第一夜宿营，营地外围的暗哨就无声无息地消失了两个。
发现时，尸体被藏在荆棘丛中，咽喉被利刃割断，手法干净利落，显然是顶尖的刺客所为。
现场除了死者自己的血迹，再无任何痕迹，连脚印都被小心抹去。
第三日正午，队伍行至一处险峻峡谷。两侧山崖陡峭，怪石嶙峋。就在队伍进入峡谷中段时，异变陡生！
毫无征兆地，两侧崖壁上滚下数十块巨大的山石，轰隆隆如雷鸣般砸向队伍中部！目标赫然是那辆作为诱饵的备用马车！
同时，尖锐的破空声响起，数十支淬毒的弩箭如同毒蛇般，从密林和石缝中激射而出，精准地覆盖了伤员马车和卷宗马车所在的区域！
“敌袭！”禁卫军统领的怒吼瞬间被山石的轰鸣淹没。
训练有素的禁卫军反应极快。盾牌瞬间高举，形成一道道钢铁屏障。长枪兵和弓弩手则根据事先演练的预案，一部分格挡落石，一部分朝着箭矢射来的方向猛烈还击。
金铁交鸣声、惨叫声、落石砸地的巨响瞬间充斥了整个峡谷。
混乱中，那辆诱饵马车被一块巨石砸中，轰然解体，木屑纷飞。
而真正的伤员马车和卷宗马车，因位置靠后且被重点防护，虽有几支毒箭钉在车厢上，但被厚厚的装甲和盾牌挡住，并未伤及内里。
方严知、吴清、常庚在剧烈的颠簸和巨响中惊醒，虚弱地喘息着，被牢牢固定在软垫上。
袭击来得快，去得也快。
禁卫军的反击凶猛而有效，很快压制住了暗处的弓弩手。
待烟尘稍散，靖国公和陈知礼立刻组织人手搜索两侧山林。
结果令人心头发寒。
除了几处被丢弃的简陋弩机和几滩新鲜的血迹，显然是有人受伤被同伴带走，现场没有留下一具敌人的尸体，没有一片能辨认身份的衣物碎片，甚至连脚印都被刻意用树枝扫乱，或者消失在坚硬的岩石地带。
那些滚落的山石，也都是峡谷中就地取材，毫无标记。
干净得仿佛刚才那场致命的袭击只是一场噩梦。
“好狡猾的狐狸！”靖国公脸色铁青，狠狠一拳砸在身旁的树干上，“一击不中，立马远遁，连根毛都没留下！”
陈知礼蹲在一处血迹旁，捻起一点泥土嗅了嗅，眼神冰冷如霜。
敌人不仅狠辣，而且极其专业，有着严密的组织和高效的撤退方案。
他们根本不在乎一次袭击的成败，目的就是骚扰、试探、制造混乱，甚至只是消耗护卫力量，为下一次真正的杀招做准备。
这种藏在暗处、滑不留手的敌人，比明刀明枪的厮杀更让人忌惮。
“清理战场，救治伤员，加速通过峡谷！”陈知礼果断下令。
没有线索，纠缠无益，尽快离开险地才是上策。
接下来的路程，类似的骚扰和试探接踵而至。
有时是水源被投毒，这些都被盼儿提前察觉；有时是深夜营地外围燃起诡异的火把，制造混乱；
有时是伪装成流民的探子试图靠近队伍打探，被反侦察的暗哨擒获，但皆是死士，咬碎口中毒囊自尽，依旧毫无线索。
每一次袭击都如同毒蛇吐信，阴狠刁钻，却又在即将被抓住尾巴时瞬间缩回黑暗。
陈知礼心里叹息，对方的狡猾强大，前世最关键时断尾求生，虽然大事未成，但没留一丝一毫证据，以至于干了这样的大事还能安安稳稳活了十余年，直到病逝。
队伍在高度紧张中日夜兼程，每个人都绷紧了神经。
陈知礼更是殚精竭虑，不断调整护卫策略，将盼儿的直觉作为最重要的预警信号。
方严知在颠簸中默默观察着这一切，看着陈知礼在重重危机中展现出的冷静、果决和缜密，那梦中追随的身影与现实愈发重合，心中的敬畏与探寻也更深了一层。
他的脑子有些混乱，梦里的情形断断续续，却又像真真切切过了一生。
难道人真有前世今生？而自己前世追随的就是眼前的人？
与此同时，京城佳宜庄。
顾四彦老爷子已经好几天没睡过一个囫囵觉了。
他背着手，在药香弥漫的制药室里来回踱步，眉毛拧成了一个疙瘩。
盼儿和知礼去处理那劳什子矿场的事，一去多日，音讯全无！
他是越想越心惊，私自经营铁矿，目的不言而喻，而做这些的人，肯定不是普通的商人，一旦查出，就是掉脑袋的事，而且肯定会连累全家。
如此危险程度可想而知!
他后悔让盼儿跟着去了!
可知礼是盼儿的相公，不说盼儿有一定的预感能力，就是毒理医理能力也是不俗，跟在知礼身边，很大程度上是可以帮他的。
苏合派去打探消息的人，只传回些模糊不清的信息，说什么矿场出了大事，死了很多人，靖国公都带着禁卫军出京了……越听越让人揪心！
“唉！”顾四彦重重叹了口气，布满皱纹的脸上满是忧色。
他既担心盼儿和陈知礼的安危，又不敢让富强两口子知道这件事。
他们夫妇是老实本分之人，哪里经得住这种惊吓？
他只能强压着心头的焦虑，让苏合在亲家面前只字不提。
“爹，您别转了，转得我头都晕了。”顾苏合端着一碗参茶进来，脸上同样忧心忡忡，“我刚又派了两拨机灵的人往那个方向去了，一有消息，立刻飞鸽传书回来。”
他比老爷子更坐不住，几乎把所有能调动的人手都撒了出去打听消息。
“我怎么能不转？”顾四彦接过茶碗，却无心饮用，“盼儿那丫头，还有知礼……他们这次是捅了马蜂窝啊！那些黑矿背后的人，都是吃人不吐骨头的豺狼！靖国公去了还好，可刀剑无眼，万一……”
“爹，您别瞎想！”顾苏合连忙打断，可他自己心里也没底，“盼儿医术不错，知礼更是心思缜密，吉人自有天相！
咱们现在能做的，就是稳住家里，静等消息！”他嘴上安慰着父亲，眼神却不住地瞟向窗外，期盼着带来平安消息的信鸽能快点出现。