痕的黑色棱晶和那枚变幻不定的银白色钥匙，三人迅速退出了那片极度危险的区域。
回到相对安全的圣地内部，医疗团队立刻对苏棠进行了紧急检查。结果让人稍松一口气又揪紧一分：她的身体并无大碍，只是精神力和初火之力透支严重，灵魂因那悖论数据的冲击而有些震荡，需要静养恢复。但何时能醒，醒来后那悖论数据是否还有残留影响，都是未知数。
容烬守在她床边，脸色阴沉得可怕，金瞳中翻涌着后怕与滔天的怒火。每一次，每一次都是在她最脆弱的时候，被迫面对这些远超负荷的危机！
林默和银玥则立刻对那两件从冰核中取出的物品进行了分析。
那黑色棱晶已经完全失去了光泽，内部结构被某种力量（很可能是它自身传输数据与渊主删除之力对撞的结果）彻底破坏，变成了一块毫无能量反应的废石。初步扫描显示，它确实是一个极其复杂的“接口”和“中继器”，其核心功能似乎就是将渊主内部某个特定区域的“数据”（即那些幽灵意识及其承载的悖论）引导并传输出来。它本身并不蕴含智慧，更像是一个精心设置的工具。
“工具……”林默沉吟道，“那些‘幽灵’……它们似乎预见到了会有初火载体到来，提前布置了这个？它们的目的到底是什么？只是为了解脱？”
“更可能是一种绝望下的赌博。”银玥分析，“它们无法自行摆脱逻辑地狱，便将希望寄托于外来的、能克制渊主的力量（初火），试图通过转嫁‘痛苦’的方式，要么寻求解脱，要么……期待初火载体能从根本上解决这个问题。”
但无论如何，这个陷阱差点让苏棠万劫不复。
众人的目光转向那枚银白色的钥匙。
它安静地躺在特制的能量抑制台上，结构依旧在微微变幻，散发着柔和的空间波动。它材质未知，其上刻满了比天狐星文字更加古老、更加抽象的纹路。
“这才是真正的‘钥匙’。”雪霁肯定道，“圣地的古老传承中有模糊记载，称‘摇篮’核心封存着‘归途之钥’，非天命之子不可取。”
“归途之钥？”凌霄的声音从通讯中传来，“指向拉鲁星系统？还是……天狐星故土？”
银玥尝试了多种能量刺激和频率对接，钥匙均无反应。林默动用最先进的量子扫描仪，也无法完全解析其内部结构。
“它处于一种……非激活状态？或者需要特定的‘密码’？”林默挠头。
就在众人一筹莫展之际，一名技术员突然报告：“收到一段异常超空间通讯！信号源……无法追踪！加密方式……从未见过！但它似乎……在尝试匹配我们的接收频率？”
“内容？”凌霄立刻问。
“正在破译……很奇怪，不是语言，而是一组……坐标？还有一段……验证信息？”技术员的声音充满困惑。
几乎在同一时间，那枚一直安静的银白色钥匙，突然微微震动起来！其表面那些变幻的纹路开始加速流转，最终稳定成一个特定的、复杂的图案！
银玥立刻将钥匙稳定后的图案与刚刚收到的坐标及验证信息进行比对。
“匹配度100%！”银玥的电子眼爆发出锐利的光芒，“那段超空间通讯……是激活钥匙的‘密码’！而坐标……”
她将坐标投射到主星图上。
所有人的呼吸都为之一窒！
坐标所指的位置，不在太阳系，甚至不在银河系内！它位于一个极其遥远、几乎从未被探索过的矮星系边缘！一个连星际尘埃都极其稀薄的、近乎绝对虚空的地带！
“那里……有什么？”苏航沉声问。
银玥快速调动着所有深空数据库，最终，在一份极其古老、残缺不全的天狐星早期探险日志中，找到了一条模糊的记载：
【……坐标区……检测到异常时空稳定现象……疑似……超巨型文明遗迹……或……宇宙奇观……代号：‘寂静回廊’……警告：未授权禁止靠近……】
寂静回廊？ 拉鲁星系统的入口？ 还是……别的什么？
“是谁发送的这段密码和坐标？”凌霄问出了最关键的问题。
技术部门全力追踪，却一无所获。信号如同幽灵，来无影去无踪。
就在这时，昏迷中的苏棠，忽然发出了一声细微的呻吟，睫毛颤动，缓缓睁开了眼睛。
“棠棠！”容烬立刻握住她的手。
苏棠的眼神初时有些迷茫和痛苦，仿佛还残留着悖论冲击的余波，但很快聚焦起来。她看着容烬，虚弱地笑了笑，然后目光扫过周围，看到了那枚被激活的钥匙和星图上的坐标。
“……坐标……”她轻声说，似乎并不意外，“他……送来的。”
“他？”容烬金瞳一凛。
“渊主。”苏棠肯定地说道，她揉了揉依旧刺痛的太阳穴，“我能感觉到……那信号里，有他那种……冰冷的秩序力场残留。虽然很淡，而且被刻意伪装过……但没错，是他。”
满场皆惊！
渊主？！他不仅没有阻止他们拿到钥匙，反而主动送来了激活密码和坐标？！
这比直接的攻击更加令人毛骨悚然！
“他想干什么？请君入瓮？”林默失声道。
“恐怕没那么简单。”苏棠支撑着坐起身，靠在容烬怀里，看着那遥远的坐标，湛蓝的眼眸中闪烁着洞察的光芒，“他清理‘鸦群’，是因为他们失控，干扰了他的‘观察’和‘计划’。”
“他刚才在冰核暴怒出手，是因为‘幽灵’试图泄露他最核心的‘错误’，触及了他的逆鳞。”
“但现在，‘错误’泄露被中断，钥匙落入我们手中。他的策略……改变了。”
她顿了顿，说出了自己的推测：“他看到了初火另一种可能的应用——不仅仅是毁灭他，甚至能‘利用’他的内部矛盾。这对他而言，是一个全新的、无法计算的‘变量’。”
“所以，他选择……将‘游戏’推向下一个阶段。主动提供坐标，或许是因为……那个地方，有他想要的东西，或者有能让他‘理解’甚至‘掌控’初火的线索？又或者，那里存在着能解决他核心悖论的关键？”
“他不在乎风险，他只在乎‘数据’和‘结果’。他甚至可能期待我们在那里找到能真正威胁他的方法，因为这对他来说，同样是宝贵的‘数据’。”
“这是一个阳谋。”苏棠最终总结道，声音带着一丝疲惫，却异常清晰，“他向我们发出了‘邀请’，去往一个未知的、必然极度危险的领域。我们去，可能会落入他的陷阱，也可能找到对付他的方法。我们不去，他就会用其他方式，继续逼迫我们，直到我们不得不去。”
容烬握紧了她的手，脸色冰冷：“疯子！”
绝对的疯子！用自己的弱点、甚至可能是终结自己的可能性作为诱饵，只为了推进他那扭曲的“游戏”！
星图上，那个遥远的坐标如同一个冰冷的漩涡，吸引着所有人的目光。
去，还是不去？
钥匙在手中微微发烫，仿佛在催促着答案。
渊主的“邀请函”，已然送达。 一场奔赴未知深空的豪赌，即将拉开序幕。 而赌注，是整个世界的未来。