车库冰冷潮湿的空气裹挟着浓重的机油和铁锈味，猛地灌入伊森的肺叶，呛得他咳嗽起来。
他凭借之前塞拉斯短信里提到的模糊地址，一路飙车冲到这片位于城市边缘、仿佛被时间遗忘的废弃工业区。
现场已经被先期赶到的支援部队和控制住了外围，警灯无声旋转，将周围的一切映照得光怪陆离。
穿着FbI背心的探员们神色紧绷，空气中弥漫着混合未散尽的暴力的气息。
伊森跌跌撞撞地推开车门，立刻被一名外围警戒的探员拦住：“先生！这里是犯罪现场，禁止…”
“我是刑侦部的伊森·米勒！里德主管让我来的！”
伊森气喘吁吁地喊道，也顾不得这话里有多少水分
门里面透出的光线下，人影晃动，却不见他最想看到的那一个。
也许是他的表情太过惊惶，那名探员犹豫了一下，通过耳机请示后，侧身放行，但还是严肃叮嘱：
“里面…情况不太好，米勒探员，请注意安全 ”
伊森的心脏猛地一沉，走向狭窄陡峭的水泥台阶。
地下室的景象比他想象的还要糟糕。
空间比预想的要大，被粗糙地分隔成前后两部分。
外间如同工坊和祭坛的结合体，角落里，一台老旧的、嗡嗡作响的汽油发电机还在运转
发出那种伊森“听”到的低沉背景音，它的输出线连接着几个经过改造的声波装置——证实了伊森之前的猜测。
但更触目惊心的是地面和墙壁上喷溅状、拖拽状的大量血迹，以及打斗留下的狼藉
空气中混合着血腥、机油、薄荷清洁剂、还有一种难以言喻的、肌肉组织被灼烧后的焦糊味。
几名战术队员正在小心翼翼地取证和检查现场，他们的脸色都很难看带着一种压抑的愤怒和生理性的不适。
伊森的目光疯狂地扫视，终于，在最里面那扇被暴力撞开的铁门门口，看到了他寻找的身影。
塞拉斯靠坐在门框边，半个身子都被鲜血染红了。
他的战术背心被割开了一道狰狞的口子，下面的防弹插板似乎挡住了致命一击，但裸露的左臂上有一道极深的、皮肉翻卷的伤口，正在被一名医护队员紧急包扎止血。
他的脸上有擦伤和淤青，额角破口流下的血痕半干，灰蓝色的眼睛里燃烧着未褪的暴怒和剧烈的痛楚。
他还活着。
伊森感觉堵在胸口的那块巨石瞬间崩塌，双腿一软，差点直接跪下去。
他踉跄着扑过去，声音抖得不成样子：“塞…塞拉斯！你…”
塞拉斯闻声抬起头，看到是伊森，眼中闪过惊讶、担忧，最终都化为沙哑的斥责：
“…谁让你来的？！胡闹！这里…”
他话没说完，因为动作牵动了伤口，猛地倒吸了一口冷气，脸色瞬间更加苍白。
医护队员低声警告：“队长，别动！伤口很深，差点伤到动脉！”
伊森的心脏又是一抽，目光落在塞拉斯手臂那可怕的伤口上，几乎能想象出那把自制凶器有多锋利。
他蹲下身，手指无意识地蜷缩着，想碰又不敢碰，声音带着哭腔：
“你…你怎么样？到底怎么回事？那个混蛋…”
“抓住了。”塞拉斯咬着牙，从牙缝里挤出几个字，目光投向里面那个房间，充满了杀意
“在里面。差点让他得逞…”
旁边一位看起来资历较深的队员，脸上带着心有余悸的表情，替明显不适的塞拉斯向伊森解释道：
“那扇铁门后面是个隔间，隔音更好。里面…简直是地狱。中间有个石台，像是…屠宰台。还有各种瓶瓶罐罐，里面泡着…东西。”
队员的脸色白了白，显然不愿细想那些“东西”是什么。
“我们撞开门的时候，那疯子已经退到里面，他根本没想跑，他拿着一个改造过的、像是高压电击的武器
还想负隅顽抗，嘴里喊着什么‘最后的祭礼’、‘开启门扉’之类的疯话。
队长冲在最前面，被他用藏在袖子里的弹簧刀划伤了，但那家伙也被队长和汉森合力制服了…老天，他力气大得不像人，像头疯牛！”
伊森听着叙述，下意识地看向那扇敞开的铁门内部。
他的目光重新回到塞拉斯苍白的脸上，注意到他呼吸似乎比刚才更加急促，额头上渗出的冷汗也越来越多，不仅仅是疼痛所致。
“不对…”伊森猛地凑近了些，鼻子轻轻靠近塞拉斯。
除了血腥味和地下室的霉味，他从塞拉斯身上闻到了一种极其微弱甜腻气味。
正是那种混合了蜂蜡和夜罂粟花粉的油膏味！非常淡，混杂在血腥味里，几乎难以察觉。
而且，塞拉斯手臂伤口边缘的血液颜色…似乎也透着一丝极其不正常的、淡淡的诡异色泽。
伊森的大脑瞬间联想到了《蠕虫之秘密》那些他原本以为是比喻和象征的记载，在此刻看来，却带着令人毛骨悚然的可能性！
“医护！”伊森猛地抬头，声音尖锐地打断正在包扎的队员
“检查一下队长的伤口！有没有异物？颜色不对的地方？还有，有没有接触到那种黄色的烟雾黑色的油膏？”
医护队员愣了一下，下意识地更仔细地检查塞拉斯的伤口：
“伤口很深，主要是切割伤…咦？”他忽然用镊子小心翼翼地拨开翻卷的皮肉边缘，脸色微微一变
“…这里…好像嵌进去一点非常细小的…黑色颗粒？像是…凝固的蜡粒？很少，几乎看不见…”
塞拉斯自己也皱紧了眉头，努力回想：“…黄烟…我避开了…但撞倒他的时候，他手里一个罐子碎了
有些溅到了我的背心和手臂上…但大部分被防弹背心挡住了…”
他的话音渐渐弱了下去，呼吸明显变得更加困难，眼神也开始有些涣散，身体不受控制地微微颤抖起来。
“是那种油膏！那东西有问题！”伊森惊呼
“不是单纯的物理伤害！那疯子可能在上面加了东西！”
塞拉斯的状况急转直下，瞳孔不规则地收缩，仿佛在与某种无形的痛苦抗争，牙关紧咬，发出压抑的呻吟。
“队长！”
“医疗队！快！需要紧急处理！怀疑中毒化学物质感染！”现场瞬间乱成一团。
伊森被医护人员挤开，看着塞拉斯被迅速抬上担架，注射了解毒剂和镇静剂，快速向外转移。
那种无能为力的感觉再次将他淹没。
就在担架经过他身边的那一刻，塞拉斯似乎用尽最后一丝清醒，艰难地转过头，灰蓝色的眼睛深深地看了伊森一眼。
担架迅速被送上了等待的救护车，警笛声尖锐地响起，划破夜空，朝着医院的方向疾驰而去。
伊森僵在原地，浑身冰冷，仿佛灵魂都被抽走了。
他慢慢地蹲下身，抱住自己的膝盖，将脸埋了进去，身体无法控制地剧烈颤抖起来。
他抓住了凶手。
他却可能…害死塞拉斯。
伊森猛地抬起头，脸上没有任何表情。
他不能就这么算了。他必须知道那油膏里到底加了什么！找到阻止它的方法！
他站起身，无视周围的一切，目光锁定工作台上那堆剩余的、散发着不祥甜腻气味的黑色油膏。